归妹-第285章
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“真乃妇人之见也！”那书生嗤之以鼻，“大家若不勒紧裤带和朝廷共度此难关，一旦樾寇打了来，我等就只能任人宰割。现在我等小小牺牲，乃是为了将来的太平天下。”
“你这死穷酸又牺牲了什么？”旁边一个独眼汉子吼道，“老子可是在大青河和樾寇拼过命的！现在残废了，回到家乡，老婆跟人跑了，地又被人占了，朝廷可有理会过我的死活？我好不容易才来到揽江落脚，在同乡的茶楼里打杂，现在一场大火，茶楼也烧了，以后要怎么过下去？你还说什么勒紧裤腰带和朝廷共度难关？我呸！朝廷根本就是有福自己享，有难就老百姓当！”
“你反了吗？”白羽音听言，忍不住呵斥，“没有朝廷的军队替你们抵挡樾寇，你早就被河对岸的那些蛮夷给砍成肉酱了！而且这年头有多少外寇内敌在我楚国作乱，朝廷花了多少时间与他们周旋，你可知道？”
“我不知道，难道你知道？”那独眼汉子瞪了她一眼，神色颇为鄙夷。
“我是——”白羽音几乎要说出自己的身份了，不过又一想，这些无知小民抱怨朝廷，若然与他们争论，引的他们发起狂来，岂不是给程亦风找麻烦？于是压下怒火，道：“别的我虽然不知，但是程大人抗击樾寇又推行新法，虽然他为奸人所害，被贬来此，还不是带领大家种田织布安居乐业？还铲除了贩卖福寿膏的大恶人，将他的不义之财没收，用来赈济鳏寡孤独？”
她这样说，大伙儿自然无从反驳。只是那个粗壮的妇人道：“咱们现在什么也没有了，程大人应该不会不理我们的死活吧？之前既然抄了乔老爷的家，没收了那么多庄园、店铺和金银——还有粮食，我想，我们去求程大人安置，随便找个乔家的宅子让大伙儿住，再从义仓里拨些粮食给我们，我们就可以有条活路了！”
“不错！”听她这样说，大伙儿仿佛都看到了一丝希望。
还偏偏就在这个时候，程亦风在几个兵丁的簇拥下朝这边走了过来。白羽音不由得疲惫烦闷一扫而空，便要上前去述说自己一夜忙碌的功劳。只是百姓们却抢先一步围了上去：“程大人，粮仓可安好么？”
“多谢诸位的关心。”程亦风道，“官仓的损失并不大，义仓安然无恙。反倒是诸位因为昨夜一场大火失去了许多财物和栖身之所。还有不少受伤受惊。所以我一处理完仓库里的事就赶来看看大家。”
“我们可惨啦！”有人带了个头。其他人就一起大倒苦水，将方才的种种担忧与抱怨一股脑儿地都吐了出来。白羽音被他们挡在圈外，只听得嗡嗡乱嚷，根本分辨不清他们在说什么。直过了好半天，似乎大伙儿的意见都发表完了，吵嚷声渐弱，才听程亦风发话道：“大家的苦处我都知道。你们都是为了保护官仓才落到如此境地。身为一方父母官，我程某人怎能置之不理？诸位请放心，现在衙门里的人都还在处理官仓的善后，待告一段落，自然会安置大家。”
“程大人，官仓失火是否樾国细作所为？”问话的是那个书生。
“这个暂时还不能确定。”程亦风道，“诸位不要惊惶。就算真有樾国细作在揽江胡作非为，只要大家都提高警惕，他们也难成气候。”
“我们都瞪大眼睛看着呢！”众人七嘴八舌地表决心。但也有人尖声插嘴道：“樾国细作又没在脑门上写上‘细作’两个字。说不定现在就混在我们中间。再怎么瞪大眼睛也认不出来。我听之前从郑国逃难过来的人说，玉旒云为了征服郑国，捣毁堤坝水淹城池，之后又放有疫症的老鼠进城，搞得尸横遍野。现在他们要攻打揽江了，炸了大营的城防，又闯进衙门杀了好多官兵，然后放火烧官仓……不知道下一步是不是就要放出那些有疫症的老鼠来了？程大人真是好心，就赏咱们一些口粮，让咱们逃难去吧。”
此话一出，人群中不由一片哗然，纷纷向程亦风求证：“可是当真？樾寇竟然连老鼠都能操纵？那还了得！”
“不是这样的！”端木槿见百姓恐慌，忙出来澄清，“大灾之后常有大疫。樾军水淹靖杨等城池的确是事实，但操纵老鼠纯属无稽之谈。事实上，玉旒云在乾坤窑指挥抗疫，期间吃了不少的苦头。她深知瘟疫无情，并不受人控制。当初她的军医秘密豢养老鼠，企图用作战争之中，结果被她军法处治。所以，大家可以放心，樾军绝不会做出什么操控老鼠散播瘟疫的事情来。”
“你怎么知道这许多内情？”大家都好奇地盯着她。
“我亲身在乾窑，经历了那场瘟疫。”端木槿回答，“当时郑国百姓有许多少染病丧命，而玉旒云的部下也有不少死于瘟疫。他们都见识过瘟疫的可怕，那儿敢自己将瘟神请出来？”
“你是郑国逃难过来的？”大家问。
“不，我…”她刚要照直回答，程亦风连忙截了她的话头：“这位端木姑娘原本是我楚国的名医，为人菩萨心肠。当年为了研究疑难杂症才到了郑国。遇上樾寇东征，就被困在河对岸，昨天刚刚逃回祖国。”说着，又向端木槿使了个眼色，提醒她未必人人都能理解她的经历，不要忘记揽江大营的那场不愉快，此刻百姓人心惶惶，决不能再让他们骚乱起来。
端木槿才也意识到自己欠缺考虑，忙微微笑了笑，又回去忙她的了。
白羽音这时终于挤到了人群当中程亦风的身边，道：“大人是不是也该回去稍事歇息？这都折腾了一天一夜了呢！”
她如此“贤良淑德”的语气，没的让程亦风起了一身的鸡皮疙瘩。不过旁边的百姓则以为她是个丫鬟，倒不觉有何不妥之处。唯有一人抱怨道：“程大人倒是可以回府去舒舒服服睡一觉。咱们连个有瓦遮头的地方都没有了！”
“你们到底是怎么和大人说话的？”白羽音朝那发声的方向瞪了一眼，“大人为人宽厚，你们就连尊卑贵贱都忘记了？大人方才不是已经说了会安排你们的食宿吗？难道你还要大人不眠不休地立即替你办到？你到底当他是你们的父母官还是自家的使唤奴才？”
“哈！”方才那个书生冷笑一声，“姑娘此言虽然有些道理，但未免五十步笑百步。这位大哥固然不该对程大人无礼，但姑娘只不过区区一个丫鬟，女流之辈，却在大庭广众之下呵斥男子，这又是那一门子的礼法？”
丫鬟？白羽音差点儿就要跳起来抽对方两个耳刮子。只是听到程亦风低低地唤了一声郡主，眼神万分为难，仿佛是请求她不要忙里添乱。她才忍住了。咬着嘴唇不出声。
“诸位放心。”程亦风道，“我一夜在官仓里并没有什么事做，也休息够了。此刻当然是先处理诸位的食宿问题。不过这也要容我回衙门里去，才好吩咐人办事。我想诸位都劳碌了一夜，必定又饿又累，不如留在此处休息。待我吩咐人去整治些干粮来给诸位充饥。”
“那可求之不得！”大伙儿都感谢程亦风。只白羽音心里嘀咕：这个官当得也太没尊严了！
程亦风又走去向端木槿简单询问了重伤员的情况，是否需要帮忙将伤患抬到善堂里去。端木槿说其实真正重伤的没有几个，也不需要额外的搬动，尽快安置，好好休息才是最重要。程亦风即点头应了，表示立刻回衙门去处理。
他向人群外走。白羽音也跟着。士兵们已经给他准备了马车。白羽音自然不会考虑那么多，自己率先登上车去。等了片刻不见程亦风上车，才揭开帘子问他因何拖延。程亦风不想浪费时间与她多解释，吩咐士兵送她去城中最豪华的客栈里休息，另外给自己雇一乘轿子来。
“我才不要休息呢！”白羽音抗议，“我要……”她原想说，自己要跟着程亦风。但是话到嘴边，忽又多长了一个心眼儿：跟着他，并不能帮什么忙！如果是符雅，绝不会说出这么任性的话来，必定早就找到了合适自己的位子，在那里替人分忧解难！如此想着，她就跳下车：“大人赶紧去办正事吧！我留下帮端木姑娘。”边说，边给出一个十分“深明大义”的微笑。
程亦风无暇计较，自登车吩咐回县衙去。
然而偏偏就在这个时候，听到有人大声唤道：“程大人！程大人！”
循声望去，只见一人一马正飞驰而来。看骑手的服色，正是揽江大营的士兵。他的心不由狂跳起来：莫非是战事有了进展？急忙下车来。既紧张又兴奋，险些站立不稳。
“有何消息？”他问。
士兵滚下马来，顾不上规规矩矩地行礼，只道：“启禀大人——大喜讯！冷将军和严大侠水陆夹击，樾寇溃不成军。敌人指挥此次偷袭的主帅是刘子飞，也被我军生擒了！”
作者有话要说：不知发生何事，电脑无法登陆~~~换浏览器也不行~~~然则所有其他网站都可以打开~~~手机和平板可以登陆，所以只好用平板爬上来了。或许会出现格式问题。但是我也没办法了~~~
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第183章（）
生擒刘子飞。这是程亦风再也没有料到的大好消息——据报信的士兵说，多亏端木槿和严八姐的消息准确，冷千山赶到莲花矶的时候，混入民夫中的樾国细作已经将通道炸开，樾军的先头部队正穿过那碎石满布的豁口涌进来。虽然豁口并不宽阔，应属易守难攻之势，但因为刚刚发生过爆炸，民夫惊惶，现场混乱，给冷千山造成了许多不便。幸运的是，严八姐的水师几乎同时赶到。樾军遇到前后夹击。一部分人被歼灭在大青河的河滩上，一部分则被堵在他们自己炸出来的豁口处。最后，敌人几乎全军覆没，唯有不足一百人被俘虏——其中就有主帅刘子飞。这完全出乎大伙儿的意料。“冷将军说，也许刘子飞是想要身先士卒以鼓舞士气，岂料出师未捷，沦为咱们的阶下囚——”那报讯士兵的神色里有难掩的喜悦，“身为主帅，却如此决策，未免太过冒险了。”
不论刘子飞是因何做出这样莽撞的决定，他的失误，是樾军的噩梦，却是楚国的佳音。按照端木槿的说法，玉旒云病情转差已经在回去西京的途中，石梦泉奉命“追击”蓬莱舰队，仍然在北方。如今擒获刘子飞，大青河对岸就只剩下东海三省总兵罗满——他是个奉旨镇守地方的将领，若未获正式委派，还没有权力率兵打过大青河来。这样，原本迫在眉睫的战争危机岂不是化解了？以刘子飞为筹码和樾国谈判，说不定能换来几年的和平？
这怎不令人喜出望外。程亦风兴奋得周身疲累一扫而空。立刻返回衙门里，吩咐人处理官仓失火的种种善后，尤其安置灾民不可马虎。然后，他就在县衙里等待着冷千山的进一步消息。
直到起更时分，才有人传信来说，冷千山已经将俘虏押送到了揽江大营。不过天色已晚，就不请程亦风过去了，明日一早再会面。程亦风虽然有些心痒难熬，很想快一点儿看到自己所憧憬的太平日子，但考虑到冷千山奔波厮杀必然辛苦，怎好强去打扰？只能谢了那报信的人，离了衙门回家去休息。其时，白羽音也早就把端木槿那边的活儿敷衍了，不请自来地找到他的府邸。他少不得又要绞尽脑汁地安置——或者不如说是摆脱小郡主的纠缠。待终于将白羽音“请”到了客栈，他再回到家中，已经快三更天了。精神一轻松，睡意来得也快。一宿无梦。
次日一大早，就吩咐人备车往揽江大营去。只是才出家门，就见到好些百姓在县衙附近聚集，一见他的车驾，即围了上来，道：“大人，我们听说樾寇前天夜里又炸了揽江大营，咱们的兵士就快抵挡不住了，是不是？”
程亦风一愣，道：“诸位，此话从何说起？”
“我们听到了消息……”那些百姓七嘴八舌，有的说是自己的表姑父，有的说是自己的二伯娘，还有的说是邻居的表嫂，总之消息的来源五花八门，不过大体都说的同一个意思：樾寇于前天夜里偷偷渡过大青河来，携带着几百桶火油、火药，把揽江大营炸了个稀巴烂，士兵死伤无数，虽然还在奋勇抵抗，但是战败已成定局。揽江城就快要落入敌人的手中。“程大人，真有这一回事吗？”
程亦风哭笑不得：“诸位从何处听来如此荒谬的消息？如果揽江大营已经落入敌手，情势危急万分，怎么可能没人报信给本官？”
“那是因为……”大家都搔了搔头，答不上来。只有一个人说道：“我听说，樾寇火药威力无穷，
