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第170章

艾尔编年史-第170章

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助对方在原本不事宜居住的北地森林边缘,建立起属于他们的家园。

    女佣兵回想着那些逝去了的,纯粹的时光,恢复成狼耳少女的外貌,走进记忆中的村落。

    距离她‘上一次’离开仅仅十几年,村落的居民很少前往外界,她曾经交好的友人几乎都在。时光在他们的身上留下明显的痕迹——一部分人成长,另一些则老去。然而村里的房屋、广场、乃至那株高耸入云的巨杉仿佛丝毫不受时间侵扰,无论过去,现在,还是数百年后的那次‘重逢’,它们都安静地注视着她,见证着她一次又一次的改变。

    莉莉快步踏过铺着石子的小路,与几名认识的村民打过招呼。接着,在那株巨杉的下方,找到了她想要看到的人。

    比起记忆中那名活力十足的少女,露薇尔的外貌更接近她在‘幽魂之森’见过的,被时间凝固以后的样子。但身上明显的人类气息,意味着她仍然是真正活着的生命。她与费米尔、爱丽儿,以及另外几名少年盘膝坐在树下,不时向黑袍巫师和那名天族提出各种问题,然后随着他们的回答发出惊叹。

    露薇尔向来对森林以外的事物兴趣满满,能够和那两人聊到一起毫不奇怪。她看见了走来的女佣兵,开心地跳起身,给了莉莉一个简单的拥抱。费米尔向一侧移开位置,让莉莉可以坐到两人中间。

    “汝的任务,咱完成了呐。”女佣兵坐下后的第一句话便是这个,“接下来汝打算怎么办,继续这样做下去呗?”

    年轻的黑袍巫师抚摸着自己的右手,不紧不慢地点了点头。

    “没错,九月。我将让他们得到安稳富足的生活,当然作为回报,他们需要为新世界的到来付出力量。”他闭上眼睛,稍许抬起头,似乎在遥想着某个远方的愿景,“我能够看到,它就在不远的未来。”

    “随便汝——你们这些巫师说话总是这样,神神叨叨的呐。”莉莉无所谓地回答道。萨奇人的未来如何与她无关,她不可能记住每一个遇到的人,更没有空闲去在意所有人的命运——就如同被她杀死的那名剑士。

    她珍视的东西还在,这样就够了,莉莉对自己说。

    “费米尔。”她一把牵住身旁女性的手,站起身来,“咱帮你说服了那些‘老朋友’,接下来的事情,交给他们就足够了呐。至于现在”她侧过脸,看了身边的友人一眼,“还记得么,咱答应过汝的事情?”

    露薇尔思索了片刻,微微点了点头。但女佣兵已经转头眺望着南方,在心中盘算接下来的去处,“所以,麻烦汝把她和咱,送到帝国那边去呗?”

    “如你所愿。”黑袍巫师温和地说,“玩得愉快,九月。”

    银白色的门扉在她面前打开。莉莉带着女性向那里走去,然后回过身,恰好与有着彩虹般长发的天族对上视线。

    爱丽儿静静地看着她,眼中仿佛有一丝怜悯。女佣兵感觉到一丝轻微的不快,她避开与对方直视。

    “我该去见见那些人了,九月。”黑袍巫师站起身,目光中满是温柔,“能得到你的帮助,是我最大的幸运之一。”

    天族和费米尔一同离开了。莉莉感觉放松了些,又稍微有点失落。她牵着女性的手踏入门扉,一阵轻微的晕眩之后,眼前已经是广阔的平原。宽敞而平坦的大道从不远处向前延伸,在宽达数百公尺的城墙前中止。她搜索着自己的记忆,很快认出眼前是大陆的何处。

    “这儿是奥伦帝国的首都,大陆上最繁华的城市之一。”女佣兵看着身边的友人,满足地扬起嘴角,“在费米尔的下一阶段开始之前,咱和汝有足够的时间,去把这大陆逛上一圈呐。”

    接下来的时间似乎很短,或许又很长。她们一同游逛热闹的市集,品尝各个旅店的著名美食,或是观赏优秀剧团的表演。不仅如此,两人还游览了许多人迹稀少,却风景独特的场所,像是弗里茨人居住的海洋,艾尔纳人掌管的密林,以及贝隆人在群山间建起的要塞。

    比起十几年前,现在的大陆充满剑拔弩张的气氛,实际上不太适合旅行。但莉莉根本不在乎。费米尔给了她足够的金钱,身为半神的力量,则让她足以从大部分的危险中,保护好自己和身边的人。

    只要太阳每日升起,人们的生活就能够继续,她们的旅行也一样——她原本是这样认为的。

    然而两周之后的早晨,在金色年代——菲尔联邦最著名的旅店之一,吃过丰盛的餐点以后,露薇尔抓住了她的手。

    “我们回去吧。”她说。

    莉莉不解地看着她。“汝不喜欢这儿呗?”女佣兵皱起眉头,“咱可以带汝去别的地方——”

    “不是那样的。”年轻女性望着她的眼睛,“你为什么突然带我出来?”

    “哈?”莉莉没能理解这个问题,“咱刚好有空,又答应过汝,所以就——”

    “那都是十几年前的愿望了。”女性喃喃道,“九月大人,你还记得那时的心愿,我的确很开心。只是”她转头环顾着四周——这里接近联邦边境,除了她们以外,旅店里几乎没什么人,“现在的这儿,和你告诉我的不太一样。或许我们可以再过一阵子,等到人们恢复往日的”

    一阵莫名的不快涌上心头,让莉莉打断了女性的话。

    “别管那么多!”她略显焦躁地说道,“咱可是为了汝——为了实现过往的约定,才这样做的呗?没必要担心,无论谁想对汝不利,咱都可以一口咬断他的脖子呐!”

    露薇尔安静地看着她。莉莉忽然感觉,似乎有一层无形无质,又确实存在的障壁,将两人轻柔地隔开。

    “我想家了。”她沉默了好一会儿,开口这样说道,“带我回去吧。”

(一一三)友人(莉莉)() 
    又是一周之后,莉莉再次回归了北方的故乡。

    一路上,露薇尔数次想和她说些什么,可对话总是没几句便戛然而止。她们的身份未曾改变,但十几年前那段单纯而美好的相处,如今只能从记忆中找寻端倪。

    或许因为人类的寿命终究太短,女佣兵有些遗憾地想——全然忘记了原本的时间里,经历过数百年等待的,友人的模样。

    她将露薇尔送回村庄,两人友好地拥抱道别。她不再去关心女性的身影,转身踏入雪原,随意地向母亲的住处走去。

    似乎有谁从某处看向她,带着熟悉的味道和气息。莉莉扭过头,停下脚步,望着左侧的森林。

    黑发的女性从巨杉背后现身,仍旧是最后见面时的那身轻装,仿佛寒冷对她毫无影响。她背负着双手,闲庭信步般走近,直到与女佣兵仅有三公尺的距离。

    “等到你了。莉莉,或者九月。”女性平静地望着她,“还认得我么?”

    她当然记得对方。表面上两人一直是对手,但她并不讨厌这位铃兰之誓的‘风语’。幽魂森林的探索中,对方还帮了她不少的忙——然而现在,女性的目光中只有如冰冷意。

    “这就是你选择的道路么。”吉尔微微挑起嘴角,话语中不带任何感情,“为了力量,而舍弃你一直以来的坚持。”

    “汝在说什么?”莉莉不解地瞪着对方,“咱的愿望从未改变,也不会改变。保护咱在意的事物,让咱重视的人不受伤害一直都是如此呗?”

    “是这样啊。”女性偏着头,放轻声音,“除此之外呢。萨奇人,艾尔纳人,贝隆人、帝国和教国的卡玛尔人,还有你原本的莉莉诺诺团。”

    莉莉深深吸了一口气。她在脑海中重新梳理过自己的想法,将它们转化成语言。

    “费米尔向咱承诺,他将带来新的世界。咱相信他眼中的未来所以途中的阻碍,就由咱来帮忙排除呗?”女佣兵坚定地说,“至于以前的同伴咱不会伤害他们。”她停顿片刻,补充了一句话。“只要他们没有挡在费米尔和咱的道路上呐。”

    “好吧。”黑发女性摇了摇头,看着她的眼睛,“从此刻起,我们就是敌人了。”

    “咱不在乎。”莉莉舔了舔嘴唇,自从决定与费米尔站在一起,她就预见了此时的景象,“要打架么?”

    “不是现在。”吉尔轻笑一声,“我有更重要的事情,除了来这儿找你的麻烦。”她抬起左手,盯着自己的掌心,仿佛提起一件微不足道的事,“当然——杀掉一名年轻巫师,对我还没什么难度。”

    “汝——!”

    女佣兵瞬间明白了对方的话。有什么猛然冲上头顶,一瞬间夺取了她对于身体的控制。她猛扑向前,右拳直击黑发女性的面门,却被轻而易举的避开。

    她再次发起攻击,然后第三次。两人在林间疾速交手,但仅凭本能战斗的莉莉,始终无法真正命中吉尔。狂暴的挥拳似乎带走了某些东西,让她的头脑稍微恢复清明。她站在原地,不再继续攻击。

    吉尔同样停下脚步,仍旧距离她三公尺。莉莉喘着气,强行让自己保持冷静,思考女性这样做的原因,包括将这件事告诉她在内。

    “别着急,他可没那么容易死。”黑发女性露出一个嘲讽的微笑,或许还有其他的什么——像是不抱希望的期待,“再会了,莉莉。下一次见到你,希望不是在战场上。”

    吉尔离开了。莉莉凝视着那个方向,直到对方的身影完全消失,然后更换目标,走向年轻巫师目前的居所。

    她必须亲眼确认,黑发女性最后那句话的含义。

    居住于森林中的萨奇人已多达数千,村落也延伸为小型的城镇。她的‘老朋友’们足以提供这些人类居住的一切,同时让他们不敢有丝毫异动。莉莉径直穿过村落,走向中央那间占地最广的木屋,伸手推了推门。

    门向内打开了。她走进里面,打量着眼前的一切。

    若隐若现的药物香气氤氲四处,千奇百怪的实验仪器沿着墙壁排布,密集而不显杂乱。空气中没有一丝风,外界的阳光亦无从照入,但柔和的光芒充斥在每一个角落。一个瘦削的身影从尽头的书桌上抬起头来,缓缓朝她转身。

    费米尔斯塔克仍披着柔软的黑色长袍,却不再是那名英俊的青年。他的脸庞呈灰白色,其下的血肉不复存在,如同一具蒙着皮肤的骨骸。从袖口露出的手指纤细修长,又仿佛耄耋老人般干枯。原本应当是褐色瞳仁的地方,现在只余两个空洞的眼眶,幽绿色的火焰跃动其中,证明这具躯体仍然存在着‘生命’——

    以巫妖的形式。

    由于斯塔克伯爵的原因,她曾向尤菲询问过相关情报。那是巫师们追寻永生的尝试中,最接近成功的一个:将意识与灵魂抽离身体,封存在足够坚固的容器中,且确保思维能力完好无损。他们不再受到脆弱肉体的束缚,也摆脱了衰老或受伤的威胁——只要经过调整,巫妖的灵魂可以适应任何人造躯体。

    “如果施法者的技艺足够高超,它没有任何已知的缺点。”记忆中的粉色少女拨弄着发丝,将她所知的内容娓娓道来,“但转移灵魂是个难度极高的仪式,若稍有失误,受术者的思维、记忆或情感就会产生难以逆转的损伤。”她点了点嘴唇,声音中带着少许向往,“敢于对自己施展这一手段的,除去孤注一掷的赌徒,就只有精通灵魂秘术的高阶巫师了呢。”

    这种永生到底有哪些优势或缺陷,黑袍巫师到底是天才还是疯子,根本无关紧要。女佣兵想起半位面中的那场战斗,乃至死去的卢格兰森林。无论爱丽儿说过什么,眼前青年的模样,与让她恨之入骨的那名伯爵,近乎毫无分别。

    莉莉忽然有些动摇。她不清楚,原本的费米尔为何成为巫妖——至少肯定不是被吉尔杀死。然而,历史与眼前一幕的奇妙重合,让她的内心不由涌出些许迟疑。

    迟疑下一瞬间便消失了。她已经改变了历史,今后亦将如此。失败是弱者的权利,命运则是懦夫的借口。只要努力让自己变强,终有一日,她可以保护住身边的一切——无需任何人的帮助。

    女佣兵望着面前的身影,将右手伸向他,稍微咧开嘴。

    “欢迎回来,费米尔。”

    黑袍的巫妖将枯瘦的手放在她的掌心。触感有些凉,却不让她感觉厌恶。

    “放心吧,九月在达成愿望之前,我绝不会离开。”

(一一四)复轨(哈库姆)() 
    沙蝎部族最近一片阴云密布。

    通常五天一次的宴会,已经两周没有举行过。往日夕阳西下时,战士们不时聚在部落中央,喝些浆果或玉米酿制的酒水,借着酒劲高声放歌,肆意谈论哪个姑娘的屁股更大。那是族人惯常释放心情的方式,但这些天的

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