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第217章

传说的后来-第217章

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男人沉默了,良久,才狠狠挤出一句:“看来……要动用那条暗线了!”

……

……

明娜再次见到亚历克斯时,距离他们在曼特宁家大宅门前相遇,已经隔了两天。亚历克斯似乎好不容易才挤出时间,以回绿屋收拾房子为由,离家来到蔷薇园。他把姑姑告诉父亲的事从头到尾都说了一遍。

明娜忍不住叹气:“原来当年是这么回事。那你父亲真的取消婚礼了?”

“反正近期是不会举行了,我会努力让它永远不会举行的。”亚历克斯笑道,“听说王后非常生气,赫达家倒是没说什么,海伦夫人已经打算在近期返回领地,避开流言了。不过国王陛下和几位王子公主都为戴安娜公主的回归而高兴,王宫正在整修公主的寝宫呢,现在戴安娜公主暂时住在莎拉公主那里。王后就算想干点什么,也不是时候。”

“听起来似乎不错。”明娜心情也变得轻松了,“这么一来,你父亲就不会再给我脸色看了吧?说起来那个赫达家的小姐也真是太过分了!就算我爷爷不跟她在一起,她又凭什么拉着别人受苦呢?”

亚历克斯笑了笑:“其实,如果当年跟你爷爷结婚的是戴安娜公主,她大概就不会那么偏激了吧?姑姑一路上跟我提起不少往事,她说那时候罗莎琳非常讨厌米拉贝尔夫人,知道萧伯爵要跟米拉贝尔夫人结婚,还写信给他,声称如果他不来阻止,她就要和我姑姑陪着公主一起去当圣女了。那天正好是萧伯爵举行婚礼的日子。刚好教廷的代表也在,公主已经表示有成为圣女的意向了,她硬拉着我姑姑一起去。她父亲兄长阻拦她的时候,她不惜跟他们大吵一架。也不知道是什么原因,萧伯爵根本没来,教廷的代表以为她们都是虔诚的教徒,很快就把事情定了下来。结果罗莎琳却后悔了,请求父亲兄长帮忙拒绝,可当时的赫达公爵却觉得很丢脸,大骂了她一顿,要她安份当一辈子圣女。她去了梵阿后,几乎与家人断绝了关系,直到兄长继任家主才恢复了信件往来。但不知道为什么,她一直想回家,却从未提出过请求。”

明娜歪歪脑袋:“我猜……是她家人不许吧?因为从没有圣女在还年轻时就退位的,除非她本人健康不佳或是……品行有问题!赫达家丢不起这个脸吧?他们家似乎非常在意所谓的‘赫达的荣光’。”

亚历克斯挑挑眉:“我发现你似乎聪明了很多呀?”

明娜怒了,呲牙咧嘴地道:“我本来就很聪明!”还随手拣起一本厚厚的药典丢过去。

亚历克斯眉头都没皱一下,一挥手就让药典轻轻落在身边的桌面上,继续道:“不过我倒是有些怀疑,老赫达死了二十来年,他们家大概从那时候起,就已经跟魔域有勾结了,在中央教廷有一个家族成员,是非常难得的,事实也证明,罗莎琳的确起了很大的作用。”

明娜想起几年前梵阿出现的乱子,深有同感。她又想起了另一件事:“你刚才说,她给我爷爷写过信?可我爷爷从没提过呀?我小时候问过爷爷这个事,他只是苦笑,说没想到她们会那么决绝,他拦都拦不住,知道的时候已经太晚了。”

“哦?”亚历克斯直起腰,觉得有些可疑。如果说萧伯爵当年没看到那封信,所以才没及时阻止他姑姑成为圣女,那他为什么会没看到呢?

“咳……”一声咳嗽将他们从沉思中惊醒了,原来是玛茜送来了茶点。明娜和亚历克斯立刻起身接过托盘,分别笑着道谢。玛茜应着,却不像往常那样转身就走,在原地踌躇着,似乎有话要说。

明娜便问:“玛茜,你是不是有话想说?”

亚历克斯也道:“是呀,玛茜女士,您是不是……知道些什么?”

玛茜深呼吸一下,道:“其实我也不知道是不是真的,小时候梅丽姐姐曾跟我提过——那时候她是米拉贝尔小姐的随身女侍。她说……米拉贝尔小姐曾经截下不少别的小姐给伯爵阁下的信……呃……我不知道这是不是有关系……”

明娜与亚历克斯对望一眼,恍然大悟。

想当年,这几位身份高贵的少女都是情敌呀,谁愿意让别人破坏自己的婚礼?

门口处传来敲门声,伯利走了进来,有些好奇地望着沉默的三人,道:“明娜,刚才卡多家的管家送来了一张请帖,说是后天晚上有个舞会,主人邀请了所有萧·卡多家的成员。伯爵夫人说那是位贵人,叫你一定要出席呢。”

“舞会?”明娜皱皱眉,她最讨厌这种东西了,尤其是在伊东举行的贵族舞会!接过请帖,她打开一看,又皱起眉,递给了亚历克斯:“居然是他!”

帖子上写的,赫然是诺嘉王国威灵顿公爵杰达·诺维拉·康克森。

第二一一章、杰达的舞会

明娜有些不自在地扯着身上的礼服裙子,总觉得有什么地方不对劲。

温妮连忙拉住她的手:“别动!看你把裙摆都揉成什么样了?这料子轻柔得很,不经搓!”明娜只好讪讪地放下手,但看着镜中的自己,她还是忍不住道:“领口太低了吧?我不喜欢露出那么多肉!”

玛茜小小地“噢”了一声,才压低声音在她耳边道:“小姐们从不说露肉这个词,明娜,你一定要记住!”明娜立刻耷拉下脸来。

珍妮忍住笑,安慰她道:“夏天穿这样正凉快呢,马上就会习惯的。再说,只是露一点点,这算什么?哪个女孩子穿礼服不露?”她挺了挺傲人的胸部:“我穿常服比你露得还多,也没觉得不自在!”才说完,就被姑姑瞪了一眼,吐吐舌头,转头去帮明娜拿斗篷了。

温妮再一次拉下明娜想要遮住前胸的手:“大方一点,就像夫人教你的那样!我,温妮,当了几十年专业的保姆,见过的小姐们全都这么穿,没什么奇怪的!听温妮的准没错!”

好吧,既然温妮都这么说了,明娜只好拿出以前在安全署出任务时的勇气,尽可能摆出千金小姐高贵优雅的派头,轻轻拎起裙幅向外走,立刻收获了温妮和玛茜两个满意的微笑。

她走进客厅,便看到亚历克斯坐在沙发上,正在看书。他穿着深蓝色的魔法师礼袍,只在胸前挂了个家徽图案的宝石胸针,表示着他的贵族身份。听到脚步声,他抬起头来,顿了顿,就一直盯着明娜,没出声。

明娜一时心慌:“我这样穿是不是很奇怪?”她就知道会这样!熟人看到她这么打扮,一定会笑话的!

“不……很漂亮。”亚历克斯深深吸了口气,笑道,“我从没见过你这么美的样子,就像……就像是梅顿湖中的仙子。”他有些着迷地看着她,眼珠子动都不动。

明娜有些脸红,但还是感到很高兴:“真的吗?一点都不奇怪?哈!什么湖中仙子呀?因为裙子是浅蓝色加湖蓝色的,又有层层叠叠的纱,才会给人这种错觉而已!”她蹦跳着过来了,丝毫没觉得自己的动作太过破坏形象。

亚历克斯啼笑皆非,再打量明娜几眼,笑道:“我猜……你一定很不自在吧?你好像从未穿过这样的裙子,记得去年五月节时,你去梅顿的行政礼堂参加舞会,穿的是桃心领的衣服,还嫌领子低了弯腰不方便呢。”

“没错没错,你说得太对了!”明娜仿佛找到了知己,“你记性真好,我都快把那条裙子忘了。现在想起来,那裙子实在很好,不像这身衣服,虽然很漂亮,但是前胸空荡荡的,总觉得很奇怪。”

亚历克斯笑了笑,转到明娜身后,替她挽起一缕掉落的头发,重新用发夹别回头上。明娜忙道:“谢谢,一定是刚才不小心晃掉的——这是什么?!”她恍然惊觉脖子上一凉,有什么东西绕上了她的颈部,低头一看,原来是一条项链,海蓝色的宝石,每一粒都打磨成半个拇指般大小的椭圆形,只用黄金打造成的小钩子连接起来,一整条沉甸甸的,却与裙子的颜色正相配。

项链没有坠子,但链身却正好遮住了明娜觉得最不自在的地方,让她松了一口气,但又有些不安:“你不会想把这个送给我吧?上回那对海之焰已经很贵重了,我不能再收下这个。”

“放心,只是借你戴戴而已。”颈后传来亚历克斯的声音,连带他呼出的热气,“这是我家珍藏的一件古董,因为我把姑姑带回了家,父亲就把这个奖励给我了。虽然东西很贵重,但这么美丽的珠宝,如果只能收在盒子里,又怎么能体现它的价值呢?它正好配你今天晚上的裙子,你就戴着吧。毕竟,我总不能把它戴在自己身上吧?”

明娜红着脸,听到这里,想象着亚历克斯戴着这条女式项链的样子,忍不住笑了:“好,那我就借用一个晚上,我会很小心,不弄坏它的。”想了想,还是将项链解了下来,收进手上的戒指里:“等到了会场再戴,免得路上丢了。”

亚历克斯笑笑:“好啊,这样……也好。”他伸出手,再一次替她整理后脖上的散发。

明娜感觉到他温热的手指在头上、颈后轻轻碰触着自己,那么的轻柔,仿佛在对待一件珍贵的宝物,心不由得嘭嘭地急跳起来。她有些慌乱地扭头东张西望,避过他的指头:“珍妮呢?她说要帮我拿斗篷过来的,跑哪里去了?”

亚历克斯微笑着收回手,什么也没说。

珍妮急跑出大厅:“来了来了!这东西的系带刚才打结了,弄得我一身大汗。”她递过一件银灰色的丝绸连帽斗篷,问:“为什么要穿这个?天那么热,而且这裙子多漂亮啊!真应该让所有人看见。”

明娜一边系着斗篷带子,一边道:“我要骑马过去,不穿这个会冷。”回头看着亚历克斯,她不由得放缓了声音:“你什么时候过去?”

“我要回家跟父亲、哥哥们一起去。”亚历克斯淡淡地笑着,“你也要先去卡多家吧?我们在会场汇合,怎么样?”

明娜微笑着点头:“好。”

伯利牵来了她的马,她提着裙子侧骑上去,珍妮帮着将裙摆整理好,抱怨道:“为什么不坐马车呢?小姐们都坐马车。”

“我要先去伯父家,坐车太慢了,再说,我喜欢骑马。”明娜调整着姿势,有些庆幸,由于她强烈要求,裙摆仅仅长至脚踝而已,袖子虽然有绑带,但长度还算可以接受,她试过穿这裙子舞动长剑,行动并不会受到限制。如果不是这样,她是不会接受这件新礼服的。

回过头,她向亚历克斯挥挥手:“那我先走了,回头见,亚历。”

马轻轻向前迈步,越来越快,带起一阵风,淡蓝色的裙摆摇动着,仿佛一抹云彩,载着明娜飞离。亚历克斯心中一动,脚向前踏了一步,伸出了手,但很快他就顿住了,改为向明娜挥手,嘴里喊着“回头见”。重新放下手来,他微微一笑。

有些事,有些人,不需要束缚。

来到卡多家大宅时,两辆华丽的马车已经在前院中等候了。萧·卡多家的成年男主人们一身正装,正站在门前闲聊,而女眷们则穿戴着华服珠宝,准备登车。明娜忙策马过去:“对不起,我来迟了。”

“不迟不迟。”依隆笑着示意儿子上马,“时间刚刚好,快上车吧。”

明娜应着,正准备下马,立刻就有男仆跑过来蹲在马侧,准备充当她的脚踏了。她本来想要跳下马避开的,忽然发现那个男仆正是科宾,就愣住了。

“还不快点?!是不是要我们等你?!”莉莉丝不耐烦地敲打着车窗边框,明娜深呼吸一口气,一脚重重地踩在科宾背上,后者承受不住,差点趴到地上去。明娜马上跳下地,回头冷冷地道:“你是不是想摔着我?如果没力气,就不要跑过来了,你以为我还会赏你钱吗?!”

科宾身子一抖,伏在地上什么都不敢说,管家连忙跑过来责骂,明娜理都没理,径自上了后面的马车。

马车上只有贝莉尔,莉莉丝带着次女曼达和小儿子费尔德坐前面那辆。贝莉尔穿着湖色的礼服,挽着高髻,只戴了两三样简单的首饰,显得高贵端庄,但人仍是冷冷地,向堂妹点点头,就将视线移向窗外了。

明娜也没兴趣跟她交谈,便闭目休息起来。

卡多家的马车到达舞会场地时,夜空中已经繁星点点。举行舞会的城市大礼堂外,有近百辆马车挤在一起,好不容易才在巡逻队员的帮助下,排好了次序,大多数来宾为了赶在舞会开始前进场,不得不穿着华服穿过大街,惹得行人争相围观。

这就是诺嘉方面尴尬的地方。他们在伊斯特开设的使馆,仍然在计划阶段,还未选址,而使团借住的王宫东翼,也不可能让他们用来接待非王室成员的宾客,因此使团最后选择了租用城市大礼堂。

那是伊东城平民和商人阶层举行盛大宴席舞会的场所,只要登记排期,并交纳足够的租金,任何人都可以使用,只是对于诺嘉公爵所主办的这场舞会而言,有些不太够份量,也没有足够的地方容纳如此多的马和

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