诡秘之主-第121章
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等我晋升序列8，成为擅长技巧型格斗，并可能掌握着少量法术的“小丑”，我就能独自完成一般的超凡任务了……嗯，如果还能成功窃取封印物“3—0782”的力量，制作出“阳炎符咒”，那就更加完美了，以弱胜强都不是不可能……克莱恩充满期待地想着，缓步走回了黑荆棘安保公司。
一直到第二天清晨，他结束值守，离开查尼斯门时，值夜者小队对疯人院胡德。欧根的监控依旧没能获得有用的线索，暂时只能寄希望于所谓线人在内部的调查。
回到家中，克莱恩安静地用完早餐，躺回卧室，一口气睡到了中午十二点。
他自然醒转，稍做洗漱，闻着食物的香味走向了一楼。
“梅丽莎在准备午餐？”克莱恩望向在客厅看报纸的班森。
班森放低报纸道：
“是的，她今天有客人来访，我让她和客人聊天，我来准备午餐，结果她竟然不信任我的厨艺，拉着客人一起进了厨房，这非常不礼貌。”
班森，你竟然这么快就察觉到梅丽莎对你厨艺的嫌弃……克莱恩忍着笑意，走向单人沙发，随口问道：
“梅丽莎的客人？”
“是的，你应该认识，在赛琳娜生日晚宴上见过的伊丽莎白。”班森往后一靠，继续舒服地阅读报纸。
不只是在生日晚宴上见过……她竟然真的来拜访了……克莱恩表情微滞，侧身望了眼厨房门口。
就在这时，梅丽莎端着盘子走了出来，身后跟着同样挂围裙的伊丽莎白。
“克莱恩，你醒了？我正打算去叫你。”梅丽莎颇为欣喜地将散发出肉香味的盘子放到餐桌上，“这是伊丽莎白，你认识的。”
“你好，克莱恩。”有着可爱婴儿肥脸蛋的伊丽莎白笑容灿烂地打了声招呼。
克莱恩不失礼貌地温和回应。
等到两人互相致意完毕，梅丽莎眨了下眼睛，非常认真地说道：
“伊丽莎白等下会跟着我们去‘帮助家庭仆人协会’，他们家雇佣了好几位仆人，在这方面拥有丰富的经验，可以给我们提供一定的参考意见。”
“其实，我们已经拟好了挑选杂活女仆的要求，你们听一下，看有什么需要补充的。”
梅丽莎在围裙上擦了擦手，从居家衣物的口袋里拿出一张纸，展开念道：
“1。身体健康。”
“2。勤劳，有责任心。”
“3。擅于烹饪。”
“4。安静，不吵闹。”
“5。家庭背景简单。”
“6。长相普通。”
……
一条接一条的要求被念了出来，克莱恩和班森听得嘴巴半张，眼神茫然，都没想到只是雇佣一个杂活女仆，会弄得这么麻烦。
“梅丽莎，你之前不是反对雇佣杂活女仆吗？”等到妹妹停止，克莱恩下意识问了一句。
梅丽莎抿了抿嘴，郑重点头道：
“是的，我反对，但既然我的反对无效，那我认为，我们必须将这件事情做好，而要将一件事情做好，事先必须有足够的准备，嗯，你们有什么想要补充的吗？”
“没有！”克莱恩和班森同时摇头，引得伊丽莎白掩嘴窃笑。
用过午餐，一行四人乘坐有轨公共马车，来到位于香槟街的“廷根市帮助家庭仆人协会”。
这与克莱恩上辈子知道的“家政公司”其实很接近，但有着半慈善的性质，一方面，他们登记各类仆人的个人信息和工作需求，方便雇佣者挑选的同时，也增加受助对象就业的可能，另一方面，他们会组织一些基本的培训，提高受助对象的工作能力。
他们的维持经费有部分来自慈善组织，有部分属于雇主的额外支付，靠着集聚性、整体性、方便性和组织性，很快将那些个人代理逼得要么加入，要么改行。
进了协会，克莱恩等人立刻就受到热情的招待，一位穿淡黄色有荷叶边长裙的年轻女性引着他们到沙发区域坐下，微笑问道：
“我有什么可以帮助你们的吗？”
“我们需要雇佣一个杂活女仆。”这种时候，班森就被弟弟和妹妹推到了前面。
“你们有具体的要求吗？”那位年轻女士熟练地问道。
班森认真回忆了下自己厨艺和克莱恩的对比，颇为恳切地说道：
“擅长烹饪。”
“擅长烹饪？”年轻女士微皱眉头道，“坦白地讲，杂活女仆里面没有谁擅长烹饪，你们不如雇佣一位厨师？如果你们需要女性厨师，我们协会也有不少。”
“杂活女仆里面没有擅长烹饪的？”见自己拟定的要求刚开始就遭遇了挫折，梅丽莎忍不住插嘴反问道。
年轻女士点了点头，肯定回答：
“杂活女仆要么是底层劳工的女儿，要么是乡下来的姑娘，她们本身能够接触到的厨艺都相当差，即使经过协会的简单培训，她们也顶多能保证做出来的食物不让人生病。”
“……”梅丽莎一下默然，终于明白什么叫计划没有变化快。
“这真是让人遗憾的事情。”班森想了下，组织着语言道，“或许我们可以改一下要求：愿意也有那个能力学习烹饪。”
不错嘛，班森的脑子转得可真快……不用我插嘴了……克莱恩坐在旁边，一手握杖，一手拿帽，悠闲而自在。
“这个没有问题，烹饪培训的时候，我们会记录那些表现出众的姑娘。”年轻女士职业性地笑道，“还有另外的要求吗？”
“有。”感受到梅丽莎的目光，班森吞了口唾沫，从衣兜里拿出那张纸，一条一条地念了起来。
那位年轻女性怔怔听着，好半天才回应道：
“我，我先去筛选下资料，给你们推荐一些符合要求的杂活女仆，你们可以不急着做决定，先挑选二到四位，由我带领她们到你们家试做一次，然后再确定雇佣谁，当然，这会让你们额外支付给协会的费用多一点，而食材也需要你们自己准备。”
“好的。”班森叠好纸张，礼貌点头。
那位年轻女性站起身，往里面的办公室走了两步又回过头来，讪讪笑道：
“能将那张纸给我吗？我怕遗漏了你们的要求……”
“没有问题。”班森忍着笑意回答。
过了一阵，那位穿淡黄长裙的年轻女士拿着一叠资料出来，交给班森挑选。
这些资料上面标注了杂活女仆的真实姓名、出生年份、家庭情况、五官描述、身体状态、过往经验、相应特点和期望薪水等信息。
趁班森和梅丽莎认真翻看资料的机会，伊丽莎白凑近克莱恩，小声问道：
“你没有什么要求吗？”
“有，但不够具体。”克莱恩随口敷衍道。
伊丽莎白更感兴趣了：
“那你会如何选择？”
克莱恩低笑一声，指着左侧袖口内隐藏的灵摆道：
“当然是写下对应语句，挨个排除，占卜出最适合成为我们家杂活女仆的那位。”
“……”伊丽莎白一下愣住，十几秒后才略显迷茫地点头，“最简单也是最有效的办法……我竟然忘了你是……”
她没有说完，因为梅丽莎敏锐察觉到两人在窃语，将目光投了过来。
深深看了好友和哥哥一眼，梅丽莎露出仿佛在思考般的表情。
喂，妹妹啊，你不要误会！我们只是在正常的交流……克莱恩轻咳两声，主动拿过部分资料，随手翻阅起来。
很快，他们敲定了三位人选，价格在每周4苏勒8便士到5苏勒2便士不等。
班森没有去压杂活女仆的薪水，而是认真和那位年轻女士讨论起需要额外支付给协会的金钱。
经过一番友好的磋商，他成功将这部分费用从杂活女仆的两周薪水变成了一周薪水，但要另外支付对方带领杂活女仆来试做家政的协会马车费用1苏勒。
敲定好这件事情，伊丽莎白告辞离开，兄妹三人则乘坐公共马车返回了水仙花街。
一路之上，克莱恩被梅丽莎审视的目光看得非常不自在，刚入家门，就要直奔二楼。
“克莱恩。”梅丽莎出声喊住了他，用一种反复思考后的郑重语气道，“如果你想和伊丽莎白订婚，你需要更加地努力，她父亲是一位进出口商人，母亲是从男爵，也就是常说的勋爵的女儿……”
等等，订婚？什么时候的事情？克莱恩一脸茫然地看着妹妹。
她这都操心到哪一步了？
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第一百五十七章 梦想的物品（）
“不，我们没有”克莱恩反驳的话语还未来得及说完，班森就微笑打断道：“虽然伊丽莎白的年纪确实小了点，虽然她的家庭情况比我们出色了不少，但我认为你们还是挺合适的，只不过你可能还得等几年，她在读公学，目标是考入大学，结婚至少是六七年之后的事情了，当然，你们可以先订婚。”
你们不要考虑得这么长远好不好克莱恩吸了口气道：
“我并不喜欢伊丽莎白，嗯，准确地表达是，我并不喜欢年纪比我小很多的女孩，我喜欢成熟一点的。”
其实，在合理范围内，我都能接受，但不是现在他无奈地在心里补充了一句。
“喜欢成熟一点的？”梅丽莎微皱眉头道，“那你必须尽快解决婚姻问题了。”
啊？克莱恩实在难以理解妹妹跳跃的思路，茫然反问道：
“为什么？”
梅丽莎非常认真地解释道：“等你为将来的婚姻攒好足够的金钱，你差不多有二十五六岁了，比你成熟一点的姑娘在那个年纪，要么已经结婚，要么早就订婚，难道你想追求一位寡妇？”
这都什么跟什么啊克莱恩满脸呆滞地在心里用中文了一句。
班森则笑着反驳了妹妹：
“梅丽莎，你不明白，在如今的中产阶级里，三十岁还没有结婚或者订婚的女士并不少见，她们以女神的信徒为主，大多数拥有让自己过得不错的能力，宁愿单身，也不想接受一桩不满意的婚姻，额，我在家庭杂志上看到的。”
“是吗？”梅丽莎毕竟只是一个十六岁的少女，对类似的事情了解不多。
见哥哥和妹妹越聊越有兴致，克莱恩咳了一声道：
“我说的成熟一点，是指心理状态，不是必须比我年纪大，而且，更该担忧婚姻问题的是班森。”
对不起，哥哥，我也是迫不得已他在心里默默道了声歉。
“”梅丽莎愣了一下，接着重重点头，“是的！”
本来还想具体讲一讲中产阶级的婚姻问题，班森忽地打了个寒颤，望着凝视自己的妹妹道：
“我正处于人生的转折期，必须将全部的精力投入学习，等到我有了满意的工作和一定的积蓄，我才有信心去追求心仪的女士，给她足够美好的生活。”
克莱恩和梅丽莎先是一怔，旋即同时脱口道：
“你有心仪的女士呢？”
只是随口敷衍的班森顿时吓了一跳，慌忙摇头：
“没有！”
“我只是举个例子！”
贝克兰德，希尔斯顿区，一栋略显阴暗昏沉的房屋内。
没有点火的壁炉前，一位两鬓花白的中老年男士拿着深色的烟斗，安坐在摇椅上，目光幽深地望着沙发区域的访客。
他是这里的主人，艾辛格斯坦顿，小圈子内非常有名气的私家侦探，但他没有开设事务所，只是请了位助手帮忙。
身穿白衬衣黑马甲的艾辛格将烟斗凑至嘴边，陶醉地吸了一口又缓缓吐出道：
“半个小时的咨询费用是1镑，如果我是你们，肯定不会浪费一秒钟的时间。”
沙发区域的两位女士正是佛尔思沃尔和休迪尔查，她们搜集到了“飓风中将”齐林格斯的资料，打算请擅长演绎法的大侦探帮忙总结出目标的行为规律。
当然，她们隐去了齐林格斯的名字，并将涉及超凡的内容更改了描述。
看着面容消瘦，棱角分明，蓝眸浅暗的艾辛格，休迪尔查将手里的文件袋递给了对方的助手，一位戴金边眼镜、气质干练的褐发年轻人。
“侦探先生，我希望你从资料里找出目标在贝克兰德的行为规律。”
虽然个子不高，但当休迪尔查笔直端坐，沉声开口时，那种威严依旧让人不由自主就想服从。
艾辛格深深看了她一眼，从助手那里接过文件袋，解开缠绕，抽出了里面的资料。
他放下烟斗，
