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第73章

玉机词-第73章

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    周澶一肚子疑问,但是母亲紧紧握着她的小手,手心都是湿的,看也不看她。空气中散发着一股夏天才有的畅爽气息,但是周澶已经感受到紧张的气氛,她乖乖的,什么也没问。她们走过夜半无人的樊街,有座亮着几扇窗,依稀传来一点飘渺的琴声和歌声。接着,她们走过门板紧闭的樊楼和旁边一溜的店铺。她们朝远离门楼的方向走去,宽阔的樊街尽头,是昨天她们进城的城门,已经开了一条小缝,一个守城兵躲在暗处,三人鱼贯出城,城门悄无声息的在她们身后合上了。

    城门外站着十几匹驮满货物的马匹,十几个身形不一的男人牵着马缰,见了她们三个,就牵着马匹,默默的向东走,走了好一会,才骑上马,疾驰起来。周澶和母亲同骑一匹马。周澶出生在南方战乱的年代,从小在军营长大,骑马骑得很好,她还拥有一匹小马驹。她一点也不喜欢现在自己骑的这匹高头大马,她想小马驹,想家里的布娃娃,想妹妹……甚至,在和父亲分开不到半天之后,竟然也想念父亲了。

    天亮了,周澶才发现这些男人有老有小,都穿着灰不溜秋的布衫,头发也都灰扑扑的。老人脸上的每道皱纹里,都藏着油腻腻的灰尘,最小的少年,大约只有十三四岁,但是个头窜得老高,粗糙的皮肤,脸上都是红红的小疙瘩。接应母亲的那个女人,和母亲一样的打扮,穿着黑色布衫,头上围着薄薄的头巾,她和母亲都已经露出面孔。她有一张清秀的面孔,但是比起母亲的美丽,她还有所不如。马上的货物都藏在竹筐中,只有五个竹筐,似乎轻飘飘的。

    太阳的热力还没完全施展开来,道路两边都是无尽平原上开垦得整整齐齐的麦田,往南边看,绿油油的看不到头,往北边看,依稀见到黄河边高高的石坝和寥落的村居。他们走到一棵古老的大槐树边,只见一条小路往北通向石坝。他们走上小路,两边的农田里,有人在辛勤劳作,对于这批人马的通过,谁也没有在意。

    石坝上,人马鱼贯而行,慢慢溜达着,黄河水在不远处的左边奔流。不一会,他们下了石坝,河滩上出现几艘小破船,货物都卸到小船上,周澶她们三个上了一艘小船,母亲接住扔下来的一个大竹筐,说:“澶儿,你钻进去。”周澶本想说“为什么”,但看到母亲的眼神在严厉的制止她问问题,只好乖乖钻进去,母亲盖上盖子

    。周澶身材矮小,所以在竹筐里也没觉得多么不舒服,悄悄掀开盖子,看到母亲和那女人都将自己装进了竹筐,接着小船一晃,一个男人上了小船,那男人并不是路上的男人中的一个,他身材魁梧,虽然也穿着灰扑扑的衣服,但是掩不住他英俊的相貌和与众不同的气度。周澶十分奇怪,他究竟是从哪里出现的。但是还没容她多想,船就晃晃悠悠的顺流而下了。

    要坚持蹲在一个竹筐里向外窥探是十分不容易的事情,周澶很快就觉得疲倦,在左摇右晃的竹筐里歪着脑袋睡着了。一阵剧烈的摇晃将她惊醒,她掀开一点盖子,看到自己正挂在骡背上,能看到骡子的一只黑黑的大眼睛和前面两只骡子驮着的一个竹筐,她看不出那个竹筐里面是谁。此刻他们走在一条山路上,太阳升得很高了,山路两旁是光秃秃的石山,尘土飞扬,周澶觉得很痛苦,因为如果掀开竹筐的盖子,就会灰头土脸,但是盖上盖子,又热得不行,她一会掀开盖子,一会盖上盖子,吃了不少的灰,精心佩戴的抹额又歪了,只好拿头巾裹住脑袋,使劲用一根小发簪在竹筐的篾条中间抠出一个洞来。

    翻过一个小山头,透过小洞,只见前面有一个小小的关卡,守着几个无精打采的兵丁。头发花白的老人走上前去,打着手势,狠狠的往黑胖黑胖的兵丁头子手里塞了些光灿灿的东西,轻轻的摇晃着他的手,与此同时,一个脸型瘦削,面颊凹陷的兵丁懒洋洋的走过来检查这些货物。打开一个竹筐,发出一阵子叮叮当当的声音,又打开一个竹筐,掏出一匹亮光闪闪的缎子,向身后的首领扬了扬,那首领呵呵的笑着:“老贾你越来越厉害了,以前走棉花,现在走缎子,你可知道,如今在南方,缎子可都是紧俏的玩意儿,依我看,就是大元帅府里面,也未必能有几匹这样的缎子,你这都从哪里办的货啊。”

    老人开口说话了:“这都多亏老范你啊,你若松动点,大家都好赚钱不是……”说着嘿嘿,声音有些沙哑,带着独特的气声。两人都哈哈大笑起来。

    黑胖子老范指着先前照顾周澶三人的男子说道:“那是谁,我从没见过。”

    那男人上前去,恭恭敬敬的抱拳作揖,说:“小人姓李,跟着贾伯伯学着贩货,挣点糊口的小钱。”

    老范眯起眼睛,打量着这个男人:“你说你是贩货的,我看不像……恐怕是个燕兵吧。”

    老贾示意男人,男人赶紧从怀里掏出一小块黄金,塞到老范手里。老范的眼睛顿时和黄金一样亮,然后扫了一眼众人,说道:“如今贩货的都长得像燕兵,因此,这个货物,我还是要检查一下。”那个瘦脸兵丁立刻走向周澶前面的那个竹筐,揭开来一看,原来是用厚厚棉布包裹的不认识的一些黑乎乎的烂木头,但是隐隐散发着一缕独特的幽香。他也不认得这是什么东西,拿出来鉴赏了一番,又招呼另外几个兵丁来看,但大家都不认得,就知道使劲嗅着香气,似乎有点如痴如醉。老范笑了:“真是蠢材,连沉香都不认得,好小子,第一次走货就是这些稀罕玩意。”他将兵丁手中的沉香在手里掂了掂,右手一挥,说道:“走吧。”

    兵丁吱呀呀开了关门,放他们出去了。周澶掀开盖子一条缝回头看,门正缓缓关上。众人默默走了很长一段,周澶都要热昏了。

    只听那男人说道:“这样受盘剥,没有别的路可走么。”

    老贾的气声:“萧壮士有所不知,这里东去是一片崇山峻岭,带着大批货物没办法走,向东百里是小山河关,再一百里,是大山河关,我们在澶渊城附近的几个城池办货,这里是最近的出关之路。”

    萧壮士的声音:“可是澶渊城向西渡过黄河,是一片荒原,渺无人烟,几乎没有关卡。”

    老贾:“可是荒原中有四处巡游的南军,不分白天黑夜,如果碰上了,连人带货,一个子都不剩

    。”他忽然降低了声调,“听说南朝的废帝已经偷偷到了我朝,所以边关巡守比往年严格了,茶马易市也没了,因此让老范这样的人得了不少好处。我看,只怕又要打仗。”

    “你们多长时间走一次?”

    “易市没了半年,我们办了两次货。”

    “老人家,多谢了,这篓子沉香,你们拿去吧。”说着留下驮着沉香的骡子,根本不理会老贾惶恐的眼神和乱摆的双手,他挥了挥手,牵了另外三头驮着篓子的骡子,大步流星的朝北方走了。

    午饭也没有吃,周澶的肚子咕叽咕叽的叫了起来,但是萧壮士好像还没有停下来的意思,周澶晃晃悠悠的又睡着了,醒过来的时候,盖子已经不知道什么时候揭掉了,但是感觉到一片阴凉和一点风,是母亲在她头上撑着一把伞,又拿着扇子给她扇着。母亲也在竹筐里藏了半天,只见她的脸上挂着油腻腻的汗珠,脸颊潮红,毛孔都扩张开来,头发凌乱,这是周澶第一次感觉到不愉快的旅行让一个人狼狈不堪。母亲把她扶出篓子,她立刻活蹦乱跳起来。

    “妈,这是什么地方?”

    “这是大燕。”

    周澶打量着周围荒凉的环境,十分诧异:“外祖母住在这里?”

    母亲没有说话,牵起周澶的手,忽然停了下来。原来面前一块大石上拴着三匹骏马。女人整理了衣衫缓缓走了上来,虽然风尘仆仆,但是周澶觉得她十分优雅。她手贴额头屈膝行礼,说道:“奴婢拜见公主!”

    周澶十分惊奇,这是她第一次知道母亲竟然是个公主。母亲将她扶起,仔细端详着她,忽然两人抱头痛哭。周澶一脸茫然。接着母亲又向萧壮士行礼,萧壮士也泪眼模糊,更令周澶吃惊的是,萧壮士狠狠拥抱了母亲。然后母亲招呼周澶上前,说:“澶儿,这是妈妈的亲哥哥,快叫叫舅舅。”周澶这才走上前去,很正式的叫了一声舅舅,还用南朝的礼仪优雅的向舅舅行了一礼。舅舅激动的抱起她,语无伦次的说:“外外真漂亮,真聪明……”然后将她抱上了马。

    三人上马疾驰,到达一个人烟萧疏的小镇,周澶随便吃了碗烂乎乎的面条,几乎要吐了出来。他们补充了水和干粮,一路北驰,中途又换了马匹,深夜时终于到达一座大城——盛京。

    但母亲没来得及见到外祖母的最后一面,她赶到的时候,外祖母躺在一口冷冰冰的棺材里,棺材木硬邦邦的,散发出一股清香。外祖母瘦得可怜,脸色黑黄,皱纹如同蛛网,周澶看了一眼,心里很难过。父亲说外祖母和妈妈长得一样,实在没看出来。

    但是母亲很伤心,她跪在棺前,哀哀哭泣,周澶的鼻子也酸溜溜的,一步不差的陪着她。然而更令母亲伤心的是,几天后,舅舅萧达山,带回了父亲血肉模糊的尸体,一具身穿母亲的绸衫的宦官尸体和一个大难不死的女孩子。

    从那以后,周澶在大燕都城盛京的宝镜公主府里生活了十年。

    如今她回忆起她离开妹妹,和父亲母亲北上的经历,她终于明白,她是跟着走私商队乔装成一篓子货物进入大燕的。而父亲是在她们母女离开之后的第三个早晨,带着扮成母女的宦官和孩子,渡过黄河。马车疾驰在荒原上的时候,一颗颗粗粝的铜弹子呼啸而来,有几颗打中了父亲的心脏,父亲就永远离开了她。舅舅率兵及时赶到,却发现父亲将孩子压在身下,那孩子还活着。

    一个阴云密布的日子里,母亲宝镜公主萧媛绮的生命也走到了尽头,如今她躺在床上,肤色黑黄,瘦得吓人,面颊上的皮肤无力的耷拉下来,就像外祖母当年那样,很吓人

    。周澶跪在床前,聆听母亲的遗言。

    “孩子……你知道,妈这些年来都在做什么……”

    “妈帮舅舅建立了一支无人能敌的神战军。妈,你的那些本事我都学会了,我一定会帮舅舅把神战军打理好的。”

    “不……我要你答应我……不要理神战军……”

    “妈……可是,我喜欢——那些火器……”

    垂死的母亲打断了她的话:“孩子,你要答应我。”

    周澶很为难,只好问:“为什么啊?”

    母亲似乎来了点精神:“你爹当年帮南朝的大元帅建立了神机营,赶走了暴君,劝降了澶渊城和北方的义军,这样的功劳,你说大不大(周澶点头)?但是你外婆病重的时候,大元帅却不放我们夫妇回燕国,你知道是为什么?”

    周澶说:“因为妈你是大燕的公主么?”

    母亲说:“那时南朝暴君逃到燕国,你外公的皇后是暴君的姑姑。大元帅派使臣出使大燕,请大燕交出那狗皇帝。但是皇后不肯……唉……总之,战事在即。你爹是大燕的驸马,最后只有把你妹妹留在那里,以示忠心……”

    周澶打断了她,“妈……这些我都知道……您还是休息一下……”见母亲还要说话,连忙又说,“我知道,他依然对爹不放心,在他出关以后,还是派人将他杀了,因为他怕爹来到大燕,帮助大燕……”

    “孩子,你爹和舅舅谋划了好一阵子,才保住你一条小命,身怀明珠……是罪过……你明白的,你……能答应我么?”

    周澶泪如雨下,点了点头。

    “你发誓……”

    周澶无奈,只好将左手背贴着额头,右手按在心口,说道:“周澶对天地发誓,从今往后,绝不帮舅舅打理神战军——”

    “不——”,母亲又打断了她,“你要发誓,以后再也不看火器,不做火器,不想火器,不理会军营和朝政的任何事情……”

    周澶哭着说:“周澶对天地发誓,从今往后再也不想火器,不做火器,不看火器,也不理会军营和朝政的任何事情,否则……我就横死……”

    母亲叹了口气说:“好孩子,委屈你了。还有一件事,大燕和南朝争战数年,南朝有神机营,我朝有神战军,因此各自有输有赢。如今议和了,你一定要回南方去找你妹妹,要找到她,你能答应我么?”

    周澶已经说不出话来,握着母亲枯瘦的手贴在脸颊上,又点了点头。

    母亲那张丑陋的脸上,露出一丝微笑。丫鬟端来一盘参片,母亲却不肯含一片。她迷迷糊糊的说了些胡话,

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