大明护花郎-第26章
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“一个十八九岁的后生？”嫣红心下奇怪，想了想，道：“哥哥可知这个后生的名姓？”
“好像是姓姜，羊字头那个‘姜’。哦，对了，他和萧公子是一起的。”
“哪个萧公子？”
“还能有哪个萧公子，京城名士萧笑昆哪。”
送走祁福，嫣红坐在床边好一阵发呆，一个姓姜的十八九岁的后生，我并不认识他呀，来芳春院点过自己花牌的嫖客中，也没有这样一个人，到底是谁呢？他又为什么要救我出那个火坑呢？萧笑昆？嗯，对了，还是去找萧公子问问吧。
……
回到京城，萧笑昆才知道梁国公二夫人已经多次来到家中，送给夫人郑氏的礼物，都快装满一大箱子了。
郑氏笑道：“夫君，不知是这位二夫人急，还是二夫人的妹妹急，咱家的门槛都快被她踏破了。这哪里是‘嫁’进咱家，倒像是要‘娶’走你呢。”
萧笑昆也笑道：“这个二夫人也是急了些，走前我还说，这事儿等我回来再说，谁知她竟然登门几次了。”
“那说明她是相中我家官人了，夫君既然回来了，我看不如就选个吉祥日子，把事儿办了吧。”
“不急，不急。”萧笑昆道，“我不在家这些日子，夫人可曾打探过这位二夫人妹妹的底细？”
郑氏故意撅起嘴道：“又不是我纳妾，我操那份闲心干嘛？”
萧笑昆见郑氏俏嗔模样甚是可爱，见丫鬟不在屋内，不由一把搂过郑氏，郑氏倒在萧笑昆的怀里，纤纤玉指点拨着萧笑昆的鼻子，柔声道：“夫君出门几个月，有没有想奴家呀？”
“你说呢？我的小娘子！”萧笑昆在郑氏粉扑扑的脸颊上狠狠亲了一口。
郑氏闭了眼睛道：“谁知道你是在想奴家呢？还是在想你未来的小妾？”
萧笑昆拢了拢郑氏有些散乱的鬓发：“我的好夫人，我早就说过了，我本不想纳妾。夫人不就是几年没生养吗？我问过曾在太医院当差的杨太医了，杨太医说，成亲后几年不生养这种情况，他遇到过多例，有很多经过调养，都如愿诞下了麟儿。”
“杨太医的话毕竟是未知，奴家是真的不想让你再等了，萧家早日有后，才是大事。你没看到娘亲盼孙子盼得头发都白了吗？这是娘亲大人大度，要是换了平常人家，怕是早就把奴家休回娘家了。”郑氏一双润目眨也不眨地盯着萧笑昆。
“夫人多虑了。”萧笑昆道。
“夫君的事，就是奴家的事。你说，我怎能不上心呢？你放心吧，我早就差人去打探过了。听说这个倪玉莲很能干，她男人死后，家里的买卖铺户被她打点得井井有条，不逊男子呢。”说到此处，没来由地，郑氏忽然感到一股寒气从心底涌出。郑氏暗想，奇怪呀，怎么会有这样一种感觉呢？
“夫人可知倪玉莲生得如何？”萧笑昆问道。
郑氏笑了，轻轻啐了一下：“你们男人呀，一个个看起来冠冕堂皇，其实骨子里关心的还是这个。我的大官人，你就一百个放心吧，听说倪玉莲的模样生得极其标致，远胜于她姐姐二夫人呢。你就快把她娶进门里吧，又一个温柔乡在等着你呢！更可心的是，倪玉莲和她原来那个男人只过了一年，并未生养。”
“这就有些奇怪了！”萧笑昆自言自语道。
第31章 搬家（）
听夫君说出“奇怪”二字，郑氏不由有些好奇，道：“她哪里让你感到奇怪了？”
“既然倪玉莲容貌出众，又有钱财，她完全可以招赘一个男子入门，过自己当家的小日子。又何必非要嫁给我做妾呢？”萧笑昆道。
“二夫人不是说得很清楚了吗？人家相中的是你萧笑昆这个人。你呀，还是不懂女人。我们女人啊，如果心里有了一个男人，那为了他，什么都能舍得。”郑氏幽幽地说道。
“公子，夫人，外面来了一位姑娘，说要求见公子。”丫鬟在帘外说道。
一位姑娘？萧笑昆、郑氏都是一愣。萧笑昆问道：“什么样的一位姑娘？”
“约莫有个二十几岁的年纪，生得挺好看的，听家丁说，她在咱们门外转悠好半天了。”丫鬟回禀道。
郑氏打趣道；“这倪玉莲还未娶进门呢，怎么又来了一位姑娘？”
萧笑昆笑道：“夫人休要取笑我，我出去看看。”
萧笑昆来至宅门门口，就见一位身材高挑的姑娘正向门里张望，见萧笑昆走了出来，姑娘倾身道了个万福：“请问，您是萧公子吧？小女子嫣红这厢有礼了。”
……
接连几日，姜毅一直在教坊司附近的几条胡同里找房子。姜毅为什么老在教坊司四周转悠呢？其实他是不想离辛小茹太远。可是转来转去，竟没有合适的，不得已，姜毅只好扩大氛围，没想到，这一绕，竟是几里地开外了。还不错，终于找到了一个僻静的小院。这是个被隔出来的偏院，里面只有两间正房，没有厢房，看来很长时间没人住了，院子里长满了荒草。
拿钥匙的人介绍说：“这里本是一处库房，后来不用了。也住过人，住的人搬走了，就一直闲着。您要住，可得费工夫好好收拾收拾。”
姜毅道：“行，就这儿了。我看挺好，我一个人住，足够了。”
写下契约，交了租金，姜毅拿了钥匙，一个人坐在屋子里开始琢磨如何收拾收拾。看来，得先找个糊匠，把顶棚扯下来，重新糊一遍。这墙皮也太斑驳了，干脆把墙皮也糊上，整个屋子会显得很白净，冬天兴许还暖和些。再找个木匠，把门窗拾掇拾掇。不方便的地方就是院子里没井，拿钥匙的人说，吃水得去最东边那个大院里挑水，也可以每月给那院里的看门人几吊钱，看门人就直接挑过来了。
三天后，房子糊好了，门窗也收拾妥了，整个屋子焕然一新。糊匠、木匠把杂乱的物什都归置到了院门外。糊匠见姜毅给的工钱不少，心下感动，对姜毅道：“公子，您能不能借把铁铲，我帮您把院子里的杂草弄弄。”
姜毅道：“好哇，那就有劳哥哥了。”
姜毅出了门，看看左近都是院墙，只有最东边的那个四合院门开着，便走了过去。进了院门，嚯，好大个院子，这个四合院足足比一般的四合院要大上一倍，转圈约有十几间房。靠院门有间小房，姜毅想这一定就是看门人住的了。
走过去，敲了敲门窗，姜毅高声道：“有人吗？”连叫三声，无人应答。姜毅看了看其他的屋子，都是门窗紧闭，估计院里没人，转身要走。忽听身后门响，一个女人的声音问道：“这位小哥，你要找谁？”
姜毅回头一看，见是一位二十多岁的姑娘扶门而立，挽着发髻，容貌雅丽。
姜毅忙施礼道：“我是胡同西边新搬来的，正在收拾院子，想向看门人借把铁铲。不知姐姐可有？”
姑娘见姜毅彬彬有礼，不像个坏人，便道：“看门人出去了，我知道放在哪里，我拿给你。”
姜毅接过铁铲，谢过姑娘，转身回了自己的小院。姑娘看着姜毅的背影，似乎若有所思。
到底是庄稼人，干活儿就是利索，不大工夫，糊匠就把小院收拾得干干净净。
送走糊匠，姜毅一转身，却见那位姑娘自胡同深处袅袅而来。
姜毅以为姑娘来取铁铲，待姑娘走近，忙下了台阶，道：“有劳姐姐了，糊匠刚刚把活儿干完，我正要将铁铲送还呢。”
姑娘忙摆手道：“小哥误会了，我不是来取铁铲的，我是从这里路过。”嘴上说着路过，脚下却不移步，一副欲言又止的样子。
姜毅见状，以为姑娘不明自己的底细，忙自我介绍道：“我刚刚租下这个小院，以后和姐姐就是邻居了，还望姐姐多多照顾。”
姑娘问道：“不知小哥从哪里搬来？”
姜毅道：“我原来借住在教坊司会馆，找了好几天，才寻下这么一处合适的房子。”
“教坊司？”姑娘眼睛一亮，“敢问小哥，可是姓姜？”
“是呀。”姜毅奇道：“姐姐怎会知道我姓姜？”
“这么说，你就是姜毅公子了？”
姜毅使劲点了点头，又忙更正道：“我可称不上公子，姐姐就直呼我的名字吧。”
“恩人！原来眼前就是恩人！”姑娘双膝跪地，立马就要叩头，“恩人，我可找到你了。”
姜毅急忙扶起姑娘，问道：“莫非？莫非你是嫣红姐姐？”
“正是！”嫣红眼眶含泪，道，“我去找过萧公子，他说你住在教坊司，我去教坊司见到了你的舅父张司乐，张司乐叫人去叫你，你又不在。张司乐说你可能去寻住处了。想不到，竟然在家门口得遇恩人。”
姜毅忙把嫣红让进屋内。姜毅道：“我这里刚刚收拾，姐姐将就坐吧。只是，只是连口水都没得喝了。”
嫣红喜道：“能见到恩人，我已是喜不自禁了。再说……”环顾四周，嫣红起身道，“恩人，还是去我那里坐坐吧，好歹喝我一盏热茶。”
姜毅忙碌了半天，此时确实有些又渴又饿，想了想道：“好吧。就随姐姐。”
嫣红欣喜异常地拉住姜毅的衣袖：“恩人，快随我来。”
到了嫣红的屋子，姜毅刚刚落座，嫣红再次跪倒，眼含热泪道：“若非恩人搭救，嫣红此时还在那个火坑中受罪。恩人，一定要受我一拜。”说完，拜伏在地，泣不成声。
姜毅心知，嫣红一个孤苦伶仃的弱女子，定是在芳春院受了不少的苦楚。心下怜惜，忙扶起她道：“姐姐不必言谢。凭我一己之力，根本救不出你，多亏国舅爷赏脸，才最终把你救出。我么，不过是向国舅爷提了这个要求而已。”
“我已听萧公子说了，恩人宁可赠银不要，也要求国舅爷救出嫣红。”
“姐姐不是托辛老伯向我舅父捎话求救吗？我舅父官职低微，救不出你，自是他的一件憾事。我此番救你，也是为了免去舅舅的遗憾。”
“难得呀！恩人年纪不大，虑事竟然如此周全。不管怎么说，恩人心中若无此事，嫣红必脱不了苦海。恩人如此大恩大德，嫣红便是粉身碎骨，也无法报答呀。”
“姐姐言重了，此事已然过去，姐姐不必总是放在心上。还有，姐姐再不要一口一个恩人了，你我以后姐弟相称，你直呼我的名字即可。”
“那怎么行？”嫣红想了想，“要不，我以后还是叫你小哥吧。”
姜毅笑了：“也行。”
姜毅这一笑，露出了一口雪白整齐的牙齿，再加上白皙俊朗的面庞，浑身上下洋溢着说不出的青春活力。嫣红心中不由赞道：好一个英俊的少年郎！
……
说实话，姜毅真舍不得搬出教坊司会馆，因为，毕竟辛小茹住在这里，这里有他初到京城便得遇佳人的美好记忆。
但是，自己已经找好了房子，只能向辛老伯和小茹辞别了。他迟疑半晌，还是走进了辛老伯的屋子，向辛老伯，准确地说是向小茹，告知自己马上要搬走的消息。
听说姜毅要搬走，辛小茹如花的小脸顿时暗淡了下来，满是失望的表情。辛老伯看出了孙女的不舍，忙道：“毅儿搬去的地方也说不上太远，你们以后无非是多走动走动罢了。再说，张司乐考虑的很对，他是不想让人说闲话。”
听了爷爷允许自己“多走动”的话，辛小茹的脸色稍稍开朗了些：“好吧，毅哥哥，走就走吧。搬家，要不要我帮你呀？”
“我那里如何称得上是‘家’？不过一个行李卷罢了，不用帮忙。”
从辛老伯屋子出来，姜毅又到舅父那里小坐了片刻，看天色已入申时，时候不早了，便起身向舅父告辞。
回到自己的住处，背好行李卷，提了包袱，刚要出门。一抬头，却见辛小茹一言不发地站在门边。姜毅心里一阵难过，他笑了笑，很不自然地开起了玩笑：“小茹，你看你，整得好像生离死别似的。”
“啐！”辛小茹眼睛发红，脸上却带着不情愿的笑，“谁要跟你生离死别？真是大言不惭。”顿了顿，又道，“你要常来看我呀！”
“一定，一定。”
姜毅离开教坊司会馆很远了，回头一看，辛小茹还站在巷子里。看姜毅回头，辛小茹急忙转身进了会馆大门。那一转身的当儿，姜毅分明看见辛小茹在抹眼睛。
第32章 烛影摇红（）
傍晚时分，躺在床上的姜毅忽觉肚子咕咕直叫，这才意识到该吃晚饭了。另一间屋子里有炉灶，姜毅此时懒得起身弄饭，但肚子却不争气地叫得更响了。正踌躇间，外面院门一响，就听嫣红的声音道：“小哥，在屋吧？”
