魔法大帝传-第610章
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“劳伦斯大皇子现在就在城堡内，姐夫准备怎么处理他？”
一瓶酒喝掉了大半，史蒂文终于开口进入正题。
“保护好他的安全，有了这个尤斯合法继承人，接下来我们对付尤斯的行动将事半功倍。”
听到尤斯大皇子的名字，艾伦放下了酒杯。
“姐夫真准备让他继承尤斯的王位？”
“还有更好的办法吗？”
“姐夫要深思，我担心他掌握权力后未必再肯听信我们。”
“你有什么建议。”
“抓住军权。”
“嗯！”
艾伦点点头，史蒂文所说的也是他想的，在没有消灭光明教廷之前，军权绝对不能旁落，否则没有军队一切都是空谈。
“笃笃！”
书房的门忽然被敲响。在得到允许后，门一开管家带着一个士兵走了进来，看衣着应该是一个传令兵。
“大法师，有紧急军情！”
传令兵见到艾伦，连忙单膝下跪禀告道。
大陆历三百二十八年十月十五日，尤斯帝国北方边境最重要的关卡瓦伦关遭到兽人第一勇士率领的大军的猛烈攻击，激战进行到第三天，瓦伦关的城门被攻破，守将莫罗斯见状不妙带头逃窜，北方军团一溃千里，瓦伦防线全面失守！
第九章 败兵（）
时近黄昏，一支数千人的人类军队由北面开过来，看旗号应该是尤斯帝国的北方军团。不过让人奇怪的是队伍前后两部分呈现出完全不同的状态，前半部分军队着装统一、阵型整齐，后半部分则阵型散乱、士气低迷，甚至连齐整的建制都没有，步兵、骑兵和弓箭手混在一起，盔歪甲斜、形容狼狈，有的甚至空着两只手连兵器都没有，如果不是后面的队伍也打着北方军团的旗号、穿着印有北方军团标识的军服，说他们是从哪里临时招募来的民团估计也有人相信。
“报告！前方山谷里发现一条小河，可以取水做饭。”
侦察兵跑到一匹战马面前，行了个军礼后汇报道。
马上坐着一位三十岁左右的年轻将领，身后背着一把长弓，边塞的风雪在他的面部留下了沧桑的痕迹，让他的年龄看起来比实际至少大五岁。
“通知所有人加快步伐，我们今晚就在山谷内扎营休息。”
年轻的将领迅速地做出决定，传令兵得令后一路小跑迅速地将命令传达下去，听到终于能够休息而且还有饭吃，士气低迷的后半部分队伍中爆发出阵阵欢呼。
“堂堂北方军团的骄兵悍将，什么时候变得如此没有志气和追求？”
年轻的将领看到这一幕，不禁暗暗叹息。不过眼前的一切也不能全怪士兵们，真正的根源要追溯到半年前。
年轻将领的名字叫杰弗森，少年时曾就读于尤斯皇家骑士学院，和东南军团的罗伯特、中南军团的阿尔曼等人是同一届的学员。
在骑士学院训练学习的时候，杰弗森就立志要加入北方军团为帝国效力。他毕业的那一年正好赶上帝国军部要为北方军团补充一批基层军官，他就顺势应征入伍了。入伍的第一年，他担任北方军团的弓箭手教官，传授士兵们射箭的技巧，这个工作很无聊，基本上没有机会和兽人厮杀，就算有机会上战场，也是跟着弓箭手一起站在后方按着发令官的命令进行远远的抛射，而且他往往就是那个发令官，因此一年后他申请调动并且成为了伯纳德将军的亲兵。由于伯纳德作战喜欢身先士卒冲在前面，杰弗森也终于有了机会和兽人近距离交战，他那一手出神入化的箭技，即使近身作战也能发挥极大的威力，而且有伯纳德的言传身教，他的战术能力和实战经验都得到了很大的提升，也得到了伯纳德将军的赞赏。三年后，伯纳德将军再次把他下放到联队，不过这一次的职务是领兵作战的大队长。
大陆历327年，伯纳德将军率大军征讨兽人在阿莱克斯草原的据点，战争初期进展的非常顺利，但就在他们准备对兽人据点发动总攻的前期，忽然兽人第二勇士德雷克巴尔率领一支军队绕到他们的后方，逼迫着伯纳德不得不选择撤军，但是撤军的过程并不顺利。兽人派出狼骑兵大队一直对他们进行骚扰，得到机会就会上来狠咬一口，关键时刻杰弗森奉命带领一队骑兵驱逐跟踪骚扰的狼骑兵以保证主力的顺利撤退。很快骑兵就和狼骑兵发生了一次遭遇战，阵前杰弗森连射十箭而且箭无虚发，冲在最前方的狼骑兵接连毙命，以至于后面的狼骑兵指挥官错以为自己遭遇到了大量人类弓箭手的埋伏，连忙下令撤退，杰弗森则率领骑兵乘胜追击，成功杀了一个回马枪，不仅解除了狼骑兵的袭扰，而且斩首六百余，为主力的顺利回撤争取了时机。
一战成名的杰弗森返回后瓦伦关不久就被破格提拔成副将，当时北方军团内部一致认为他已被内定成伯纳德将军的接班人来培养。然而好景不长，今年的新年一过伯纳德便被军部密调回帝都议事，并且一去无影踪。后来，通过一些渠道北方军团的将士多多少少了解到宫廷政变的内幕，不由地为伯纳德担心起来，但是内心里他们又不相信朝廷真的会对伯纳德下毒手，毕竟防御兽人离不开北方军团，北方军团也离开不伯纳德。
新的皇帝还不至于昏庸到对保卫边疆的功臣下毒手吧？
将士们天真地想着，但是很快尤斯十二世就让他们绝望了，原卡普拉关守将莫罗斯持着军部的任命书赶到瓦伦关，接任北方军团军团长。同时军部还宣布了另外一件事，伯纳德将军因为有沟通叛党的嫌疑被解除军权待查办。
北方军团的将士是绝对不会相信为帝国守疆卫土二十年的伯纳德将军会做出背叛帝国的事，不过他们也不可能因此做出违抗军令的事，那就真的坐实伯纳德叛乱的罪名。只能一边违背意愿的接受军令，另外一边向朝廷申诉：
北方军团全体将士愿以性命担保伯纳德将军始终忠于帝国绝不会做出背叛的事。
申诉提交上去了，不过没等军部的答复回来，新任军团长莫罗斯已经开始对军官洗牌，作为内定的接班人，杰弗森是第一个被波及的，他被调到了西关隘口任联队长。
瓦伦防线共由四个关卡组成，瓦伦关是最主要的，几乎百分之八十的驻军都在瓦伦关，除瓦伦关外其他三个都是小型关卡，其中位于最西侧的西关隘口又是三个小关卡中最小的一个，驻军只有一个联队三千人。这个时候大家才明白伯纳德是不可能回来了，而且他们很快就得到消息，伯纳德叛出帝都，生死不明。
正在北方军团的将士为伯纳德生死担忧时，兽人第一勇士纳格。鲁什率领着大军杀至，由于莫罗斯对伯纳德留下的原有北方军团的作战经验丰富的中高层军官大肆撤换，导致北方军团士气低迷、作战能力直线下降。不过就算如此，作战经验丰富的基层军官还在，再加上瓦伦关城高墙厚，杰弗森预测只要固守不出，坚持个十天半月还是可以的，到时候得到战报的尼斯城就可以派军队增援。杰弗森不知道的是，尼斯城已经落入艾伦手中，而莫罗斯正是因为得知尼斯城陷落，担心坚持下去只能孤军奋战直至战死，所以三天后当城门被攻破就立刻弃城逃跑。
瓦伦关沦陷的消息传到西关隘口，杰弗森没有时间对莫雷斯愤恨，他需要审时度势迅速做出何去何从的决策。瓦伦关的失陷导致整个瓦伦防线不复存在，此刻继续固守西关隘口只能等着被兽人包围剿灭，还不如放弃关卡保留北方军团的实力。杰弗森当机立断，率领联队撤出西关隘口，一路南下，边后撤边收编着从瓦伦关溃散出来的败兵，一直走到现在，距离瓦伦关方向已有一百多哩，队伍也由原来的一个联队扩大到两个联队，人数接近八千人。
“尽快烧火做饭，在天黑前完成就餐，天黑后不许再有明火出现。”
抵达山谷后，杰弗森立刻下达命令，他之所以如此谨慎是因为兽人的军队正在追击败兵，他这一路上已经遭遇了两拨，好在都被他机智地躲开了。兽人在夜间的视力要好于人类，很擅长夜间偷袭，所以杰弗森不允许队伍夜间生火，唯恐篝火的光亮会引来兽人军队的攻击。
“将军，今晚很冷。”
时值深秋，虽然没有降雪，但是夜里的温度已经降到冰点以下，手下不得不提醒道。
“让大家坚持一下，冷一点总比没命要好。”
杰弗森仍旧坚持自己的决定。
晚饭后，篝火一个接着一个被熄灭了，山谷里立刻又变得漆黑一片。杰弗森住在一个简易的营帐内，虽然没有篝火，但他是高级剑士的实力，有斗气护体，一般的寒气伤害不到他，不过他却毫无睡意，一直在想着接下来自己带的这支北方军团残部该何去何从。
新皇登基立刻清除异己、杀害功臣，这样的朝廷还有继续效忠的意义吗？
可是不效忠朝廷，自己又能做什么，叛乱无疑是死路，或者像当年的波尔斯一样沦为马匪，不不。。。，绝对不可能，曾经威震四方的北方军团绝对不能堕落到这种程度。
算了！一切还是等到了尼斯城获取补给后再说吧，毕竟现在的补给只够所有人用两天，如果两天内不能抵达尼斯城就会饿肚子，如果四天后还不能抵达就会饿出人命。
杰弗森在帐篷内胡思乱想，一直到下半夜，正迷迷糊糊即将入睡的时候，忽然听到帐篷外面传来一阵吵嚷声。
第十章 援军（）
“大半夜吵吵嚷嚷，发生了什么事？”
杰弗森走出帐篷，不悦地问道。
“报告将军！发现五个士兵在山顶使用篝火。”
一个宪兵队长来到杰弗森面前汇报道，在他的身后一群宪兵押着五个人，看样子应该就是使用篝火的人，其中还有一个军官。
“身为北方军团的军官，不能身先士卒，反而因为贪生怕死而违抗军令，你可知罪？”
杰弗森忽略几个士兵，来到那个军官面前，劈头盖脸就是一通训斥。
“违抗军令不假，不过我可不是贪生怕死之辈。”
军官一副不服气的样子。
“宁愿冒暴露的风险，也要生火取暖，还说不贪生怕死？”
杰弗森还从未见过如此厚颜无耻之徒，不由提高了声音喝斥道。
“我们生火不是为了取暖，而是为了暴露目标，这一路的憋屈我们受够了，宁愿战死也不想再过这种东躲西藏、忍饥挨饿的日子。”
军官梗着脖子，语气中满是压抑不住的愤懑。
“我们现在撤退是为了保存实力，只有保存实力，等伯纳德将军归来我们北方军团才可能东山再起。”
杰弗森忍不住驳斥。
“面对现实吧，北方军团已经完了。伯纳德将军不可能再回来了。”
军官摇着头，绝望地说道。听了他的话，旁边一个年轻的士兵忍不住哭出声音。
“押他们下去，明天天亮再军法处理。”
军官的话让杰弗森心里一阵忐忑，他不想继续这个话题，挥挥手让宪兵把几个人押下去。
“呜。。。呜。。。呜！”
不过没等宪兵行动，北面的山顶忽然传来一阵急促的号角，这是发现敌袭的信号，而且听号角的节奏，来的兽人兵力在自己之上。
“你们不是要战死嘛，机会来了！”
杰弗森冷冷瞥了一眼那个军官，吩咐给他们松绑，并且让他们跟在身边一会儿一起参加战斗。
“我们联队负责阻击来袭的兽人，其他人全部向南撤退。”
很快中高层军官就聚集到一起，杰弗森决定由自己的联队负责阻敌，毕竟自己联队的战斗力犹存，而一路收编而来的败兵先行撤退，一直撤退到尼斯城，不用等待他们汇合。
命令传达下去，整个军队兵分两路，杰弗森率领一路守在山谷口北侧的小树林内，掩护其他人从山谷口南下，不过他率人刚到小树林还没做好伏击准备，兽人大军便已经杀到，激战立刻爆发。
夜间作战，兽人占着能够夜间视物的优势，不过好在杰弗森的身边带着几个气系魔法师，虽然只是初级魔法师水平，但是施放照明魔法没有问题。
魔法照亮了树林外的荒野，借助着树木的掩护，弓箭手向着逼近到一百步内兽人的前锋发动了第一轮攻击，走在最前方的狼骑兵顿时倒了一片。
北方军团的反偷袭激怒了兽人指挥官，他立刻下令对树林发动冲锋，不过很快便被守在其中的人类顽强的击退，兽人指挥官见状改变战术，他派出两个大队的狼骑兵绕到树林的两边，攻击人类防守的侧翼。杰弗森没有那么多魔法师
