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第256章

血精灵崛起-第256章

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    他从箭壶中取出一杆羽箭,把尾部凹槽搭在了弓弦上,前推后拉,粗略算算距离,估测一下弓的磅数,把箭簇从直指草丛中的森林狼,上抬了几寸。

    艾利桑德吓了一跳,急忙问道:“您要做什么?”

    安格玛缓缓调整着呼吸,好在夜刃豹足够老实,一动不动的,他不用站到平地上去。听到少女的话,他敷衍道:“这是在拯救那个可爱的兔子,艾利桑德。”

    艾利桑德信以为真,皱眉道:“老师,可森林狼同样是自然循环的一部分呀。食肉动物吃食草动物,这不是自然规律嘛。那是一头母狼,现在又是产仔的季节,也许还有一窝小狼等着它去哺育呢。”

    安格玛哑口无言,缓缓放下了弓箭。

    艾利桑德见状露出了天真的笑容。

    突然,空气中传来一声锐响,一杆箭矢以刁钻的角度直入草丛。只听一声痛苦的悲鸣,兔子受惊后拔腿就跑,在两人的奥术视野中,后脑中箭的母狼却没了声息,抽搐几下就不动了。

    安格玛循着箭矢射来的方向望去,却看到曾与自己有过一面之缘的高阶女祭司玛维影歌,正骑着夜刃豹走出森林。

    “大人。”玛维冷淡地朝安格玛行礼,而后走向了森林狼。

    “向您问好,高阶女祭司。”安格玛在坐骑上微微欠身,“您也来打猎吗?”

    “打猎?”玛维闻言驻足,瞧了安格玛一眼,摇头道,“不,我只是过路前往城南的晨风村孤儿院。”

    安格玛不解,在他的印象里,上古时期尚是艾露恩姐妹会高阶成员的玛维影歌,并不像会随手射杀一只野生动物的人啊。

    似乎是看出了安格玛的疑惑,玛维一边走,一边自顾自地说道:

    “今年城郊夏雨充沛,植物长势喜人,以此为食的食草动物数量疯涨,连带着森林狼的数量也多了起来。这只狼就是从西边迁移过来的。它们的数量已经形成狼灾,威胁到了过往的旅人,我有义务射杀遇见的任何森林狼。”

    说着她蹲下身子,拔出插在母狼后脑处的羽箭,确认箭簇没有受损,箭杆没有导致结构不稳定的暗伤后,擦干上面的血迹,插回了背上的箭壶里。

    “可狼没了,兔子就多了,森林就被吃光了呀。”艾利桑德天真地问道。

    玛维展颜一笑,“小姑娘,附近的猎人早已闻讯赶来,他们会解决那些食草动物,为森林重新带来平衡的。”

    说罢她居然不顾血迹会弄脏自己的素白色长袍,就要把森林狼扛到肩上。

    “女祭司这是要做什么?”

    安格玛急忙翻身下了坐骑,并让随从过去帮忙。

    “狼皮可以送给孤儿们卖钱,狼肉可以给孤儿们做肉粥。战争持续了这么久,贵族大人们夜夜笙歌,却不愿掏钱抚恤阵亡士兵,更不愿资助在战争中失去父母的孤儿,我们只能靠自己。”

    转向安格玛时,玛维的表情再度变得冷淡起来,言语间似乎对某些贵族的行径多有不满。

    安格玛张了张嘴,却没能说出话来,心底对艾露恩姐妹会的崇敬更添了几分。

    孤儿

    不管战争如何进行,这些孩子,永远是最无辜的受害者。

    “抱歉,请允许我提供自己的帮助。”

    “谢谢。”

    玛维并未拒绝,任由安格玛随从帮着自己把森林狼搬上坐骑,用绳子捆在鞍座上。

    晨风村孤儿院安格玛默念着这个名字,想了一会,对玛维笑着说道:“我们正好也顺路,一起过去吧,女祭司。”

    说完他还朝艾利桑德挤了挤眼睛。

    艾利桑德很快心领神会,眨了眨水汪汪的大眼睛,补充道:

    “是啊是啊,我们正想给孤儿们带去好吃的草莓蛋糕呢。大姐姐,我们一起走吧?”

    玛维见艾利桑德眼巴巴的望着自己,冰冷的面孔不由柔软下来,点了点头。

    “好吧。”

第354章 355【晨风村孤儿院】() 
位于苏拉玛南郊的晨风村,是一个景色优美,远离尘烟的优美村落。村庄背靠一片广袤的森林,村北有贯穿帝国东部大平原的河流淌过。

    寥寥六七十户村民,半数是靠林吃林的猎人,剩下半数,则靠着种植此地特有的一种十分适合酿酒的葡萄过活。

    按理来说,晨风村紧邻帝国东部水陆交通要道,每天驶过这里的船只不计其数,村子早该借此繁荣了才是。但实际上,晨风村所处的地区,刚好位于两处地势落差的中心点,流经此处的河水十分湍急,再平稳的大船也不会选择在此靠岸,而是前往水流相对平缓,河道宽阔,基础设施完善的苏拉玛城东部码头靠岸。

    葡萄酒酿造,是村民的主要收入来源。此地特产的高甜度葡萄酿成的“晨风葡萄酒”,是苏拉玛上城区贵族宴会上的佳品,每一瓶都价值不菲。

    只可惜由于水土的缘故,葡萄种植一直无法形成规模,导致葡萄酒产量有限。即便如此,这也为村民带来了十分可观的收入。

    近年来,随着扩张战争的进行,村子里大部分男性都应征入伍,留下来的只有老弱妇孺。村子是越来越荒了,由于无人砍伐,南边的森林都快把半个村子吞没了,野生夜刃豹、森林狼猛兽逐渐成为了威胁晨风村的首要问题。

    进入晨风村后,安格玛只感受到了荒凉。

    一条南北走向的宽阔土路贯穿村庄,直抵视线尽头的森林线。路面上长满杂草,正如路旁的建筑一般破败。看得出,村民们曾经生活得很不错,住房大而坚固,只是如今,大半的房屋都因无人养护而破败不堪,爬满了蜘蛛网。

    路旁葡萄田里劳作的全是女性暗夜精灵,基本没有男人。注意到骑着夜刃豹的一行人后,纷纷投来了窥探的目光,似乎很少见到新面孔的到来。

    “向您问好,女祭司!”

    看清为首的玛维后,村民们流露出发自内心的笑容,停下手里的农活,热情地打起了招呼。

    玛维微笑着一一回礼时,安格玛问道:

    “为什么孤儿院会建在这么偏远的村庄?”

    玛维的笑容缓缓收敛,叹息道:“孤儿太多了,苏拉玛城寸土寸金,姐妹会没钱购地开设新的孤儿院。这里有许多空置的房屋,我们只好将孤儿们带到了这里。类似的收容机构,在城郊还有许多,晨风村只是其中一个而已。我和几名见习祭司就是这里的负责人。”

    缺钱么

    安格玛皱了皱眉,在他的印象里,拥有广泛信众基础,接受信众,乃至贵族供奉的艾露恩姐妹会是从不缺钱的。这些钱,最后都会被用作正途,接济穷人,治病救人,等等等等。

    而苏拉玛城的艾露恩姐妹会分支,更是卡多雷帝国境内最大的分支之一,还位于帝国最繁荣的大都市里,缺钱就令人匪夷所思了。

    玛维似乎看出了安格玛的疑问,解释道:“战争让所有人都不好过,法师大人。维持生计已经很艰难了,人们没有富余的钱供奉月神殿。我们的储备资金几个月前就用完了”

    说着,一个蹲在路旁逗蚂蚁的小女孩注意到一行人的到来,立即丢下树枝,欢呼雀跃地跑来,一蹦老高,一把抱住了夜刃豹上的玛维。

    被“突然袭击”,玛维的夜刃豹竟也没有任何不满,喉咙里发出开心的呼噜声,还舔了舔孩子露在裤腿外的脚踝——这条裤子太小了。裤裆处的补丁表明,它是由小孩穿的开裆裤改成的。

    “因为这些小家伙太能吃了!你怎么偷偷跑出来了,小豆豆?”

    玛维宠溺地刮了一下孩子的小鼻子,面对可爱的小孩,这位高冷的女祭司,竟然展现出了人所不知的一面。

    被称为“小豆豆”的女孩搂住玛维的脖子,奶声奶气地说道:

    “我来等玛维姐姐!玛维姐姐,阿坎德老师今天教了我们许多新词。您听——法术,盛会。冠军导师。还有一个人名——安多妈晨鸟!”

    艾利桑德和身后的随从都笑了起来。

    安格玛顿时汗颜,他本以为玛维本会纠正女孩的读音,可玛维的脸色却一点点变差,勉强挤出了一个笑容,鼓励道:“真棒。”

    就这样,玛维把小女孩抱在怀里,众人继续前行。

    期间,玛维臂弯里的小女孩,一直把小脸藏在玛维的肩膀后面,露出一只水汪汪的大眼睛,偷偷打量安格玛。

    “略!”

    安格玛做了个鬼脸,小女孩害怕地缩了回去。

    “官方没有管一管吗?”他继续刚刚的话题。

    玛维冷笑一声,“管?钱都拿去举办盛会了,怎么管?”

    安格玛哑然。

    好吧,这倒是一下回答了三个问题。苏拉玛城的法师治理议会为什么没有资助月神殿、听到女孩的话,玛维为什么脸色变差,以及她为什么对自己这么冷淡。

    “法术”

    “盛会”

    “苏拉玛”

    循着远方传来的稚嫩朗读声,一行人终于来到了位于村庄西南角,靠近森林的“孤儿院”——一座破败的三层建筑前。

    这座建筑的风格与村子里的民房截然不同,反倒更像是某种厂房。看清庭院里弃置的空酒桶后,安格玛才意识到,这里原来是一座废弃的小型酿酒厂。

    透过稀疏的篱笆,可以看到近百的孩子们围坐在四壁漏风的一楼大厅中,在一位苍老暗夜精灵的带领下朗读单词。

    打满补丁的小衣服,晾挂在酿酒厂庭院的树枝上,几名义工正蹲在下面清洗衣物。

    远处,一位背负弓箭的见习女祭司牵着夜刃豹从森林中走出,一手兜住沾满泥土的素白色长袍下摆,里面盛满了新鲜的野果,夜刃豹的鞍座上则捆着好几只刚猎来的野兔。

    “下次不许逃课了!好了,快回去吧。”

    把小豆豆抱下坐骑后,玛维拍了拍她的后背,让她先回去了。自己则招呼那几名义工来搬运坐骑鞍座后面捆着的森林狼,以免鲜血淋漓的狼尸被孩子们看到。

    “这里是上城区一位贵族投资建设的酿酒厂,由于经营不善,已经倒闭许多年了。得知我们需要地方收容孤儿后,他便慷慨地将酿酒厂提供了出来。”玛维一边解绳子,一边说道。

    义工刚把森林狼扛走,小豆豆就带着孩子们跑了过来,有大有小,大的十几岁,小的两三岁,他们团团围住玛维,欢呼雀跃。

    安格玛看到,玛维脸上洋溢着幸福的笑容,从坐骑的鞍座背囊里取出糖果分发给孩子们。

    夜色已深,黎明将近。

    义工们结束一天的工作,开始为孩子们准备晚饭。

    庭院里升起了篝火,上面驾着的大锅里,放入了兔肉和新鲜的稻米,村民送来的葡萄,和刚从林里采摘来的野果,则用井水洗净,码放在了篝火旁的小木桌上。

    年轻的见习女祭司,带着孩子们对着高空中悬挂的明月低声祈祷,孩子们感谢艾露恩女神的馈赠,感谢即将入口的可口晚餐,感谢所有照顾他们的漂亮祭司姐姐

    安格玛也没闲着,艾利桑德和一众随从去帮忙照顾孩子的时候,他帮着玛维一起处理森林狼的尸体。

    高阶女祭司亲手剥开狼皮,脏污的鲜血沾了满手,染红了她素白色的长袍。在月光温柔的照拂下,玛维的侧影却仍是那样圣洁。

    安格玛帮她把狼腹内的秽物清理干净,能吃的内脏留好,余下则喂给了夜刃豹。在魔法的切割下,森林狼很快变成了架在一堆新篝火上的烤肉,喷香扑鼻。

    “谢谢。”

    正在洗手的玛维,看了一眼变出奶油蛋糕分发给孩子们的艾利桑德,而后抬起头,微笑着对手持水袋,为自己倒水的安格玛说道。

    月色正浓,景色刚好。

第355章 356【帕德里奇的请求】() 
次日上午,苏拉玛城月神殿。

    “谢谢你送我回来,我我还是第一次”玛维安抚着坐骑,心有余悸。

    陪孤儿们吃完晚餐,又多呆了一会,直到料理完所有的事情,一行人终于通过安格玛开启的传送门返回了苏拉玛城当然,另有一道传送门专门用来转移电灯泡。

    “第一次体会传送带来的眩晕感?”

    安格玛笑着接话,随即从怀里掏出仅剩的一枚灌注了太阳井精华的金色水晶,交给了玛维。

    “这是”

    玛维虽然不明白这是什么,但也能感受到上面传出的魔法波动。

    “这只是我的一点心意,会有人出大价钱购买它们的。那么再见,玛维小姐。”

    说罢安格玛调转坐骑,向上城区行去。

    玛维拿着金色水晶,眼中倒映着金色的光辉,过了很久才想起道别。

    “再见,安格玛大人。”

    “进展怎么样?”一

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