绝境长城上的王者-第86章
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“别装傻！就今天，劳勃国王的人来传令，要求我们尽快把野火封存处理，留助手管理，会制作野火的人全数北上去给守夜人干活。那来传信的小白脸，都说——让我们具体的找你来问，全听你安排了——你敢说这不是你搞的鬼？！”
“好吧，这还真是我搞的鬼。”艾格停了一下，摆摆手：“等下，怎么叫搞鬼呢。我确实是向国王陛下请求了炼金术士公会的协助可——谁说为守夜人服务，就是要去长城了？我不是想把几位智者搞死，是想让你们重新获得体面、尊重，以及让所学知识和能力发光发热，为维斯特洛作贡献的机会啊！”
哈林瞪着眼睛：“别耍嘴皮子！劳勃国王派来的传信人说，让我们听你吩咐，一旦离了这君临，那我们生死不还全由你抓在手里？我就想问问，不去长城，怎么给守夜人服务啊？”
艾格笑了笑，该开始的总要开始：“妮娜，替我把北境地图拿来。”
“是，大人。”
小姑娘勤快地跑到墙边柜子旁去翻找，看着她卖力的背影，艾格暗叹口气。这么个姑娘，自己留在身边当秘书使实在是大材小用，但用顺手了又找不到能换的称心人手——在当下的维斯特洛，去哪找忒多冰雪聪明又勤快伶俐的漂亮姑娘？艾莉亚除了太小又太调皮外倒勉强符合条件，玛格丽更是有远超标准的头脑，可这些贵族小姐，愿意、有耐心、家里人让她们跑守夜人办事处来给人打下手？
正想着，妮娜便取来了他要的东西：“大人，要打开吗。”
“嗯，打开。”
桌面上杂乱无章的东西被掸到一边，a2纸大小的北境地图被摊开，卷起的边缘被用重物压住。包括绝境长城在内的整个北境，就展现在了守夜人办事处办公室的桌面上。
“两位智者，我接下来所说的，请回去后转达给其它智者。”艾格说道，用手指向地图边缘，沿着那条虚线一划：“塞外不计，这便是七国的最北端，绝境长城。守夜人的三大据点、十九个城堡、近千名士兵，皆分布于这一线。我们大部分人手家当皆集中于长城，这是不可反驳的事实，两位智者听说要去为守夜人服务，便以为是要去长城，情有可原，我完全理解，但这不是我的计划。”
得知不是要去长城，两个老头的情绪稳定了许多，哈林智者明显身子不抖嘴唇也不哆嗦了。这个老滑头，在火术士中的资格辈分显然比艾格早就认识的达克高，他开口问道：“那我们到底要去哪，做什么，请首席后勤官大人说个明白吧！”
“从绝境长城往南，从西海岸的山脉，一直延伸到海豹湾沿海连绵不绝的平原，是一片名为赠地，跨度达上百里的区域。北境和铁王座的统治者为了支援长城的防务，永久将这片土地赠予守夜人军团。”艾格在地图上比划了下，指出了这片地方：“这片土地本身，包括其地面上的作物和底下埋的资源，皆属于守夜人，居住其中的居民，则以货物或劳动的形式向守夜人交税，以帮助我们维持生计。”
“大人，你说的这些都是众所周知的事。”哈林敲敲桌子打断他的话，“我听懂你的意思了，为守夜人服务，并不一定是去长城，只去赠地也是可以的，可这有什么区别？赠地可是一片冷得要死的荒无人烟之地，骑马跑一天都不定能见到人，还时不时有野人跑来跑去烧杀抢掠！一帮五六十岁的老头子过去，能活几天？”
艾格坐直了身子：“区别可大了，确实，赠地地广人稀，但这主要是由野人骚扰引起。赠地本身的气候环境，可是比塞外要好许多，长城阻挡了永冬之地的寒风，这让墙南面的气温比墙北要温暖许多，虽然偶尔也会下下雪，但冻不死人。”
两百米高的墙能挡住冷空气自然是胡扯，但赠地比塞外暖和却是事实，反正火术士们也不懂地理和气象，只管忽悠便是：“有山有水有沃土，能种庄稼能放牧，更别提住人了。我想要智者们做的，是在赠地寻地方安顿下来，为守夜人军团提供源源不断的野火，用以抵御野人的攻击，守夜人有求于各位智者，难道会故意把老人家们冻着，或看着你们被野人砍死？”
“寻地方安顿？我一个连北境都没去过老头子，怎么寻地方？”哈林瞪起眼睛：“别绕来绕去地卖关子！赶紧说你的安排，要不给我们这帮老骨头妥当的安顿和待遇，咱们哪都不去！”
“好！”艾格也不想和两个老头子多废话，兜里有钱必然硬气，他用手一指：“我给炼金术士公会的智者们挑的地方，便是后冠镇。”
“后冠镇？”王后宝冠这什么地方，看地名好像很牛，但完全没听说过啊。
“这是位于守夜人领地中央核心地带，距离国王大道不远的一个地方。”艾格开口介绍道：“亚莉珊坦格利安王后曾在此地的塔楼中睡过，因此居民们将塔顶的墙壁漆成金色，看上去像是戴着个王冠，所以得名。”
“这地方有多少人住，设施齐全么，有吃有喝有保温的房屋么？”
“由于野人的骚扰，此地居民跑干净了，只留下空房子和一个无人村。”艾格解释道，但随即补充：“但我将重建这里！我会派人先行北上，在北境招募石匠等建筑工人，翻修好此地的房屋塔楼，筑起围墙，把这里建设成守夜人后勤部的第一个据点，让它既能提供温暖安全的住处，又有配置制作野火的场所，完成这一切后，才让炼金术士公会的智者们成为第一批进驻的人员。在可以预见的相当长一段未来内，后冠镇都将成为维斯特洛，乃至这个世界唯一的野火生产地。这种被劳勃国王和南方人们忽略和轻视的武器，将时隔无数年后在北境之北的长城防御战中重新大放异彩，而炼金术士公会的各位智者，也将在远离君临的北方，重新赢得尊严和重用！”
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第142章 与时间赛跑（）
当初莫尔蒙司令决定把自己雇佣来的帮手与“正经守夜人”分开对待时，艾格还因自己的渗透计划被看穿而小小沮丧过一把。但随着时间推移，守夜人产业爆炸式发展，他的想法已经开始渐渐发生变化。
守夜人军团那几百名脱产的职业士兵固然是一股不容小觑的力量，但兵源的质量劣势，注定了黑衫军中其实只有游骑兵才有“真正的职业军队”的战斗力。比起对这么一帮良莠不齐来路复杂的人产生影响力来，拥有一支干干净净、完全属于自己的、基础更好的势力，岂不更妙？
艾格早就敲定了要在赠地中寻地方建立自己第一个根据地的计划，但直到前几日那四千金龙真正到手，才在充足资金提供的底气下开始提前启动建设计划。而原因，可不是忽悠两个火术士说的——专供他们生产野火。相反，“给火术士们生产野火提供场地”，只是艾格获取后冠镇的诸多幌子之一。
既然莫尔蒙打算把守夜人后勤部的势力与正统守夜人分割开，那好，艾格将计就计，干脆就建立一个与守夜人军团乍看是一家，其实却没有直接从属关系，貌合神离、甚至将来可以分庭抗礼的势力出来！
心里虽这么想，但这种大逆不道的话，万万不能直接说出来的——从赠地中割一块地方出来，专供守夜人那其实不听指挥的“后勤部”用。这要上纲上线的话，等同于在维斯特洛贵族游戏之外进行了一场简易版裂土封侯，是一步大飞跃，可是需要相当小心慎重地进行，要拉一堆正经理由作为掩护的。
艾格主要准备了三条。
一、既然总司令说后勤部的雇佣兵必须在黑城堡之外的地方进行训练，那总得有个地方吧？
二、就如忽悠火术士们所言，把君临的野火千里迢迢送到长城去不太可能，在一个低温的稳定环境下配制野火并进行保存运输，还有比赠地更合适的地方吗？
三、大量物资，尤其粮草和改善伙食的肉类等，需求量巨大却有保质期的东西经妮娜算账，直接带资金在北境采购再送往长城，不仅节省时间，成本也大大降低。
这三条理由，无一不指向一个结果——守夜人后勤部需要一个：既处于守夜人势力范围内，又比较靠近北境的地方，来作为据点。
而后冠镇这个位于黑城堡正南、靠近国王大道、几乎处于赠地几何中心的位置，就是艾格最终选中的地点。由于距长城东西两端的路途相近，从后冠镇出发，无论是派兵赶往长城沿线任何一处进行支援，还是把生产的野火、储备的物资粮草送往哪个据点乃至前往北境任意领地，都相当便利！
这地方已经被废弃，但艾格在跟提利昂南下时曾半闲逛式地到此地瞧过一眼，建筑道路等基础设施几乎完好，能省下大量的建设材料和人工费用。最关键的是，“已被废弃”这一点，也让莫尔蒙几乎没有驳回艾格申请的理由——不断为长城提供大量物资的后勤部，想要一个被废弃的村庄落脚，就算他瞧出什么端倪来，难道还能不答应？
正如提利昂曾经说过的，这是阳谋。除非莫尔蒙忽然脑子一抽，大局不顾了也要和自己闹翻，否则他就只能看着自己艾格威斯特一点点按着计划往前走，最终爬到能与他平起平坐、左右自身命运的高度去。
“说得好听。”哈林智者见证过王朝的兴替，可算身经百战，可不会被艾格一通对未来的展望忽悠住，“那边具体是什么样，到了才能看到，就算我相信首席后勤官的为人，但您也得先把我们炼金术士公会这帮老头子，还有那一大帮学徒助手们安置好了，我们才肯听您安排！”
“好吧，炼金术士公会有什么需要，请尽管提出来，能帮上忙的，我一定解决！”
兜里有钱的艾格信心满满，但直到听完哈林老头的叙述，才发现事情比想象的要复杂些，自己以为捡了个便宜，在别人眼里，说不定是甩开了个麻烦。
炼金术士公会的现状，比守夜人之前想象的还要惨。在兰尼斯特军骗开君临大门，终结坦格利安王朝统治的那场混乱中，大量火术士被害或失踪，导致这个群体遭受重创。而在战后，劳勃拜拉席恩又下令他们管理好藏于地下的大量野火——这一命令是强制性的，这意味着，在战争结束时，拥有火术士及其学徒和助手身份的一帮人，将永远没法从这破事里脱身，到死都要看管好这些危险的易燃液体。
做得好没奖励，搞砸了却要掉脑袋。
这一安排本身没有问题，但不合理的地方在于，作为惩罚，劳勃没给这项任务的执行者们任何拨款——这项工作，是没有报酬的！
炼金术士又不是能辟谷的修仙者，当然要吃饭，偌大的公会，留下那点家底经过兰尼斯特军一顿洗劫所剩无几。在坦格利安王朝时曾无比风光的火术士和他们的身边人，现今已沦落到每天都在为生计的着落而忧心的地步。
脑袋灵活、有门路的早跑得无影无踪，剩下的君临本地人还有一大帮身无长技、也跑不动了的老家伙，就只能有什么吃什么了——稍微年轻点的学徒助手什么的，还能在君临城找个兼职挣点小钱，火术士们嘛，就靠偶尔倒卖点野火什么的，维持生计了。
艾格还曾参与过一次这种违法的交易，说起来，就连提利昂都靠听说知道门路，有瓦里斯这情报总管的劳勃不可能对此一无所知，只是国王自己也没钱，理亏之下也不好多管了。
所谓安置好，自然是包括留在君临的和前往北方赠地的两部分人，经过好一番“商议”，艾格总算和两个老滑头谈妥了一切。
炼金术士公会将君临全部存放野火的地窖作灌水和砌墙封存处理，相关家属由守夜人产业尽可能安排入即将开办的日用品和化妆品工坊工作。公会大厅里的所有设施器材，也由艾格负责雇人清理出来并妥善装船运往北境。
除此以外，后冠镇必须新建可靠的野火作坊——模仿君临炼金术士公会大厅的那些石质房间，一旦发生火灾会自动塌陷并灭火的建筑，火术士们只在绝对安全的情况下进行工作。
然后，还有待遇劳勃倒是一句话下令火术士们全部去给守夜人干活，但炼金术士公会毕竟不是王政府的下属机构，就算服从命令，也得让人有奔头吧。这倒简单，艾格直接照搬守夜人产业基层领导的工资和奖励机制，稍微加点，便把这俩十几年没过上好日子的老头哄得态度一百八十度大转弯。
为了表明态度和展示实力，艾格还问清了火术士们的居住地点，许诺会随后
