艾尔编年史-第44章
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两人挥手道别。爱莲娜目送着银发女性远去，身形逐渐融入荒原的黄土之中。她轻轻吸了口气，用双手拢在嘴前——
“我会期待下一次见面的！也请你好好期待着吧！”
她不知道对方有没有听见这句话，但那不重要。这位既像姐姐，又像长辈的导师好友，已经给予了她足够的期许和帮助。现在她应当去做的，只是尽力不让对方所做的一切，以及自己的信念白费。
她转过身，沿着另一条道路迈开脚步。
……
可惜，理想和现实往往不一致。
或许是运气不好，或许是看起来没什么威胁性——换句话说就是好欺负，爱莲娜的旅途不太顺利。
与海兰西雅分别后的第五天，她在途径的部落暂居。和在瓦砾镇一样，她尝试为部落的居民看病，又分发给他们一些草药和种子。
然而一群半大少年蜂拥而上，将她携带的药草抢了个干净。她试图与他们理论，可部落中的人只是淡淡地说，萨奇人凭本事说话，想要草药就自己去抢回来好了。
她自然没有那么做，哪怕真打起来，那些少年不一定是她的对手。
第十一天，两名路过的猎人一箭射杀了她的马匹，又理直气壮地宣称，这片土地上的野兽都是他们的猎物。
她气得直接掀翻了那两个人，本想让他们赔偿，可看看两人身上实在找不出什么值钱的东西，只能随手拿走了一柄破旧的短剑，还送了他们一些包裹里的食物——毕竟自己背着太沉了些。
第十八天，一群似乎刚刚在部落交战中胜利，拖着大量战利品和俘虏人口归来的萨奇人战士发现了她。不知是贪恋她身上可能的财物，或者是她本人，几名战士用萨奇语高喊着抓住她，迈开大步向她追来。
几经追逃，发现自己的体力远比不上这些荒原居民的爱琳娜，只得取出海兰西雅交给她的那枚徽记，握在胸口低声祈祷。一阵强光过后，所有追向她的战士都捂住了眼睛，哀嚎着一屁股摔在地上。
趁着对方被吓住的间隙，少女快速脱离了现场。不过，她的包裹也在之前的追逃中被丢弃在一旁，身上只剩下贴身携带的少量物品。
爱莲娜继续着旅行，只是稍微有些灰心。她不禁觉得，这样的人和这样的坏境，真的有改变的可能性吗？
饥饿和干渴对她来说不是问题。光之主的神术可以赐予她每日充足的粮食和饮水，甚至可以拿来分给他人。简单的清洁身体，和避免阳光曝晒造成的伤害，使用神术同样可以达成。
然而人与人之间的交互，却不是任何神术能够帮忙解决的。
少女回想着自己最初至今的经历。她看到过许多之前不曾了解的景象。有些部落中的人衣不蔽体，有些甚至会将衰弱而死的族人当作食物吃掉。他们多数都奉行强者为尊的原则，或许在这种环境下，只有具备足够力量的人，才能够更好的保证整个部落乃至族群的延续。
她明白，自己的能力尚有不足，却随后想起海兰西雅在最初村落的做法，以及她曾经说过的话。
“作为教会的「灯火」，一定要让自己的心，始终充满光明才可以哦。”
少女看着天边灿烂的阳光，握住手中的银质徽记，感觉心中重新升起温暖。
她不会改变自己的初心，自此以后，也不奢求任何人的感谢。只要做到了想做的事情，对她而言就已经足够快乐。
（三十八）亡者（爱莲娜·裘月，I）（）
另一方面，不同的群体，或许的确需要不同的对待方式。对于那些自以为强大的人，就应当让他们明白——哪怕看起来柔弱，身为教会出色的旅行修女，她也绝不是好欺负的。
缓缓漫步在黄沙飞舞的道路上，少女做出这样的判断。
到达下一个部落时，爱莲娜放弃了之前那种温和的问候方式。她在身前撑起一面神术构建的光盾，迎着部落居民们警惕或敌意的目光，以及偶尔飞来的石块木柴，坦然走到他们面前。
“我是爱莲娜，一名路过此地的旅行修女。”她摊开手，示意其中空无一物，“我不会危害你们，也无意获取任何报酬。我能带给你们的，只有我至今从教会中受到的教育，以及相应的知识。”
少女随手将光盾立在地上，转头环顾四周。居民们隐约的议论声持续了一阵子，渐渐低了下去。
“有人生病或是受伤，可以告诉我。其他的问题，如果我有了解，自然也会帮你们解答。”她大声说道，“我会在这里停留五天，之后就离开。”她想了想，又补充道，“哦，对了，如果不相信我说的话，或者想要体验一下「光之主」力量的话，我也很乐意奉陪呢～”
在她意料之中的，几名血气方刚的年轻萨奇人走上前来，要求与她较量一番。当她将那几名看似凶狠许多的少年轻松地摔翻在地，部落居民们看着她的目光，就明显换了一个样子。
而后，当她利用「光之主」的神术，以及半路上采摘的一些草药，让不久前重伤在床的一名部族战士重新站起时，欢呼声响彻了整个部落。几名战士拥着她来到广场上，合力将她抛到空中，然后再接住。她对此报以微笑。
“我只是减轻他的痛苦，并加快了伤口的愈合速度。”少女没有因为他人的赞许而自满，继续叮嘱着照顾那名战士的部族女性，“记住我用药的方式了吗？大概还需要换四、五次药，每三天一次，才能保证伤口正常愈合呢。而且之后大概二十天内，都不可以太过激烈的活动～”
按照最初的诺言，她在这个部落停留了五天。期间，她得以品尝到部族节庆时的食物——一种用当地的作物烤制的烙饼，里面夹着碎肉和几种植物叶片一起炒出的馅料。馅料里富含油脂的浓郁酱汁渗入饼皮，混合着独特的植物香气，卖相是粗糙了些，却是在圣莱昂教国中难以品尝到的美味。
她还将一些种植作物的技巧传授给了当地的居民——虽然只是皮毛，对于擅长打猎，却不太熟悉农耕手段的居民们，倒也不无助益。别离之时，部落的居民将一个沉甸甸的包裹递给了她。爱莲娜打开包裹，发现里面是一堆她之前治伤用的草药，以及几张包好的烙饼。
“带给你路上吃。”部落族长的妻子如此说道，“那些草药，听你说是这附近的特产。我想着，你大概还要去帮助其他人，就让孩子们摘了这些，能帮上你的忙就好。”
少女鼻子微微一酸，随后扬起笑容，向那名已经步入中年的女性道谢。她用力地挥了挥手，转过身，重新踏上自己的旅程。
之后的路途中，少女不断捡拾着喜悦和满足，也收获了一些悲伤与遗憾。
她救助过中暑晕倒的猎人，将他搬到阴凉处，留下少量的食水，确认他身体无恙后，便悄无声息地离开。
她未能成功救活族长病入膏肓的父亲，被斥为死亡的使者，从部落当中落荒而逃。
她与战士们齐心协力，击败一头陷入狂暴的野象，然后一同品尝冒着热气，滴着鲜血的新鲜肉食。
她在部族的角力大赛中获得优胜，随后得知那是族长女儿选择丈夫的仪式，满脸尴尬的前去道歉，却得到了族长和她女儿的赞许。
——渐渐地，修女爱莲娜的名字，开始在北境的部族间流传。虽有一些不太好的传言，大多数都是对这位少女的感谢和敬意。
在她独自旅行的第五十九天，至今拜访过的第七个部落里，少女听到了一个有些奇特的话题。
“库雅大婶，你说的是，有人……偷走了尸体？”
“就是这样。”名为库雅的女性放慢语速，用萨奇语回答道，“你知道，死去的人，我们都会带去固定的位置埋掉，不让他们的魂灵回归到族里作乱。可前几天，有人发现，埋老汉克的那个土包，似乎被人挖开了哎。”
“那是在……什么地方？”
“你想去看看啊。”女性点了点头，“是你的话，应该没问题……格洛克！”她提高声音，“带这位修女，到我们埋死人的地方去，她或许知道谁偷走了那老头子的尸体哎。”
一名少年答应了一声，跑到爱琳娜面前。得到少女的确认后，他拉起少女的手，快步向部落的西侧走去。
“慢一点啊～”爱莲娜喊住他，“跑过去又没什么意义，说起来，就是你发现尸体不见了吧？”
少年不好意思的说了一句抱歉，放慢脚步，然后点了点头。
两人一同步行了半个多小时。爱莲娜偶尔谈起一些日常话题，类似平日的生活和喜欢的事情，让本有些紧张的少年渐渐放松下来。而后，一个荒芜的小山坡进入二人的视野，山坡上布满高低不同的土包，有些上面已经生满杂草。
少年带着她走到边缘的一个土包面前。土包已经被什么人掀开了一个洞，借着阳光从上方望去，里面似乎空无一物。
“格洛克，可以仔细描述一下那个时候的情况吗？”爱莲娜蹲下身检查着被翻出的泥土，一边问道，“具体时间，这里的样子，附近的环境，其他可疑的东西或人，什么都好～”
“嗯……时间是昨天早上……样子，和现在没什么区别。”少年摸着鼻子努力回想，“附近似乎……还好，但我总觉得……有什么人从背后盯着我，大概只是……”他的脸红了红，不过由于肤色看不太出来，“我被吓到了。”
（三十八）亡者（爱莲娜·裘月，II）（）
“不一定哦～”细致地检查过地面之后，爱琳娜摇头道，“这次的事情，恐怕没那么简单呢。”
“咦！？”少年吸了口凉气，不自觉地提高了声音，“真，真的是有人——”
“别害怕，还不是确定的事情。”她将手放到少年的肩头，又忽然觉得这个动作似曾相识，于是轻笑出声。
“泥土还算新鲜，大概就是一天前被挖开的。”爱莲娜放慢语速，思索着合适的说法，“没有回填的痕迹，可是被挖出的土又太少了。而且，不像用到了铲子一类的工具，这样一来……”
“我只是做个大胆的猜测啊～”她想让语气显得轻松一些，却发现很难做到，“说不定，汉克大叔……是自己爬出来的。”
“你、你说什么！”少年跳起身，“你可不许胡说八——！”他突然回过神来，抬手捂住嘴，“……抱、抱歉，爱琳娜小姐，我……”
“没事啦，格洛克。”爱琳娜安抚着少年，“我也没有信口开河，这里的泥土蕴含着奇特的力量，有些像是「光之主」的神力……可是又有一些不对劲。”她低下头打量着附近的地面，却看不出什么异常，“格洛克，以你的眼光，能够找到其他人留下的痕迹吗？”
“如果是一两天前的，以我专业猎人的本领，肯定没问题！”少年拍拍胸脯，自信地回应道。
他半蹲下身体，缓慢地挪动着，仔细地检查每一寸土地，还不时用鼻子贴向地面，似乎想要嗅出什么。不多时，他抬起头，脸上满是疑惑和难以置信的神色。
“除……除了我们以外，还有两个人。”少年有些结巴地说，“其中一个，大概是个女人，和你差不多……或者再矮一些，从那边来——”少年指了指北方，又指向东侧，“然后往这里走了。”
爱琳娜点点头，示意他继续说下去。
“另一个……是个成、成年男人。”少年打了个哆嗦，抬手指向南方，“我找不到来时的痕迹……但是他、他往那边离开了。”他的声音带着恐惧，“我、我能闻出、尸体的味道……难道汉克他真的……”
果然是这样么——爱琳娜微微摇了摇头，想起银发女性偶然提到的，关于「天之主」复活的事情。不知他是变成了缺乏心智的僵尸，还是其他的什么。可如果他还保留着生前记忆，为何不返回位于东侧的部落，而是独自跑去南面？
她心头闪过一丝警惕，拽起仍然没完全回过神的格洛克，提出另一个问题。
“先别慌。”少女柔声说，“汉克大叔是怎么死的，你知道吗？”
少年点了点头。
“是……与南边雄鹿部落的人起了争执，然后胸口中了一刀……”格洛克指了指心脏的位置，“还没回到部落里，就、就死掉了。”
“既然这样，他可能做的事情就很明显了。”爱琳娜拍了拍身上的土，“这儿距离雄鹿部落有多远？”
“大概……快点走路的话，一个白天的时间就能到达。”
“那我们现在出发。”少女毫不犹豫地下了决定，“追上他大概来不及了，我们沿着从这里到雄鹿部落的道路走，或许能遇到正在�
