群岛上的王者-第35章
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砝矗�
“教会都要和公爵谈和了，我们还给他们提供物资？凭什么？”
“关于这点，请相信我的能力，我会处理好的。”
肥胖男人咂了咂，似乎不大买对方的账，但也没说什么，坐了下去。中年男子环视了大厅一圈，高声道：
“不管现在状况如何，我还是请大家有一些耐心。成事，不在于一朝一夕。只要我们每一步都走好了，对手自然也就无路可走。”
——
卡塔纳城郊
瑟雅正骑在一匹棕色骏马上，眺望着远方杜勒斯公爵所在的营地。同时，她也在静静等待着。
应该是时候了
仿佛是在回应着她的预期，空中传来翅膀扇动的声响。瑟雅没有动作，甚至连抬头望一眼都没有。不一会儿，她的肩膀上传来熟悉的触感，一卷信纸被鸟爪递到了面前。
瑟雅接过信纸，轻轻抚摸了一下黑翅鸢背部灰白的羽毛，然后打开了手中的纸张。
她怔了一下。
瑟雅从怀里掏出火石，喀嚓一声，信纸燃烧了起来。见着火光的黑翅鸢显得有些不安，但在瑟雅的安抚下没有飞走。
一阵微风吹来，瑟雅松开了手指，信纸燃烧的灰烬被风吹散，洒落在了这片广阔的草地上。她最后望了一眼自己本应前往的营地，随后扯了扯缰绳，骏马掉头，走向了完全相反的方向。
——
雷纳正站在卡塔纳的西城门处，苦苦地思索着。假如情况真的糟到被大军围城，自己应该怎么办？特亚斯联盟的实力是比莱茵的近三倍，假如自己没记错的话，比莱茵有将近七千的军队三倍的话，两万多
这特亚斯联盟随便弄点部队来就可以碾死自己啊。
站在一旁的耶尔看见雷纳这幅模样，心中也明白对方的忧虑，便尝试着提了一句：“要不要试着从居民中募兵？我记得许多卡塔纳士兵是被我们强行卸除武装的，他们现在应该就在城里。”
雷纳思考了一会儿，摇了摇头：“这些人我是真不敢用。你看，他们对伯爵的忠诚都不咋地，对我又能有多少？到时候别临阵倒戈了。”
一阵马蹄声传来，瑟雅骑着匹棕色骏马，穿过西城门入了城。雷纳上前几步，为对方牵住了马匹的缰绳。
“怎么样？”瑟雅刚刚下马，雷纳便迫不及待地问道。
“不同意。”
“不同意？是公爵不同意还是他手下人不同意？或者说要什么条件才同意？”
“公爵不同意，没有商量余地。”瑟雅似乎不愿多说，只丢下这句话便离开了这里。
虽然心中早有预感，但事实听到这个消息后，还是让雷纳感到了巨大的失落。不过反过来，这也让雷纳丢掉了那一丝幻想。
对方不愿谈也是可以理解的，要换做自己，这种优势绝大的仗不打都对不起自己。要想让敌人生出和谈的念头，那就必须真正打疼对方。打痛了，打伤了，也就想谈了。
雷纳走到西城门处，招呼信徒们关上城门，再从城墙通道里搬了几缸水出来。汹涌的水流涌向城门，随后凝结成冰。北城门已经被冰封起来了，他再将西城门封起来，等于整道城墙再没有弱点。对方想入城，架着梯子慢慢爬吧。
虽然封锁是双向的，居民们也没法出城，但好在卡塔纳是座渔业城镇，大多数居民都靠捕鱼和用海产与商人交换为生。只要港口不被封锁，城内居民的生计便没有问题，雷纳也不必分摊人手去预防居民们的哗变。
等等渔业城镇？
雷纳脑海中突然灵光一现，他转向主教：
“耶尔。”
“什么事？大人。”
“比莱茵的人们为什么对阿特丽斯如此热忱？”
“这因为她是慈爱与善良的化身”
面对雷纳讽刺的目光，耶尔老脸红了一下，坦白道：“因为他们的后代有机会成为御水使，也因为阿特丽斯带来的几乎无穷无尽的鱼群，当然，更因为她是慈爱与善良的化身”
“那卡塔纳的居民们对这点有没有了解？”
耶尔露出在当地耕耘多年所应有的老道神色：“他们的理解太深了。每次望见比莱茵渔船里满仓满得都要溢出来的渔获，卡塔纳这群人的眼睛啊那红得跟什么似的。这里的渔民偷跑到比莱茵捕鱼的事情发生的可不少。”
“ok，问题解决。”雷纳打了个响指。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第六十五章 攻城……前夜（）
“那么大人的意思是假如卡塔纳居民愿为教会而战，战后将得到比莱茵的居留权？”
雷纳点了点头：“对，只要他们愿意参战，那就可以享有水之主神的恩赐。”
“喔”耶尔思考了一会儿，露出赞同的神色：“这倒是个不错的法子，我立刻去安排。”
雷纳伸手拦住了老者：“你准备怎么安排？”
“让信徒挨家挨户通知，把人们都叫到镇中心，然后由我来公布这个消息。我会尽量保证所有镇民都到场的，这样愿意参战的人也可能多一些。”
“就这样？”
“就这样”面对雷纳莫名的提问，耶尔觉得有些茫然。
“你这样招不到几个人的。”
“为什么？”
“他们会觉得我们是狗急跳墙，正想尽一切办法骗他们参加作战。”
“呃”
望着一脸迷茫的耶尔，雷纳叹了口气：“这样吧，我教你。我记得你在卡塔纳当了很久的主教对吧，对当地人也比较熟悉。那在我们的信徒队伍里有没有卡塔纳的居民？”
“有，有二十多人，都是虔诚的阿特丽斯信徒。”
“好的，你去找他们。就说作为这段时间奋战的奖赏，这二十多人将获得比莱茵的居留权。”
“嗯好的。”耶尔口中答应着，但心中依然搞不清雷纳是个什么想法。
“然后，你得强调这次赏赐不是偶然，我，或者说教会有意将这规定延续下去。即只要是阿特丽斯教会的信徒，只要他奋勇作战了，不管他是哪儿的人，都可以获得比莱茵的居留权。”
“嗯。”
“最重要的，你得告诫那二十人，这件事你不希望他们外传。”
“好的大人，可是为什么不让他们跟别人说？”
雷纳笑了一声：“没有原因。”
“没有原因？可不让他们跟人说，那不是没多少人能知道么？”
雷纳摇了摇头：“耶尔你不懂啊，不管你告不告诫他们，他们都是会往外说的。重要的是，你告诫过他们后，他们往外说时会装得很神秘，就好像这件事是天大的秘密似的。”
“呃”
“而秘密，是会吊起人的好奇心的。”雷纳笑了笑，继续道：“你不是主教么，这段时间你可以继续以前的传教活动。对了，要是有卡塔纳居民来听，你要显得爱搭不理，态度越差越好。”
“是的，大人。”
——
太阳高悬在天空，在炙人的暑气面前，卡塔纳各处都显得冷冷清清，但有一条街道例外。城南的教堂废墟处，信徒们搭起了一个凉棚，主教耶尔正站在凉棚里讲述阿特丽斯的神迹。看着面前熙熙攘攘的人群，耶尔脸上虽没有什么变化，但心中却在暗暗吃惊。
他在卡塔纳做了十几年的主教，大大小小的传教活动不下数百次，可就没有哪次像今天这样有如此多的听众。
“面对戈洛德帝国势如烈火的侵攻，阿特丽斯只身潜入帝国内部，于比亚关隘一战击溃”
耶尔本还抱着一丝幻想，也许这些人是真的发现了水之信仰的好处，直到他注意到大多数人昏昏欲睡的眼神。耶尔叹了口气，一个历史悠久信仰的号召力，竟比不上雷纳的小小计策。
他例行公事般的宣讲完事迹，盖上书籍准备离去。这时听众们好像活过来似的，纷纷聚集过来，信徒们聚集在耶尔周围，艰难地维持着秩序。
“主教大人，我想皈依阿特丽斯教会，请问有什么要求吗？”
“大人，我也想”
“大人大人”
耶尔按照雷纳的要求，对这些请求一概冷眼视之，只随便应付了几句。可他越是这样，听众们越是狂热，紧紧围着主教，生怕他走掉。突然，一个唐突的声音响起：
“大人，他们说加入教会便能居住在比莱茵，是真的么？”
耶尔听见这句，表情愤怒起来，当然，是装出来的。他大声道：“这种事你听谁说的？！”
听众们一愣，目光纷纷转向那位唐突的居民，眼神中满是厌恶，仿佛对方捅了天大的篓子似的。那名年轻男子觉得难堪，便灰溜溜地逃走了。接着，听众们仿佛什么都没发生过似的，再度对主教展开追问。
最终，耶尔按照雷纳的安排，每天只放五十人加入教会，而且绝对的健壮男子优先。
——
随着时间一天天过去，沿着城墙的防御工事在修整下变得愈发完备。有了卡塔纳居民的加入，雷纳的队伍也壮大了一些，目前的机动兵力是一千六百长矛兵。雷纳觉得有些懊恼，假如可以的话，他真希望有些其他兵种。
虽然加入的卡塔纳居民大多原来就是士兵，使剑并没有问题，但数量不多。雷纳为了统一编制便于指挥，便让他们也使了长矛。
与此同时，城墙对面的公爵也没闲着，他的营地正以肉眼可见的速度扩大，每天都有新的援军到来。现在他们已不满足于仅驻扎在北城门外，而是将营地撒开，将整个卡塔纳包围了起来。
雷纳站在城墙上，百无聊赖地指认着敌方营地中各式各样的旗帜。蓝色海面上的三叉戟——特贝普港口的伊夫林侯爵。插在草地上的长刀——勒科姆城的瓦伦伯爵啧啧啧，自己可真是受欢迎。
这时，艾莎尔登上城墙，走到了雷纳旁边。她将双臂搭在城垛上，眼睛眺望着前方绵延不断的敌人营地，若有所思。轻风吹拂着艾莎尔的褐色长发，阳光打在她那锃亮铠甲上，反射出耀眼的光芒。
雷纳注意到艾莎尔不再穿着以前的锁甲，而是换上了这套板甲？胸腹，小臂小腿处倒是由板甲保护，可其他地方编织的是密密麻麻的铁环，说是板甲好像有些不对。
艾莎尔看见雷纳望着自己的甲胄发愣，便轻笑道：“板链甲，怎么，没见过？”
“喔，喔怎么换了？不穿原来的锁子甲了？”
“要是当时我穿的是现在这套，伤也就不会那么重了。”
是在说血肉邪卫打出的那一拳么，雷纳苦笑了起来：“碰上那几个怪物，你就是拿块大铁板也不顶用啊。对了，你的伤没事了吗？”
艾莎尔手指扣住甲胄肩部的关节缝隙处，微微拉开。雷纳望见里面若隐若现的白色布条，应了一声，脸色有些沉重。艾莎尔见状，轻声道：
“药师说了，只要不做剧烈运动就没问题。也就是说，以御水使的身份参加守城是可以的。”
“嗯。”
两人归于沉默，就那么静静站了一会儿。伴随一阵高亢的鸣叫，一大群灰雀从城墙上方掠过，为这午后平静的景色添上丝别样的生气。这时，艾莎尔突然开口了：
“雷纳，你觉得能赢么？”
“想法倒是有几个，要是能成功的话”说着，雷纳注意到对方认真的表情，意识到她并不想听场面话，便叹了口气：“不能。最好的结果就是打成持久战，再看对方有没有谈和的愿望。”
“对不起，都是我的错，要是当初我没有提议进攻卡塔纳的话”
“要是当初你没有提议的话，我们八成已经饿死在那里了。”雷纳明白自己说的不是事实，当初他也可以选择莎莉娅的方案，向元素神教廷效忠，换得所需的一切资源。但现在他也没必要强调那已无用的事实。
“”
见艾莎尔的神情没有好转，雷纳再度强调道：“没有人能预知未来，所以没有人应该为此受到责难。”
“雷纳，你为什么会为教会而战？”艾莎尔再度开口，问出的问题却让雷纳猝不及防。
“为什么为了阿特丽斯的荣光？”
艾莎尔摇了摇头：“从你被选作继承人的时候起我就认识你，我可不记得你有如此虔诚。”
“的确。真正的理由么，既然有机会当国王自然得争取一下，另外老国王那家伙追着我不放也是个原因”
“哦”艾莎尔点了点头，算是认同了这个说法，但她的神情却有些失落。
自己为什么会问出这个问题？自己又在期待着怎样的回答？期待雷纳是为了百万生灵而战？还是期待他内心有什么崇高的信仰在支撑？雷纳说出的理由合情合理，可为什么自己就是觉得哪�
