天鹄书院-第4章

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　　　　眼前一阵天旋地转，还没明白是怎么回事，等奚画摇了摇头，定神一看，自己的马已安安稳稳立在一旁，臀部仍是半插着一支箭，鲜血流淌，满眼无助地望着她。
　　　　等等，她的马在旁边，那她现在骑的是又何种动物？
　　　　奚画垂首打量了一下自己身下的坐骑，鬃毛偏红，略微有些眼熟……
　　　　尚未等她细看，背后就有人伸出手来，将黑马马缰挽了个花，继而递给她。
　　　　奚画一怔，狐疑地转过头去，抬眸就对上关何一双黑瞳，她兀自僵住，嘴唇微启，良久却道不出一句话来。
　　　　后者皱着眉，莫名地不解，只把缰绳又往她手边凑了凑。
　　　　“你的马，不要了么？”
　　　　“哦、哦哦……”
　　　　奚画回过神来，拿好缰绳，这才感激道：
　　　　“多谢帮忙。”
　　　　关何略一颔首：“不客气。”
　　　　左右觉得二人同骑有些不自在，奚画侧了侧身，想要下马：
　　　　“既然没事了，我看我还是骑自己的马……”
　　　　“它身上有伤。”关何出言打断，“劝你还是别动为好，否则一会儿又疯起来，我可没把握再拉住它。”
　　　　奚画正抬起来的脚，默默的又收了回去，拽着缰绳，回头看了一眼自己的马，不由心疼道：
　　　　“它这箭不拔么？”
　　　　“拔了还要疼得厉害。”关何一面调转马头，一面招手唤着黑马跟上，“一会儿到了校场，让先生处理便是。”
　　　　清风拂面，大约也是方才跑得累了，两匹马都慢悠悠地踱着往回走。奚画歪头松了口气，猛烈的心跳仍未缓下来，思及刚刚的境况，难免还有些畏惧，倘使没他帮忙，自己怕是性命难保。
　　　　奚画微微偏了偏头，由衷赞道：“你这马术如此精湛，都能比上雷先生了，打哪里学的？”
　　　　关何想了想：“没人教，骑着骑着，自己摸索出来的。”
　　　　“真的假的？”她鄙夷地皱了眉，“能这么厉害？你从前常常骑马么？”
　　　　他沉声道：“还好，遇上敌人之时，马儿总是会失控，尤其不是骑自己的马，状况比这个还麻烦些。”
　　　　奚画闻之就笑出声来：“说得跟真的一样，这太平盛世哪儿来的敌人？难不成你去偷人家的东西还骑着马这么大张旗鼓的？”
　　　　关何眉头一紧，没再接话。
　　　　校场上雷涛与众学生伸长脖子观望，不过多时，见前头两人两马朝此地行来，奚画和关何同骑一马，却因太远也不知伤了没伤。
　　　　金枝却眼尖，当即抚掌笑道：
　　　　“好了好了，没事了没事了！小四他们回来了！”
　　　　雷涛一颗心如石坠地，也抬手擦了擦额上的汗水，心有余悸。
　　　　“今儿就练到这儿罢，大家伙儿都累了，早些家去休息休息，闲暇时候可别忘了扎马步。”说完，也顾不得管剩下的马匹，小跑着就上前去看奚画的情况。
　　　　余下之人听他这般道来，皆一哄而散，各自离开。
　　　　夕阳西下，天边一轮红日轮廓清晰，照着一半天幕尽是暖色。
　　　　*
　　　　夜幕降临，平江城街上又是一派灯火繁盛之景，远远望去，彷如一条火龙，流光溢彩，光华璀璨。
　　　　那与朱雀街相对的正是流云长街，街边客店酒楼林立，各色幔子临街而挂，热闹非常。
　　　　其中巷口甚多，所住百姓约有十几口，星星点点亮着灯光，时而还闻得几声鸡鸣犬吠。
　　　　临河垂柳之下的一间小院却与周遭环境不同，黑漆漆的，格外安静。
　　　　院门前听得有人卸了门闩进来，步子略有些沉重，似乎是很疲倦的样子。
　　　　推了门走进屋内，他刚点上灯，头顶就听得一个声音带着调侃轻笑：
　　　　“哟，咱们的状元郎回来了。”
　　　　而后接着便是一个女声嗔道：“人家都累成这样了，你还笑话他。”
　　　　“让他去念个书有什么可累的？换做我，高兴都还来不及。”
　　　　女子冷冷哼了一声：“嘴上倒能说，一开始怎么没见你献殷勤请命？这马后炮打的。”
　　　　“呸，什么话。”那人啐了一口，“我要是年轻个十来岁，我也去了，哪里轮得到他。”
　　　　“笑话，老不老少不少和念书什么关系？那四十五十的举人秀才还鲜见了不成？”
　　　　“科考归科考，念书归念书，两码事！哪有夫子教着比自己年纪还大的学生，像话么！”
　　　　……
　　　　一回来耳根子就不清净，关何颇为无奈地叹了口气，只在那桌边坐了，抬手给自己倒了杯茶水来喝。
　　　　“你们俩很闲么？还有空到这里来。”
　　　　房梁上的两个人吵了片刻，听他此言，纷纷落下来。
　　　　“刚好和青衣他们去武陵救个人，想着你还在这边，我和西江就过来看你了。”
　　　　花深里挨着他旁边落座，偏头瞧了他半晌抿唇一笑，问道：
　　　　“这书院里头的日子，过得如何？”
　　　　关何咽下冷茶，淡淡道：“将就。”
　　　　西江挑眉好奇道：“都学的什么，好玩不好玩？”
　　　　“嗯……”他沉吟少顷，闭目摇头，“不知道，我听不太懂。”
　　　　“有这么难？”花深里凑了上去，“早听说科举不简单，撇开四书五经不谈，就连理学周易，诗词曲赋也是要考的，一共还得考三场呢。”
　　　　关何盯着茶杯，隔了好久又是摇头：“不清楚，我没听。”
　　　　“你没听？”西江愣了一愣，随即好笑，“书院里头，每月可是有考课的，答得太差小心被人家赶出去。”
　　　　关何闻之便如临大敌：“……有这么严重？”
　　　　西江故意吓唬道：“何止，院士时不时还要亲自考问的。”
　　　　花深里一手推开他，笑着骂道：“你别听他胡说八道，就是有咱们也不打紧的。庄主那边都说了，你只管在里头安安静静埋伏着便是，他有办法，就甭瞎操那个心。”
　　　　“也就一年的功夫，很快就过去了。”西江靠在椅子上，一脸看好戏的模样，“你接了这生意，平日里那可清闲许多，难得的机会，就好好享受享受罢。”
　　　　关何握着手里的茶杯，沉默良久，依然无话。
　　　　“怎么……”花深里瞧出些许异样来，敛容看他，“是哪里不妥么？”
　　　　关何微微皱眉：“出了一点意外。”
　　　　听他此言，西江也收了笑，肃然问道：“怎么说？”
　　　　脑中回想起前几日发生之事，他轻叹一声：
　　　　“七日前，刺杀江尚时不小心被他府上家丁撞见了。”
　　　　花深里若有所思地点头：“他们看到你模样了？”
　　　　“那倒不是。”他剑眉一拧，思及那人，便迟疑道，“不过被书院里头的一个女人瞧见了。”
　　　　“哦……女人？”西江摸着下巴寻思道，“长得漂亮不漂亮？”
　　　　“嗯，还好。”
　　　　对方倾了倾身子，又问：“大眼睛还是小眼睛。”
　　　　“……不大不小。”
　　　　“那鼻子呢……”
　　　　话还没问完，头上就挨了一记，花深里嫌恶地瞪了他一眼，随即正色问道：
　　　　“这事事关重大，你如何不杀了她？”
　　　　关何道：“我本也有此打算，只是初到书院，若杀了她我怕惹人怀疑，且对平江城我尚不熟悉，尸体不好处理。”
　　　　“倒也是。”花深里咬了咬下唇，“这丫头知道你身份不知道？可曾告诉了别人？”
　　　　关何摇头回答：“暂时不知，她只当我是个做贼的。”顿了顿，又补充，“目前，也尚未有第三人知晓。”
　　　　“那就好。”花深里想了想，仍觉不妥，“这丫头可留不得，你不好出手，我们俩寻个时候帮你料理掉便是。”
　　　　“说的是。”西江笑着点头，“只可惜了是个漂亮姑娘，既是要杀了，不如让我先尝尝……”
　　　　话音刚落，嘴上就给人掴了一掌。
　　　　“去，要脸不要？”花深里拎着他耳朵就骂道，“你这风流好色的性子几时能改改？也不怕到时候因小失大出岔子。”
　　　　“哪有的事儿……”
　　　　……
　　　　听他二人还在一言一语争吵不休，关何却只是捧着茶杯，眉头深皱，并不说话。
　　　　花深里揪了半日才松开手，余光见得他如此模样，不禁笑道：
　　　　“你尽管放心，我们俩自不会失手的。”
　　　　西江捂着耳朵一面揉也一面应和：“不过可得等一阵了，明儿我得去江陵一趟。”
　　　　花深里伸手推他，肃然道：“那丫头倘若不安分，你先下手灭口为上。善后之时等我们回来再想办法。”
　　　　关何垂眸静默了一会儿，终是颔首应下。
　　　　“知道了。”

☆、第5章　【春困秋乏】

三月里正值春季，遍地花草芳香，满城万紫千红。
　　　　但所谓春困秋乏，这季候无论早晚，总是觉得睡意甚浓，奚画悄悄打了个呵欠，强撑起精神来，盯着书上那一排文字，全神贯注。
　　　　身侧的副院士韦一平拿着书卷缓缓走过，摇头晃脑念了几句，正讲到《孟子·告子上》一篇，且听他吟着那句“白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白，犹白玉之白欤”下文却忽然停了声儿。
　　　　讲堂里登时静悄悄的。
　　　　半晌后，仍不听韦一平说话，周遭学生面面相觑，皆偷偷回头去看。
　　　　奚画也莫名侧过脑袋，这一瞅，惊得她瞌睡全无，不由咽了口唾沫。
　　　　但见背后的案几上，关何一手撑着下巴，昏昏欲睡，那书上白白净净什么也没写，连翻都未曾翻一页。
　　　　而韦一平就在他一旁直直站定，负手低头，表情难以言表……
　　　　“关何。”
　　　　一声竟然还没反应。
　　　　韦一平强压怒火，抬手在桌上叩了叩：“关何！”
　　　　这会子后者的头猛然一点，看样子是才如梦初醒。旁的人都替他捏了把汗，心说被韦先生逮到，就是走神都要被骂个狗血淋头，还别说是这么明目张胆的睡觉，那猜都不用猜，准是凶多吉少！
　　　　怎想，这令人匪夷所思的一幕却骤然发生，只看他睁眼的一瞬飞快起身，手腕一转不知从何处抽出一把锋利匕首，脚步一闪，那刀刃便已抵在副院士脖颈之下。
　　　　仲春里的阳光格外灿烂，风过云散后，毫无症状的洒了下来。讲堂之内，仿佛时间定格一般，那画面美得简直令人无法移开视线。
　　　　周围的学子们无疑不是瞧得瞠目结舌，不少人连笔杆子也没拿稳，“啪叽”一声落在地上。
　　　　大约是发觉有哪里不对经，关何环顾了一下旁边，待看清眼前之人，握着匕首的胳膊微微颤抖，额上顷刻间布满汗珠，他启唇抽了口凉气，忙解释道：
　　　　“韦先生恕罪！”
　　　　韦一平腿脚发软，垂眸盯着那明晃晃的利刃，抖了半日，才道：
　　　　“关……关小哥，你可否先把武器放下，咱们再……好好说话……”
　　　　关何顿时一怔，立即收了匕首，鞠躬施礼道：
　　　　“韦先生，恕罪，学生方才只是睡糊涂了！并、并不是想……”
　　　　眼见危机解除，韦一平摸着脖子松了口气，拿袖摆一面擦汗，一面冷声喝道：
　　　　“关何！”
　　　　后者忙应着：“学生在。”
　　　　“我且问你，告子对孟子曰‘生之谓性’，孟子如何作答的！”
　　　　关何想也没想便道：“回先生的话，学生不知……”
　　　　“‘性犹杞柳也，义犹桮棬也’下一句是什么？！”
　　　　奚画听得纠紧，正要凑上去小声帮他，后者已经不知死活地开了口：
　　　　“回先生的话，学生还是不知……”
　　　　韦一平气得吹胡子瞪眼，指着他又往门外一挥：“滚出去，把茅厕打扫干净了再进来念书！”
　　　　*
　　　　午后，日上中天，比起早间，眼下这日头倒晒得人开始发热起来。
　　　　书院巳时末刻下学，而饭堂是在午时初备好饭菜的，因得用饭人多，时候一过，往往就只有残羹冷炙尚能果腹了。
　　　　关何才换了一身衣裳从外头进来，堂中早已寥寥无人，盛饭的木桶里头亦是空空如也。旁边儿蹲着一个粗使的丫头，名唤丁颜。书院内的下人不多，这姑娘是伙房打理饭食的，眼下正捧着碗在吃饭，一抬头见他进门，赶紧放下碗筷，颇有些不好意思地笑了笑。
　　　　“公子怎么来得这么晚，这最后一碗饭才被我给盛了去。”
　　　　关何扫了一眼，继而问道：“没吃了的么？”
　　　　“好像还有馒头。”
　　　　她言罢，把大蒸笼掀开，连气都没冒出来，其中只孤零零躺着两个白面馒头。
　　　　丁颜挠了挠头，递给他：
　　　　“就只剩这个了……”
　　　　关何接过手来，没所谓地颔了颔首：“多谢了。”
　　　　看他拿着就走，丁颜不由唤道：“诶……要不，你再等会儿，我晚些时候给你包饺子？”
　　　　“不用麻烦了。”
　　　　在饭堂里寻了个位置，他坐下，一手捧了冷茶，一手就着馒头，慢慢地啃着。
　　　　吃了两口，刚要去喝茶，面前蓦地有人摆了一个食盒上来，他愣了一愣，偏头从食盒一旁看去。
　　　　奚画嘴角