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第49章

米丹盖尔-第49章

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    “我听谣传说凯瑞大人最近经常光顾妓/院?”

    凯瑞回答道:“是的,去了那么几次,但远远达不到经常的标准。山姆大人也知道有些人就是喜欢说三道四,不过就算我经常造访妓/院也应该没有触及任何的法律吧?”

    “哦,当然没有。”山姆说:“我只是好奇,凯瑞先生作为至高议会的议员每天政事缠身,若是频频光顾那种地方,传出去会败坏帝国的名声的。”

    “您说得对,山姆大人。我应该戒掉自己的陋习了,不为我自己的名声,也得保全帝国的名声啊。”凯瑞说。

    时间继续流逝,沉默继续轰鸣。

    “山姆大人。”凯瑞说:“我一直好奇,是什么驱使像你一样的人呆在这里的呢?”

    “因为像你一样的人必须被看着。”山姆说。

    一阵皮靴踏在地板上的声响打破了对峙,议员们接二连三的走进来。山姆看了下到场的人,帕德里克、詹姆斯、塞缪尔,甚至马丁·马塞勒斯也到了。山姆在和凯瑞互相点头致意之后,纷纷入了座。

    “马丁大人!”詹姆斯说:“听说您生了重病,我希望您已经回复了往常的健康。”

    马丁看上去受宠若惊的说:“受到詹姆斯·拉姆斯登大人的问候是我的荣幸,我可以告诉您,一切就像您希望的那样。难缠的病魔现在已经离开的我的身体,看上去丝毫没有领兵打仗天赋的我,最终守住了自己身体这块阵地。”

    詹姆斯微笑的点头回应。

    山姆知道马丁的眼线到处都是,抱着试一试的心态问道:“马丁大人,国王这几天的心情很是低落。甚至上一周的议会上,国王……有些失态,您知道这是怎么一回事吗?”

    “啊。”马丁明白的点了点头,说道:“我的确听说了国王这几天莫名的……情绪。我的病情稍稍好转的时候,我就一直想探访国王,想让我担忧的心放下。可是国王这几天似乎并不像见客人,抵触很多想要帮助他的人,热衷于美酒之中。鉴于我未能出席的那场会议,似乎国王对于政事不是那么多上心,这让我很是苦恼。我也很想问问国王的状况,可是山姆大人为什么不问问帕德里克王/储,反而问我呢?”

    山姆有些厌恶的对马丁说:“也许你知道呢?”

    马丁说:“也许我知道,也许我不知道。”

    塞缪尔问帕德里克说:“殿下,您知道有关国王的状况吗?”

    “不,我不知道。”帕德里克说:“父王一直不愿意说些什么,就连对着酒瓶的自言自语也都是字谜和耳语。”

    “国王会没事的。”凯瑞说。

    这时山姆听见又有人走近了这间议会室,应该就是唯一缺席的阿齐尔国王了。

    阿齐尔推开了房间的门,看着到场的人说:“我看人的到齐了就别浪费时间了,我们开始吧。”

    这次国王没有喝醉,精神抖擞的来到了议会。山姆开始相信凯瑞说的话了,国王似乎真的没事。

    “陛下。”作为行政大臣的塞缪尔说:“说出来您可能会笑,西境的小村庄树底村在大概两周前发生了政/变。帝国专员奥迪斯·沃克尔因公殉职,帝国卫队武装有数人死伤。”

    “怎么回事?”阿齐尔问:“图尔势力的武装政变?”

    塞缪尔翻动着文件说:“报告说,是奥迪斯一直和黑道有来往,或因分赃问题酿成大祸。目前曾经的村自治委员会已经接管了局面,帝国卫队已经解散,所以这份文件以政变的头衔上报。但是本质上,我们可以再次派遣一支新的帝国卫队去掌控局面。”

    “这种程度的混乱是一种表现,而不是偶然发生的事件。”詹姆斯说:“若是奥迪斯专员是因为黑道问题落马,下一个新的帝国专员也很有可能利用手头的权力,向黑道谋求利益。”

    “所以呢?”阿齐尔说:“我们该怎么解决这事?”

    “请原谅,陛下。”凯瑞说:“这事完全是因为地方官职人员自甘与黑道厮混的结果,一方面这个奥迪斯没有作为一个帝国专员的荣誉和使命感,另一方面也反映出地方官员权力过大的问题。”

    凯瑞·罗密欧这番说辞完全是为了把矛头从黑道上引开,都不用用脑子都知道他的目的。

第十一章:山姆·潘德拉贡2() 
“情报大臣?”阿齐尔对马丁道:“你对这件事情了解多少?”

    马丁一直都很安静,只有被问话的时候才回应说:“陛下,据我所知,树底村的问题不只是黑道,当地人也对帝国专员的作风有……很强的敌对心理。一个没有民心的孤立地方政权,倒台只是时间问题。”

    “作为帝国的行政大臣。”塞缪尔说:“这种程度的动荡不仅仅是行政方面的闪失,还侧面反映出了许多财政和治安的问题。人们的不满大多来自收入,不法的黑道让原本没有多少收入的人雪上加霜。就算解决了官员的违法问题,人们对于自己悲惨生活的愤怒只会积压到下一次爆发的时候。”

    “詹姆斯·拉姆斯登?”阿齐尔失望的叫道:“你不是告诉我现在帝国已经度过了低谷吗?”

    “陛下。”作为财政大臣的詹姆斯没有怒不可遏,平和的说:“经济不是魔法,不是我念念咒语,金币、货物就从天而降。长时间的战争已经耗光了冉特的国力,我还记得以前一条面包只卖3个铜币,现在去市场都找不到铜币这种东西了。穷尽鄙人的才能,我们也只能将就维持帝国的运转。”

    “你在这干活不是为了让帝国运转的,我是让你把冉特带回曾经的繁荣。”阿齐尔说道。

    “是的,陛下。”詹姆斯说:“在停止大量制币之后,冉特经济已经出现了弥足珍贵的增长。”

    “詹姆斯大人。”帕德里克说:“先前你提到过的,郁金香策略。你说生造一种不存在的奢侈品,可以通过庞大的市场规则让帝国平添大笔的收入是吗?现在进行的怎么样?”

    “我很高兴,郁金香策略已经适时的停止了。”詹姆斯宽慰的说:“从7月初开始,早已不受控制的郁金香价格终于开始了回落,应该说是一落千丈。好在帝国持有的郁金香早已抛售了出去,赚得了一大笔差价。”

    “远远不够。”阿齐尔说:“詹姆斯先生也知道,帝国对联合银行负债多少吧。”

    “是的,陛下。”詹姆斯说:“500万金币。所以我们才有如此高的税收,如此窘迫的帝国。”

    “为什么不让郁金香策略继续呢?”帕德里克问。

    “我之所以选择郁金香这个商品,是考虑到其属于消耗品,难保存的特性,只有贵族和商人才有能力去周转。但是恕我直言,我们通过编造谎言,炒作价格得来的东西,始终是骗术。是骗术,就说明会有受骗者。”詹姆斯说:“本质上是针对商人和贵族的财富掠夺,一但造成深远的后果,摇摇欲坠的王朝经不起更多的风雨。”

    砰!阿齐尔恼怒的一拍桌子,说道:“我们也许解决不了金币的问题,但是我不能忍受我的政府被随意的颠覆。”

    “我们曾经讨论过这个问题……”塞缪尔说:“从前领主掌握土地的时候,帝国虽然松散。但是领主对自己的领土富有责任心,即使他们沉迷于奢华生活之中,但是领地内人民的呼声也是必需被关注的因素。囤积财富和人民呼声之间,存有一种不乐观但是又稳定的平衡。直到中央集权的时期,贵族失去领地管辖权的时候。帝国卫队和帝国专员一跃成为地方最有权力的人,按道理他们应该紧紧依靠中央命令行事。但是事实逐渐演变成,中央没有命令,就什么也不做的局面。他们虽然拥有权力,但是人民和土地都不是他们的所有物,自然也谈不上责任感,官职在他们看来只不过是赚钱的路子。为了应对这种严重影响冉特安定和经济的劣行,我曾经提出过解决方法,一是取缔帝国专员人选的贵族倾向;二是设计完备的审查制度,规范人员的道德水准,有必要的话我们需得从教堂里选取虔诚的信徒;三是成立监督组织,捍卫神圣的法律。”

    帕德里克说:“我从没听你提起过,大概那时我还没有参与至高议会,我相信它们没有实施一定有着许多原因。”

    “是有原因没错,但是没有那么多。”山姆激动的开口道:“交通问题是个障碍,监督组织来回奔波会变得效率低下。其次是监督组织和审查组织,怎么样保证它们不会陷入官僚的泥潭呢?还有最重要的一点,贵族是有势力、有金币的,想让他们离开国家的编制,比让骆驼穿过针眼还难!对于这些问题,只有一个解决办法……”

    “我想大家先前就听够了你不着边的说法。”凯瑞说道:“我甚至不知道,你为什么要待在议会里。和你讨论问题,得不着任何实际的答案,只能听见你不停抨击不公和困难。好像你的正义用喉咙吼出来就能实现一样,我打赌你哥哥奥格斯特一定不是这样的人,也许你应该学学他。”

    “你要说什么……”山姆缓缓的道:“你想让我收拾东西走人是吗?就像我哥哥那样。而现在我告诉你,我不会走的,我也没这计划。我宣誓效忠我的国王,而我一定会这么做的。”

    “让我看看你要怎么做?”凯瑞说。

    “如你所愿。”山姆对一直默默看着他俩的阿齐尔国王说:“陛下,综上所述的问题,徇私枉法的黑道、毫不在乎帝国的帝国专员、难以实施的各种措施,它们终究的原因就是法律是一纸空文!”

    阿齐尔的脸上渐生怒色,这时马丁插嘴道:“法律是陛下和历代先皇、元老会制定出来的,你质疑法律的权威,就像是在质疑国王的权威一样。”

    “不,我没有那么说。”山姆说:“我的意思是,法律允许黑道存在了吗?法律允许官员去和地痞流氓同流合污了吗?又或是法律规定,那些官职就是为贵族和特权之人准备了吗?归根结底,那些徇私枉法的人根本不在乎法律,乃至执行法律的也选择去将它视作废纸,法律必须被重新维护它的权威,无论要用什么代价。就像是马丁大人说的,法律的权威就像是国王的权威。”

    阿齐尔听了略有所思的说:“你说的话听起来很有道理,但也无非是脱离实际的头脑发热而已。维护法律?你打算怎么去行动呢?”

    “陛下,请允许我多嘴,有时候头脑发热的逻辑也是正确的。”詹姆斯说道:“如马丁大人所说,帝国法律是历代先皇和元老会的智慧,甚至有人说它像《埃塔隆法典》一样是神赐予我们的启蒙,它经历的许多变革依然屹立于帝都之中。它是帝国境内正义和大是大非的共识,反对或是蔑视法律自然而然的就落了罪名。若是我们承认,法律是正义和国王权威的存在,那么为了维护它无论话费任何代价也是值得的。”

    帕德里克显然被山姆的言辞打动了,说道:“没错,法律是国王的利刃,国王是司法的仲裁。若是有人蔑视法律,就是公然对国王的不敬。”

    在座的七位议员,多少都感受到了这番话的力量。

    “所以你想具体怎么做呢?”阿齐尔说。

    山姆微微一笑,说道:“为了维护法律,我恳请陛下设立一个新的大臣职介‘法务大臣’,以此监督国家法律的执行。”

    阿齐尔好奇道:“意思是你想做这个‘法务大臣’?”

    “如果陛下允许的话。”山姆说:“若是我得以上任,帝都的官僚作风和涉黑的城市守卫,都会变成过往的历史……”

    话毕,山姆扭头看了看凯瑞·罗密欧,他正用吃人的眼神看着自己。

    阿齐尔轻轻一笑,明白了些什么,说道:“好吧,山姆·潘德拉贡。即日起,你就成为国王的法律上的代理人和监督者。你可以对帝都进行你想要的改革,维护帝国神圣的法律。”

第十二章:伊迪丝·泰勒() 
伊迪丝被带去审判,反魔法手铐一直带在她手腕上一整周没有摘下来,现在早已磨破了她的皮肤。审判没有推迟,似乎一切按照计划执行,迈克尔·佩里亚尔皇帝应该会亲自判决。直到她看见特尔米的金沙宫外正在准备仪式魔法之前,她都以为自己复杂的情况至少会再拖一个月的时间。

    伊迪丝坐在囚车里,目光瞄向那个仪式魔法。看上去是由八名法师才能启动的仪式,歪歪扭扭的图案中有八个留给法师的空隙,与天谴仪式的规格相同。在血魔法和恶魔召唤魔法几乎绝迹之后,天谴仪式没有被使用过。因为它可以摧毁一个人的灵魂,彻底瓦解一个个体在物质上和精神上的存在,被认为是极其不人道的禁忌。

    她有些担心,法庭

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