超凡贵族-第25章
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“头，到底是约克家的人？还是别的家族的军队？”马克疑惑地向拜尔问道。
“再等等就知道了。”拜尔也一时摸不清状况，不过，既然已经找上门来，总会水落石出的。
果然，对面一个骑兵策马跑到了营寨面前，大声喊道：“奉此地领主温布尔顿男爵的命令，要求营地里的居民派遣代表前往领主大人帐下，接受大人的垂询。”连喊三遍，这名骑兵才掉转马头返回自己的阵营。
这名使者的话让拜尔和马克的心情跌入了谷底。
他们虽然不认识温布尔顿家族的夜莺纹章，却知道这个家族的历史比约克家族还要古老。只是，这个家族在漫长的历史中早已没落，现在，他们已经蜕变成一盘散沙似的商业贵族。
拜尔似乎预见到自己等人的结局，就是被这个温布尔顿男爵绑起来，然后送给温德尔子爵，作为各种利益的交换条件。
拜尔很不甘心，他们十一个家族护卫隐姓埋名，从多铎逃亡到遥远的人马丘陵，这一路上他们经历了怪物和盗匪的袭击，遭受了伤病与饥饿的困扰。等他们在建立了这个自由民营地后，当初一起逃亡的十一个兄弟，现在仅剩下五个人了。
而对于这个营地，拜尔付出了无数心血。他和他的兄弟杀死那个以欺压其他自由民为乐的残暴头领，并取代了他的位置，成为这个自由民团体的新首领。
当上自由民首领之后，他带领这些自由民在这里披荆斩棘，安营扎寨，开垦荒地，捕鱼打猎，维持着这个团体的生计。每次面对危险时，拜尔总是身先士卒，浴血奋战，并无私的向其他自由民传授武技，让这些自由民渐渐有了保护自己和家人的能力。
他处事公正，待人友善，哪怕是一路跟随自己的兄弟犯了错也会受到惩罚，哪怕是老弱孤寡也会得到照顾，他建立这个团体的新秩序。
他的能力与英勇，公正与仁慈，让他得到了自由民的拥戴。这个营地里的每一个人都拥护他，尊敬他，这种被众人瞩目的感觉让拜尔无比满足，也慢慢抚平了他内心的伤痛，他甚至和营地的三个女人结成了伴侣。
一年多的时间里，原本只有几十人的小营地，在他的经营下，渐渐变成了这个超过四百人的大型自由民营地。
一开始，拜尔的确希望能被某个强大的领主招募，哪怕只做一个普通的领民，也好过颠沛流离的自由民生活。但随着营地的一天天壮大，他的内心充满了成就感，荣誉感和责任感，这些感觉令他充实而快乐，他现在只希望这样的生活能一直继续下去。因为，他喜欢被人爱戴的感觉。
“保管好我的剑，我去见男爵大人，你们守好营地，如果我不回来，就绝不要打开营门。”拜尔将英勇长剑交给了马克。
如果是约克家族来承袭这片领土，摄于约克家族的实力，拜尔也许会选择屈服。但是，现在温布尔顿家族才是这片领土的主人。现实的差距和内心的野望让拜尔决定博一把。
“头，太危险了！让我去！”马克焦急地想阻止拜尔。
“不用担心，营地没被攻破，他们就不会轻易杀我，我有分寸。”拜尔胸有成竹地说道。
“如果他们攻击营地，那你们也不要客气！该怎么打就怎么打！打不过就撤到小岛上去。”临走前拜尔目光闪烁地吩咐道。
站在维克多面前的这个男人满脸风霜，看起来就像一位40多岁饱经磨难的中年人，但他肌肉协调，步履灵活却又像是一个年青人。面对上百卫兵，这个赤手空拳的男人虽然做出一副缩手缩脚，眼珠乱转的惶恐模样，维克多却清楚的发现，他的目光凝而不散，看似眼神游离，实际上却在迅速而隐蔽地观察周围的状况。
维克多心中一动，直接进入了超感状态，一组数据顿时呈现在他的视野中。
体魄18，精神11，感知11，生命15，这是一名凶暴化的战士！
就在维克多观察拜尔的时候，拜尔也在偷偷地打量眼前的队伍。
为首的这位黑发黑眼，面容俊美的男爵大人，气质优雅但肌肉松弛，不像是一名骑士贵族。
而男爵大人两边各有一名穿着铠甲的战士。右手的一位，手持两把战斧，目光锐利，身形矫健，看起来实力不凡，铠甲上还刻着温布尔顿家的夜莺纹章，这应该是男爵的护卫，不过他也不是骑士，因为他身上没有骑士老爷所独有的骄傲气质。
另一位，虽然空着双手，但气度沉凝而自信，身边还有三位全身鳞甲的扈从环卫，很明显这就是一名强大的骑士。只是这名骑士和他手下铠甲上都印刻着野猪纹章，这说明了他们才是是约克家族的骑士。
对于眼前的景象，拜尔迅速作出了判断：面前的这位年轻领主大人和约克家族应该是同盟关系。不过，这位领主老爷他手下一定没有骑士！因为，一位领主是不会轻易的请盟友出面处理领地内部事务，这会暴露出这名领主的虚弱！而这位维克多。温布尔顿男爵大人，就是一位虚弱的领主！
这个判断让拜尔心中暗喜，更加坚定了他自立的心思。
“你叫什么名字？”维克多不动声色地向这名男子问道。
“领主老爷，我叫拜尔，愿光辉之主的荣光照耀着您。”拜尔低下头，将眼眸中的喜色深深隐藏，谦卑地在维克多面前跪下，将自己毫无防备的脖颈暴露在剑斧之下。
对于拜尔言语中的小技俩，维克多心中冷笑。
所有的领主都不喜欢光辉教会在自己的领地里指手画脚，因为光辉教会，不会让领主贵族对领地里的领民和自由民为所欲为。数千年来，已经有上百名领主被光辉教会以屠戮自由民为罪名，永久地关押在光明山的修道院中，直至老死。
“拜尔，你的勇气令我赞赏，可是现在，你们在我的领地里种植，挖矿和捕猎，侵占了我的财富。但我愿意秉承领主仁慈的美德，赐予你们领民的身份。现在作出选择吧，接受我的统治，或者离开我的领地。”维克多直截了当地向拜尔表明态度。
“大人，感谢您的仁慈，能成为您的领民是我们的荣幸，我们愿意接受您的统治。”拜尔一副惊喜地样子，将头伏的更低。
“那好，关闭你的营地，将你们的人带到我的营寨那里，我将重新安置你们。”维克多微笑着说道。
“大人，您可能不知道，我们的营地一共有423人，现在只能勉强维持生计，如果我们关闭营地，迁往大人的驻地，我们这些人将面临食物短缺的困境，也会加重大人的负担，求大人暂时保留这块营地。”拜尔苦苦哀求道。
维克多的要求，让拜尔暗暗叫苦。保留营地是他的底限，他不可能答应这样的要求。
“哦？！你在拒绝我？！”维克多脸上挂着贵族式的微笑，但眼中却一片冰冷。
“领主大人，我们愿意向您缴纳八成供奉，向您提供劳役，接受您委派村长的管理。只求您暂时保留我们的营地，因为这样我们才能渡过寒冷的水之季。”拜尔一边向维克多叩首，一边苦苦哀求。
旁边的布鲁斯骑士却有些不耐烦地说道：“维克多，自由民拒绝领主的命令，既可以认为是盗匪，我和我的人将为你扫清障碍，做出裁定吧。”
一个木制的莫特还挡不住一名骑士的攻击，只是布鲁斯并不愿意背负屠杀自由民的罪名，行动前，他需要维克多行使领主的裁定权。
如果维克裁定拜尔是盗匪，那么布鲁斯将率领他的手下攻破这座营寨，屠杀这些盗匪，直到他们完全失去威胁为止。如果维克多裁定拜尔是自由民，那么他和他的手下将不会再参与维克多解决自由民问题，
维克多想起，埃德文在审讯那三个自由民后，严肃地向他建议：如果这个自由民营地不能收复，就应当予以坚决的剿灭！他们对领地的威胁比盗匪还要大！因为他们已经实际形成了保护与被保护的关系，这是绝不能容忍的！
对此，布鲁斯深以为然。
超限状态下的维克多清晰地看到拜尔后颈上的汗水，他身体虽然还伏在地上，但是全身肌肉紧绷，随时都会像猛兽一样暴起，或者扑向维克多，或者以惊人的速度逃回营地。
维克多手心也全是汗水，倒不是因为他害怕拜尔会突袭他，即便是一个凶暴战士也不可能在一位骑士的注视下，赤手空拳地挟持一位领主，更何况维克多在天启状态下足以杀死毫无防备的拜尔。
维克多之所以紧张，是因为他要作出一个决定数百人生死的裁定。
盗匪？还是自由民？杀？还是不杀？
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第35章 分化（）
维克多修长的手指轻轻的地敲打着马鞍，如同敲在拜尔的心口，令他口干舌燥，冷汗直流，他肌肉紧绷就像压紧的弹簧，随时都能爆发出比战马冲锋还快的速度向营地逃去。
至于挟持对面这个看起来软弱无力的年轻领主，拜尔根本就没有这个念头，不是因为他缺乏冒险的勇气，而是作为一名曾经的封臣，他已经习惯了对领主保持敬畏。
拜尔现在所想要的，不过是继续保持对这个营地的控制权和影响力，为此他愿意向维克多缴纳足额的供奉。
拜尔虽然比普通领民更有见识，可惜他毕竟不是贵族，他已经在不知不觉中触及了领主阶层的底限：我给你的才是你的，我没给你的，你想都不要想！
所有人都在等领主大人的表态，布鲁斯甚至接过扈从递来的战矛，并放下了头盔上的面甲，在他看来对于威胁领主统治的自由民没有被宽恕的可能。
就在维克多准备开口的时候，一只血眼鸦落在队伍中一名卫兵身上，这名卫兵迅速解下绑在血眼鸦腿上的信笺并递给了维克多。
维克多阅读了手中的羊皮信笺后，面无表情地将信笺握在手心，向跪伏在地上的拜尔问道：“拜尔，听说你有一把多铎王国颁发的英勇长剑，为什么没有见你带在身边？”
听到温布尔顿男爵大人提到了英勇长剑，拜尔暗暗叫苦却装出一副惶恐不安的样子对维克多说道：“大人，我是有一把英勇长剑，不过那是我从一个豺狼人盗匪那里缴获的，并不是多铎王国颁发给我的。”
“是么？你回去把那把长剑拿给我看看，顺便叫十个人出来见我，我有话要对他们说。”维克多不置可否地笑了笑，接着说道：“这十个人当中要有老人，妇女和孩子，听明白了吗？”
“是的，大人。我这就去。”拜尔恭敬地说道，擦了擦头上的汗珠，起身向营地走去。
虽然不明白维克多叫十个人出来的用意，但是显然领主大人已经不会把他们定为盗匪，这让拜尔轻松了许多。
“布鲁斯，我决定暂时先放过他们。”等拜尔走进营地后，维克多平静地向布鲁斯说道。
“维克多，我遵从你的意志，不过我还是认为你的仁慈会给你带来大麻烦。”布鲁斯耸了耸肩膀，将手中的矛递还给身边的扈从，无所谓地说道。
虽然少了一件剿灭盗匪的功劳令布鲁斯有些可惜，但他的部下不必承担伤亡的风险也是一件好事。
“这可不仅仅因为仁慈，这是埃德文大师刚刚传来的消息。”维克多面色沉重地将手中的信笺递给了布鲁斯。
“食人魔！？”布鲁斯看了信笺上的内容后顿时眉头大皱。
就在维克多和布鲁斯带队来处理自由民营地的时候，被派去探查大沼泽入口的斥候回到了营地，他在进入大沼泽的必经之路上发现了食人魔活动的踪迹。埃德文立刻使用血眼鸦向维克多和布鲁斯传递了这一情况。
“虽然击破这个营地对于我们毫无困难，但是难免会有伤亡，为了集中更多的力量对付食人魔，所以我才决定暂时先放过他们。毕竟食人魔才是心头大患！”维克多向布鲁斯沉声说道。
“嗯，食人魔的确不好对付，我们确实需要集中力量。”布鲁斯点了点头，语气凝重。
其实，即便没有埃德文传来的消息，维克多也不打算剿灭这些自由民。
一方面维克多无法像其他领主那样，为了维护权威而冷血地下令屠戮数百人，另一方面他还想通过收纳领地上的自由民，来掩饰今后生产出来的炼金人类。
一旦生产了足够数量的炼金人类，这个营地的自由民即使再强大十倍也翻不出什么风浪。
不过，虽然决定收纳这些自由民，但维克多也必须采取一些手段来制约这些人，否则一味的仁慈只会被野心家视作软弱
