超凡贵族-第12章
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维克多接过请柬，简单的翻看了一下后，就将请柬递给了坐在对面的学者大师。
“埃斯克里家晚宴上的菜品就像他们家族成员一样粗豪，除了烤肉就是烤肉，还是维克多你今天中午发明的白灼鸡蘸酱料更让人喜欢。”埃德文接过请柬，撇了撇嘴。
埃斯克里家族也是王国的老牌贵族，他们以武勇和团结而著称。不过，这个家族从不参与王室内部的斗争，所以无论是那一支政治力量都不会去拉拢这个家族，反正谁能登上王位，埃斯克里家就对谁效忠。
有传闻说，埃斯克里家族成员虽然武勇却不善谋略，所以他们向来远离政治投机。王都的贵族圈中，甚至有人讽刺埃斯克里家族成员的脑袋里长的都是肌肉，当然这不能让埃斯克里家族听到，否则他们会让多舌的人明白什么叫肌肉。
不过对于维克多来说，他更愿意和没有政治倾向的埃斯克里家打交道。
“大师，出于贵族礼仪我们应该前去拜访这位好客的领主大人，正好也可以让我们的队伍在他的城堡边上好好休整一下，再购买一些补给。”维克多微笑着说道。
“纳尔森把这个消息传下去，让大家加把劲，我们今天在埃斯克里家的围墙里过夜，并在那里休整一天。”维克多向纳尔森吩咐道。
纳尔森下去后不久，队伍就里响起了一片欢呼声。
近十天的风餐露宿让每一位领民都感到深深的疲惫，听说能好好休整一段时间，让所有人都感到兴奋，这使得大家的日益沉重的脚步都开始变的轻快许多。
到达城堡的时候，维克多就看到一身铠甲的埃斯里克男爵。
男爵身材不算高，却非常的粗壮，一脸络腮胡子和他褐色的头发连在一起，让他看起来就像一头强壮的公熊。沉重的全身铠甲穿在他的身上却皮甲一样轻巧，显然这名男爵大人是一名强大的骑士。
事实上，埃斯克里男爵和维克多一样是家族中的次子，但身为骑士的他并没有投靠别的豪门贵族，而是按照埃斯克里家的传统留在家族中，兢兢业业的为自己的哥哥服务了十多年。由于家族的领地有限甚至无法给他一个庄园作为封邑，他都毫无怨言。
直到这次开拓人马丘陵，埃斯克里男爵的哥哥耗费大量积蓄为他购买了一个男爵爵位和领土。在冷漠无情的贵族家庭中，埃斯克里家的团结确实非常的罕见。
“哈哈，维克多男爵，欢迎你到我的城堡来做客。”埃斯克里男爵大笑着拍了拍维克多的肩膀。
“埃斯克里阁下，非常感谢您的好客。”看似重重的拍击，落在肩膀上的时候却毫无压力，这让维克多不禁对骑士的能力有更深刻的认识。
“大师，见到您我非常荣幸。”男爵向埃德文大师行了一个骑士礼，埃斯克里家对学者都是特别的景仰。
“嘿，布鲁斯老伙计，我们又见面了，今天一定要多喝几杯。”埃斯克里朝布鲁斯胸口重重地锤了一下，巨大的力道让布鲁斯皮甲上的灰尘都荡了起来，纹丝不动的布鲁斯却苦笑着摇了摇头。
接着，男爵向维克多介绍了自己的家人，两个和他一般粗壮青年是他的两个儿子都是觉醒了骑士血脉的见习骑士。
而在介绍到他的女眷时，优雅男爵夫人却主动将自己白皙的纤手递向维克多，维克多只得向这位杏眼含春美丽女士行了吻手礼。
宴会如期举行，也和埃德文大师所说的那样，餐桌上摆满了各式各样的烤肉。
埃斯克里男爵的两个儿子，正一人抓着一只烤羊腿大口的啃着，两人一边啃羊腿还一边朝坐在对面的妮可露出讨好的笑容，并不时怒瞪自己的兄弟。
显然这两位可爱的见习骑士，正在向妮可小姐展示埃斯克里家族追求女性的技巧——看看谁更能吃。不过，他们明显没发觉妮可小姐铁青的脸色。
在餐桌上维克多向男爵提出购买一些补给后，埃斯克里男爵显得有些为难。
“维克多，我可以向你提供足量的干柴和武器，但是粮食确实不够你要求的数量。不过，这些补给我都可以送给你，但是我想请你派遣一些人手帮我围剿我领地南边的豺狼人盗匪。”埃斯克里领主向维克多说道。
原来，一伙豺狼人强盗盘踞在埃斯克里男爵领地的南部，经常袭击他的领民，最近这伙强盗甚至攻破了他的一处庄园。埃斯克里作为强大的骑士自然可以轻易的碾压这些丑陋的兽人，但是他的人手不够，所以每次都只能驱散豺狼人，却无法彻底的剿灭它们。等他走后，这些豺狼人又很快聚集起来，这让埃斯克里非常头疼。
“当然可以，我会派遣我的护卫配合您剿灭这些可恶的豺狼人，不过我要参加你们的围剿行动。”维克多还没有见识过豺狼人，听到埃斯克里的请求后有些跃跃欲试。
埃斯克里沉吟着，他打算用婉转一些方法来拒绝维克多的要求，毕竟维克多并不是强大的骑士。
不过，当他看到自己老婆正用水汪汪的大眼睛热切地看着维克多时，心里不由地一阵哆嗦，刚到嘴边准备拒绝的话语变成了两个字。
“好吧。”
第19章 初战豺狼人（）
断牙这会有点饿，饥肠辘辘的感觉让他的红眼越发通红，他周围的同类都默契地离开它十米远。
在身高普遍超过1。9米体重平均300磅的豺狼人中，只有1米6的的断牙显得格外的矮小瘦弱，但是没有任何一只豺狼人敢于暴露在饥饿的断牙面前
因为他是一只凶暴化的豺狼人。
和粗野强壮，虎背熊腰的同类相比，断牙体格显得矮小而细长，但在这看似弱小的身体里却蕴藏着可怕的力量。不过，真正让断牙在族群中称雄的却是他无人可及的速度与敏捷。
断牙在每次冲锋的时候，总会有一股气流环绕着它的身体，让它在空气中有一种滑行的感觉，这使它的速度远超同类，而且无声无意。同时，它那腥臭的体味似乎也被这股气流给锁住了，即便是族群中嗅觉最敏锐的的家伙也无法嗅到它的气味。
所以断牙是这个豺狼人族群中的首领，在霍格来之前。
一脚踢开一只因为饥饿而奄奄一息的地精奴隶，断牙向营地的深处走去，丝毫不在意其它的豺狼人开始分食这只倒霉的地精。
除非是饿极了，否则断牙不会去吃地精，因为地精身上臭烘烘的味道会让它恶心好几天。
豺狼人只吃肉，只要是肉它们都吃，但是它们最喜欢的还是智慧物种的肉，尤其是人类，因为人类临死前恐惧的哀嚎让豺狼人特别的愉悦，这令它们胃口大开。
豺狼人从不劳动，它们奴役抓到的地精和狗头人，狗头人能挖矿，而地精会替他们打造一些简单的武器和护甲。当然，在食物短缺的时候，豺狼人也会把奴隶当作食物。
断牙来到营地的中心它看到了霍格。
霍格是一个身高足有2。2米，体重超过400磅的豺狼人，它棕黑色的皮毛下是虬结的肌肉，鬣狗一样的脑袋，丑陋而狰狞。
和这个族群的其他成员红色的眼睛不同，霍格的眼眸是绿油油的。
是的，霍格是个外来者，这个巨大的豺狼人一到这个族群，就挑战了断牙的地位。
在霍格徒手撕碎了断牙的两个强壮的同胞兄弟后，断牙明智在霍格面前露出了肚皮，因为断牙已经知道霍格也是一个凶暴化的豺狼人。
霍格已经吃饱了，作为豺狼人首领他拥有最先挑选食物的权利。用可怕的目光盯了断牙一会，在断牙露出谦卑的表情后，霍格满意地让开了进食的位置。
霍格比其他蠢笨的同类更聪明也更有野心。他刚到这个族群的时候，这个族群的豺狼人只有二十几只，在他夺取了族群了首领后，他就带领手下四处游荡收拢了许多落单的豺狼人还抓获了许多地精和狗头人奴隶。
很快，他手下的豺狼人就超过了七十多只，奴隶达到了一百多个。族群在扩大，食物就开始变得短缺。所以，霍格打上了人类村庄的主意。
经过两天的观察，霍格带领他的手下在一天深夜里袭击了一处人类的村庄，而断牙在霍格的命令下，轻松地翻越了人类修筑的围墙，等他悄无声息的打开了村庄大门后，这场突袭变的简单而致命。
但是，人类的报复很快就来了。
当霍格看到人类过来围剿他们的队伍中有一名铁皮人后，果断的下令分散逃跑。
霍格是族群中最强大的豺狼人，但它非常清楚他不是铁皮人的对手，就是加上断牙也不行。
面对弱小的猎物一拥而上，面对强大的对手一哄而散是豺狼人唯一的战术。在损失了，二十几名成员后，霍格带着其他的豺狼人暂时摆脱了人类的追剿。
而接下来几天的追逐中，霍格发现了人类军队的一个问题，他们人手不足。所以，霍格带着他的族群找到了一个有三面出口的山谷作为营地，这个山谷里还长满了半人高的野草，豺狼人奔跑的时候只要四肢着地就能被这些野草掩盖。霍格派遣了一些手下盯住山谷的三个入口，只要发现铁皮人，他就会带领手下从另外两个出口跑出去，然后四散奔逃。过一两天后，它们又会回到这个山谷。
经过几次的试探后，霍格发现这些人类果然拿他没什么办法了。这让他得意了好一阵子。
就在断牙刚开始享用一只肥美驼羊的时候，在山谷东边的入口处突然传来一声凄厉的嗥叫，那是豺狼人哨兵发现铁皮人的示警。
又来了，霍格不屑地想到，正当他准备召集族群从别的出口逃窜时，北面和西面的入口又先后传来哨兵的示警声，突如其来的状况让霍格和断牙有些发懵。
看着慌乱无措的族类，霍格知道作为首领这种时候必需做些什么，否则按照豺狼人的习性，这个族群很快就要溃散。
“轰散那些卑贱的奴隶，所有的族人都跟着我，我们从西面走！”霍格用豺狼人语大声吼道。
地精和狗头人四散而逃，在此起彼伏的嗥叫声中，豺狼人也迅速向霍格靠拢。
看了看三十多个围拢过来的狰狞而强壮的手下，霍格一声长嚎，带着这些荒野强盗，向西边的出口冲去。
“该死，快掉头！去北边！”当看到全身铠甲的埃里克里男爵带着几十名全副武装的士兵朝他们杀了过来时，霍格明智地带着他的部下向北边的出口逃跑。
赶到北边时，他看到布鲁斯骑士正带着十几名装备精良士兵向他们逼近。
没有犹豫，豺狼人们掉头就跑。虽然这边的人类士兵更少，但豺狼人的野兽直觉告诉霍格，这个新来的铁皮人比和他们纠缠了好几天的那一个来还要强大。
还没跑到山谷东边的出口，仓皇逃窜的豺狼人强盗，就遇到了五十多名人类士兵。虽然这些士兵当中没有实力恐怖的铁皮人，但为首的那位手持两把单手重斧的人类战士身上却散发着一种让豺狼人心胆俱裂的气息，这是豺狼人死亡的气息，在那两把锃亮的战斧上，豺狼人甚至能嗅到同类鲜血的味道。
这时候，所有的豺狼人都明白它们已经无处可逃。
看着慌乱不堪的手下，霍格决定带他们从这边冲出去，虽然大多数豺狼人都会死在这里，但在这些手下的掩护下，它有逃脱的把握。
只要能跑出去，凭借自己的实力，一定可以再次纠集一帮手下，霍格暗暗想到。
就在霍格准备发号施令的时候，对面人类士兵突然向他们射出密集的箭矢，站在前面的几个倒霉鬼瞬间被射倒在地上，同伴的鲜血与哀嚎让其他的豺狼人一哄而散。
纳尔森对付豺狼人经验丰富，事实上他杀的最多的怪物就是豺狼人，尤其是到人马丘陵后，战熊佣兵接到的几个任务都是清剿这些嗜血的强盗。
所有的战熊成员都知道，豺狼人既凶残又胆怯，和豺狼人作战时候绝不能露出半分畏惧，先用十字弓朝豺狼人猛射几箭，同类的鲜血和哀嚎会让这些自私的家伙瞬间崩溃，这时豺狼人脑子里只有一个想法就是要跑的比别的同类更快一些，有些狡诈的豺狼人甚至会在逃跑的时候袭击身边的同伴，这些受伤落后的同类会帮它争取逃跑的时间。
到了那个时候，佣兵们就能一个接一个地杀死这些肮脏的野兽。
在纳尔森的带领下，护卫们用强劲的十字弓向企图爬到山坡上的豺狼人连番射击，箭矢无情的洞穿这些豺狼人的身体，但豺狼人强壮的体魄却让他们只伤不死，然而手持长矛的人类士兵会赶上来，将这些受伤倒�
