北地纪行-第78章
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居然在短短一月之内接连制造了数起恶性残杀事件，他们的行为简直就是在向终北之门警备队下战书。可这封战书未必会被接下，相反，如果只是为了维护城市的“和平”，它其实更有可能成为一封警告信。
就像他说的一样，除了少数沦为“都市传说”的奇妙怪谈之外，剩余的便是人所不知的永久悬案。其中绝大多数都是没什么调查价值的偷盗案件，只有极少数是被上层利用自身的影响力强行压下的麻烦案件。
如果调查一个案件可能会导致比放任凶手逍遥法外更糟糕的结局，那么警备队很有可能会选择危害比较小的解决方式。就像他们过去每一次处理时一样这些骇人听闻的案件“从来就没有”发生过。
毕竟对方是一群疯狂的组织，只是用杀手去解决一些警备官，他们显然是不会在意的——事实上弗里克担心的正是这一点。警备队虽然不希望看见自己必须保护的公民死于非命，但也未必会为了他们牺牲自己的生命。
恐怕就算是正在调查这一连串案件的警备官们遭到了敌人的袭击，在场所有人都被弄成如同那些被害者一样的肉块，警备队也会想尽办法将这件事情进行“无害化”的处理。毕竟终北之门地下存在着来自各地的帮派，一些警备官在调查过程中被害，也不会引起广大市民的注意。
“但这充其量只是有‘数人被害’的场合。”
或许是看出来弗里克的腹诽，莱斯特注意不被其他人发现的说道：“警备队的过去记录中确实能看见一些警备官在针对某些帮派组织的调查中遭遇不测的记录，但还没有哪些帮派胆敢直接攻击警备队总部的。或许那些家伙视法律为无物，但哪怕只要他们还有一点常识，就不至于正面挑起与政府的冲突。”
也就是说，万一真的到了最后关头，他们还有最后一张底牌可以使用——那便是将敌人本不希望面对的强敌拖入混乱的漩涡之中。当他们的危险程度足以吸引到更上位存在的注意，战争才会全面展开。
弗里克不认为对方会倾巢而出，在正面与代表帝国秩序的终北之门政府一分高下，因为这会让他们多年以来苦心经营的势力浮出水面。那个组织理应会想尽办法避免走向最糟糕的局势，那便是弗里克他们的可乘之机。
就算是那种有着庞大势力范围与优秀人才的亡命之徒集团，也不会愚蠢到直接挑衅一整个国家，因为这无疑是自寻死路。虽然他们可能拥有某种特别的技术，但其他方面显然还不足以与帝国较量。
这也是他们能够作为依仗的力量了，莱斯特已经做好了最坏的打算，甚至有可能为了将敌人引进圈套牺牲自己。弗里克很难确定他的目的，如果说这只是出于身为“公民守护者”的骄傲，那他确实是与其他警备官不一样的存在。
至于他自己，如果只要拥有与威廉？库尔特曾经所作研究有关的知识就会成为对方的袭击目标，弗里克想不到自己能够得以幸免的可能性。不仅如此，恐怕就连正在图书馆中调查与密文有关的奇怪字母的艾库利，都有可能会遭到这个组织的攻击——虽然弗里克认为她的能力已经足够保护自己。
第三幕 乌鸦的邀请（4）（）
对整栋大楼的调查比想象中更花时间，不知道是不是经过数次改建的原因，杂居大楼内部的空间显得尤为混乱。
虽然初看之下袭击者的攻击毫无理智可言，只是在单方面的宣扬着自己拥有的暴力，将屋子摧毁得一片狼藉。但仔细观察就会发觉，被巨力完全破坏的房间只有不与邻居房间相邻的大厅一处。
不知道是因为找到了至关重要的书籍，以至于对于他来说其他的房间已经完全没有了搜索的必要，还是为了防止自己的行踪被过早的发现。但他显然避开了可能造成怀疑的区域，没有将这屋子彻底夷平。
可是对于居民们近乎众口一词的宣称“没有听到任何破坏的声音”这一点，警备队成员们还是想尽办法进行了实验，但是如果不使用任何法术断绝声音的外流，这种现象显然是不可能实现的。
犯人是法术士——或许这是最简单合理的思考方式，当案件出现一些不自然状况的时候，无论常人还是警备官都会怀疑能够轻易制造出这些“异常现象”的人。因此警备队中配属有一部分负责调查魔力现象的法术士，当第一批到达现场的警备官确认了可能存在的“现象”之后他们便会出动。
但不知为何，本应早就赶到现场的法术士却迟迟没有出现，被派出去联络本部的人也没有传回音讯。当弗里克终于发觉在这里为警备队提供书记服务和鉴定文件比在图书馆工作更加费时费力时，时间已经将近深夜，就连一直精力充沛在现场与大楼内各处活跃的莱斯特都显露出了疲劳的模样。
不知道是不是因为建筑物内采光太糟糕的原因，弗里克总感觉自己进入了这栋大楼之后对于时间的感觉都变得迟钝了。原本他预计最多只需要忙到中午，可好不容易能够看向窗外的时候却发现外面已经完全黑下来了，但最奇妙的是弗里克觉得时间并没有过去很久，他甚至没有感到饥饿。
“对不起，莱斯特警备官，今天请让我就此告辞。”
弗里克对还在忙着警备官说道：“时间已经不早了，我明天还有一些工作需要处理，所以不能来协助你们进行调查。关于你之前告诉我的那一部分资料，我会在确认了相关资料之后做出总结另外，关于今天我在现场提供的所有劳动服务，会在确认了图书馆关于这方面的规定之后向警备队提出请款单。”
说话之际，他下意识的摸了摸放在贴身衣袋内的纸条，确认它们处于随手就能抽出在指尖的位置。不知为何，他总能感到一丝难以言说的不安，潜藏于内心深处的某个“声音”正在警告着他。
滞留在现场的警备官共有八人，算上还留在杂居大楼内进行调查的则共有十五人，他们都携带有轻便的小型机工铳。如果对方选择在这时候发动袭击，那么他理应能够在他们的帮助下进行反击。
但对手可是法术士，如果他们真的有预谋想要“歼灭”这栋杂居大楼中的所有人，只需要将它引爆就可以了。想必如果他们真的这么做了，人们就可以在第二天的报纸上看到关于“煤气爆炸”的头条信息吧。
弗里克毫不怀疑自己已经成为下一个可能的目标，为了防止对方一举让他和其他碍事的警备官一同消失，他决定还是尽量与莱斯特分头行动的好。如果对方真的要发动袭击，那么至少也有留下最后消息的时间。
警备官或许未必擅长应对法术士的战斗方式，但警备队大楼至少也拥有堡垒等级的术式防御能力，不会轻易被法术攻击摧毁。而大图书馆本身就拥有一定数量的能够掌控魔力的人，防御袭击的能力还在警备队大楼之上。
弗里克还记得当时在列蒙格拉斯偷袭自己的袭击者，他的隐秘技术高超得让莱恩斯特爵士都未曾发觉其行踪。如果他再一次隐匿行踪潜入大楼中进行暗杀，那么只是常人的莱斯特恐怕很难随时提防敌方的行动。
但万一最糟糕的状况真的发生，弗里克也没办法提供什么实质性的帮助，毕竟他的专长也不在于此。或许警备队之内也有预防可疑之人潜入的措施，但弗里克总觉得无法将希望寄予其上。
“嗯居然已经这么晚了么？”接过弗里克处理完毕的文件，莱斯特下意识的从怀中掏出了一个铜色的怀表，“咦，怀表什么时候停的，我今天早上出来之前才上过发条的该不会坏了吧？”
他随手摆弄着看上去有些年头的怀表，然而不管他怎么调整怀表上的逐渐，已经停下的指针也不会继续动作。感到奇怪的莱斯特立刻询问其他的警备官，但他们无一例外都没有可以确定时间的工具。
现在唯一能够确定大致时间的途径只有看向窗外，一片漆黑的天色仿佛在告诉屋内诸人他们在屋内渡过了一整个白天。就像弗里克一样，警备官们都对自己居然工作了这么久感到了些许疑惑，但却都无从提出反论。
似乎这栋杂居大楼中的时间流逝速度与外界有着完全不同的标准，以至于所有人对于它的认知都出现了异变。这恐怕就算对于高位法术士来说都难以制造的现象，可是却让弗里克心中隐藏的不安变得更加躁动。
“总而言之，我今天就此告辞，如果在后续的调查中发现了任何可以提供的情报，我会在第一时间联络警备队，也希望莱斯特警备官能告诉我一些相关的信息。”一边说着，弗里克转过了身走向房间的出口。
就在这他要穿过那扇被两个健壮警备官把守着的门户时，他的耳朵却捕捉到了不远处传来的某种动静。那好像是某种从远处传来的骚动声，虽然混杂着些许人声，但更多的却是岩石粉碎般的轰鸣。
难道说发生什么事情了么？弗里克循着声音传来的方向探出了脑袋，但一片漆黑的窗外却看不见任何骚乱的迹象。事实上那些声音是如此微弱，除了弗里克以外就没有一个人发觉，因此他的举动在警备官看来才是最奇怪的。
但他依然没有收敛自己可以的行为，而是仔细寻找着那些声音传来的方向，希望能够更清楚的捕捉宝其中包含的信息。
或许是觉得他的行为有些奇怪，原本站在门口的其中一个警备官转过身来对他说：“不好意思，塞拉利昂先生，虽然你确实是受到莱斯特长官的要求前来协助我们调查一些东西，但我们还是希望你不要在现场随意走动，因为这很有可能会破坏一部分遗留下来的线索，导致我们接下来调查的难度上升。”
或许作为警备官的他们不太希望像他这样外部人员参与到调查之中，但毕竟弗里克今天一整天的努力确实为他们提供了很大帮助，因此他在说话时的口气显得相当客气。但此时弗里克已经集中全部精力去搜索不知从何处传来的声响了，完全没有听到就在身后几步远处那位警备官的声音。
于是警备官立刻向着还在屋内四处张望的弗里克走去，伸出手搭住了他的肩膀，让他不要漫无目的的在现场胡乱行动。虽然之前弗里克一度嘲讽他们的行动会为想要重现犯罪现场的人带来麻烦，但他现在才是添乱子的那个人。
但那个警备官恐怕不会想到，正是因为他想要制止弗里克在现场四处走动的行为，才让他在下一秒突然袭来的攻击之下安然无恙——就在他疾走两步，将手搭在弗里克肩膀上的那一瞬间，一道闪光掠过了他之前置身的走廊。
没有一丝声息那显然是包含了极大恶意的攻击法术，然而却没有人注意到丝毫闪光袭来之前的征兆。当时面朝走廊方向的人有三个，可其中大概也只有恰好因为警备官的行为回过头去的弗里克才完全目睹了一切。
他亲眼看到，在那道刺目的白色光辉闪过之后，原本堆放在走廊上的各种生活垃圾全被随即卷起爆风吹飞了。而与那个叫住他的警备官同样肩负着站警戒周围任务的警备官，甚至还没有来得及做出任何反应就被那道闪光的实体命中，连一声惨叫还没有来得及发出就仿佛垃圾一般被甩出。
他的身上被不知道什么东西挖穿了一个圆形的伤口，或许是在攻击逼近时凭着本能转向了那道光袭来的方向，但这最后的反应完全没有让他能够侥幸得以幸免。虽然只是瞥见了一瞬间的画面，但弗里克认为那个伤口只能用“骇人”加以形容，假如有人透过伤口观察恐怕能看到背后的景色。
那个可怜的警备官被席卷走廊的“光”直接命中，身体完全被打穿了任何人受到这么重的伤害，毫无疑问已经来不及抢救。然而因为他的牺牲，原本还未发现危险逼近的警备官们全都行动了起来。
第三幕 乌鸦的邀请（5）（）
不知道是谁最先发现门外发生的异状，在弗里克向他们提出警告之前，警备官们就不约而同的行动了起来。
“有袭击！全员、迅速找地方隐蔽！”
弗里克听到身后传来了莱斯特警备官大喊的声音，随即便是一阵急促的脚步声，他们已经顾不得会不会破坏现场，只顾着寻找坚固的墙壁遮掩自己的身体——因为他们已经知道被对方的法术正面直击会是什么下场。
就在他们忙着躲藏的时候，弗里克看见一个披着似曾相识服装的身影出现在了房间的入口处。尽管他的面目被黑色的织物完全覆盖，但他还是从纠缠在他身上那股令人不快的魔力分辨出了他的身份。
那是当时
