归妹-第282章
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严八姐摇摇头：“好像佛手峰那一边是一个采石场，因为常年开采石料已经把山体挖得很单薄。他们有细作混到了采石场里，准备炸开一条通道。这边樾军已经准备停当，只等通路打开，就杀过河去。”
“啊！”端木槿不由倒吸一口凉气，“他们会什么时候行动？这边有多少人？我没有看到兵舰……他们打算用小船渡河吗？那么人应该不是太多吧？”
“我看他们的人应该不少。”严八姐道，“至于他们打算怎么渡河，我也猜不透……不过，方才我们从江阳一路追踪的那些船，有不少是工兵，也不晓得他们要搞什么名堂。”
“玉旒云的工兵营的确很厉害。”端木槿道，“开山修路架桥，没什么难得倒他们……莫非他们是去帮着细作炸山的？”
两人都望向河对岸——毫无头绪地猜测，只是浪费时间而已。得把这消息报告给冷千山知道。于是便悄悄后退，待离开那营地很远了，才钻出芦苇丛，向揽江的方向疾驶。
他们本以为不用等到中午，就可以去揽江大营拜见冷千山。却哪里想到还未接近揽江就听到隆隆的炮响——有八艘樾国兵舰齐齐向揽江城开炮，河面上硝烟弥漫，箭矢乱飞，根本无法航行。
他们不知这样的战斗会持续多久。在远处等待，直到黄昏，双方仍在鏖战。他们便等等不下去了——消息不能耽搁，否则敌人从佛手峰那里进攻，楚军便腹背受敌。两人唯有做出决定，舍近求远，从上游登岸，然后以陆路赶往揽江。
这个决定自然给他们的行程增加了许多艰辛，直用了一天半的时间，才在六月初六这一天来到了揽江大营，见到了程亦风和冷千山。
这番经历的细节，端木槿自然没有细说，只是交代了个大概，便直入正题，把樾军的偷袭企图告诉了冷千山。
程亦风惊得合不拢嘴：“将军，得赶快派兵去莲花矶——那里不是只有一条官道吗？我们还可以堵截敌人。”
冷千山则皱着眉头：“不错，是要准备在陆上拦截……不过也要切断他们的后路，最好是能把他们消灭在河滩上——萧副将，立刻集结水师舰船，准备战斗！”
作者有话要说：作者有在努力填坑啊……不要催我……都已经没时间睡觉了！
第182章（）
揽江大营的士兵听说要和前来偷袭的樾寇打一场硬仗，个个摩拳擦掌。冷千山带了五千人马轻装从陆上出发，此外萧荣也调集了揽江所有可以战斗的舰船——这里毕竟不比镇海；水师日常只做巡逻之用，所以还是相对薄弱的，但也有八艘配备火炮的兵舰。之前大营发生爆炸；火药铅弹损失殆尽；兵舰却因停泊水上而幸免于难。虽然弹药无从补给；但是打一场速战速决的战斗还是绰绰有余。平日里指挥水师舰船的乃是一名参将，并没有太多水上战斗的经验。接到出征的命令之后颇为担忧；生怕自己力有不逮；误了大事；请求冷千山派萧荣指挥，自己从旁辅助。冷千山听后拍案大骂：“萧副将也从未曾指挥过水师，你拉上他能帮什么忙？是想要战斗失利的时候帮你担责任吗？我帐下怎么有你这样的混帐？你也不想想，现在是什么情况？我带兵出去了，水师也离开了；若是萧副将也走了，揽江的防守由谁来指挥？”那人被训斥得一声也不敢出。萧荣道：“不是还有程大人吗？程大人可以暂时坐镇揽江。还有严大侠呢……”说到这里，想起严八姐既是漕帮帮主，又曾经在京城水师效力，不禁一拍大腿：“啊呀，请严大侠统领水师舰船不就得了？”严八姐自然不推辞，从冷千山那里领过令牌来，就带着舰船出发了。先假装例行巡逻，往下游航行了一阵，接着调头往上游莲花矶方向全速前进。而冷千山也率领五千人马火速赶往莲花矶。萧荣唯恐敌人知道揽江兵力分散，趁机来袭，片刻也不敢耽搁地赶到城头，亲自和士兵们严密注意对岸的动静。只剩下程亦风和端木槿二人，一个满怀焦虑坐立不安，一个则身心疲惫连说话的力气也没有。天色渐渐暗下来，书房里快看不清人影了，两人仍旧一个踱步一个呆坐，没有说一句话。
有个士兵来掌灯，又给他们送上些饭食。程亦风这才意识到时辰，尴尬地笑了笑：“端木姑娘远道而来，一定很是疲累，我倒忘记一尽地主之谊，实在该打——姑娘要回城里去歇息吗？我可以让衙门给你准备落脚的地方。”
端木槿也才仿佛从梦中醒来，摇摇头道：“不必麻烦了……揽江大营失火爆炸的时候有许多士兵受伤了吧？我想去看看他们。”
程亦风呆了呆：“不过……我看姑娘好像很是疲倦……不如先歇息一宿？”
端木槿只是摇头：“大人觉得此时此刻我能睡得着吗？”
倒也是！程亦风想，在冷千山和严八姐回来之前，自己也是决计睡不了的！于是叹了口气，唤了个士兵来，将端木槿的要求说了，拜托他代为安排。那士兵自然要去请示萧荣。耽搁了一顿饭的功夫，才来给端木槿带路。程亦风一人在书房里枯坐无聊，便也跟着走了出来，打算到前面城上去看看情况。
只是，还没和端木槿分开，忽见有几人怒冲冲迎面而来，为首的一个是揽江大营的军医，后面几个都是士兵，有的吊着胳膊，有的拄着拐杖，应该正是在爆炸事件中受伤的士卒。“就是她！就是她！”士兵们嚷嚷着，一齐跑到近前。
“你们的伤……”端木槿才开口说了几个字，就被打断了。
“卖国︶贼！”有个士兵一口啐在端木槿的脸上。另一个则举起拐棍要打过去。程亦风不顾自己手无缚鸡之力，赶忙挡上前，阻止道：“你们这是做什么？”
“她不是给樾国內亲王玉旒云治病的御医么？”军医冷笑道，“不是现在对岸东海三省所有的大夫都唯她马首是瞻吗？听说连总督和总兵都要给她几分面子呢！卖国︶贼！”
“话怎么能这样说呢！”程亦风劝道，“端木姑娘也是因为有着一副慈悲心肠，所以……”
“呸！”一个拄着拐杖的士兵骂道，“什么慈悲心肠？程大人在京城的时候难道没见过她父亲端木平？那老畜生不也是满口仁义道德？结果做的尽是些卑鄙下流的勾当！就是因为他，我们武林义师才会分崩离析。在下报国无门，方投入揽江大营。在这儿，无论是被敌军杀死也好，还是被细作炸死也罢，我都没有半句怨言。唯独要我不明不白地死在端木平女儿的手里，我死不瞑目！”他边说，边瞪端木槿，仿佛想用目光在对方身上扎几个透明的窟窿。
“不错！”另一个吊着胳膊的也怒冲冲开口，“程大人，你别看她一副可怜巴巴的样子，八成是装出来的——她老子端木平就是一个撒谎的高手。想当初我参加武林义师，也是因为被他迷惑——天下的伪君子他认第二，没有人敢认第一！现在樾国细作四处活动，这个贱人说不定是玉旒云派来的奸细呢！”
“喂，你们不要侮辱端木庄主！”一个额头受伤的士兵插话道，“你们只不过是听信严八姐一面之词。端木庄主是我心目中一等一的大侠，为国为民，淡泊名利。他是被魔教妖人陷害，才会身染重病，不得不离开武林义师。他回去神农山庄之前，怕日后义师群龙无首，就鼓励我们投奔朝廷的军队，还说，既然投奔的朝廷，就要放下江湖的恩怨，不可再议论往日武林中的是是非非。咱们初来揽江之时，不是也约法三章，不提往事吗？今日你们怎么又骂起端木庄主来？”
“我们也是……一时激愤！”那拄拐棍和吊胳膊的两个士兵道，“好吧，就算端木平真是个大仁大义的君子，但他女儿是个卑鄙无耻的卖国︶贼，这总没错吧？卖国求荣，在樾国享尽荣华富贵，现在又回来做奸细，咱们可不能把她留在军营里！”
“对！是奸细！决不能让她碰咱们的弟兄！把她关起来！把她扔到河里去喂鱼！”旁人一阵咋呼。
端木槿表现得相当克制，一句也没有反驳，但是程亦风看到她眼中满是愤恨和委屈，嘴唇颤抖，就快要哭出来了。连忙举手示意军医和那几个伤兵稍安勿躁：“大家误会端木姑娘了。她是个仁心仁术的好大夫。正是因为她心怀故乡，想要回到楚国来行医，才会被樾寇囚禁。历尽千难万险才逃了出来，还探听到樾寇的动向。若不是她及时报信，现在冷将军也不能抓紧时机阻击敌人。她想要去看看大家的伤势，也是一片好心。大家不要对她成见过深。”
听了这话，有些士兵不言语了。但还有一个人冷笑道：“她报讯？说不准是樾寇放的假消息呢！我听说玉旒云杀人不眨眼，尤其不能容忍背叛她的人。原本是她的走狗，现在说要离开，她会只把人关起来这么简单？应该一早就五马分尸了才对！不管怎么说，这贱人信不过！可不能让她碰咱们的弟兄！不，应该立刻把她关起来！程大人，事关揽江城的安危，请快下令拘捕这贱人！”
“程某人只不过是一介县令……哪儿能在揽江大营里发号施令？”程亦风推搪，又看看端木槿，意思是：如今这情形，还是暂时避开愤怒的士兵吧！
端木槿只是咬着嘴唇，仿佛心有不甘，但又没法反驳。半晌，她才微微地摇了摇头，又叹口气：“好吧，即然我如此不受欢迎，还是告辞吧。”说罢，便往大营的出口走。
士兵们和军医在她身后嗷嗷大叫，有的嘘她“还算有点儿自知之明”，有的则说“就这么放她走是便宜了她”。程亦风看她身形摇晃脚步蹒跚，好像随时会倒下似的，知道她这一段日子以来吃了许多苦，而逃亡的路途上又耗费不少精力，此刻正是身心俱疲，怎能容她只身离去？连忙追上，劝道：“端木姑娘，军营里都是粗人……他们也是一时冲动口不择言……等过一段日子……”
“我是自作自受的，大人不必介意怀。”端木槿加快了脚步，可是没走多远，又慢了下来，扶着一支旗杆喘息。
“姑娘还好吗？”程亦风终于追到了她的身边。
端木槿点点头，而后又摇摇头，苦笑道：“想起来真讽刺。我当初也是被人当成奸细绑到了玉旒云的面前，我跟她说，城里发生了瘟疫，我要进城救人，还要她的整支队伍都听我的指挥，她就这么答应了……她连她自己的性命都交在我的手里……而她分明知道我是谁……她甚至亲眼看到武林群雄聚集在我神农山庄说要将她碎尸万断……她从没有说什么我是楚人所以就不可信……她手下的将领也没有……他们全都支持我……”
若然这是真的，那玉旒云是个怎样的人物？程亦风扪心自问，倘若有个来自樾国的人要投奔他——以前他或许还会考虑，但经过小莫的背叛，他现在也会变得疑心病重，怎么也不可能把自己的性命和整支军队交到来历不明的人手里。玉旒云是有何等的魄力呢？不过，她翻脸不认人也实在够快够彻底——正是因为如此，端木槿才感到特别的痛苦吧？
他偷眼望了望女大夫，见其眼中留下两行清泪来。为免尴尬，他赶忙扭过头去，假装看不到。
端木槿便在黑暗里默默的哭泣，虽然有时抽噎得厉害，但远处城上萧荣正率领士兵布防，喧嚣声传来，便掩盖了这边的响动。
过了许久，她才停下了，擦擦眼睛道：“让程大人见笑了。大人日理万机，不必在这里陪着我，我知道怎么出去。”
“我哪儿有什么‘日理万机’！”程亦风笑道，“现在无非是在等着冷将军的消息而已——姑娘切不可就这么轻易走了。不是答应了要主持养济堂么？军营里的事情，程某人做不了主，但是揽江小县城里，我这县太爷还可以说句话——我要请姑娘出来主持大局，旁人可不能反对。早听说对岸那个惠民药局搞得热火朝天，不知姑娘肯不肯透露一二？”
提到惠民药局，端木槿不由又悲从中来——若说在樾国她还又什么舍不得的事物，那就是这倾注了她所有心血的惠民药局了。只希望她离开之后，药局还能如常运转下去。
“瞧我这糊涂虫！”程亦风见她不说话，便笑着拍了拍脑袋，“姑娘长途奔波劳累已极，哪儿还有精神和我说惠民药局的事呢？我还是让人护送姑娘回城里休息吧——嗯，这营地里如此喧闹，且你我二人也帮不上什么忙，倒不如回城里去等消息。姑娘意下如何？”
端木槿明知他心焦如焚，此举乃是想要护送自己远离士兵们的谴责，又怎好再拂了对方的美意？况且程亦风说的何尝不是正理？唯有点点头。
程亦风便陪着她一
