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第178章

超凡贵族-第178章

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存在表示敬意,即便祂们试图毁灭我们人类,但伟力仍是伟力。”

    哈根乐呵呵地说道:“我们抛弃的东西,你居然还要敬重它们。真的像议长大人所说的,光辉之主也不过是个强大的耳语者,你们这些神棍也是巫师。”

    “污蔑对手是弱者所为。对我而言,这没有意义。”米勒平淡地说道:“光辉之主也并非耳语者。”

    哈根在冷笑,费恩却谨慎地试探道:“我们现在可以回头吗?”

    米勒抬头看了看天空,摇头叹道:“太迟了。刚刚那一步,你们已经没法回头了。很快就会有另一个存在察觉到你们。虽然他们已经消亡,可一直视你们背后的存在为猎物。我不能冒险!”

    “哼!装什么装?我现在很确定,你只有一个人!”哈根深深地嗅了一口空气。

    “如果你们是普通神选者,我会放你们进去。”米勒惋惜地说道。

    费恩心中一动,问道:“您知道我们阴影议会?”

    米勒点点头,哈根不屑地吐了口唾沫,嘲讽道:“你知道个屁!在万神殿之前,我们阴影议会就已经存在了。万神殿已经完蛋了,我们阴影议会还好好的。我们底蕴不是你可以想象的!”

    “孩子,阴影议会和万神殿的历史,比光辉教会还有久远,但它们必将灭亡。”

    “为什么?”费恩好奇地问道。

    “你还不明白吗?它们以毁灭人类为目的,人类都毁灭了,它们又如何存在?”米勒苦笑道。

    “胡说!我们阴影议会从未想过毁灭人类。我们已经屏蔽了耳语者。议长大人会带领我们击败兽人和怪物,我们将重现神选者的辉煌,成为人类的中流砥柱!”哈根大声驳斥着。

    米勒沉默了一会,说道:“你们的议长骗了你们。”

    费恩拉住暴跳如雷地哈根,皱眉问道:“米勒神父,您的权杖了?没有白水晶权杖,您真有信心打败我们?”

    神职者每天施展的神术都有限制,而白水晶能够储存神术。因此,镶有白水晶的权杖可以大大提高神父的施法能力。阴影议会的成员都知道这个秘密。从一开始,费恩和哈根就在试探米勒的底牌,他们已经确认周围没有埋伏,也没有发现米勒身上有什么强力的装备。

    米勒尴尬地说道:“这个上面没有配给我。不过,我也不需要。有些虔诚信徒没有在教堂祈祷,但他们祷告时也会产生圣力,而白水晶主要作用就是收集这些散逸的圣力。吾主允许我使用这些圣力。你们看,就像这样。”

    一团柔和的光出现在米勒的掌心,这是神父最基本的神术:光亮术。光亮术毫无杀伤力,只能用来照明。见此情景,费恩和哈根都无语了。

    哈根忍不住哈哈大笑,费恩脑中灵光一闪,叫道:“快动手!他在拖延时间!”

    哈根眼冒凶光,大喝道:“一个神父而已!就算是黄金骑士我也杀给你看!”

    声响如雷,说到最后的时候已成非人的咆哮。

    哈根的瞳孔变成了可怖的竖瞳,他用力一蹬,脚下的土地立时龟裂,只一个眨眼,他越过了三十米的距离。就在这个眨眼,黑色的符文闪现,哈根的皮肤上生出密密麻麻的鳞片,衣服破碎,身体膨胀成四米长怪物。头生双角,尖牙利爪,粗长的尾巴,有力的四肢,口中含着火焰,完全就是一头人型恶龙。

    人型恶龙带着锐不可当的力量与气势冲向米勒,锋利的爪子朝老神父当头拍落。哈根坚信就算是黄金骑士也会被他撕碎!然而,米勒并没有被撕碎。

    就在这个眨眼,哈根冲进了光亮术的范围,他以相同的速度变回了人型。一个眨眼之后,哈根的手搭在米勒的肩膀上,他茫然地收回泛着柔光的手,喃喃说着:“我这是怎么了?”

    “这是光亮术。你们已经成为神职者了。”米勒遗憾地说道。

    “为什么会这样?”费恩看着手上光芒,困惑地问道。

    “只有虔诚者才能成为神职者,但有一种人例外,那就是圣骑士。没有坚定信念的骑士,那就不是骑士!他们窥见浩瀚的元素海,绝不会再信仰其他,因为没有力量可以和元素海相提并论,吾主也不行。吾主遵照约定,给予骑士使用神术的权限,他们的血脉中留有吾主赐予的神圣印记。我一直在尝试重构神圣印记,希望以此隔断祂们的视线。很抱歉,我失败了。”米勒惭愧地摇了摇头。

    “您是教皇吗?”哈根平静地问道。

    米勒再次摇头,说道:“我不是教皇,我只是个神父。”

    “您是几级牧师?”费恩不甘地问道。

    “按照教会的标准,我是二级平民牧师。”

    费恩自嘲道:“真是不甘心!我的能力还没用出来了,就被一个二级牧师给打败了。”

    “从神术等级上来说,我创造的新神术应该算9级。如果这能让你们好受些的话。”

    米勒自语着,两名神选者在不知不觉中化作两团纯净的光,光辉渐暗,再也没有留下任何痕迹。

    米勒蹲下身,继续挖掘草药。

    一只炼金乌鸦从远处飞来,在山谷上空盘旋两圈,又飞走了。它那红色的眼眸中,是无视苍生的漠然,宛如神邸。

第201章 领主的意志() 
在水之季的前夕,第一座水库终于修好了。维克多与妮可携手,站在水库的边缘,心潮起伏。

    从远处看,水库像一个不规则的巨碗嵌在地上,从近处看,这就是个丑陋的巨坑。但这个丑陋的巨坑却是从未有过的创举,它是异世界人类改造自然的第一步,代表人类文明掀开了新的篇章。

    水库200多亩大小,呈漏斗状,最深处有22米,只等把河水引进来,它就会变成一个碧波荡漾的湖泊。

    200亩大小的湖泊虽然灌溉不了多少农田,但由此延伸出来的灌溉渠却能改地为田,将这片荒芜的土地变成富庶的田野。当然,首先要修筑连接金水河的引水主渠,而在此之前,这座水库仅仅是个巨型蓄水池。

    维克多认为现在还不是修建主沟渠的时机,这并不是因为人力不足。

    异世界的平民似乎自带建筑光环,个个都是泥瓦匠。只要有人组织,他们修建工程的能力让维克多惊叹不已。

    这些青壮雇工的力量是地球人的1。3倍,体力是1。5倍,他们早出晚归,除了吃饭就是干活,称得上是勤劳踏实。9000雇工仅有简陋的工具和人力拖车,历时两个月,就修好了水库,他们挖出来土可以堆出一座矮丘。照这个速度推算,雇工只要干活、吃饭、拿工钱,再有4个月的时间,就可以建好主渠。但是,作为组织者和决策者,维克多还有其他问题需要考量。

    兰德尔领从南到北有110公里,如果要修建贯通全境的引水渠,9000青壮雇工至少要工作3年,而约克家族只能承担两年的花费。两年后,维克多要自己负担工程开销。这可不是一笔小数字!

    9000雇工每人每天的工钱是4个铜索尔,外加两顿饭,总共8个铜索尔的人工成本。因此,光是雇工的工钱和饭钱,每月就要花费2000金索尔,这还不包括后勤成本和管理成本。

    最要命的是,有钱也不一定能雇到足够的人手。这些青壮之所以卖力,是为了获得约克家族的领民身份,他们并不愿意一直从事挖土修渠的工作。

    这就意味着,维克多不但要负担工程的全部费用,还要自己招募自由民雇工。

    费钱又缺人,就连约克家族也不敢相信人工渠能贯通人马丘陵全境,只要有溪流水库他们就满足了,尽管溪流水库的水源并不稳定,灌溉能力也相当有限。

    维克多设计出以砖养渠的策略,让领主们看到了希望。维克多却发现事情并没有这么简单,问题就出在契布曼家族身上。

    修建水库产生了大量泥土。这些泥土被运往妮可的巨型砖窑,加工成粘土后,用于制造普通青砖。

    到目前为止,维克多手上的青砖超过260万块。如此巨量的青砖,维克多自用了80万块,契布曼家只买走20万块!这样的销量根本不足以支撑青砖产业!

    契布曼家没有大规模购入青砖,并不仅仅是因为吝啬,先天条件不足才是客观因素。

    契布曼领和兰德尔领一样,实在是太偏僻了!他们位于王国的最南段,毗邻金水河,周边只有三个邻居,兰德尔领、布里亚特领和索林姆领。

    邻居少就是口岸少,口岸少意味着通商能力差。

    目前,维克多只能把青砖卖给契布曼家。由于,布里亚特家驱赶领民的原因,契布曼家和他们的关系变得极差。因此,契布曼家只有索林姆侯爵这一个贸易对象,而索林姆家族也就有了贸易垄断地位,他们想怎么拿捏就怎么拿捏,契布曼伯爵对此毫无办法。

    实际上,不对称贸易已经让维克多蒙受了巨大损失。

    以粮食贸易为例。麦子储藏三年就会变质,领主们非常乐意出售仓库中的陈粮,价格再低也无所谓,1个铜索尔往往能购买到2磅陈麦子。这些陈粮运到了兰德尔领,却要卖到每磅3个铜索尔。价格整整翻了6倍!

    这里面的成本主要有三个方面。契布曼家的利润是最小的一部分,因为他们几乎赚不到钱。其次是运输成本。最后就是领主们层层盘剥。契布曼家采购的粮食,每经过一个领地都要被抽过境税,这才是最大的成本!

    契布曼家族出售青砖也面临同样的问题,这使得巨型砖窑的成本优势荡然无存。

    青砖产业卡在销售环节上,令维克多十分窝火。如果没有青砖产业的支持,兰德尔领将独自承担修建水渠的费用。既然如此,那还不如先修溪流水库,等青砖市场培育起来以后,再实现以砖养渠。

    关于如何打开青砖的销售局面,维克多心目中有一个理想的交易对象,那就是布里亚特家。

    布里亚特领东西狭长,与八个家族接壤,是绝佳的贸易走廊。不过,布里亚特家的政局并不稳定,叔侄夺嫡,驱赶领民,这令他们与周边的领主闹得很不愉快。

    维克多决定等布里亚特家族尘埃落定,再试着和他们接触。至于以前的那点恩怨,在整体利益面前,又算得了什么?

    如果,布里亚特家新任子爵不识抬举,再算旧账也不迟!

    主意已定,维克多对妮可说道:“亲爱的,水库已经挖好了。我打算让雇工休息三天,再组织他们去兰德尔领修建溪流水库。”

    “按道理来说,应该先修建属于你的溪流水库。但我们不能不考虑,一旦这里有了可以耕种的土地,自由民就会把心思用在种地上,到时候再想使唤他们就不容易了。只有让雇工完全依靠做工糊口,他们才能专心修渠。”

    “兰德尔领有成熟的农牧体系,再修建几座溪流水库,可以产出更多的粮食。这样,我就有能力降低约克家族的物资运输成本。”维克多包含歉意地解释道。

    “嗯!我全听你的。”妮可笑着说道。

    维克多伸手揽住妮可小蛮腰,妮可顺势靠进他的怀里。

    修建溪流水库涉及到领地的核心利益,换作任何一个领主都不可能退让,但妮可毫不犹豫地就答应了。事实上,妮可更愿意充当维克多的女人,而不是领主,她对维克多言听计从,领地大小事务也完全交给维克多管理。维克多虽然忙得够呛,但也确实少了许多掣肘,多了许多便利。

    妮可毫无保留的信任与依恋,让维克多有些惭愧。妮可用自己的背景和领主身份给了维克多最大的支持,也正因为如此,维克多并不能完全信赖妮可。有些讽刺,但更多的是无可奈何。

    两人静静地拥抱在一起,享受片刻的温馨。妮可抬头看了维克多一眼,欲言又止。

    “你想说什么?”维克多好奇地问道。

    “听说,西尔维娅夫人要给你选两个贴身侍女?你打算选爱丽娜姐妹?是不是?肯定是的,她们是家族最漂亮的女见习骑士。”

    妮可努力做出一副漫不经心样子,可嘟起的红唇却暴露了她真实的想法。维克多顿时头大无比,只得尝试转移话题:“这不是我的本意。。。。。。对了,约克家族与埃里克森家族谈的怎么样了?”

    妮可眉飞色舞地说道:“埃里克森公爵被杜恩克鲁殿下关进了囚车,准备带回多铎王都治罪。杜恩克鲁以埃里克森家族监护人的身份,同意赔偿我们20万金索尔,还要替你修一座城堡,作为补偿。现在,夫人正和他商议人马丘陵北境的势力范围。。。。。。”

    正说话的时候,一名护卫急匆匆地跑过来,向维克多汇报道:“大人,王室税务官已经到河口村了。”

    ———

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