王者的逆袭-第80章

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　　　　没有回应。或许对他的声音来说，那里太远了。然后，他沿着墙看，派拉克注意到某些事情。没有一个守卫在，没有巡逻或是来回行走，也没有那些彰显他们存在的矛尖。他们前天还在那里……或者……是大前天还在？过去三天的记忆像是一阵迷雾——过长时间的祈祷、幻觉，和间歇的虚弱昏睡。

　　　　那些警卫都去哪里了？他们认为看守新格兰德是他们庄严的职责，仿佛那座腐烂的城市能够造成任何威胁似的。新格兰德护城卫队只有一个无用的功能，但也是这个功能让他们恶名昭彰。那些守卫绝不会放弃他们的岗位。

　　　　只是他们已经走了。……派拉克再次开始尖叫，感到力量从他的身体一点一点流失。如果守卫没有打开城门，他就完了。他的心里讽刺地想着——唯一一个被治越的新格兰德人，却死于守卫的疏忽与怠惰。

　　　　突然啪地一声城门打开。另一个幻觉么？一个头从缝隙间伸出窥探着。那是派拉克长期收买的贪婪队长。

　　　　“大人……？”守卫犹豫地问。然后，睁大眼睛上下打量着派拉克，他惊讶地大力吸气。“真神慈悲！这是真的，您被治好了！”

　　　　“上主特斯拉听见了我的恳求，队长。”派拉克用尽他所有剩余的力气宣布。“新格兰德的污染已经从我身上消失了。”

　　　　队长的头消失一会儿。接着，城门一点一点地缓慢打开，出现了一队谨慎的守卫。

　　　　“来，大人。”

　　　　派拉克站起来——他甚至不知道自己是何时跪倒在地，然后步履蹒跚地走向城门。他转身，手靠在城门的木头上——一边被秽物和污垢所弄脏，另一边则是明亮与洁净——回头看着新格兰德。几个身影在某栋建筑的顶端看着他。

　　　　“享受你们的天罚吧，我的朋友。”派拉克低声说，然后示意守卫把城门关上。

　　　　“我真的不应该这么做的，您知道。”队长说。“通常一个人一旦被丢进新格兰德……”

　　　　“特斯拉会奖励那些服从他的人，队长。”派拉克说。“并且时常透过他的仆人赐予奖赏。”

　　　　队长的眼睛一下子亮了起来。派拉克非常高兴自己先前有收买过这个人。“队长，你其他的手下呢？”

　　　　“保护新国王。”队长自豪地说。

　　　　“新国王？”派拉克问。

　　　　“您错过了很多事，大人。泰瑞依大人现在统治坎德拉——或起码等泰洛的丧礼结束之后，他就会是了。”

　　　　衰弱的派拉克只能动也不动地站在原地。尽管衰弱，派拉克尽可能努力地在震惊中站好。泰洛死了？泰瑞依夺得了权力？怎么可能才五天就发生这么剧烈的变化？

　　　　“跟我来。”派拉克坚定地说。“你可以在回礼拜堂的路上解释给我听。”

　　　　——

　　　　当他行走在路上的时候，人们在他的周围聚集。队长没有马车，而派拉克也懒得去等一台马车。在这一刻，计划完成的喜悦支持着他继续走下去。

　　　　那些人群也给了很大的帮助，随着消息传开，仆人、商人和贵族全都跑来看这个获得治越的新格兰德人。人们让路给他，从震惊进而崇拜地看着他，并且敬畏地触摸着他的新格兰德长袍。

　　　　一路上非常拥挤，但却没有什么事情发生——除了某一刻他望过小巷，刚好看见那个巴比伦王妃也从马车中偷看他。有那么一刻，派拉克感觉到自己又重新回到刚成为祭祀主教的那一天。

　　　　他的治疗不只是不可预期，而是深不可测。安吉莉娅绝对不可能预期到这件事，终于有这么一次，派拉克有了完全的优势。

　　　　当他抵达礼拜堂，派拉克转身举起手，看着追随着他的人群。他的衣服依旧又脏又黑，但他仿佛把这些脏污转变成一种骄傲的勋章。这些污垢解释了他的苦难，证明了他曾经抵达天罚神罚的最深处，然后灵魂完整地回来。

　　　　“坎德拉的人们！”他吼着。“今天你们知道谁才是支配者！让你的全副身心接受能够证明神将扶持你的宗教。上主特斯拉是这个大陆唯一的神。

　　　　如果你想要证明，那就看看我的手从腐败到洁净，我的脸是如此纯净无暇，还有我长着短发的头皮。上主特斯拉考验我，而我一心仰赖他。他赐福予我，而我已经获得治越！”

　　　　他把手放下，人群吼着他们的赞同。许多怀疑的人曾经因为派拉克的倒下而离去，但是他们将会带着全新的信心回来。他们的改宗皈依将会比任何情况下都来得更强烈。

　　　　派拉克进入礼拜堂，而人群依旧在外头群聚。派拉克疲倦地走着，在过去五天的疲惫终于耗尽了他所最后激发出来的能量。他在祭坛前弯下膝盖，低下他的头进入虔诚的祷告。

　　　　他一点也不觉得奇迹来自于傅顿的药剂有何不对——派拉克认为最有说服力的奇迹，都是来自于自然现象或是人为操控，因为特斯拉都在其中，一如他存在于万物，用自然现象增强人的信仰。

　　　　派拉克赞扬神赐予他具有建构这个计划，并同时能执行让其成功的环境。队长的出现更明显是神的旨意。这个人会在派拉克需要他的时候，离开泰瑞依的处所，又刚好听到派拉克的声音穿过厚重的木门，实在超过了巧合的范畴。特斯拉也许没有以“神之祝福”来诅咒派拉克，但他绝对和这个计划的成功有关。

　　　　精疲力竭的派拉克完成了他的祷告，摇晃地站起来。在此同时，他听到礼拜堂的门被打开。等到他转身，奥伯伦已经站在他身后。派拉克叹息，他一直希望能在自己获得一点休息之前，避免这样的对质。

　　　　然而奥伯伦却在派拉克面前跪下。“主上。”他低声说。

　　　　派拉克讶异地眨了眨眼。“什么事，祭师？”

　　　　“我曾经怀疑您，主上。”奥伯伦承认。“我认为上主特斯拉因为您的不适任而诅咒您。而我现在看见您的信仰比我所知的还坚强得多。我现在知道您为什么被获选为祭祀主教了。”

　　　　“我接受你的道歉，祭师。”派拉克说，努力地压抑他声音中的疲惫。“每个人都会有质疑的时候。在我被流放时，你和其他的牧师一定颇为艰困。”

　　　　“我们本来应该要更有信心。”

　　　　“从这个事件中学习，祭师。下次别再让自己怀疑。你可以退下了。”

　　　　奥伯伦转身准备离去。当那个人站起来的时候，派拉克打量着他的眼睛。他的眼中有着尊敬，但却没有像祭师展现出的那么多忏悔。他看起来更像是困惑、惊讶而不安，而且他透露着不悦。看来战斗还没有结束。

　　　　派拉克实在太过疲倦而无法去担心奥伯伦，他拖着脚步回到自己的房门口，然后推开房门。他的东西被堆在房间中的一个角落，好像等着被处理掉。突然一阵担心，派拉克冲了过去。

　　　　他在一大堆衣服底下找到了言灵的箱子，而它的锁已经被破坏了。派拉克焦虑不安地打开盖子，并且从中取出了金属盒。铁盒上面布满了抓痕、擦伤与凹痕。

　　　　派拉克匆忙地打开铁盒，一些杠杆有点弯曲，而且表盘也有些卡住。当他听到锁打开的时候，感到整个人松了一口气。言灵飘在里面，没有受到什么扰乱。剩下的三瓶药剂也躺在旁边，其中两个已经破了，液体渗透进箱子的底部。

　　　　“自从我上次透过你传话之后，有人打开过盒子么？”派拉克问。

　　　　“没有，大人。”言灵以她忧郁的声音回答。

　　　　“很好。”派拉克说，很快地关上盒子。他从衣服堆中找出来葡萄酒，喝了一部分后，瘫在床上沉沉睡去。

　　　　——

　　　　当派拉克醒来的时候，天已经黑了。他的身体依旧疲倦，但他强迫自己起来。他计划中非常重要的一部分已经不能再等了。他找来了一位不久前才抵达的特定牧师，德悉金，一个高大而且有着强壮的默比修斯体魄的男子，他的肌肉居然从他的神圣教会红袍中绷出来。

　　　　“是，大人？”德悉金问。

　　　　“你是从拉斯伯修道院训练出来的，对吧？祭师。”派拉克问。

　　　　“是的，大人。”那个人以一种低沉的声音回答。

　　　　“好。”派拉克说，拿出最后一瓶药剂。“我需要你的特殊才能。”

　　　　“目标是谁？大人。”牧师问。就和每个拉斯伯的毕业生一样，德悉金是一个专业的刺客。他比派拉克在葛哈金修道院中受过更多的专业训练，而葛哈金也是派拉克被证明霍格斯对他来说太过艰难之后所待的地方。

　　　　只有祭祀主教或大主祭才能不需恩诺兰允许，而使用拉斯伯训练出来的牧师。

　　　　派拉克露出微笑。

第131章（）　
安吉莉娅不满地看着祭祀主教。派拉克不再在神圣教会礼拜堂布道，因为人太多了。取而代之的，他选择有系统地在城市的边缘各处举行布道大会。

　　　　在那，他能够站在卡诺萨城的五尺边墙上，而他的追随者则是坐在他的脚边听道。祭祀主教的宣教比他以往充满了更多的活力与热情。此刻，他是个圣徒，他虽被神之祝福所转化，但却证实了他可以战胜诅咒。

　　　　是啊，安吉莉娅必须承认，他是个令人佩服的敌人。他穿着全套的红色铠甲，立于人群之中，宛若一尊满身是血的金属雕像。

　　　　“这其中必定有某种诡计。”她说。

　　　　“这一定的啊，堂妹。”卢林站在她身边这么说。“如果我们不是这么想，那倒不如直接去加入——神圣教会教派算了。就我个人而言，我穿红色看来糟透了。”

　　　　“你啊，你的脸太粉红啦。”安吉莉娅漫不在意地说道。

　　　　“如果那是个骗人的把戏，安吉莉娅，”苏登说。“我不知道要怎么解释。”他们三人站在晨祷会的周围，他们是要来亲自见证派拉克的聚会，是否真能吸引如此大量的人潮，即便今天是国王葬礼的当日。

　　　　“那可能是化妆。”安吉莉娅说。

　　　　“在经过仪式的刷洗后仍然存在？”苏登问。

　　　　“也许这祭司有内线搞鬼。”卢林说。

　　　　“你有试过贿赂圣彼得牧师么？卢林，”苏登直接反问。

　　　　卢林不自在地左右张望。“我宁愿不回答这问题，多谢你。”

　　　　“你听来似乎要相信那人的奇迹了，苏登。”安吉莉娅说。

　　　　“我不全然否定。”苏登说。“神为何不可保佑他的信众呢？不同是圣彼得跟神圣教会教派擅自将排它性加诸于克赛教上。”

　　　　安吉莉娅叹了口气，点头示意她的朋友们跟上，她在边缘的人群中推开了一条路，接着登上了在一旁等候的马车。无论是不是诡计，派拉克都已经强势地掌控群众，令人不安。

　　　　如果他能安排偏向支持——神圣教会教派的人登上王位，那一切都完了。坎德拉会变成一个神圣教会教国，只有巴比伦会留存下来，即便如此，也不会存续多久。

　　　　她的伙伴无疑地也有着同样的思绪，卢林与苏登的面容都透出了不安的沉思神情。他们沉默地进入了车厢，最后，卢林转向她，他老鹰般的脸庞一脸困扰。

　　　　“你说我的脸太粉红是什么意思？”他以受伤的语调问着。

　　　　——

　　　　船桅上有巴比伦的王室徽章——蓝色背景配上金色的艾欧——提欧。船形长而窄，大海上没有比巴比伦直船更快的船了。

　　　　安吉莉娅觉得她有责任用比她当初抵达这座码头时，更好的接待来迎接教长。她并不喜欢这个人，但这不是无礼的借口，所以她带着苏登、卢林和依翁德，还有伯爵的好几名士兵充作荣誉护卫。

　　　　窄长的船只柔顺地滑入港口，一等到船只被系牢，水手们就放下踏板，一个蓝袍的身影穿过水手间，踏着稳定的步伐走下船，身后跟随着十几名侍从与低阶牧师，因为教长喜欢受到细心的服侍。当辛那兰走近，安吉莉娅戴着礼貌的面具欢迎着他。

　　　　教长是个高瘦而有着精致脸孔的人，他金色的头发长得像是女人一样，与他随风飘动的金色披风合为一体。蓝色袍子的金色刺绣密布到有时很难看到其下的布料。

　　　　他的笑容带着仁慈与容忍，明显要让对方知道，他正以无比的耐心应付你的次等资质。

　　　　“殿下！”辛那兰在靠近时这么说。“我这双老眼已经太久没有看见您甜美的容貌了。”

　　　　安吉莉娅尽力微笑，在教长与他的“老眼”之前屈膝行礼。辛那兰只不过四十岁，然而他却试着让自己看起来比他应有的年岁更加的老成与睿智。

　　　　“圣座，”她说。“整个坎德拉都因您在此而受祝福。”

　　　　他点点头，犹如他了解他们是多么的幸运。他转向苏登与其他人。“您的这些同伴是？”

　　　　“我的堂