征服者威廉大帝-第75章
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“不，威廉阁下，我不能平白接受您的赠与。”本笃九世摇着头，说道：“我希望能从您这儿订购五百套全身板甲用以武装我的教皇卫队，价格什么的一切好说！”
本笃九世这次被西彼连枢机主教赶出罗马，被叛乱的教会骑士四处追杀，仅有十二名忠诚的卫士相随，从未如此落魄的本笃九世深感掌握一支忠诚的军队的重要性。
因此，见着威廉手中有质量如此之好的板甲，不由向威廉提出订购板甲的请求。
“当然没有问题，陛下，正好我的辎重车队中还有两百套全身板甲的库存，只需支付一千磅银即可立即拿走，此外，每月的领地还可提供三百套这样的甲胄，也是二十磅银一套的价格出售。”威廉立即点头答应道。
“很好，威廉阁下，每月三百套全身板甲我全包了，就按照这个价格交货，钱不是问题。”本笃九世豪爽地说道。
威廉当然不会怀疑教廷的财力，毕竟在欧洲大陆上无论是谁都需要向教会缴纳什一税，没有任何人可以幸免。
尽管这些税收大半会被当地的教会截留，但上贡的什一税金依旧极为庞大。
“教皇冕下，您是要招募军队吗？我或许可以提供帮助。”看出本笃九世目的的威廉提议道，“南意大利的阿普利亚活跃着一支由诺曼人组成的佣兵团，大约有三千人左右的数量，我手下有两名贵族骑士就是他们中的一员。
此次我们攻打罗马城、消灭叛军的行动就邀请了一千到两千名诺曼佣兵加入，有他们的加入我们的行动将更加顺利。”
“阿普利亚的诺曼佣兵团？他们的大名我是早有耳闻了，在南意大利的战场上，这支诺曼佣兵团受雇佣于神圣罗马帝国，屡次击败拜占庭的军团。
若是他们愿意向我效忠，我可以将阿普利亚公爵领赐封给他们！”本笃九世听到诺曼佣兵团愿意帮助自己，就忙不迭地慷慨许诺道。
实际上，本笃九世也这个册封也就是个名义而已，实际上阿普利亚地区之前还掌握在拜占庭手中，而现在它的实际控制着就是这支诺曼佣兵团，仅仅是给个公爵的名义就能让实力强大的诺曼佣兵团为他效命，确实是件惠而不费的事。
“我为阿普利亚的诺曼佣兵团感谢您的慷慨。”威廉向教宗本笃九世躬身谢道。
“威廉阁下，我方才思来想去，仅凭借您的一千八百军队和一两千名佣兵恐怕无法攻破罗马城。
尽管驻守在罗马城中的教会骑士和军队并不多，只有来两千余人，但若是西彼连接到消息很容易就能动员上万军队，单凭我们这点人手是无法击败他们的！”本笃九世用担忧的语气说着，开口提议道：“莫不如北上找神圣罗马帝国的康拉德二世陛下帮助？”
“请您放心，陛下。”威廉宽慰道：“我们定能取得战争的胜利，助您顺利返回罗马城！”
第151章 积极备战（）
对于教宗本笃九世的小心思威廉自然是猜个通透，很显然他并不看好威廉所率领的千把军队能攻破罗马城，即便加上诺曼佣兵团的帮助也一样。
相较于年少老成的威廉，本笃九世更加希望得到现任神圣罗马帝国皇帝，萨利安家族的康拉德二世陛下的帮助。
在1036年，神圣罗马帝国是整个欧洲除了拜占庭帝国外唯二的帝国，它的实力显然是欧洲大陆最为强大的。
萨利安家族的数代君主连续统治了神圣罗马帝国，通过各种不同的手段进行集权统治后，萨利安家族已经掌控了大部分神圣罗马帝国的力量，除非萨利安家族不幸绝嗣这个伟大家族出身的君主很可能造就如查理曼大帝一般的伟业。
本笃九世想要得到康拉德二世皇帝的帮助，除了因为神圣罗马帝国的强大之外，也和天主教的教宗选举也同样操控在神圣罗马帝国和法兰西王国两国的手中有关。
这两个国家不但拥有教宗选举的否决权，在接下来的数百年中更是数次率军攻破罗马城，接连扶植新的教宗。
大家也许会说在中世纪时期，教宗和教廷就像欧洲大陆的太上皇，拥有至高无上的权力，然而事实上并不是如此。
教会权力和封建权力在中世纪时期千百年来的斗争中从来都是此消彼长的，并没有那一方拥有绝对的实力压倒对方。
教宗陛下的绝罚和破门律也并不是对任何人都管用，也就只能吓唬吓唬那些弱小国家的君主。
要不是各国君主担心被开除教藉后，手下的封臣大贵族会联手起来造反，同时也会给敌国以开战的借口和理由，他们也不会对教宗和教廷忌惮有加。
“请陛下不必过于担心，有诺曼佣兵的帮助，再加上西彼连主教立足未稳，我们还是有很大的把握攻入罗马城。
若是无法克复罗马城的话，我也不会勉强，定会迅速撤离罗马，和您一同北上向康拉德二世陛下求助。
无论如何我都会护卫您的周全！”威廉眼神诚挚地承诺道。
“就拜托您了，威廉阁下。”本笃九世点头应道。
威廉是无论如何都不希望本笃九世北上去寻求神圣罗马帝国康拉德二世的援助，如此一来威廉的作用就将无足轻重，只能成为皇帝的配角而已。
说是将本笃九世当成奇货可居也不为过，只有将教宗陛下掌握在手中并帮助他返回罗马教廷，威廉才能收获最大的利益。
尽管此次那不勒斯之行的主要目地是迎回父亲罗贝尔公爵的棺冢，并与阿普利亚的诺曼佣兵和欧特维尔家族结成同盟，这次偶遇教宗只能说是一次意外之喜，但威廉并不会感到满足，他总是野心勃勃地不放过任何机会和利益。
扶植教宗的利益何其巨大，得到本笃九世的支持就能让威廉的任何扩张行动都能名正言顺，也能让敌方离心离德。
。。。。。。
告别本笃九世，威廉立即下令安德鲁。道尔顿骑士、法勒等诸位将领领兵继续朝着罗马城前进。
此时，威廉的军队距离罗马的路程仅有百公里，按照之前威廉不紧不慢的速度只需要两天时间即可抵达罗马城下。
为了抓紧时间备战，威廉不得不催促手下的各级将领和士兵加速前进，争取在明天傍晚时分能赶到罗马城下，届时威廉才有充足的时间做好战斗准备。
对于威廉来说，夜袭战是威廉最为拿手的项目，数次胜利都是夜袭建功。
作为一支有充足鱼肝油食用的军队，全军更是无一人患有夜盲症，因此威廉在夜间袭击敌军的时候是很有优势的。
“法勒，安德鲁！”威廉坐在马上，对着一旁的法勒和安德鲁两人召唤到。
“威廉殿下！”“威廉少爷！”
听到威廉的召唤，两人立即来到威廉的面前。
“预计明日傍晚我们就能抵达罗马城，届时我会发起一次夜袭，你二人务必做好准备！”威廉的目光扫视两人，吩咐道：“特别是法勒，你将作为夜袭战中的登城先锋。”
“少爷，就像我们以前夜袭打下利雪城那样吗？”法勒微微有些兴奋，激动地搓搓手问道。
“没错，法勒。这次能否在夜袭中打开城门，就要依靠你率领的近卫步兵用钩爪登上城墙，占领城门楼了！”威廉点头回应道。
“少爷您放心，就算是豁出去我的生命也要为您打开城门！”法勒高声嚷道。
“不必这样，我最为关心的还是你们的安危，无路结果如何你们都要带着将士们平安归来！”威廉微微摇头，安慰道。
法勒和安德鲁听着威廉关心的话语，两人的眼眶都有些湿润，感动地说不出话来。
“安德鲁，你接下来的任务是和法勒一起带领骑兵捕杀游荡在附近的教会骑士，无论如何都不能让罗马的守军受到我们的消息。”威廉点头吩咐道。
“是，威廉殿下”
“去吧，法勒、安德鲁！”威廉点点头，招呼两人离开。
威廉心中明白自己明日傍晚抵达罗马城下的时候，艾玛请来的诺曼佣兵团不大可能在这之前抵达罗马城。
心疼士卒的威廉为了减少因为强攻罗马城而造成的无谓伤亡，威廉决定在西彼连主教反应过来之前夜袭罗马城。
能成功固然可喜，但若是失败的话，我还有两张王牌没有打出，其中之一就是罗马教宗本笃九世陛下。
尽管年仅二十四岁的本笃九世陛下生性风流且行为荒诞，为其他改革派教士和主教们所看不起，但到底是在位四年的教宗，说他没有任何亲信愿意为他打开罗马城，威廉是绝对不会相信的。
而第二张牌就是这支诺曼佣兵团了，可以说这支骨干上千，能动员士兵超过三千人，家属上万的佣兵团的实力绝对是数一数二的，特别是在他们在占领阿普利亚伯爵领后更是拥有了一个立足之地。
这支诺曼佣兵团的首领威廉正率领两百名精锐佣兵在罗马城内，若是能利用得当，即便是威廉夜袭不成功，也能在里应外合之下攻破罗马。
第152章 夜袭罗马（）
第二日傍晚时分，夜幕降临，威廉一行人借着昏暗的夜色摸到了罗马城的脚下。
“这座罗马城的城墙竟然高达二十米，千年前的罗马人竟然有如此伟力修筑这么巨大的城墙。”抬头看了看高耸的罗马城墙，威廉左右看了看法勒和安德鲁说道：
“法勒，你有信心用钩爪和绳索登上罗马城头吗？”
“请您放心，我和麾下的两百名将士们都已经跃跃欲试了，无论什么困难都能克服。”法勒拍着胸脯自信地说道。
“很好！法勒，有如此自信，我祝愿你旗开得胜。”威廉伸出手拍了拍法勒的肩膀赞道。
“安德鲁，你领着骑兵、步兵和弓手们共计一千六百名将士做好准备，只等法勒将罗马城门打开，你们就立即冲进罗马城！”威廉接着转过头去吩咐安德鲁说道。
“是，威廉殿下！”安德鲁肃然单头，目视威廉，开口道：“您是准备现在就进攻罗马城吗？”
“不！”威廉微微摇头，摆了摆手，说道：“我们得等到午夜凌晨时分再发动袭击，那时候敌军最为疲惫，定然无法阻挡我军的夜袭。而且我们方才抵达，还未熟悉罗马城的守军布防情况，未能找到罗马城墙的防守薄弱处，若是我们迫不及待的进攻，或许会造成巨大的伤亡，这是我绝对无法接受的。”
安德鲁和法勒两人闻言，皆是一脸赞同之色。
“对了，凯撒和艾玛返回了没有？”威廉询问道。
“少爷，凯撒听闻您已经到达罗马城，已经在营地中等候了，而艾玛小姐则还没有音讯。”法勒躬身答道。
“返回营地，我们夜袭罗马城需要凯撒兄弟他们的帮助。”
威廉回转过身，带着法勒和安德鲁等人再次悄无声息地离开了罗马城下。
。。。。。。
返回罗马城外不远处山丘背阴侧的营地里，威廉一行人见到了早已等候多时的凯撒。
“凯撒，你是否给我带来了好消息？”威廉快步来到凯撒的面前，大笑着说道：“对了，艾玛呢，怎么她还没有来？”
“威廉殿下，我的兄长威廉。德。欧特维尔已将罗马城中的两百余名精锐诺曼佣兵集结在北门附近，只待您一声令下即可突袭罗马城北门。而艾玛啊，她还没赶到罗马城，根据我收到消息看她至少得明天下午时分才能抵达罗马城下。”凯撒微微摇头，叹息一声，说道。
“做得很好，有你们的帮助是我的一大幸事！”威廉拍了拍凯撒宽厚的肩膀吩咐道：“这样，你和你的兄长集结士兵在凌晨时分打开城门，听到我的鸣镝响箭后就立即行动！”
“谨遵您的吩咐，威廉殿下！”凯撒郑重地向威廉行军礼，点头说道。
“当然，你们行动的时候，我也会派遣一队精锐士兵攀上城墙，与你们一同夹击城门楼上的守军。”威廉微笑着吩咐道。
待送走凯撒后，威廉再次召集了今夜行动的各级军官，开始吩咐今夜夜袭的行动事宜。
这时整座营地里都闪烁着微弱的火光，攒动的人影，铠甲兵器的碰撞声不绝于耳。
尽管威廉麾下军队准备的动静有些大，但由于月光昏暗，价值威廉的营地被一座山丘阻挡，松懈的罗马城守军们根本无法察觉到危机的临近。
时间逐渐接近深夜凌晨，所有的士卒都已经吃饱喝足，尽管无法吃上一顿热食，但牛肉干、干奶酪、鱼干和黑麦啤酒却是管饱管够。
精力充沛的一千八百余名士卒趁着漆黑的夜色摸到了罗马城墙下方，这里靠近罗马城北门仅有不到两百米的路程，且此处的城墙是附近最低的一�
