决战蜃城-第21章
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是你的表弟，还有珍珠姐姐，原来也是你的熟人。她可是蜃城护法之一。啧啧，怪不得，你和你的朋友们就算没有白大袍子，照样可以登临蜃城。从一开始，我就猜想，你们得有个不平凡的来历。算我不曾看错人。哎哟，多么神奇。”
吉祥完全顾不上回答少年的问话，他在脑海深处飞快地展开搜索，甲板上刚刚落幕的新戏，多么新颖别致。他寻思，表弟和他的“小情人”，一个是蜃城使者，另一个是蜃城护法？天哪，不会吧。
啊呀，小福儿呢？他匆忙间回过神来，四下寻找，怎么表弟又不见了，他仿佛是“青鸟”号上的一缕烟雾，飘啊，飘啊，让人并不觉察是在什么时候消失的。看起来，表弟他是拿准我的心思，存心同我热和，但又决不纠缠。火候，把握得刚刚好。
南中国海，雾气渐浓。月亮升上高空，又大又圆，珍珠般光芒万丈。白花花的迷雾，从泛着银亮月华的浪尖上，一缕一缕升腾，迅速积聚成团，云朵一般飘浮在水面，好似在大海上堆积层层叠叠的棉絮。它们纠缠在风中，白里透亮，静悄悄向四周蔓延。“青鸟”号机帆船孤独而又盲目，在茫茫雾海航行。
神情凄楚，又有些滑稽可笑的吉祥，深吸一大口气，他一字一板地低声哀叹：“我、的、妈、呀。”万般无奈哪，他傻乎乎睁大眼睛，望着一脸兴奋、满脑子糨糊的痴迷者，他根本束手无策。吉祥试图开导他，他也尝试说服他，但却是茫茫然找不到头绪，无从下手，无能为力，面对困境他仍然力不从心。
吉祥那种对陌生“白大袍子少年”投入情谊的神情模样，让光标看着心里很不舒服。他索性学着那些“白大袍子”的套路，盘腿席地而坐，独自闭目养神。他打算，眼不见，心不烦。不烦？才怪。他心里真是烦，烦，烦。漆黑大海上的“永生之旅”？不用说，结局肯定够呛。
停顿好一会儿，吉祥好歹找出新的头绪，他十分专注地告诉少年，说：“我们三个在海边，曾经见过一个穿着这种‘白大袍子’的男人，真的。我们听说，他好像也练什么、什么‘功’。”
“哦！是吗，吉祥哥哥？许多人修炼‘宝珠大法’的，果然盛况空前。”他很有些激动，一边随声附和，一边连连点头，继续认真地说道：“我们的宝珠大法，通常是熟人介绍，亲友之间‘传、帮、带’，彼此口口相传，言传身教。这就好比滚雪球，慢慢吞吞，很随意，很松散，不断有人加盟，日积月累，修炼‘大法’的队伍自然日长夜大，并且一呼百应。那么，那个‘白大袍子’的男人，你后来看见他，练成口吐宝珠了吗？”
“他剖腹自杀，我们亲眼目睹，并且有人当场被他吓得半死。”吉祥小声回答。
“为什么？”少年闻讯很是惊诧，他忽地瞪圆眼睛。
“我们也很想搞清楚，究竟为什么？”陈炜忍不住在一旁插话。他老早憋闷满腹狐疑，只是碍于老同学的面子，他老拿眼珠子狠狠盯住他，分明是不让他开口说话，所以他才一直没吭声。料不到，他刚刚打开话匣子，冷不防被人在肩膀上重重拍了一巴掌。谁？！陈炜警觉地猛然回头，一个高大健壮的“白大袍子”，正静悄悄、白皑皑地站在他身后呢。
“嘿！谭勇？”陈炜失声大叫，他可是被这条“白大袍子”吓一跳，禁不住“哈哈”大笑，自嘲紧张过度的心情。
“陈炜，兄弟哪。哈哈，”这个一身白色宽大袍子的“冒失鬼”，激动地嚷嚷，他用力拍了拍陈炜的肩膀，随即开心地仰天大笑，眼中闪过一丝顽皮的神采。
“诸位弟兄，这是谭勇先生，咱们一块儿玩沙滩排球的伙计。他跟我二哥，是同一个办公室的要好同事。”陈炜连忙热心介绍。吉祥只是友好地点点头，此刻，他是无论如何也笑不出来，一如既往地心不在焉，他显得冷若冰霜。反倒是光标挺高兴，笑得一对酒窝儿深陷。因为突然冒出一个大个子，算上陈炜便是双保险，眼见得安全系数又提高了。于是，他也不等老同学进一步引荐，慌忙拉开嗓门，热情洋溢地主动跟人家打招呼，他那劲头仿佛是原本就和谭勇很熟悉。“真巧、真巧啊，谭先生，在这儿遇见您。我是光标，呵呵。”他乐呵呵地说道，心里紧张害怕，顾不得肉麻地跟人家套近乎，眼睛眯缝成了一弯新月。
“啊，大家真巧噢。怎么谭勇老兄你？”望着他那身“白大袍子”，陈炜的神情立刻又恢复严肃。谭勇长得跟陈炜一样的浓眉大眼，宽大四方的红脸膛，颇有几分英雄气概。他的神情很轻松，手里捧着一只纱巾团成的烟绿色小球，颠来倒去地玩耍，一面大声回答：“哦，这个么，只不过随便玩玩的。我二哥谭磊，他是蜃城使者。这条机帆船‘青鸟’号，它是我大哥的。”
“喂，你们几个注意！”尖锐的嗓音突然响起，十分严厉地喝断他们的谈话。“就是你们，还看什么看？统统给我坐下，保持安静。”谭勇闻声，连忙拉着他们靠边蹲下。“嘘，小声点儿。那是汪护法，看到没有？圣城的护法大人，呵呵。”说罢，他频频丢眼色，提醒大家要当心，一边低声介绍那个凶神恶煞般的家伙。
他们共同回头，观看所谓的“护法大人”。只见此人，穿着烟绿色丝绸的大袍子，身前身后，寒森森、阴沉沉的。在他的脖子上，墨绿色的纱巾子，轻飘飘灵活飞舞，深陷白雾狂乱地扭动，活像一条嗜血毒蛇。亮堂堂的月光下，这家伙好似飘飘欲仙的超脱派头。怪哉，不论是那张满布皱纹和老年斑的面孔，还是脑后黑亮的马尾辫子，他活脱是那天剖腹身亡的“白大袍子”借尸还魂。
哇啊，这一幕似曾相识的画面，惊得光标差一点跌落眼镜子，惊得吉祥寒毛直立、瑟瑟微颤、冷汗淋漓，惊得陈炜差一点飞身扑上去捉鬼。吉祥一声尖叫，他是幸亏被两个好哥们左右架住，才没有当场瘫软。谭勇简直莫明其妙，啼笑皆非，他眼巴巴瞪着他们仨。他假意埋怨，小声嘀咕，说：“嗨，都怎么啦，弟兄们？你们真没见过世面。汪护法嘛，人称‘活神仙’，人家那是信仰。”
南中国海上的雾气越来越浓，也越来越诡异，白茫茫笼罩海天，月亮也时而失去光泽。洁白透亮的迷雾蜂拥而来，宛若一丝一缕的丝绸，柔软而又轻盈，徐徐飘荡，悠悠缭绕，团团包围甲板上虔诚修仙的“白大袍子”，它们张开无影无形的嘴巴，无声地喘息，要将他们活生生吞没。迷雾，也为吉祥这几个年轻人，提供了很好的掩护。他们紧靠在一起，交头接耳，窃窃私语，尽量不打扰“白大袍子”的雅性。
漆黑一团的海面，月光普照，浪涛起伏，粼粼珠光闪闪烁烁，一如天上的繁星。那些静悄悄升腾飘荡的海雾，让月光下的大海，看起来仿佛在蒸发。“青鸟”号机帆船犹如孤军深入，一路上冲破迷雾，盲目地继续向前航行。海水中，什么东西高速游动，紧紧追逐“青鸟”号，它寸步不离。
十分突然，“青鸟”号机帆船停下来，“白大袍子”们祈祷早早到达的蜃城，却是杳无踪迹。此时此刻，“青鸟”号停泊在辽阔大海上，它仿佛一片随时可能覆没的岛屿。“嗡嗡嗡”的私语迅速蔓延，它们越来越惊狂，也越来越响亮。
“船怎么停了？船怎么停啦？”
“‘青鸟’号，它这是怎么啦。”
“活见鬼，蜃城在哪儿？”
“我们在等什么？”
“护法呢！汪护法在哪儿？”
“白大袍子”们面面相觑，交头接耳，他们指手划脚地窃窃低语，猜不出“青鸟”号究竟发生了什么变故。大片、大片棉絮似的海雾，疯狂而又诡异，纷纷扬扬猛扑上船。顷刻之间，它们爪牙毕现，面目狰狞。雾气犹如洪水猛兽，张牙舞爪，狂妄地在机帆船上游荡。汪护法严酷的声音，活像一条搅和在云雾之中的幽灵，它歇斯底里地吼叫：“为什么停船？谁停的船？是谁，立刻给我站出来！”
“是我！”一个洪亮的声音，迎面做出回答。话音刚落，深色便装的大个子船长，从驾驶舱大步流星走出来。他挺身站在雾气中，目光如炬，注视那群白茫茫的“大袍子”。以汪护法为首，几名护法和使者，立即雾气一样冷飕飕地围拢上去，他们“呼啦”一下就把船老大团团包围在中央。船长根本不理睬他们，径直向前迈出一大步，同时高声说道：“请朋友们安静，听我说两句。我是‘谭老大’，‘青鸟’号的船长。今晚，很荣幸，能为大家伙儿效劳。可我并不知道，究竟要去哪儿？”
“蜃城！圣城！”人群当中有人自作聪明，插嘴嚷嚷瞎胡闹。
“他们，”船长随手指了指那些使者和护法，神情严肃地继续说道：“他们不让我的船，使用通信和导航设备。我和大家一样，并不知道‘青鸟’号究竟驶向何方？这一帮子狗东西，在我的船舱里指手划脚，一会儿说往东，一会儿又说往西，天晓得他们究竟要往哪里去。无论如何，雾海航行，太不安全了。这样的大雾，有点儿邪门。我航海这么多年，却从没见过这么奇怪的雾。迷雾就是大海上的魔鬼，它迟早会把我们大家拖入漆黑的海底。”
“喔唷，魔鬼来啦，它就在你身后！赶紧回头，哈哈。”一个“白大袍子”迫不及待地哄笑嚷嚷，打断“谭老大”的讲话。
“下雾嘛。怕啥哩？嘿嘿，你又不是小宝宝。”
“哈，这里有个男子汉居然害怕下雾。难道，我们大家伙儿就都不去蜃城了？大家说，是不是啊？”
“太是啦。‘谭老大’，求求您，赶快开‘船船’吧？”
“是啊、是啊，开船吧。我们今晚被挑选，获得蜃城教皇的恩典，可是好不容易的。许多人为此抛妻别子，倾家荡产。”
“闭嘴！够了，不要乱讲话。”
“少跟他废话。一个臭开船的，他懂得什么？一个没有信仰的傻瓜而已。”
“时间，亲爱的教友们，时间来不及啦。看哪，月亮已经升上高空，大天使在等待，我们不能再耽搁。叫他立即开船。”
“开船！”有人挑头，“白大袍子”们跟着齐声呼喊。“开船！开船！”的呼喊声，此起彼落，瞬间连成一片。缩在人群中的光标，听了船老大的发言，心中窃喜。他伸长脖子，预备随时要找机会插话，以便成全“青鸟”号赶快返航。他是琢磨，这“蜃城”哪，要能不去，那是最好。好歹陪伴吉祥在大海上“野”过这么一回，总算尽到哥们义气。
吉祥呢，他也是一样的心思，也是一样的伸长脖子。他焦急盼望，这只“青鸟”索性就此回头，自己也好名正言顺，早早领着表弟回家算账。好歹陪伴他在大海上“晃荡”过这么一阵子，总算尽到表兄弟的情分。
傻乎乎的陈炜和傻乎乎的谭勇，还有那位套上“白大袍子”的傻乎乎少年，三位“傻乎乎”先生的表情可是一模一样的。他们都微微张开嘴巴，瞪着眼睛，努力竖起耳朵，真不知如何是好。他们选择被动等待，观察事态的进一步发展，先看看，再说呗。这倒是也没错，人是活的嘛。
蜃城使者谭磊，这位“欲言又止”先生，他可是憋闷得脸色铁青。他咬紧牙关，思前想后，犹豫好半天，终于还是鼓起勇气，慢吞吞凑近他的兄长“谭老大”。清了清嗓子，他故作镇定自若，尽量压低嗓门，小声央求，道：“大哥，大哥啊？开船吧。您可别疑神疑鬼的。人生在世，草木逢春，若是死抱一颗前怕狼、后怕虎的心，啥大事业也干不成嘛，您说是不是？别多想啦，凡事有兄弟我给您扛着呢。怕啥嘛？担心啥嘛？回头干啥！您瞧啊，‘青鸟’这都已经走到这一步啦，前后左右都是茫茫大海。这节骨眼儿上，哪儿能打退堂鼓啊？大哥啊大哥，蜃城，兴许就在前头。”
“谭老大”始终默不作声，他耐心听完兄弟谭磊的一番话。他望着自家的亲兄弟，只是摇头，神情愈加凝重。过了片刻，他语调恳切地对他说：“磊磊，这个‘宝珠大法’，它不是正路。回头是岸。听大哥的话，咱们马上返航。”说完，他一把推开糊里糊涂的兄弟，疾步走向驾驶舱。
“咦？！这还怎么回头，大哥？‘青鸟’是在大海上。”谭磊的声音，异样地尖细扭曲，透着深深的焦虑和绝望。他这声生硬的提醒，情同一次严正警告，却已然来不及了。汪护法从他那“护法袍子”的宽大衣袖深处，悄然抽出一把匕首，忽地窜上去，猛扑向“谭老大”。背后下手，他快如闪电，活像一只饥肠辘辘的豺狼，狂暴而且凶残。
“杀人啦！”迷茫雾气之中，有人失声惊呼，“白大袍子”们随即吓得四散逃避。“谭老大”竭力挣扎，他缓缓转身，面对凶手。他胸前的衣襟上，一片鲜艳的猩红，匕首的刀尖
