腓特烈大帝-第14章
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菲莉雅纵然气得银牙乱颤，也拼命克制住，恨恨扭过头去，胸脯急剧起伏，努力平息自己的怒火。
艾莲在看见“理想使者”在太阳下绽放光芒时，就眯眼推断出了来龙去脉，微微一笑，赞叹道：“他果然不会做无缘无故的傻事，真是个危险的继承人啊。”
“您是在贬低他吗？”莉莉有时候会听不懂艾莲的话。
艾莲额头已经沁出细汗。她轻轻掠开细发，扭头走向皇家马车，轻轻告诉莉莉：“这是个危险的年代，莉莉。单纯古板的家伙，只会变成时代的食物。你没看出来么，那个家伙在拼了命的改变自己啊。”
“什么？”莉莉执伞追上去，心头奇怪。明明是艾莲偶遇了伯爵，用密语术通知自己来“把那个骗内衣的变态碎尸万段”的，现在怎么改口夸起伯爵来了呢？
“第一次酗酒，第一次用剑，第一次杀人——他是喝光了冰啤酒才有勇气去做这一切的。改变自己是一件痛苦的事情，就像改革体制一样艰难，你只看见了他表面上的光彩，又怎么知道，努力做出前途未卜的抉择，尝试这些从未试过的行动，需要多大的勇气。”艾莲的表情被伞的阴影遮住，无从得知：“至少我是没那勇气。”
艾莲轻快地登上马车，欢喜嚷道：“啊，从烈阳下解脱了。莉莉快来！”
女官却没有上车，而是撑着阳伞驻足在烈日下，扭头喃喃：“伯爵，你怎么追过来啦？”
腓特烈背着长剑站在马车前，刚刚在盯着皇家马车上绣着的血狮家徽走神。那是一只屹立在金盾上张牙舞爪的血红怒狮，戴着金色的晨曦王冠，象征着哈布斯堡皇朝的无边武力。
忽然听到莉莉开口询问，腓特烈才意识到走神了，“啊”了一声，一本正经地交代：“我继承了一笔三百盎司黄金的遗产，决定偿清家父的债务，将２００盎司纯金归还给王室，这样的话，威廉公馆和庄园也能保留，不必拍卖了。”
莉莉撑着伞，气鼓鼓抱胸盯着他，撅嘴刁难道：“那您的病呢？伯爵殿下，您可是得了‘没有内衣就会死’的病呐，那可怎么办呢？”
腓特烈讪讪挠脸，目光飘开，哈哈讪笑：“原来你来找我是为了这个啊。”
莉莉跺脚，脸红嚷道：“当然啊！我好笨啊，居然相信你的谎话。回去还跟艾莲炫耀呢，听说真蚕丝能治病哦，我今天可是拯救了宝贵的生命哦！结果被嘲笑了啊，被艾莲无情地嘲笑了啊，果然男人是绝不会用纯洁的目光打量我们的吧！混蛋，你怎么赔——不对，我再也不想看到你了！哼。”气呼呼把憋着的话都一股脑说出来，脸一扭，闭目不瞧他，任性地生气。
艾莲听见了，掀开帘子笑道：“贵族打赌，当然会押些刺激的赌注啦，没骗走你的初吻就够克制啦，只算小赌怡情啦。有什么好生气的。好莉莉，快上车，别闹啦。”轻而易举就替腓特烈解围了。
腓特烈听见这直白悦耳的笑声，心脏跳的几乎妨碍了呼吸。他压抑住心里的悸动，仔细打量帘子后面的艾莲，瞧见她虽然掀着帘子，却在低头翻阅一些文本，并没有扭头望自己，顿时胆子大起来，肆无忌惮地端详她的侧脸，一边努力温柔地问：“请问您的名字是——”
“艾莲。哈布斯中央银行的小股东，陪伴两名西里沙公使来视察分行的运作情况。”艾莲镇定地撩开长发，扭头看紧张的腓特烈，继续面无表情，保持着恰到好处的冷漠：“恭喜您找回了失踪七年的家族帝兵，伯爵殿下。可喜可贺，可喜可贺。”
腓特烈魂牵梦绕地思念她的歌声。在决斗的刹那，他仿佛从那苦闷又热烈的歌词里找到了知音，燃起了共鸣，那种心意互达、驱走寂寞的甜蜜，让他刹那间觉得世界上没有难题。所以他看见艾莲离开后，无论如何都按捺不住火烧火燎的恐慌，愣是分开人群，追了上来，顽固地想问清楚艾莲的名字。
假如伫立在原地目送她离开，从此失之交臂，再也没有第二次邂逅，老死不相往来，那真是太可怕了。
所以他忐忑不安地追了上来。
而艾莲似乎清楚他的一切心思，腓特烈还没问完，她就直接痛快地自报家门，然后亲昵地报以微笑，继续招呼莉莉：“还不上车，站在太阳里干嘛呢？要么跟伯爵走，要么跟我走。你选吧。”
莉莉“哎呀”一声，跺脚嚷了句“讨厌”，收了伞羞愤地要登车时，腓特烈已经察觉到，他无论如何都挽留不住去意已决的艾莲，心急如焚地喊了一声：“艾莲——艾莲小姐，我非常感激您的歌声，请无论如何允许我请您喝一杯啤酒，顺便向莉莉阁下致歉。”
莉莉刚好掀开帘子钻进马车里，趴在柔软的地毯上，瞪大眼睛和艾莲面面相觑。
艾莲瞅了莉莉两秒，无所谓地吩咐：“你那么想去就去啊，我在车上等你。”
莉莉嘤嘤地说：“你不去我就不去。”
23 一定要搅黄他的约会（）
腓特烈听不见这两个人的窃窃私语，焦急地在烈日下面等得满头大汗。奥托正在指挥巡城卫兵打扫地上的血迹，抬走尸体，恢复酒馆秩序，正忙得满头大汗，抬头就看见哥哥站在皇家马车前磨磨叽叽，顿时恶向胆边生，咬牙切齿地眯起眼睛想：“玛的，刚继承了家族遗产就去撩妹，却吩咐我来干活，哥哥真是会使唤人啊。”心里已经记恨上了。
这时候，陆续又赶来三名铠甲火红的龙骑兵，和菲莉雅交流了一阵，拦下了巡城卫兵抬走的尸体，开始撩开白布，检查死况。
兰斯洛特和三名骑士殷勤地帮玛丽夫人收拾好酒馆，擦净血迹，一边踌躇满志地憧憬：“伯爵的肝脏已经能够产生神恩辐射，假以时日，他也能让辐射值超过６２，成为一名合格的觉醒骑士吧？他才十九岁，刚好赶上修炼年龄的末班车呢。兰斯洛特，你说是吗？我可是见过有２０岁才勉强达到觉醒的人呢。”
兰斯洛特蹙眉擦桌子，自觉地履行男仆的功能，深思道：“那女人的歌声有抚摸灵魂的力量，腓特烈殿下是在‘共鸣’的状态下，才突破极限，令肝脏产生神恩辐射的。毕竟殿下从未接受过训练，现在仓促习武，要进步的话有些勉强。”
雷蒙哈哈大笑：“等不及想看腓特烈殿下驰骋旷野的英姿了啊。他的身影一定很像七年前的威廉大公爵吧。”
一提起失踪的公爵，雅各布就心情沉重地陷入沉默。如果公爵没有失踪，如果他还提着理想使者驻守在莱恩河畔，也许防线就不会崩溃，也许战败国的厄运就不会笼罩在威廉堡的天空。
一时没人接雷蒙的话茬，雷蒙诧异地左顾右盼了一阵，识趣地咕哝：“我又说错话了吗？抱歉。”
忽然，一个垂着漂亮白髯的神父走到吧台前，拿纸巾擦拭血淋淋的双手，微笑回答雷蒙：“不必为了诚实而抱歉，孩子。历史会碾压一切陈旧，向新的时代推进，这不是你的错。”
雷蒙这才看见老神父，爽朗喊道：“雅尼克神父，您旅行回来了呀？”
“刚回来一个礼拜，就碰上了差事，来替死尸做临终赦免。”神父用纸巾擦不干净血，于是接过玛丽夫人递来的湿布，点头说“谢谢”，才慈眉善目地看着雷蒙说：“就算西里沙的骑士有罪，他也应在死前得到天主的宽恕。”
谢菲尔咬牙切齿地嘀咕：“那样骄横跋扈的军事贵族，也值得被宽恕？腓特烈伯爵殿下如果不处决他，也许我会死在炽焰剑下。”
“天主不会嫌弃世人如垃圾般污秽，他会宽恕每一个人。”雅尼克神父耐心开导谢菲尔，一脸和蔼可亲。
这时候，腓特烈伯爵已经领着两位高贵的姑娘回酒馆里来，挥手向玛丽夫人招呼道：“三杯ＢＨ皇家啤酒！记在我的账上。”然后陪着一脸淡定的艾莲上二楼去了。
玛丽夫人捧唇笑道：“伯爵好受欢迎呢。”转身翩翩接啤酒去了。
奥托咬牙切齿地走过来，倚着橡木吧台，朝着腓特烈伯爵的背影努嘴：“天主也会宽恕那个人吗？把脏活累活都交给柔弱的弟弟，自己却左拥右抱地当起了人生赢家啊，这么明目张胆地泡妞，简直人神共愤啊，我以前怎么没看出来啊！”
奥托闭目诅咒时，兰斯洛特只低头努力擦桌子，假装没听见勋爵的抱怨。
雅尼克神父擦净手上的血，淡定地不发表言论。
“喂，兰斯洛特，”奥托听见楼上传来伯爵的笑声，嫉妒之火熊熊燃烧，按捺不住地吩咐家将：“你上楼去催伯爵回家。”
“可是威廉堡没有什么要紧事务啊。”兰斯洛特想躲。
“让他回去练剑啊，早点熟悉‘理想使者’的重量和剑弧啊，总之作为一个阳光上进的青年，连睡觉的时间都要拿来练剑啊，怎么可以让啤酒来谋杀他的时间和前途啊！”奥托巧舌如簧地推兰斯洛特：“这种话你经常对部下讲吧！照样说给他听就是了。”
兰斯洛特放下擦桌布，惴惴不安地上楼，看见莉莉正捧着酒杯，生涩地轻吮，伯爵在旁边拍手劝，艾莲支着下巴，磕着瓜子端详莉莉初次喝酒，一脸宠溺的微笑。画面和谐无比，简直美不胜收。
但是兰斯洛特必须把伯爵从这温柔的天堂里活活拽回苦难的人间。
“那个，伯爵，”兰斯洛特垂手站在楼梯口，尴尬地说：“奥托勋爵叫您回家练剑。”
“没看见我忙着吗？”伯爵头也不回，忙着向艾莲搭讪，只伸手摆了摆手，示意你可以走了。
“伯爵殿下，”兰斯洛特走投无路，站在那里继续说：“作为一个阳光上进的青年，连睡觉的时间都要拿来练剑啊，怎么可以悠闲地花一整个下午喝啤酒啊。”
“一分钟，抱歉。”伯爵向艾莲告了个假，然后推开椅子，怨气冲天地站起来，杀气腾腾地走向兰斯洛特，一把勾住首席骑士的肩膀，亲热地推他走向角落阴影里，一脸不开心地窃窃私语：“喂，你知道坐在那里的女孩是谁吗？”
“呃，是谁呀？”兰斯洛特被伯爵勾着脖子，有点局促。
“伯爵夫人啊，那是你们未来的伯爵夫人啊！你还没看出来吗，那是你家伯爵日思夜想的人啊，如果追求失利的话，我会变得脾气无常阴晴不定哦，摔杯子骂管家是小事，还会不定期跟你找茬哦？那对你也没什么好处吧？”伯爵恐吓兰斯洛特，态度恶劣地窃窃私语。
“可是，奥托勋爵说……”
“我说兰斯洛特，你到底是效忠我还是效忠奥托啊？搞清楚哦，一颗红心两种准备可不行哦！”伯爵继续恐吓。
兰斯洛特连忙挥舞双手：“兰斯洛特只效忠您一人！”
伯爵心满意足地偷偷指艾莲给兰斯洛特看：“那就对了。你看，她是不是很棒？”
兰斯洛特看一眼，瞧见艾莲正剥了提子递到莉莉嘴里去，她噙着的淡淡笑容让兰斯洛特飘飘欲仙，连新陈代谢都加快了。
“棒极了！”兰斯洛特被绕进去了。他认真地竖起拇指说。
24 绝不能让伯爵一个人走桃花运（）
“所以说啊，这时候练什么剑啊，你想让我孤独一生吗！差不多有点人性好吗，伯爵也是人啊，也要交配和繁殖啊，给他一点私人空间好吗？夏天这样美好的发情期可不能这样白白错过啊，无论如何也要追到那个让我失魂落魄的姑娘啊！我告诉你，就算那女孩子是阿尔卑斯精灵女王，我都要义无反顾地去试一试，你是拦不住我的，兰斯洛特。”伯爵抓心挠肝地摊牌。他知道严肃正直的兰斯洛特招架不住他的直白。
兰斯洛特听得目瞪口呆，暗想这阵子又是交接军务，又是谋划政局；经济萧条让伯爵焦头烂额，遗嘱试炼还让他刀口舔血，伯爵确实没剩下多少私人时间，他差不多也该抓狂炸毛了。
“好吧。那么我明天再为您提供剑术指导。”兰斯洛特让步。
“再说吧，再说吧。”伯爵推开兰斯洛特，笑眯眯地回桌上去了。兰斯洛特搅局失败，硬着头皮回去向奥托复命。
“什么？”听见兰斯洛特的口述，奥托的双眸危险地眯起来：“伯爵夫人？他是认真的吗，他就这么珍惜这个雨季吗？”
“他说，那是个令他失魂落魄的姑娘，他必须试一试。”兰斯洛特红着脸，口述的时候都忍不住低头干咳。
“竟然想偷偷摆脱单身的诅咒，愚蠢的哥哥啊，是时候让你感受圣火的力量了。”奥托阴森森地捏了捏拳头，跃跃欲试要上楼。
“兰斯洛特！来一盘巴法里亚苹果。”尚不知死之将至的伯爵在二楼欢天喜地的嚷。
兰斯洛特买了苹果，准备端上去，却被奥托勋
