高门庶孽之步步莲华-第44章
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席面摆在了荣泰居后面的听雨阁，也没有摆圆桌，而是分席而坐，每人跟前儿摆张小机，只捡各色喜欢的菜色摆几样，倒也便宜。
陆老夫人自是上座，陆大夫人坐了左边第一席，然后是陆二夫人，因陆明萱今日是寿星，便越过陆明凤和陆明珠的次序，坐在了陆二夫人下首，再下来才依次是陆明凤、陆明珠、陆明丽、陆明雅、陆明芙并陆明欣，陆大奶奶只虚设其座，人却站在陆老夫人身后服侍，这样的场合，本来就没有她一个孙子媳妇落座的份儿。
右边的第一席则是陆文廷，然后依次是陆家的几位小爷并赵彦杰和凌孟祈。
众爷儿们事先并不知道今日的宴席是为陆明萱庆生而设，只以为是陆老夫人想大家了，所以特意将大家召齐了吃顿饭，还是落座后听陆老夫人说起，才知道今日竟是陆明萱的生辰，当下只听得这个吩咐自己的丫头：“回屋去把我屋里那套新得的九连环拿来。”，那个吩咐自己的小厮：“前儿我不是新得了一套粉青釉云蝠纹的茶具吗？即刻回去取了来，算是我给萱妹妹的贺礼。”
赵彦杰也忙吩咐自己自老家带来的小子：“我书桌下不是有一套自家里带来的玉石棋子儿吗？你即刻回去取了来，以贺萱姑娘芳诞。”
惟独凌孟祈一张俊脸涨得通红，本来看到打扮一新的陆明萱后，心里还有几分旖念，又因上次幽幽谷之事有几分不好意思的，现下什么心思都荡然无存了，完全不知道该如何应付眼下的局面才好，想使虎子也即刻回去取给陆明萱的贺礼来罢，可四知馆里每一样东西都是国公府的，甚至连他穿的衣裳都是国公府的，他能拿什么送她，总不能就送国公府的东西罢？想要找借口离开，即刻去为她准备礼物罢，又怕旁人更怕陆明萱多心，想自己与她是不是有什么矛盾，所以才会在她的生日宴上只露一面便离开？
且他这些日子囊中是比先前宽裕不少，可那些银子跟国公府的东西一样，也都不是他的，而是陆明萱看他可怜给他的，用陆明萱给的银子去给她买生辰贺礼，他得多不知廉耻，才能做出这样的事来？
自那次在九省楼问过陆明萱为何与国公府其他姑娘都不一样，并得到了她的答案起至今，凌孟祈再次无比痛恨起自己的一无所有无能为力来。
他唯一能做的，便是低下头一语不发，不看别人也不看陆明萱，好像这样便能遮掩住他的无力他的难堪一般，虽然他心里明白自己这个做根本就是在掩耳盗铃。
他不看陆明萱，自然也就没看到陆明萱趁人不注意时看了他好几眼。
也就才短短三个多月的时间，凌孟祈看起来已比先时长高了许多，以前他与赵彦杰站在一起差不多高，现在赵彦杰已只能达到他的耳朵了，他也比先时黑了不少壮实了不少，让他整个人少了几分俊美，多了几分英武，已是一个真正的男子汉了。
陆明萱暗自点头，这样的凌孟祈若真能进二十四卫，以后能不能飞黄腾达她说不好，但有真本事的人就跟金子似的，到了哪里都迟早会发光，而她只管等着看他发光即可。
晚间待大家都散了回到空翠阁后，陆明萱也累得快要散架了，禁不住与陆明芙抱怨：“过个生辰可真是累，我脸都快笑僵了。”往常国公府这样那样的宴席她都是不起眼的小配角儿一个，除了吃饭看戏几乎没她什么事儿，不像今日她是主角儿，所有人都要应酬到，实在不是一般的累。
陆明芙笑道：“你以为大家小姐那么好当呢？”见她实在累狠了，便没有再多说，只嘱咐她沐浴后便早些歇下后，便回自己房里去了。
八月的天虽比六七月时凉爽了些，依然热得很，陆明萱早觉得浑身黏腻腻的难受了，待陆明芙一离开，便令人去打了热水来，痛痛快快洗了个澡，早早躺到了床上去。
不知道过了多久，她正迷迷糊糊之际，耳边忽然传来丹青的声音：“姑娘，醒醒。”
陆明萱微掀开眼帘，含糊不清的问道：“什么事儿……”
丹青凑到她耳边，以仅够彼此听得见的声音道：“方才凌公子使虎子送了给姑娘的贺礼来，还让虎子带话，说他如今‘一无所有，没有更好的东西能送给东西，唯一能送的，便只有自己的一片心意，请姑娘不要嫌弃简薄粗陋，明年姑娘生辰时，我一定早早备好礼物，聊表对姑娘的感激之情’，好大一只盒子呢，姑娘是要现下看，还是奴婢收起来，姑娘明儿再看？”
陆明萱的睡意一下子去了大半，坐起身来道：“拿过来我现在看罢。”也不知道凌孟祈会送她什么东西当生辰贺礼，白日里看他在众爷们儿打发丫头小子回去取东西来送给她时，头都快要低到地上去了，显然很是难堪，她便没有找机会与他说话，也没与他眼神交流，省得他更难堪，其实要她说，有没有礼物又有什么要紧，难道国公府上下主子都送了她贺礼，便代表他们都是真心与她好，发自内心与她庆生了？只怕不见得罢，不过是看在陆老夫人的面儿上锦上添花罢了，所以她是真的一点也不介意凌孟祈没有送她礼物，事实上，她方才还在想着，明儿要不要使丹青去与虎子递个话儿，让凌孟祈不要将此事放在心上呢？
却不想凌孟祈到底还是赶在今日过完之前给她送了礼物来，既是如此，她自然不能辜负了他的一番心意，等到明日再看，不然岂非让虎子连夜将东西送来的险白冒了？
丹青将东西双手奉上，却是一只半尺见方，十分不起眼的小盒子，陆明萱接过打开，立时惊呆了。
盒子里面装满了各式各样的草编花鸟虫鱼，牡丹、玉兰、蔷薇、画眉、黄莺、鹦鹉、蚱蜢、蜻蜓、蝴蝶……全都通体黄绿色，动物便用葵花籽儿点了眼睛，植物便用油菜籽儿点了蕊心，全部活灵活现，栩栩如生，直看得人眼花缭乱，叹为观止。
丹青看清楚了盒子里的东西后，也立时惊呆了，半晌才喃喃道：“方才虎子说他家少爷给姑娘的礼物全都是自己亲手做的，我还在想到底是什么东西，万万没想到，凌公子会为姑娘准备这样一份礼物，凌公子的手可真是巧，更难得的是这一片心意！”
是呀，更难得的是凌孟祈的这一片心意，在这么短的时间内要编出这么多东西，且个个儿都只婴儿巴掌大小，还精致非常，凌孟祈到底是怎么做到的？
这应该是两辈子以来，她收到的最廉价的礼物了罢……陆明萱暗想着，可这又何尝不是她两辈子以来，收到的最有趣，也最珍贵的礼物？
因着凌孟祈这份别出心裁，与众不同的礼物，陆明萱过了一个毕生难忘的生辰，在之后的几十个生辰里，不管她正身处什么样的境况，不管她又是如何狼狈难堪或是尊崇荣耀，她都不曾忘记那份最初的快乐与感动，——当然，这都是后话了。
次日起来，陆明萱与陆明芙在去荣泰居的路上，便小声商议好了待会儿要回了陆老夫人，下次休沐时家去看看戚氏之事，戚氏如今有了身孕，陆中显盼这一胎早已盼了多年，还不定怎生高兴与重视，十有*是不会再让她费神管家，只让她好生将养着的，偏她又才嫁入陆家不久，与街坊四邻并族中女眷都还不熟，就更别说有三二个能一起做针线说体己话儿的手帕交了，她们回去看看她，一来可以陪她说说话儿，二来还可以宽宽她的心，让她知道她们两个做姐姐都很期待与喜欢她腹中的小弟弟或小妹妹，让她不要有任何心理负担。
陆老夫人听得戚氏有孕后也很高兴，不但答应了陆明萱与陆明芙回家去看看的请求，还命张嬷嬷：“到时候去我库里取一斤血燕，两支人参来让她们姐妹顺道带回去给你显太太补身子用，若你显太太此番争气，一举得男，你显老爷便算是后继有人了，可半点也马虎不得！”
张嬷嬷忙笑着应了，“要不要再添一些当归阿胶之类的？有了身子的人吃这些东西再好不过了。”
陆老夫人点头：“你瞧着一样备一包罢。”
因陆明萱与陆明芙还要去沁芳斋上课，向陆老夫人道了谢便离开了荣泰居，余下陆老夫人确定她们已经走远了，才沉下脸来，皱眉向张嬷嬷道：“如今那戚氏有了身孕，中显还不定怎生拿她当宝呢，我实在担心他该说的不该说的都乱说一气……”
张嬷嬷道：“不能罢？显老爷该比谁都省得个中轻重才是，要不，我现在便让人去外院请显老爷进来一趟，您当面敲打敲打他，也算是将丑话说在前头？”
陆老夫人想了想，点头道：“那你即刻打发人去请他，兹事体大，在萱丫头出嫁以前，我不想横生出什么枝节来，误了她的一生。记得悄悄儿的，别让不相干的人瞧见了。”
戚氏虽有了身孕，陆中显却不能在家陪她，而是仍得来国公府办差，所以不到半个时辰，他便出现在了荣泰居。
待陆中显行礼问安后，陆老夫人便开门见山道：“我听说你媳妇儿昨儿个诊出有了身孕？这是好事嘛，若她此番能一举得男，你便有后了，我将来去到地下，也不会没脸见到你老子娘了，只是一点，你与那戚氏如今虽已是夫妻了，但‘至亲至疏夫妻’，什么话该说，什么话不该说，你心里当有数才是，不然祸从口出，再来后悔已经晚了，你说是不是这个理儿？”
陆中显若不是够聪明够圆滑，也不可能在定国公府的一众旁支子弟里脱颖而出，在国公府谋得好差事，挣下如今这一份家业了，陆老夫人的言外之意他又岂会听不出来？
当下忙道：“老夫人尽管放心，我虽愚鲁，嘴却比那蚌壳还要紧，这也算是我唯一的好处了，有些话不用您老人家吩咐，我也定会烂在肚子里一直到死的，我只知道黎氏是我明媒正娶的媳妇儿，萱儿是我亲生的、辛辛苦苦养大的女儿，这个事实一辈子都不会改变！”
陆老夫人脸上终于有了笑，点头叹道：“你也别怪我话多，实在是兹事体大，我也是为了戚氏好，有时候知道得太多未必是好事，什么都不知道反倒是福气。”
陆中显道：“老夫人为我好，我都知道，我如今的福气也都是您老人家给的，我铭记于心，一刻也不敢忘。”
陆老夫人闻言，就越发满意了，令张嬷嬷去取了一大包各色补品并几匹布料来，道：“这补品是给你媳妇儿吃的，这布料是给她腹中小人儿做衣裳的，你让她安心将养身子，将来生了哥儿，我还有其他赏赐，哥儿将来的前程，我也给包了。对了，早起萱丫头和芙丫头来回我，说是过几日要家去瞧瞧你媳妇儿，我已经答应她们了，到了那日，你也歇息一日，也享享父女天伦之情。”
说完又问了陆中显几句差使上的事，令他得了闲还要多陪陪戚氏后，才打发了他。
于是等到下一个休沐日时，陆明萱与陆明芙打早给陆老夫人请过安后，便坐着马车回了一趟自己家。
陆中显一早便知道两个女儿今日会回来，故早早便在大门外候着了，待将马车迎进二门，瞧得一双如花似玉的女儿就着丫头的手下了马车后，一张脸登时笑开了花儿，上前几步笑道：“坐了一个多时辰的马车，都累了罢？快进屋去，你们太太知道你们今日要回来，一早便等着了，还吩咐厨房做了你们爱吃的菜和点心，你们待会儿可得多吃一些才是。”
陆明芙闻言，忙道：“太太如今怀着小弟弟呢，爹爹很不该再让太太劳神费力才是，我们日日在国公府，难道还会缺了好吃好喝的不成？”
话音刚落，戚氏便自正房里缓缓走了出来，笑道：“这算什么劳神费力，两位姑娘不知道，我先在娘家时，农忙时有时还得下地呢，现如今这样日日高卧着受用，还好吃好喝的供着，若再不让我活动活动，明儿我的骨头都该生锈了！”
两个月不见，戚氏看起来白皙丰满了一些，穿一袭湖绿色对襟褙子，头发简单挽了个纂儿，戴云头绿竹玉钗，已初步有了京城中等人家当家主母的气派，但与陆中显和陆明芙陆明萱父女三人站在一起，却仍有那么几分格格不入。
不得不说，戚氏是赶上了好时候，若是早几年，或是陆明萱没有重生，陆中显倒是有可能愿意娶戚氏这样的女子，毕竟他自己条件也算不得多好，填房的填房，有哪个好些的人家会愿意将十六七的妙龄女儿嫁给他？可陆明芙与陆明萱不用说却会百般嫌弃戚氏，甚至根本做不到与之同在一个屋檐下生活，戚氏的出身门第是一方面，她本身的素质又是一方面。
但在经历了族人明里暗里觊觎自家得来不易的家业之后，在年岁渐大日益懂事看见了父亲的艰辛与不易之后，在死而复生脱胎换骨知道了自己的真实身份以后……陆明萱与陆明芙懂得心疼父亲了，便也无形中将对新太太的要求与期许降到了最低，只要对方能照顾好父亲的衣食住行，只要对方能为父亲生个儿子，让父亲后继有人，其
