艾尔编年史-第42章
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毫无怜悯地踏过那些肉块，继续向前匍匐而行。
莫里尔斯静静地看着远方，抬起手，用干枯的指节打了个响指。
亡灵的军势开始变化。起初，它们仍旧按照死板的指令进行着攻防；没过多久，它们的行动就显得灵活起来，开始懂得自行进退，掩护同一部队的友军，瞄准敌人的弱点，及至数人联手与强大的对手交战。
军团之间，同样不再完全依赖亡灵骑士和莫里尔斯的指挥。它们分成了数百个中队，由速度较快的野兽亡灵包抄恶魔军团的侧翼，或是将其分割；皮糙肉厚的僵尸们在正面截住敌军的攻势；较为脆弱而更加灵活的骷髅中队，则数个联合在一起，逐渐蚕食掉敌军的战斗力量。
尤菲从城壁上望着这一切，这正是她的设想。亡灵们没有自我意识，却保留了处理外来信息，以及服从指令的能力。只要赋予它们少量逻辑判断力，以及一个初始指令，它们就能够根据现场的状态，不断调整和优化自身的行动模式。
每一个中队的亡灵，又被魔法连成一张网络，作为独立的整体存在。每个中队由一名‘队长’计算出整体的行动方针，再将之传达给中队当中的所有个体。即使指定的个体死亡，按照早已定下的规则，另一名个体将立即替代这一位置，直至中队的最后一名成员倒下。
这不是什么太过新奇的东西。魔法结构学中，关于傀儡制作的部分从数百年前就已经存在。像阿尔冯斯那样，具备近乎完整心智的人形，才是远超出尤菲能力的奇迹。
只不过，将简单的傀儡逻辑，应用到成千上万的目标上，自然就会产生令人惊叹的效果。
远方的景色忽然模糊了一瞬间，继而恢复正常。尤菲注意到那一刹那的改变，心里稍安的同时，不被察觉地叹了口气。
如果有人能够捕捉到所有亡灵的举动，就会发现在同一时刻，几乎每一名亡灵的举动都有所不同。现实的世界里，这本是再正常不过的景象；然而在当前的情况下，却是「不被许可」的事情。
“它们来了。”莉莉猛地转过身体，打断了她的思索。她挥动手臂，锐利的黑曜石巨剑一抡而过——伴随着嘶哑的尖叫和裂帛般的脆响，几只被切成两半的小恶魔扑腾着仅余一只的翅膀，无力地坠落到地上。
天色忽然变得昏暗。琳所点燃的光芒摇曳了一下，无声无息地熄灭。继而夜幕瞬间降临，一切光明都化为乌有。
那是影魔的拿手好戏，即使不存在黑暗，它们也能够自行制造出来。不过，琳点燃的光明迫使它们多用了一次法术，这已经是最好的预警。尤菲抬起右手横在胸前，心中迅速诵出熟悉的咒文。
白色的光焰从她的手心延伸，勉强驱开四周的黑暗。借着黯淡的照明，她看到几道漆黑的线条划开空气，朝着她和莫里尔斯的胸口，迅速延伸而来。
然而更多的光芒紧接着点燃。阿尔冯斯、琳、莫里尔斯和尤迪纳同时施展出创造光明的法术，灿烂的光芒一时间让少女都有些睁不开眼睛。她听到两声凄厉的惨叫颤抖着远去，不多时就消失了痕迹。
“亏它们逃得快。”琳有些不满地嘀咕，“我还想抓一只做成标本呢。”
“还好你们反应过来了呐。”女佣兵拍了拍胸口，似乎对于刚才没能帮上忙有些不甘心，“总之，它们应该不敢再来了呗？”
“别再来了！”贝尔一屁股坐在地上，“俺讨厌这种不正面干架的家伙！偷偷摸摸算什么男人！”
众人哄笑。尤菲呼了口气，重新将注意力放到远方。
（三十六）真实（尤菲·斯坦米兹，下）（）
恶魔的军团开始退却。
漫山遍野的劣魔，在亡灵军团面前完全占不到优势，下位恶魔的小队，则被亡灵卫士们率领着各自的部队先后压制——莫里尔斯将那几名骑乘着龙兽的卫士也派上了战场，作为艾尔纳人曾经的精英，即使变为亡者，他们仍然具备以一当十的战力。
本就不懂得何为团结，又缺乏上位存在监督的恶魔们，很快萌生出退意。接近前线的下位恶魔首先转身逃窜，接着是较远一些的恶魔小队，最后，就连那些自我意识淡薄的劣魔也意识到大事不妙，纷纷扭转身体，向来时的方位翻滚逃离。
亡灵们同样没有追击。不是因为无力如此，而是由于少女和巫妖之间做出的约定。当再次击败恶魔的进攻后，亡灵将听从尤菲的指令，尝试破解目前的幻境——如果是幻境的话。
“确实是……令人大开眼界的技巧。”莫里尔斯叹道，“好吧，现在，让我看看你真正要做的事情。”
尤菲点了点头，注视着亡灵们在莫里尔斯的指挥下，再次整合成一个个齐整的方阵。她看着巫妖专注而认真的动作，心中隐约闪过一丝伤感。对于某些人，或许了解真相需要付出许多——
她无言地走到莫里尔斯面前，按照巫妖教给她的方法，给出最初的指令。
指令很简单——「选定在身边的二名成员，让它们模仿自己的一个动作，即刻完成」。
亡灵的军阵中泛起一阵波澜。
从某个肉眼难以察觉的源头开始，波纹迅速蔓延开来，然后从最外面的一圈，向内传递之前的回音。
起初的行动还能够看出某种规律，很快就变得有些杂乱无章。指令的数量以几何级数增加着，亡灵们的动作越来越快，越来越密集，有如海洋被狂乱的暴风吹拂到礁石上，化作毫无规则的水花。
“任何由魔法构建的幻境，都有其承受力的极限。如果幻境中演化的事物超过了这个极限，幻象就会出现破绽，继而崩溃。”少女转过头，望着莫里尔斯的双眼，放轻了声音，“莫里尔斯先生，您在听吗？”
远方的景色已经开始模糊，天空泛起黑色的斑点，飘散着不明来源的雾气。空气中寂静的让人有些害怕，风声也好，其余的杂音也好，都不知何时消失无踪。
莫里尔斯看着粉色的少女，嘴唇动了动，微微点了点头。他环顾四周的众人，又转向远方的军团，眼中的火光跃动着，似乎要将这一幕永远记在心里——
然后一切都消失了。
尤菲重新睁开眼睛，看到自己正站在森林边缘。背后是遮蔽天空的巨大树木，脚下是松软的泥土，微风拂过略有些枯黄的草叶，带起柔和的沙沙声。琳、莉莉、阿尔冯斯等人就在她的身边，仍旧保持着离开森林时的队伍顺序。艾斯卡蜷缩在草叶上面，仍然保持着苍鹰的形态，似乎还没弄清刚才发生了什么。
“唔……这是，成功了吗？”莉莉摸摸鼻子，“好像没什么实感呐……我们不会又掉进另一个幻境了吧？”
少女抬起手摸了摸胸口，露出安心的笑容。她从那里拽出一根项坠，坠子是一枚蓝色的水晶薄片，散发出柔和的光辉。
“我想不是。”她说，“我们已经回来了。”
“从我们来到这里起，之后看到的一切全都是幻觉吗……想起来还真是有些可怕哎。”琳抚了抚胸口，倒是听不出害怕的意思，“不过那些奇奇怪怪的幻觉，到底是谁想出来的啊？”她环顾四周，眨了眨眼睛，“对了，莫里尔斯人呢？”
“他已经不在了，因为他就是幻象本身。”尤菲回答道，“我们看到的是他的记忆，以及他制造出的梦境。那些思想与这片空间里的魔力结合，才形成了如此庞大的幻境。”她抬头看向远处，这个距离上，远方残破的城墙仍不可见，“他没能成功变为巫妖。艾尔纳人保有的仪式，本就是不完整的，只是将他转化成了怨灵……或者地缚灵一类的存在。”
“所以那些战争什么的，也都是他的空想咯？”莉莉吸了吸鼻子，皱起眉头，“可是，我仍然能闻到远方传来的……什么烧焦了的味道啊？和之前是一样的呐。”
“当然不全是空想。”尤菲解释道，“地缚灵的思想会受到它所在土地的影响，如果这片土地上的确出现了恶魔，反映到它的梦中倒也不算奇怪。之前他所经历的记忆，包括他们修复完成的那面镜子，或许也有着现实中的对照物。不过，那些亡灵军团和亡灵卫士，大概多半不是真实的吧。”
“总之就是说，我们还是要和恶魔干上一架呗？”莉莉耸了耸肩，全然不顾身后贝尔变青的脸色。
“对了，小尤菲。”琳好奇地贴过来，“你早就知道我们之前进入幻觉了吧？到底是怎么发现的啊？”
“唔嗯……又是直觉呗？”莉莉接口道。
少女沉默了片刻。她的确发现了许多的疑点，比如恶魔军团没有本应常见的怯魔，且高阶恶魔的数量过少；怨灵们缺乏本应具备的强烈憎恨；战场上留下的痕迹基本都很新，而不像已经进行了很长时间的战争；还有最为关键的，母亲留给她的项坠，不知何时从她的身上消失了。
这些全部是由于同一个原因，幻境的主导者——即莫里尔斯的力量不足，无法保证足够的细节，或者复原力量过于强大的物品。也正是因为项坠的消失，才让她确信，那个幻境具备「暴力破解」的可能性。
她没有解释这些。只要闭上眼睛，她仿佛还能看到两团绿色的火焰跳动着。被困在这里一百多年的灵魂，或许在传达了自己知道的信息后，终于可以安息了吧。
“不。”她说，“是莫里尔斯先生告诉我的。和我们接下来要做的事情一起。”
（三十七）心愿（爱莲娜·裘月，I）（）
荒芜而久未修缮的古道之上，两个披着褐色斗篷的身影缓缓行来。一匹矮脚马驮着二人的行李，慢悠悠地挪动着步子。视野中是一片荒原，没有阻隔视线的地势或建筑，也看不到什么人烟。偶尔吹过的风卷起从北方带来的黄沙，却被挡在低矮的兜帽之外，无法影响那两名旅人前进的脚步。
按道理说，很少有人愿意离开舒适的圣莱昂教国境内，前往荒芜的北方旅行——即使是贪图利益的商人，也会好好计算一下利益能否超过潜在的风险，何况北方没有太多合适用作贸易的出产。而从二人携带的物资和车马来看，说是商人的可能同样不大。
真相或许意料之外的简单。她们来到这里，只是因为其中的一人，想要将莱昂诺斯的光明和温暖，带给那些身处黑暗中的人们。而另外一人，则作为看着她长大的友人，陪她走过最初的一段路途。
她们正是海兰西雅和爱莲娜。一个是赫赫有名的「银色女巫」，另一个，只不过是刚刚十八岁——尚有两年才算成人的，初出茅庐的小丫头而已。然而，开启这一趟旅途的人，却是后者。
对于她想要离开教会，孤身旅行的举动，她大部分的友人——主要是教会的修女们——都表示担心，希望爱莲娜能谨慎考虑后更改决定。她们举出自己听说过的各种事例，以证明外面世界的残酷，以及一个人旅行的危险；然后作为对比，又强调着居住在大城市中是如何幸福。另一些人则分析着她的父母亲人会如何担心，或是身为她的友人，还有多少事情想要一起去做。
可惜，爱莲娜看起来软绵绵的，却是个相当有主意的女孩。想要改变她已经决定了的事情，比用人力拉动装满石块的马车也容易不到哪去。再加上卡兰白袍主教，以及圣殿骑士的「第二位」都对少女的想法表示出支持，尽管年纪尚轻，从当前的教会离任，转为旅行修女的各项事宜，倒是顺畅的办了下来。
离别的时日选在秋收祭后的第三天。原本反对她出门旅行的众位友人，看到事情已成定局，也纷纷送上了各自的祝福。爱莲娜在教会的死党苏菲，送给了她一条精美的银制项链，项坠呈圆形，直径约两指宽，其中镂刻着E·S的字样——两人名字的开头字母。
“我不想看到你离开！可是，如果那是你的愿望——”她吸了吸鼻子，擦掉不小心滑落的泪珠，“总之，明年的这个时候，或者更早，你一定要回来看我！”
“放心啦～我会好好的回来，然后将我遇到的有趣的事情和人，通通讲给你听的～”爱莲娜依旧用她一贯的语气回答，“我不在的时候，你可要好好吃饭睡觉，别给大家添麻烦哦～”
“才……不用你说啦！”苏菲猛地给了她一个熊抱，借此遮去脸上一闪而过的红晕。
银桦伯爵夫妇——或者说少女的父母没有出现在送别现场，只是托人稍来了一封满是关切和叮嘱的信件。这恐怕是海兰西雅进行交涉的结果吧，否则以母亲的脾气，一定会直接派人来带她回去的，爱莲娜心想。
作为回应，她同样将早已写好的家书交给了家族派来�
