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第98章

艾尔编年史-第98章

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    “是,但也不是。”吉尔回答道,“远东大陆没有神祗和神术网络,不受约束的魔力自由地凝聚和迁移,将许多的生物、死物、自然现象乃至概念化为具备思想的存在。「万物通灵以为妖」——这便是他们的说法。”

    “听起来很吸引人,但是……”尤菲微微皱起眉头,在脑海中想象着那片大陆的景象,“那里的人类,应当很辛苦吧?”

    “就是这样。”吉尔笑起来,“直到我离开的时候,那里也没能产生任何具备悠久历史的国度。妖怪们以力量为尊,除了少数强大却孤僻的隐居者,余下的不是不断杀死其他妖怪,再被其他妖怪杀死,就是在流浪中成为其他妖怪的食粮。”她抬头望向远方,轻声叹了口气,“至于人类,多半是作为某个大妖怪的附属,以聚落的形式存活着。曾有人试着将伊尼尔族统合在一起,却都因为各种原因而以失败告终。”

(七十四)启程(尤菲·斯坦米兹,下)() 
“所以说,等我们过去以后,就需要找一名强大的妖怪,成为他的附属咯?”尤菲问道。

    “那倒未必。”吉尔耸耸肩,“也有一些凭借个体实力,独自行动的伊尼尔族。他们一般自称‘游侠’——因为那群人惯于四处旅行,而且通常没什么目的性。不过,他们往往知道很多真伪不明的传说和流言,关于艾丽西娅的事情,如果你们完全找不到头绪,说不定可以问问他们。”

    尤菲在心中默默记下这些情报,抬起头看向黑发女性,“吉尔,你有什么熟悉的人,需要我们去探望一下,或者捎一些东西过去么?”

    “认识的人倒是有。”吉尔轻轻从鼻子出了口气,“但我觉得,你们不要见面更好一些。至于礼物……还是算了吧。”

    尤菲点点头,不再纠结于这件事情。琳歪着头思考了一会儿,突然问出一个问题。

    “吉尔,那边的大陆上,有龙么?”

    “有。尽管形态不同,从血脉上来说,他们是这里龙族的近亲。”黑发女性迅速给出了肯定的答复,让尤菲略微有些惊奇,“不过,别以为是同族就掉以轻心,那些家伙可是满不友善的。”

    “那当然啦。”琳一口答应道,“就算是这里的龙族,不同的支属之间也不都是朋友嘛……虽然我到现在,都很少见到其他的族人来着。”

    “我能说的就是这些了。”吉尔背过身,向二人挥了挥手,“记得活着回来——话说,你们想过要怎么回来了么?”

    “还没有。”尤菲摇摇头,“但是总会有办法的,大不了再造一面镜子出来就好。”

    “还真是年轻的想法。”吉尔轻笑道,“那么,告辞。”

    她轻盈地迈开脚步,一眨眼就不见了踪影。

    接下来的一天相对平静,没有谁再来打扰她们的准备工作。直到第二天的傍晚,她们即将出发的时候,莉莉才终于姗姗来迟。

    “才重新见面没几天,你们就要走了呗?”女佣兵一屁股坐到床上,伸了个懒腰,丝毫没将自己当作外人,“结果,莉莉诺诺团还是回到三个人的情况了呐。”

    “哎?爱莲娜不是答应加入你的佣兵团了么?”琳挑了挑眉毛,疑惑地问道。

    作为结束战争的功勋者之一,这位年轻的旅行修女以圣莱昂教国代表团成员的身份,与尤菲和琳一同出席了和约签订的仪式。仪式结束后,她随着尤菲等人来到这里,结识了莉莉,又在女佣兵的不断劝说下,答应暂时成为佣兵团的一员——或许在她看来,这能够让她前往那些更加危险,却同样有着需要帮助的人的场所。

    “她已经回教国去了呐。”莉莉长长吐了口气,“说是答应过自己的友人,要陪她完成一段旅行——所以,天知道她什么时候能回来呗?”

    “这意味着她不轻易失约,对你来说是个好消息。”尤菲平静地分析道,对于莉莉而言,这大概比单纯的安慰更加有效。紧接着她换了个话题,“你们接下来的旅行,已经选好目标了吗?”

    “那当然!”女佣兵拍拍胸口,“咱要再去一次卢格兰森林,弄清楚那里到底发生了什么,还有——确认一下被咱吃掉的,那个胡鲁曼的劳什子分身,到底死透了没有呐!”

    “那你可要小心一点。”尤菲关切地看着这位曾同行许久的伙伴,“直觉告诉我,那里的阴霾尚未消散。你们将会看到的东西,或许能够超出我的想象力——如果可以的话,带上菲斯特一起去,大概更稳妥一些。”

    “算了呗。”莉莉摆摆手,“他现在忙的得要命不说,咱也不能一直依靠着他。”她吸了口气,挺起胸膛,“放心吧,咱一定能变得比那些危险更强,然后平平安安地回来的呐!”

    “好吧。”尤菲抬起手,与女佣兵相互击掌,“那么,用吉尔的话来说——祝你武运长久。”

    “哈,连汝也学会了呗?”莉莉拍了拍她的肩膀,又和琳相互拥抱道别,“你们也是,虽然咱不太懂你们巫师的道路,但是别给咱停下脚步呐!”

    “当然咯,毕竟我们可是——伟大的莉莉诺诺团——的成员嘛。”琳笑眯眯地抬手抚胸,行了个佣兵的礼节,“加油哦,团长。”

    女佣兵用力点了点头,又与二人闲聊了一阵其他的事情,便离开了。

    与友人们的道别,至此便告一段落。两人回到学院长的实验室,有条不紊地打包好行李,包括防水的帐篷,铺盖,干粮,一些金币和宝石,厚实和轻薄的替换衣物,常用的炼金道具,还有大量的魔法素材——足够她们重新造两三面镜子出来。

    她们没有忘记带上自己的秘法术笔记,和在科伦斯学院长的实验室中,留下相当数量的钱币——巫师的世界崇尚公平,老巫师允许她们使用实验室的全部器材,材料则需要两人花钱购买。不过,破解魔药秘密的功绩让二人从教国手中领取了一大笔奖金,只要她们不打算造个秘银魔像之类的东西出来,一段时间内还不至于为钱发愁。

    最后,她们将巨大的行李包裹缩小,妥善地收到腰包里,再次确认过前往「镜之界」的道路畅通无阻。两人紧紧牵着手,站在那面此时仍显黯淡的镜子前方,由尤菲诵念出开启的咒文。

    “以诚心和探求向您请愿,为我们连通真实与期望之门——”

    原本映照不出任何物件的镜面上泛起彩虹的波澜,从中心一层层向四角荡开,再慢慢旋转着,形成一个仿佛向内凹陷的漩涡。尤菲轻轻伸出左手,感受到柔软而略带粘滞的触感,以及富有规律的波动,似乎让镜子获得了生命一般。

    “所以,我们要去的地方是?”琳咽了咽口水,再一次向她确认。

    “大洋东侧的那一片遥远陆地。”她坚定地回答道,“我的母亲目前所在的地方。”

    琳点头表示理解。两人一同迈开脚步,走进那道不知通往何处的镜之门扉。

    去完成只属于她们二人的旅程。

(七十五)远东(尤菲·斯坦米兹,上)() 
尤菲曾经设想过,她们离开「镜之界」后,所会遇到的许多种情形。

    最好的情况下——虽然不太可能,她们将直接出现在母亲的面前;她们可能落入一个伊尼尔人的聚落,并从那里获取到最初的消息;或许她们刚好闯进一场妖怪间的战斗——她为此预先准备了防御的秘术和逃跑手段;也说不定,她们会降落到荒郊野外,需要跋涉许久才能见到人烟。

    所有这些设想里,并不包括在一处看似宁静的村落中,被一群形态各异的生灵,满是好奇地围观。

    右手掌心里仍然是好友温暖的手,尤菲转过头,确认了琳同样平安到达,便开始打量周围的环境。

    这里似乎是一个人烟稀少的小村落。用于居住的房屋大约数十栋,由木板和烧制的陶土拼成,样式简洁而明快,却不是她在艾尔见过的任何风格。村落的外沿环绕着朴素的木制栅栏,看不到什么守卫——当然,这里大概也少有访客。

    村落内外都生长着一种阔叶乔木,叶片是成串的小椭圆型,带着油润的光泽,看上去有些像艾尔大陆的刺槐,但树干要高大得多。它们庞大的树冠遮住了几乎三分之一的天空,随着微风缓缓摆动着。她们所在的位置正是一株巨大的乔木下方,一只松鼠模样的小生物从她手边跑过,蹿上树干,轻盈地消失在茂密的枝叶之间。

    从太阳的位置来看,此时正值上午,与她们出发时的晚上略有些差别。这倒是符合巫师们的学说——每一个悬浮在晶壁系内,以球体形态缓缓旋转着的世界中,不同场所的时刻也是不同的。

    环绕着她们的那些生灵,几乎每一只都具备截然不同的形态。其中有着不足一公尺高,拖着毛茸茸大尾巴的幼童;身高超过尤菲一倍,全身青色,四只手臂一直垂到脚边的巨人;仿佛生出了手脚,却找不到五官存在的巨大蔁类;还有上半身是人类女性,下半身则是一条蟒蛇般青色长尾的生灵。

    它们应当都是「妖怪」——至少这证明了她们的确来到了远东的这片大陆,尤菲心想。她看到琳开心地向注视着她的生灵们摆手,而这一举动,似乎让周围的妖怪们也显得亲切了些。

    那名看似幼童的妖怪最先开了口,声音清脆动听,用的却是她完全听不懂的语言。

    这里不具备神术网络,意味着她们无法借助神术理解语言。但作为女巫,她同样有许多种办法,将自己的意志通过语言以外的方式传达。

    对方没有敌意,她自然不便使用太过强硬的手段。少女缓慢地释放出自己的精神,在周围的人群中一触即收:「我们是来自西方大陆的旅行者,对你们没有恶意,可以使用这种方式进行交流吗?」

    周围的人群略微骚动起来,片刻后,拥有青色蛇尾的女性向前游动了半公尺,将双手在胸前交叉,轻声诵出歌唱般的咒文。紧接着,尤菲感觉头脑中传来对方的声音:「当然可以。」

    对方拥有懂得秘术——或者类似的魔力应用方式的生灵。这并不出乎她的意料,而且是一件好事。在两人的合作下,一个暂时链接了大部分镇民,加上她和琳的精神网络被建立起来——当然,用途仅仅是对话罢了。

    「你们好,我是乌拉!」拖着大尾巴的妖怪再次开了口,「所以说,你们是从西边来的?大海的对面?那里也有妖怪和人类么?」

    「那里的人类很多,妖怪也有,但种类没有你们这里那么丰富。它们和人类一样,是被神明所创造,或在漫长的时间内进行演化,再通过繁衍得以延续种族的。」琳想了想,如此回答道,「通常来说,他们被称为‘魔法生物’。」

    「听起来有些无聊诶。」乌拉摇摇脑袋,有些沮丧,「还以为你们有办法帮我再找几个朋友来呢。」

    这便是身为妖怪的问题所在。妖怪的形成依赖于不稳定的魔力凝聚,属于妖怪的类别又实在太多,除了少数几个历史悠久,且占据了特殊地点的种属,许多妖怪都很难找到和自己完全属于同类的伙伴。

    至于‘开灵’以前的种属,在他们看来,则与普通的飞禽走兽毫无区别——一只牛妖既不会将自己看做一头牛,也不会因为其他人吃牛肉,就觉得自己受到了侮辱。

    「你们来这里,是为了什么?」另一名看似中年男性,满脸密布着浓密黑色毛发的妖怪问道,「我可从来没听说过,有人从大洋西侧的陆地上来到这里。」

    「我来找我的母亲,她就在这片大陆上。」尤菲平静地回答道,「她叫艾丽西娅,和我一样有着粉色的头发,你们听说过这样的人么?」

    她没有对答案抱有太多期望。如果她们来到这片大陆是母亲的设想,那母亲的目的,或许是让她们更全面而完整的了解这里——既然如此,她必然不会在最初现身。

    黑色的男人摇摇头,「俺延伯一直呆在这里,但你所说的那个人,俺从来没听说过。」

    「那么,接下来,你们有什么打算。」带着蛇尾的女性柔声说,从最初的介绍中,尤菲得知她名为青萝,「是离开这里,还是留在这座铃兰村?」

    少女和琳小声讨论了几句,很快打定了主意。目前的她们语言不通,对于远东大陆的风土人情也不甚了解,心灵链接更非稳妥的手段——许多人对于思想被读取有着天生的排斥,或将其视作一种宣战的举动。这座村庄看起来比吉尔叙述中的远东平静得多,作为初期适应环境的居住地十分适合。

    她如此回答了青萝。而蛇尾的女性微微一笑,将另一道意念传达到她的脑海中。

    「我想你应当知道,妖怪崇尚力

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