黑暗千年-第124章
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“就是现在！”
血液在奔流，灵魂在雀跃，即将展开蜕变的初生之火，在耳畔发出贪婪的呢喃。
似在舔抵，又似在索取。
并且隐含畏惧。
血液即是生命的货币，灵魂即是力量的源泉——
向着火种蜕变的初生之火，褪去束缚、褪去枷锁的初生之火，在熊熊燃烧中，它在欢呼，在雀跃，更在渴求，渴求着秉持秩序与荣光的先民之血。
“——归于火种。”
并未再使用初生之火来形容它，艾米不知不觉转变了称呼，同时望向了面前这位曾在家中与学院中有过数次眼缘的大人物，被火焰充盈的瞳仁中映照出的不仅仅是银发的黑眸的荣光者，更是……蛇？
他的身后，隐隐浮现出盘踞成环的蛇影。
那会是什么？
有关蛇的传说在少年模糊的记忆中实在太多太多，以至于他根本无法确定寄宿在杜克·高尔斯沃西体内的非人之物的原型，也无从知晓对方到底站在怎样的立场之上，对赫姆提卡的火种到底持有怎样的态度。
他所能做的，仅仅是等待，等待命运揭晓答案那一刻的到来。
有利的结果欣然接受。
不利的结果就断然否决——
他有掀桌子的资格！
这就是他的从容，独属于艾米·尤利塞斯的从容。
在少年的注视之下，赫姆提卡曾经的城主迈开了脚步，他那苍白不见血色的脸上不见任何的表情，脚下的步伐也不曾有丝毫的迟滞——他向着火焰燃烧的方向大步前行，仿佛不是在奔向死亡，而是走在加冕荣耀的王座之上。
视死如归。
若要形容的话，不是学者的少年所能想到的大概唯有这个词汇。
只是……还是感觉相当的不对劲。
杜克·高尔斯沃西的脸上既没有赴死的慷慨激昂，也没有抛弃生命的决绝，即便是生死这道选择题，也无法令他动容，平静的仿佛是一滩死水，没有任何生命的死水。
但怀疑到此为止，在艾米的见证下，银发黑眸的荣光者坦然步入了火焰之中。
脸上终于流露出解脱的释然笑容。
仿佛被添入了柴薪一般，火焰于此升腾而起——
十米？还是二十米？在至深之夜笼罩的赫姆提卡，这道蹿起的火柱异常的醒目，但只有如嘉苏这般屹立于尚未完全弥合的大空洞之上的存在，才能以超然的视角围观这场秩序与混沌在概念层级上的交锋。
“这样的话，我也能放心了。”
在身材娇小的女孩看来，初生的火焰如同一只刚刚断奶没多久的小兽，在向着它根本不能理解，更不能明白的狰狞怪兽张牙舞爪的发出虚弱的威胁。
这场面多少有些好笑，但她却笑不出来，所能感受到的只有深深的疲倦。
——她很累了。
在亿万黑山羊之母压迫下崩裂开的天穹可不能放任不管，依靠秩序疆域自身的力量消弭也不知道会花费多少时光，而为了最大程度断绝来自混沌之海的古神们在这个糟糕的节点上盯上这个他们好不容易打造出的庇护所，她必须在最短时间内将这道天之痕弥合，将秩序疆域重新打造成一个封闭密合的统一整体。
尽管修补漏洞的事情不是她一个人在做，但也是很累人的事情。
累到……真想杀一个码字狗祭天。
嘛，找不到听得懂她说话的人，连吐槽都没意思了。
如此想着，她伸手打了个大大的哈欠。
而后眨了眨眼。
在转生的关键期，碰上这档子事，还真是糟心透了。
毕竟……睡眠不足可是美容的大敌。
以后长不高了，都要怨今天的事情——
身材如十一二岁女孩一般娇小的女孩儿忽然兴致勃勃的想到，随后将注意力重新转回了天穹之上，虽然以现在这个趋势来看，秩序疆域的裂纹很快就能愈合，但……这远远不会是她苦难的结束，作为赫姆提卡的监视者，辖下闹出了影响如此之大，影响如此恶劣的事情，一定会有很多老朋友到访。
到时候该怎么办好呢——
赏他们一人一发子弹如何？
这主意不错，以炮交友可是魔法少女的浪漫。
只是……
她轻咬嘴唇。
果然比起魔法少女，她还是更想做一个安静的美少女。
嗯！愉快的决定了！
女孩猛一拍手，到时候谁让她做不成成安静的美少女，她就赏谁一发子弹！
我真是太聪明了——
嘉苏美滋滋的想到。
艾米自然不知道只有数面之缘的女孩的想法，也不具备对方那超然的视角，只是此刻的他，视角也非常的独特。
——他正处于火焰燃烧范围之内。
如果主持仪式的大祭司是埃德加，或许其它人的话，大概被纳入火焰中的一瞬间，就会如杜克·高尔斯沃西一般被绝对的光焰燃烧殆尽，但他是与众不同的……在这个时候，年轻的大祭司再一次的认识到了这一点。
向着火种蜕变的初生之火，在渴求着他的同时，也倾慕着他，畏惧着他。
或者说他身体里的某种东西。
是火焰，或者说阿娜之火。
认知早就不局限在赫姆提卡或者荣光者范畴的少年想到，而后眯起了眼，与他相类似，在火焰内部，还有东西没有被火焰吞没，依旧有残渣泛起。
那是……杜克·高尔斯沃西，那是他所残留的本质。
并非人类，而是力量本身。
那是一条蛇的虚影，一条尚在孕育之中的蛇的虚影。
那是什么？
艾米仔细的打量着它，心中的警惕仍未消退，一旦它有什么异动，他将在第一时间杀死自己，令时间的沙漏再次回到原点，回到足够弥补他错误的原点。
但扭转胜负生死的底牌没有动用的价值，蕴涵着超迈凡世的可怖力量的虚影自始至终没有任何变化，仿佛不具备最起码的知性一般，任由尚在转换中的火种一点一点的消磨着它的力量，直至它的身形越来越黯淡，只剩下一双金色的竖瞳在燃烧的光焰中熠熠生辉——
等等？金色的竖瞳？
少年的思绪微微一顿，随即摆出了战斗的姿态。
——它睁开了眼。
但什么都没有做，只是静静的看了火焰，看了他一眼，随后任由这残留于此的最后一份本质，被初生的火种啃食殆尽，彻彻底底的化作了虚无。
吸收了这超越凡世所能承载的伟大之物的本质，火势一瞬间升到了最大，熊熊燃烧的火柱几乎勾连了天地，即便是赫姆提卡之外的至深之夜中，都能隐约窥见一丝亮光。
——骑着黑色战马的骑士勒紧缰绳。
在妖魔堆积的尸山血海之下眺望极远处的光明，稍作停顿之后，再次驾驭着胯下的漆黑梦魇向赫姆提卡的方向奔驰。
似乎……来迟了啊。
在他的身后，数名骑士扈从相互对视，而后紧紧跟上。
当然，几乎贯穿天穹的火柱只是显现了一瞬间，火种的伟力从不靠夸张的声势得以凸显，离蜕变只差最后一步的初生之火在极尽燃烧后猛地收缩回了巴掌大小，并且还在不断的塌陷，直至成为了肉眼不可视的微小尘埃，成为了那不可能为人类所观测的微小维度。
——奇点。
艾米心中突然冒出了这个词汇，随后——
整个世界大、放、光、明！
赫姆提卡，已成为一片废墟的赫姆提卡，再一次拥有了光明。
在这一刻，无论是目睹眼前神迹的荣光者，还是在废墟之中重整队伍的持剑者，抑或者在坍塌的房屋之中眼神空洞的幸存者们，都再一次燃起了希望之火。
若要说例外的话，也不是没有。
突然脱离旧日迷梦的潘多拉，迷惘的注视着眼前的一切，歪了歪头，有些苦恼的咬着自己的手指甲，目光迷离：这是火种……艾米……
而在更远处，在至深之夜的深处，在黑暗混沌与秩序疆域的边界。
无人莅临的永夜长城忽然震动起来，而后在大地轰隆的震动声中翻了个身子，被守夜人们称为灯塔的两点光明在黑暗千年降临以来再一次亮起，金色的竖瞳就此睁开……
章一六零空虚的胜利（）
在忙碌中，时间总是流逝的飞快。
点燃火种并非一切的终结，战争带来的苦痛记忆也远没到消退的时候，据不完全统计，经历了这么一场惨烈的战争后，赫姆提卡所有还活着的荣光者加起来也还不到五百人，而就算在米开朗基罗与骰子屋的保护下，整个下层区残存的民众也不足三千，偌大的赫姆提卡，已真真正正的沦为了一座空城。
上层区、下层区、迷雾区，曾经的三级分层制度成为了历史，人力难以逾越的叹息之墙在大衮的攻势之下尽皆塌陷，新生的火种尽管在辐射的面积之上远远比不过庇护赫姆提卡千年之久的原始火种，但维护剩下民众正常的生产生活却绰绰有余，就算再如何鼓励生育，至少在百年内也无需忧虑土地与粮食。
作为赫姆提卡城的现任大祭司，艾米·尤利塞斯确定，他同时也会是最后一任。
作为赫菲斯托斯神庙大祭司的传承之物，沟通火种的桥梁，初生之火在完成自身的跃迁之后便不复存在，虽然凭借先前构筑的联系，少年仍然可以在赫姆提卡附近借用火种的浩瀚伟力，但却没办法将这份联系传承给他的继任者。
所以，关于如何看护火种，就成了老大的难题。
这也是艾米没有参加赫姆提卡灾后重建工作的重要原因——经历过火种熄灭后的惨烈战争，残存的荣光者将火种的存续当做了头等大事，数位曾在议会中占据举足轻重地位的大人物与赫姆提卡公认的年长者、睿智者一同造访，向他详细了解了新生火种的情报，并共同探讨了未来该如何应对类似的危机。
然而并没有什么实质性的进展。
如何预防敌人熄灭火种——
这本身就是一个伪命题，具备熄灭火种能力的敌人注定是具备某种超凡本质的非人之物，在荣光之裔中除了天选之人或许也就只有代行火种伟力的大祭司能够与这个层级的敌人相抗衡，普通的荣光者哪怕再多的数量都无济于事。
但可惜的是，天选之人的诞生全凭运气，化作火种的初生之火也失去了传承的可能——若是艾米的生命走向终结之后，整个赫姆提卡没有任何办法能够抗衡有能力熄灭火种的强横存在。
目前呼声最高，也最具备可能性的两套方法分别从两个角度出发，一是强化守护，全体荣光者围绕着新生火种展开日常生活，集结集体的力量，保护这来之不易的胜利果实；二则是全力隐匿火种的存在，在议会议员之中专门设立守密人这一职位，将微缩化的火种随身携带，迷惑可能存在的敌人。
这两种方法各有利弊，都只能说得上是权宜之计。
在艾米看来，其实都没有特别大的意义，也就能给自己带来点自我安慰——以火种为目标的敌人，同时面对数百位荣光者或许做不到，但在不惊动大批荣光者的情况下潜入火种存放处倒不是难事，而将火种隐匿在不为人所知处，对那个级别的敌人所能产生的效果也相当有限。
说白了，能够熄灭火种的敌人十有八九能够正面毁灭赫姆提卡，没有足够的硬实力无论做怎样的应对都是白费功夫。
但这话对固执的老人们没多大用处，或许他们并不是没想到这些，只是想要尽最大的可能，做他们能够做的事情。
火种，不容有失。
也托他们越演越烈的争论，他有那么点属于自己的时间，能够出来投口气。
抬起头，年轻的大祭司仰视着头顶这片清澈明晰的天空，以及稍显刺目的阳光，心中的思绪如同即将沸腾的热水上涌动的气泡一般难以平复。
一切都是虚幻……
少年微微眯起了眼，哪怕感官再如何的真实，眼前这颗被当做曜日的大火球与这片湛蓝的天空，都只是虚假的幕布，只是在火种所能辐射到的范围内构筑的虚假现实，真实的天空依旧被永远不会醒来的长夜所笼罩，几近永恒的曜日也早在一千年前被已为黑暗吞噬。
这就是真相，残酷的真相。
人类不过是生活在自我编织的谎言中的可悲囚徒。
当点燃火种，获得相应的权限，并对名为赫姆提卡的背景画布进行重新构图时，艾米·尤利塞斯便意识到了这一点。
但没有声张，因为这除了制造负面情绪外再没有丝毫的意义。
他只是多少有点感慨。
谎言编织中的安逸生活到底能够持�
