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第176章

艾尔编年史-第176章

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    水云跪坐在地面,闭上眼睛。她不知道尉风做出了怎样的回应,但她微微点了点头。

    天上忽然下起了雨,极细的雨丝落在头顶与手臂,带着一丝清凉,抚平了她内心的波澜。远方的喧闹似乎也已淡去,四周归于宁静,只余下细雨摩挲树叶,敲打屋檐的轻响。

    不知多久以后,雨声渐止。随着卷起的轻柔雪片,一群既熟悉又陌生的人,围绕到她的身边。她依次看过眼前的面容,将它们与记忆中的人们一一对上。

    向她投来的目光没有责备,亦没有埋怨,而只是信任与关怀。无数话语从胸口滚过,然而最后,一切都凝聚成短短三个字。

    “对不起。”她垂下头,不忍再与他们对视。父母的责任,族人的期望,十几年来的等待与坚持,最终什么都没能换到。“对不起……”

    瘦削的老人缓缓走近,张开双手,将她轻轻拥在宽广的怀中。那感觉有些像父亲,是她成为「雾之王」以来,再不曾有过一次的温暖。

    “辛苦你了。”她听到老人轻叹了口气,声音稍许低沉,“所以,也是放弃的时候了,水云。”

    她咬着下唇,不知应当说些什么。老人的意思她能够明白,却无法立刻接受。

    “那之后呢。”水云凝视着脚下,低声哽咽,“我不能就这样……”在与不在眼前的族人,今后的命运如何,她甚至不敢去想象。“你们不应该……”

    老人松开环着她的手臂,向后退开一步,慢慢挺直身体。

    “那不是你一个人的责任。”他沉声说,一如还在父亲身边时那样认真而严肃,“我们每一人,都必须为自己的选择负责。”

    另一个沙哑的声音传来,昔时好友的面容憔悴,努力隐藏着不安,眼中隐隐有水光滚动。

    “我们会试着留在帝国。”颜青看了她一眼,又稍微移开目光,“去能够接受我们的城市,想办法生活下去。”她停顿了片刻,仿佛在平复心情,“也许那会花上很久,但那不是你的错,水云姐姐。一切都是……我们的固执,所需要付出的代价。”

    水云没有回答。她感觉胸口堵满了石块,却强迫自己看着童年友人的脸。此刻一别,新安内外的众多族人,或许终其一生都无法重聚——

    直到有人拍了她的肩头,力气有些大,刚好让她清醒过来。

    “放弃错误的执念是好事,可事情还没结束啦。”金发少女瞪着她,一板一眼地说,“谁说要你们听天由命的——那我们不就白忙活了么?”

    “那你们打算……”她似乎猜到了什么,又不敢确信,“怎么做?”

    琳左右张望片刻,抬起手,指着晴朗无云的碧空。

    “看那里。”

    水云同样望向天空。阳光有些刺眼,她眯起眼睛,感受着洒落面颊的温度,在心中无声祈祷。

    起初那里什么也没有,十几秒以后,一个黑点出现在视线尽头。它迅速靠近,逐渐变大,看起来像是金属构成的一具圆筒,从两侧和尾部伸出宽而薄的铁翼。

    它发出尖锐的啸鸣,飞越新安的城壁,闪电般掠过众人头顶,然后奔向城市的另一端。

    “哇哦。”琳目送着它离去,戳了戳尤菲,“比想象中还好点哎,我们要不要也做一个?”

    话音刚落,一阵隐约的爆鸣从远方传来,随后是一声轰然巨响。

    “——还是算了。”金发少女扶住额头,“格蕾丝飞不了那么快,但她至少不会爆炸。”

    水云没空理会她们的交谈。她紧抿嘴唇,注视着两个人从圆筒下方现身,缓慢而平稳地落到地面。

    她认识——当然也见过她们:「罗真」的另一名女儿,身为联盟特使,常年居住于西阳城的满天星;以及妖怪们名义上……不,或许已经是实际的「王」,安雅。

    披着礼服的年轻‘妖王’向满天星轻声道谢,然后越过她,径直来到「土部」首领的面前。

    “好久不见,尉风。”她真心实意地说,“解除他们的法术吧,尤菲,谢谢。”

    粉色的少女依言而行。尉风缓缓站直身体,居高临下地望着安雅。

    “你想说什么。”男人目光冰冷,看似毫无悔意。

    安雅毫不示弱地与他对视。“我了解你的过往。”她说,“三十三年前,《破散会》袭击玛瑙领的紫晶镇,杀死了村里超过一半的居民,其中包含你的所有家人。”

    一只小猫从她的怀中跃下,化作看似年幼的孩童,有些胆怯地望着尉风。

    “他叫伏原,曾是《破散会》的成员之一。”安雅没有在意男人骤然变冷的目光,如同在讲述一个童话,“而他加入那里,是因为「通灵」后不过六年,养育着他的‘父母’,就死在了人类的手中。”

    “他是你憎恨着的妖族。而我身为人类,也同样站在联盟一侧。”安雅走到男孩前方,距离「土之王」不足两尺,“如果你能因此而平静,现在就可以杀掉我们。”

    尉风握紧拳头,似乎想要挥向眼前的两人,可最后只是轻轻摇头。水云不安地咽了咽口水,听到少女接下来的话。

    “尉风,《破散会》已经不存在了。”

    “在联盟所有的长老,还有许多人的帮助下,我们摧毁了它。大部分的核心成员都被关押在西阳城,只有确保不再引发事端,才会逐渐得到释放。”她的声音更轻了些,却依然坚定,“那些仍打算坚持复仇的……全部回归了自然的怀抱。”

    水云轻轻吸了口气。少女的话语轻描淡写,可「雾之王」很清楚,在十几天内做到这些,需要怎样程度的决断与力量。

    “今后仍有妖怪杀死人类,也有人类将攻击妖怪。那都不是让整个种族对立,或是发起战争的理由。需要受到制约和惩罚的,无论人类或妖怪,都只是个体而已。”

    白衣女性望向尉风,看到男人坚如铁石的神情中,终于有了一丝动摇。

    “或许这样的想法过于美好,以至于让人不愿相信——”安雅轻轻吸了口气,凝视着尉风的双眼,“但是,体会过别离痛苦的你,和莱亚一样……应当向往着这样的世界吧?”

    少女闭上嘴,庭园中一时寂静无声。尉风无言地瞪着安雅许久,然后背过身去。

    “我不相信你。”男人轻嗤一声,语气冰冷,“若你违背此时之言,哪怕你是人类,我将亲手取你性命。”

    他转向不远处的尤菲和琳,“帮我转告「暗之王」……尉风无能,有负所托。”

    “放心吧。”尤菲微笑着回答道,“她明白的。”

    男人缓缓融入大地,消失了踪迹。安雅转过身,来到水云的面前。

    “或许这样说有些仓促……”少女组织了一下语言,“我以吉普尼斯之王的身份,邀请你和所有愿意跟随你的燕吾人,成为联盟的一员。”

    水云微微张开嘴,不太相信自己的耳朵——哪怕她有过类似的想法……或是幻梦。

    “联盟的面积与帝国相当,居民的数量仅为四分之一。我会找到一块适合居住的土地,由你和族人们一同开拓。”安雅看向环绕着她的族人们,眼中带着几分同情,“但我无法保证你们能够融入联盟,与妖怪们和睦相处……毕竟,就像我和尉风说过的——”她柔声说,“这是个美好的梦想。”

    水云凝视着那张面容。少女不过十几岁,甚至不到她年龄的一半。初次相逢时,她还记得对方躲在尤菲身后,脸上满是不安的模样。如今一个月过去,这名妖族的‘王’仍然青涩,却已找到了自己想走的路。

    她再一次回望周围的所有人,从每一道目光中得到鼓励与包容。

    “你有信心实现它么?”她问道。

    安雅摇摇头,“我不确定,也许让它成为现实,需要比我一生还长的时间。”她向水云伸出手,“但我想试着走近一些。”

    水云借着少女的手站直身体。她望向庭院以南,高耸的城壁遮挡了视线,看不到外面的景象。双腿还有些麻木,未来一片模糊……安雅的承诺看似美好,可既然它被称为梦想,或许便有醒来之时。

    但至少她清楚,现在需要做的是什么。

    “请等我一下。安雅、尤菲、琳……还有大家。”白衣女性抬起手,结出熟悉的法印,“那些相信着我的,族人和部属……让我带他们回来。”

(一一七)谋逆(涛跃,I)() 
    时间回归半小时前——

    金碧辉煌的大殿内部看似一如往常。君王位于王座之上,涛跃和空一左一右立于其旁,文武重臣则整齐列于金色长毯两侧。除去外面隐约传来的呼喊,按照人员与时间来看,这本应是一次平凡的廷议。

    然而此刻,没有任何人会这样想。

    一位武人正立于殿前,垂着头,以至于看不清面貌。他身披精致的鳞甲与头盔,脚踏战靴,腰间佩着连鞘的长剑——而这本应是朝会时不允许的。

    “伯炎殿下,请恕我无能。”他的声音低沉,带着足够的穿透力,“反乱的民众人数太多,只凭禁卫军拦不住他们何况,禁卫军中,也有支持他们的人。”

    金色的帝王略微俯,平静地看着阶下之人。

    “民众么?”他抬起视线,缓缓扫过殿内群臣,“只怕不尽然吧。”

    “殿下。”另一人从长毯左侧走出队列,他看似更为年长,同样腰怀兵器,“民众的不满,多半起自妖族。请您尽下令与联盟宣战,如此一来,他们自可泄愤。”

    伯炎叹了口气,有些遗憾地看着对方的头盔。

    “恐怕没那么简单。”他说,“华阳,你的确忠心。可惜明辨是非上,还差了些许。”

    第三个年轻些的武人来到王座前方。“殿下,事态如火,如今已至眉睫。请即刻做出决断,以免毁了伊尼斯三百年基业!”

    “何种回答,才是你想听到的呢。”金色的帝王沉吟着,“至于战争,它不会在我手中生。”

    方才言的武人猛地抬起头,目光直刺阶上的帝王,“若陛下不愿留此恶名便请让位与涛跃大人,由大人带领帝国前行!”

    伯炎没有答话,望向对方的目光中既无愤怒,亦无惊讶。殿内一阵轻微骚动,多半是从长毯右侧传来。但面对众多披甲执剑的武将,敢于大声反驳者寥寥无几。

    整个期间,涛跃一直平静地站在王位左侧,一言不。他略微偏过头,看到另一侧的空亦是如此。眼下只是第一阵,他想。若能直接取胜再好不过,即使不能,他和那些‘盟友’们,也还有足够的后手掌控局势。

    “不错的想法。”王座上的男人终于做出了回应,“若我不同意,你打算如何?”

    “那便只有”年轻武人缓缓直起身,呛啷一声拔出腰间利刃,“以武力令陛下就范!”

    他踏步向前,登上王座的阶梯,手中长剑高高扬起。涛跃看了那人一眼,在心中冷笑——这种冒失的家伙总是存在。当然,他们往往因此付出代价。

    长剑直刺帝王右肋,却在距离金色长袍半尺之处再难寸进。剑刃被捏在伯炎左手的两指之间,他轻轻用力,便将不愿放开兵器的‘对手’拉向怀中——

    然后他抬起右腿,一脚直踹。

    年轻人松开了手里的剑。他翻滚着落到阶梯下方,双手抱住腹部,说不出话来。伯炎将指间的剑拿到面前看了看,随手放到王座一边。

    “可我不想就范。”他平静地说,“事出有因,我不治你的罪。从今以后,你便回家种田去吧。”

    长毯左侧陷入沉默。或是被帝王的行为赋予了勇气,一名年长的重臣走到王座下方,回过身,怒视着殿内群臣。

    “到底是想平息暴乱,还是借机谋反,你们自己心里清楚!”他高声喝道,食指点过众人,声音中满是激愤,“真以为逼迫陛下让位,就能得到想要的权力?只怕等到那时,最开心的还是联盟,和你们拿来做挡箭牌的‘妖怪’——”

    是个有勇气的家伙,可惜了,涛跃心想。他撅起嘴,轻轻吹了声口哨。

    年长的文官继续慷慨陈述着,不曾注意到投在身后的影子中,一具黑衣的人形正缓缓升起。下一刻,尺余长的弧形短剑从背后径直刺穿他的左胸,也掐断了他余下的话语。

    类似的事情在大殿的每一处生。黑衣杀手从近半数臣子——多数位于长毯右侧——的面前凭空浮现,将利刃横过他们的脖颈。一名武人试图反抗,被毫不留情地割开了喉管,其余人眼中混合着愤怒与恐惧,却终归不敢再轻举妄动。

    这是第二阵,涛跃心想。刹那养伤的期间,他凭借苍白之手领的权力,将影部的成员们全数调来此处。除去用来制服

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