素昧平生-第44章
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在这十六座如同小国的城池之中，最为富庶强盛的当属位于西域、琅弗、文昀三地交界处的尉羌城。作为连通内陆两国商路的咽喉关卡，尉羌城的作用至关重要，一直是琅弗、文昀两国想要争抢的商路要塞。可惜自此城建立以来，尉羌城的军权、财权和政权就始终牢牢把握在宇文世家的手里，任凭各国各城势力如何明争暗斗，依旧根结盘固、不可动摇。
此时此刻，以景曜会七大财神之首端木赐传人身份，借住在尉羌城城主大宅里的少素翾，正摆出一副令人如沐春风的笑容，应付着主座上搂着两个舞姬、笑眯眯向自己不停劝酒的这一代城主宇文宏才。
“宇文大哥这酒窖藏已久、滋味甘醇，小弟比不上宇文大哥长鲸海量，已经要醉了。”
听了少素翾的话，宇文宏才拊掌大笑起来，“醉了怕什么，”他说着使劲儿揉搓了一把依偎在他怀里的艳丽舞姬，眼睛却盯在少素翾脸上，促狭道：“少老弟还怕没人陪你回房睡觉么？”他说着眼珠子一转，坏笑着对少素翾眨了眨眼，“难道老弟是担心躲在你屋里那个冷面美人吃醋不成？”
早就对长相俊美英气的少素翾垂涎已久的舞姬，闻言立刻毫无顾忌地朝少素翾抛起了媚眼，妖娆得能让人酥进骨子里。少素翾被她露骨的眼神看得头皮发麻，身上汗毛倒竖，比吃了一坨冰块还凉快。“宇文大哥就别开小弟的玩笑了。”见宇文宏才越说越离谱，连不愿应酬的段紫漪都扯了进来，少素翾连忙摆了摆手，把这段小插曲翻了过去，拿起带来的锦盒，放在身前的小几上。“自古就有’葡萄美酒夜光杯’一说，宇文大哥有这么好的酒，怎能没有合适的饮具来搭配呢？”
“哦？少老弟带着盒子进门，原来是故意吊着我的胃口，在这儿等着我呢。”
见宇文宏才兴致缺缺、不甚在意，少素翾非但不着急，反而笑得格外悠闲自得，“宇文大哥坐拥西域十六城里的第一大城尉羌城，见识过的好东西，怕是比各国的王族都要多。小弟若不是找来上等珍品，又岂敢拿来让宇文大哥掌眼呢？”
宇文宏才闻言抬了抬眼皮，不声不响地将少素翾从上到下重新打量了一遍，目光中露出几分玩味的笑意。随侍的两个舞姬见宇文宏才不说话，以为是哪里惹怒了城主，连忙战战兢兢地跪到他身后，躬身把头伏在地上，大气也不敢出了。
“好，我倒是要看看，你献上的到底是什么稀世珍宝。”见少素翾在自己探究逼视的威压下丝毫不为所动，宇文宏才面上虽然不显，心中对这个自称是景曜会端木财神高徒、与自己颇为投契的小老弟不禁格外高看了一眼。他暗自一笑，故作不耐地甩了甩手，示意旁边的下人赶紧把少素翾的那个盒子呈上来。
能在宇文世家众多子弟中脱颖而出，稳坐城主之位多年，宇文宏才自然靠得不会只是酒色财气、玩乐胡闹。相反，高大威猛的宇文宏才可谓杀名赫赫，在尉羌城中几乎能起到止夜啼哭的凶煞作用。随着年岁渐长，近年来宇文宏才被后宅里那些想儿子想疯了的女人，天天叽叽喳喳念叨着要积德行善，这才勉强有所收敛，但是骨子里的狂狷残暴一点也没消退过。越是在他面前百依百顺、趋炎附势的小人，越让他心烦。反而是如少素翾这样天生肆意张扬、有胆子陪着他出城打猎，生剖蛇胆、长弓劫鹰的少年豪杰，更合他的眼缘。
所以即便是知道少素翾接近自己是有所求谋，宇文宏才还是欣然邀请了少素翾和他那位神神秘秘一刻也不肯摘下帷帽的朋友住进了城主大宅，不但好生款待，还引为知己。
如今见少素翾带了礼物前来赴宴，宇文宏才心知时候已到，少素翾也该开口跟自己提要求了。早有预料的了然之余，竟还有些因为少素翾即将离开的些微怅然，倒是令许多年没体会过这种情绪的宇文宏才哑然失笑。
收敛起不必要的想法，宇文宏才瞟了一眼含笑看着这边的少素翾，随意地掀开了锦盒的盖子。
随着盒子打开，一道柔和通透的光晕立刻从里面散发出来。宇文宏才定睛一看，只见锦盒之中摆放着八只墨绿色的夜光杯，各个苍翠欲滴、玉色透明鲜亮，杯薄如纸、平滑似镜，无论是用料质地还是雕工纹饰，都是世间难得一见的宝贝。
就像少素翾说的，宇文宏才当了这么多年的西域第一大城城主，见过的珍宝数不胜数。但是如此精美的夜光杯，只得一对便已十分不易，没想到少素翾竟能一下子凑出八只拿来送礼，果真是出身景曜会的阔少爷，手笔方能这般非凡。
“宇文大哥，这套饮具叫做夜光常满杯。据说如果在月下斟酒，殷红的葡萄美酒会变得晶莹澄澈犹如清水，映着皎皎月光，发出熠熠光辉。以此杯盛酒，酒味会更加甘甜，且日久不变。”少素翾说着走了过去，挑出两个杯子放在桌案上，拿起酒壶，亲自为宇文宏才和自己倒了两杯酒。“既然此时外面月光正好，不如咱们兄弟俩一同出去试试这杯子，到底有没有那么神奇，如何？”
“不忙，不忙。”宇文宏才摇头笑了起来，这八只夜光杯虽然价值连城，但也算不上绝世无双，故而宇文宏才觉得少素翾所求大概并不难办，语气便分外轻松起来。“对月品酒这样的风雅事，讲究的是心无旁骛，才能心旷神怡，继而诗兴大发。咱们哥俩的生意还没谈完，还是把事情都摆出来说明白了，再一心一意的喝酒才好。”宇文宏才说完，伸手拉了少素翾一把，让他坐到自己旁边。“少老弟，你我相识一场，也算是缘分。若是有什么地方，老哥哥我力所能及帮得上忙的，尽管提就是了，不必拐弯抹角的。”
被宇文宏才点破了心中计较，少素翾却半点都不觉得惊讶。如果宇文宏才这点眼力都没有，也别想在虎视眈眈的西域其他城主和琅弗、文昀两国眼皮子底下，把尉羌城治理得如铁桶一样了。“小弟惭愧，确实是有一事想要请宇文大哥帮忙。”少素翾装模作样的客套了一句，给宇文宏才杯里满上了酒。“小弟奉家师之命，想去西域各城走访见识一番，不日就要启程。想着宇文大哥在西域十六城中威名远播，特来向大哥讨要一份引荐书信，来日在各城行走，也好有所依仗。”
宇文宏才听了一愣，尽管他猜到少素翾所求不高，却没想到要求真的如此简单，简单得不足以挂齿。他点了点头，算是应了，嘴上却还是忍不住说道：“景曜会每个季度也都会组织商队经商路出海，你既是端木财神的徒弟，手中的资源怕是比我还充足，又为何要多此一举，来向我讨这个面子？”
少素翾闻言只是一笑，他若只是为了走商路出海，就不必做这些麻烦事了。之所以主动向号称西域十六城第一位的尉羌城示好，也是为了投石问路，借宇文宏才的金字招牌，来日忽悠别的城主时，节省些气力罢了。
宇文宏才也知道少素翾有所隐瞒，但是自诩是聪明人的他倒也懒得打听。各有计较、称兄道弟的两人默契的聊起了其他十五城有趣好玩的东西来，一时间气氛大好，觥筹交错、宾主尽欢。
第七十六章（）
在宇文宏才的盛情挽留下，少素翾和段紫漪在尉羌城又多住了两日，等候景曜会组织的商队备齐了所需的一应事物，这才辞别了“依依不舍”的宇文宏才，随商队离开了尉羌城。
西域商路确切来说，只是一条由无数商人前赴后继靠死亡探索出来的由尉羌城到沿海港口的大致路线罢了。再加上西域气候特殊，早晚寒冷、中午酷热，风沙又大，若无经验丰富的当地向导带路，就算是配备了再齐全的物资，也极有可能迷失在茫茫的戈壁之中。
说起来也是少素翾他们运气好，这一回他们商队请到的就是经验最为丰富的老向导雷石。这位雷老爹从小就往来沙漠之中讨生活，对库罗布纳沙漠熟悉得像自家后花园一样。虽然已过花甲之年，身子骨却十分硬朗，比青壮小伙还要精神，从不畏惧风沙酷暑，让那些他一手教出来的向导徒弟们都自叹弗如。本来雷老爹近年来乐于待在家中含饴弄孙，已经很少亲自带队，但是架不住这一回负责带队出关的领队严远与他交情颇深，老当益壮的雷老爹也确实闲得骨头发痒，便爽快的答应了重新出山。
而这位口才了得的领队严远，正是景曜会里西域十六城分部的负责人。据说他曾在掌管过文昀、琅弗两国生意的陶朱公范蠡手下待过几年，因为头脑灵光、才能出众，才被专门挑选出来管理西域商路。经过这些年来的精心经营，如今的严远名声虽然不及七大财神那么风光，但是也颇受西域十六城的显贵们的推崇，往来经商的商人们也都尊称他为严老板。
为了抓紧商机而紧盯着严大老板动向的西域富商们，一听说严远居然请出了雷老爹做向导，还亲自带队要出关的消息，差点没惊掉了下巴。深知严老板“无利不起早”的奸商性格，富商们生怕错过了什么发财的良机，纷纷带了礼物登门拜访，以各种各样的借口把自家人安排进了严远的商队，一时之间把严府围了个水泄不通，更是坐实了严大老板此行另有目的的传闻。
事后得知这场闹剧全因自己而起，少素翾险些把一口茶水全喷在了对面的严远脸上。原本少素翾只是给自己编排了一个会主特使的身份，拿着景曜会的信物让严远随便安排个商队，带他和段紫漪出关进沙漠就行。没想到严远担心少素翾是特意来替会主考察西域商路情况的，生怕招待不周怠慢了少素翾这位“会主特使”，影响了自己在会主心目中的“光辉形象”，这才决定亲自带队陪着他们出关。不想惹了不明真相的富商们误会，倒引发了如此轩然大波，让内定只有五六个人的特殊商队，一下子扩大成了二十多人的庞大队伍。
不过唯恐天下不乱的少素翾却觉得人多并不是什么坏事，相反商队之中鱼龙混杂，无形之中倒是帮他和段紫漪分担了不少注意力，至于应付各家眼线的严远是不是分身乏术、焦头烂额，就全然不在少素翾这个无良老板的考虑范围内了。
因为太阳升空之后气温过高对体力和水分消耗太大还容易中暑，而夜里气温骤降、且难以视物又有其他动物出没，商队都是趁清晨和傍晚赶路，其他时间休息补给。有景曜会的金字招牌在，这一路倒是相安无事，走的十分顺利。别说是打家劫舍的马匪了，就连野狼也没碰见一头，让跃跃欲试想要活动一下筋骨的少素翾有点失望。
出关之后，周围的景色几番变幻，从最初还能偶尔看到几个放牧的百姓，到放眼望去全是茫茫戈壁，荒凉得能让心理脆弱的人感到绝望。随着日复一日的枯燥行程，原本还对西域风光有些好奇的少素翾很快便没了兴致，只能变着法儿的给自己找乐子解闷儿。每日里除了拎着好酒跑去忽悠雷老爹给他讲沙漠里的奇闻异事之外，便是窝在严远特别为他准备的豪华骆驼车里“骚扰”段紫漪。有一次夜间露营的时候，少素翾还因为喝多了酒，没拿捏好分寸惹恼了与他同住的段紫漪，当即被段紫漪狠狠“教训”了一顿毫不客气的踹出了马车，闹得整个商队好几天都不得安宁。
就这样朝着西北方向走走停停得行了十来天，这一支浩浩荡荡的商队在严远和雷老爹的带领下，终于在少素翾厌烦了戈壁滩上的黄沙时，抵达了被所有商队视为沙漠中转站的戎兹城。
因为紧邻西域境内唯一流域白莽河的河床而建，又靠近景曜会发展起来的商路，戎兹城虽然规模看起来比把持西域和中原出入关口的尉羌城要小上许多，但是自有一种商旅往来带起的热闹氛围。
严远带着人困马乏的商队进了城之后，便直奔景曜会旗下的客栈投宿。离开戎兹城之后，就是真正荒无人烟的大沙漠，再也看不到如此热闹的城镇。所以往来的商人们都会选择在戎兹城盘桓几日，补充食物水源，休整一番之后，再重新启程。
一进客栈，不消少素翾开口，颇有眼力的严远就吩咐店小二准备好了两桶洗澡水，分别送到了少素翾和段紫漪的客房。戎兹城这里虽然靠近白莽河，但是由于西域气候特殊，每年只有冬天雨季时，才有少量降雨混合着陵清山脉极西顶峰的积雪，补充白莽河长年裸露的河床，到来年夏初则渐渐枯竭。城中家家户户都是靠着雨季时的微薄存水，勉强应付一年的饮用消耗。所以客栈里的商旅们听说有人要了洗澡水，立刻纷纷打探起严远等人的身份来，毕竟在这个水资
