三国之武神智圣-第9章
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的军权牢牢把握在手中，族里混得最差的也是将军或者侯爷。
王莽的父亲和兄长去世的很早，所幸叔叔们都对他非常照顾。但真正争气的还是王莽自己：那时候的贵族子弟俱都纵情声色，骄奢淫逸，无恶不作。但唯有王莽却潜心读书，生活简朴。父兄去世后，他一个人赡养母亲和寡居的大嫂，抚养兄长的遗孤，对内照顾族内的长辈和叔伯，对外结交名人贤士，堪称道德完人。
出淤泥而不染，濯清涟而不妖，这样的年轻人很快就被整个社会所瞩目，声名远扬。在名声和家族的作用下，王莽20多岁时就被推举入朝为官。为官以后他并没有因此骄纵，反而是越发的谦恭简朴，常常将自己的俸禄和财产拿出来，分给穷人，赠给贤者。随着王莽的官职越做越高，名声越来越大，朝野上下，无一不知他才是当世的道德楷模，舆论和民意，都坚定地站在他的一侧。
公元元年，一个吉利的年份，王莽受封为安汉公，从此大权独揽。他封赏贵族百官，赡养鳏寡孤独，施恩于百姓士人。他带头过简朴的生活，贡献出百万钱、三十顷地来救济群众，朝中百官无不效仿。第二年全国大旱，王莽带领二百多名官员献出自己的土地住宅给灾民，同时大建免费房，令他们得以安居。做到这个份上，天下都称王莽为当世的圣人。
公元八年，一个更加吉利的年份，王莽顺利地接受了孺子婴的禅让，称帝，改国号为新，朝野对此欢呼雀跃，几乎无人反对。禅让台上，这位54岁的初始新皇帝按剑四顾，心潮澎湃。五十年的辛劳，终于走上了权利的巅峰，终于可以实现自己梦中的理想国了！
于是，即位后的王莽颁布了一系列匪夷所思而又令人莫名熟悉的命令：
1、土地国有，平均分配。
2、废除奴婢制度。
3、修改官制和地名。
4、政府参与的计划经济和国企专卖。
5、改革货币。
6、政府建立贷款体系。
7、强迫劳动，消灭不劳动者。
8、将一天100刻的古计时法修改为一天120刻的新计时法。
9、修改与周边异族的关系，尤其是灭高句丽，将其改名下句丽……
虽然美其名曰是“托古改制”，但是以现代人的眼光来看倒更像是在创造一个乌托邦似的理想国……也许这些改革政策会在另一个时空成功，但对于公元初年的中国而言，这些政策并不实际，反而造成了很大的民怨。更令人感到吊诡的，是自王莽登基开始，就天灾不断，民众流离失所，原来对王莽的拥戴也都转变成了对王莽的一腔恨意。
最后引发绿林赤眉的农民起义，昆阳一战之后，王莽新朝的武力根基被摧毁殆尽，三个月以后，绿林军攻入长安，新朝灭亡，据说王莽的头颅，被后来历代皇室所收藏，直到公元295年晋惠帝时，洛阳武库遭大火，才被焚毁，在中国的历代末代帝王之中，也只有王莽受到了如此诡异的对待……
一面回忆着王莽的生平，马瞬不由得后背发凉，暗自忖道：“看来有机会得找丞相借一本《汉书》瞧瞧了，也不知这个前辈究竟做了多大的孽，才导致身死国灭的这般下场……”
就在这时，门外突然传来一阵马蹄声，惊得马瞬连忙将帛书揣入怀中，朝外看去。
“有人吗？快快开门！”一整焦急的声音自门外响起。
这声音马瞬听得耳熟，立马从椅子上一跃而下，跑到府邸门前，拆了门闩，只见一辆马车正在门口，蒋琬坐在驾辕上，额头都是汗水，见了马瞬，忙下命道：“马瞬！快去烧些热水，邓将军快不行了！”
第14章 赤练火灵芝（）
在蒋琬的指示下，从马车上迅速搬下来一副缚辇，便是古人行军时所用的担架，两个仆从分别抬着头和尾，直往门内走去。
马瞬瞟了一眼缚辇上的那人，赫然便是那位老者，三日前策马离去之时是何等威武雄健，此刻竟在辇上昏迷不醒，面如淡金、形同枯槁，教人不忍再看。
纵是马瞬城府再深，见此情形，也不免手忙脚乱，不敢稍作停留，忙往厨房跑去。
身后，蒋琬的声音尚在隐隐约约地传来：“……张太医，将军的伤势就拜托你了！”
“老夫定当竭尽所能，请大人放心……”
……
约莫半刻之后，马瞬吃力地提着一桶滚水入了卧房，只见那位张太医坐在榻侧，药箱放在一旁，正凝神屏息地为榻上的老者号脉。
马瞬不敢声张，小心地将滚水倒入面盆之中，便小步出屋，将房门轻轻带上。
门外，蒋琬正面露忧色地来回踱步。马瞬见状，忙开口问道：“今天不是恩公和丞相同去汉中的日子么？三日前恩公走时还好好的……蒋大人，这究竟发生了什么事？”
蒋琬目光暗沉，出言答道：“自上次打斜谷回来，老将军的身体变一直不好。今日早前便是在临行之际，突然坠马，引起旧疾复发……此次北伐，恐怕老将军要缺席了。”
一想到三日前恩公的踌躇满志，到如今的卧病在床，马瞬心中不由得一阵哀婉。为何世上许多恶人可以无病无灾、颐养天年？但似恩公这般古道热肠的善人，却连投身报国的志愿都无法达成，落得个出师未捷身先倒的下场……
两人正对话间，门后突然“吱嘎”一声传来一阵轻响，白发苍苍的张太医正从中缓缓走出，向蒋琬施礼道：“老朽敢问蒋大人，将军在昏迷之前，是否先有咳血之状？”
蒋琬当即答道：“正如太医所言，老将军这几日忙于战备，操劳过度，今日早前，确是先于马上咳血之后，方才翻下马来……”
张太医点了点头，脸上的愁容愈发沉重，叹气道：“唉……没想到老将军如此硬汉，却患有此等沉疴旧疾。系早年伤寒不愈，如今已伤及肺腑，摧损心脉，加之奔走四方，起居无常，肝气郁结，此病若当得壮士盛年，犹可时发时息，但若是上了些年纪后，只怕……”
马瞬倏地伸手，拽住张太医衣角，抢问道：“只怕如何？”
太医哀叹一声，道：“只怕一旦发作，便会陷入昏迷沉睡之中，水食不进，三日内便没了性命……”
此言一出，在场诸人的心中无不悚然一惊，蒋琬透过门缝，他依稀看到榻上的老者，强作镇定地问道：“老太医昔日服侍先帝，医术超绝，不知可有救治之法？”
张太医沉吟良久，方才醒觉，旋即却又面露为难之色，说道：“老朽这里倒是有一剂活肝解郁、止血破瘀的古方，或可一试，只是……”
“只是如何？”马瞬和蒋琬异口同声道。
“只是其中一味‘赤练火灵芝’极其稀有，如今便是皇宫府库之中，也只在七年之前曾于青城山中偶得一株，已作先帝调理龙体之用……”
蒋琬跌足道：“这可如何是好，短短两日之内，何来这等奇药！”
但马瞬却不依不饶，认真问道：“太医方才说此药曾在青城山中寻得？”
张太医朝马瞬点了点头，叹气道：“可惜这七年之间，老朽几回上山，也再未曾寻得。此等灵药，聚天地之灵气，吸日月之精华。存世定然不多，老朽当日所取，恐怕是山中最后一株了……”
此言一出，即便是蒋琬也不甚唏嘘，古人笃信天命，如今恐怕是老者命数已尽，再无人力可以挽回。
就在众人已经绝望之际，只听得一声斩钉截铁之言骤然响起：“只要有一线希望，便不可轻言放弃！烦请太医将其余药材备足，小子家就在青城山中，这便去寻‘赤练火灵芝’，为恩公疗伤！”
救人如救火，马瞬说罢，不等蒋琬和张太医阻拦，便径往府外跑去。
此刻的马瞬可以说是心急如焚，在此地耽搁的每分每秒都可能害了恩公性命，但当他一路小跑，来到门前之时，方才发现自己光凭一双小腿，今日便是跑断了也到不了青城山下。
但他余光一扫，正好瞥见那匹恩公的白马正在门前，前足不断地掘着地，显得十分焦躁。
但此刻的马瞬却不知哪来的勇气，走上前去，轻抚着白马的面颊，温言道：“好马儿，恩公待你我不薄，如今他老人家危在旦夕，一身性命全系在你我身上，若你也知恩图报，且速速带我回青城山去！”
按平日这马儿脾性，有生人在侧，早便一蹄子踹飞了，如今却反常得温顺，听了这番话语，便宛若通灵一般，四足向下一弯，将身子骤然放矮了下来。
马瞬见状，欣喜若狂，也顾不得自己不会骑马事实，纵身一跃，便坐在上马背，趴在白马后颈之上，当即解开腰带，绕过马颈，把自己牢牢捆在了马上。
这一切都安排妥当之后，马瞬一扬缰绳，喊道：“好马儿！出发！”
只见那白马长嘶一声，撒开四蹄，便向前奔去，扬起一路烟尘……
说来也怪，这白马平时能够日行千里，今番托着马瞬，却似通灵一般，刻意放慢了速度，只为让绑在身上的马瞬不被甩下马去。
此时，蒋琬等人方才跌跌撞撞地从门内跟着跑出，眼见马瞬骑着白马远去，脸上露出不可置信的表情：“这‘夜照玉狮子’从来欺生……今番怎地如此乖巧？”
在一众人讶异的目光中，马瞬仿佛化身成为一个不可思议的存在……
但唯有身处其中，被颠得七荤八素的马瞬，才如真正能体会到这匹马的恐怖，饶是它已有所保留，这一路的颠簸却也不是一个八岁孩童能够承受得了的。
“啊！夭寿了！老子……老子又要吐了啊……哇！呕……”
……
就这样一路走跑了数十里地，呕吐了大半个时辰之后，马瞬方才来到青城山下。
那马在一家铺子前慢慢刹住蹄子，直至停下，便开始自顾自地低头嚼起路边的野草来。
马瞬逮着了这个空档，连忙不顾散架般的身子，从马上滑落下来，一时间站立不稳，摇摇晃晃像是醉酒一般。脚一落地，喉头便是一阵咸苦，正待呕吐时，却发现此时腹中早已空空如也，唯有干呕了几阵。
恶心过后，他抬起袖子，擦了擦唇角的口水，抬起头，却见眼前正是青城山脚下王掌柜开的那间药铺，心中不由想到：“王掌柜世居青城山下，或许听说过这‘赤练火灵芝’，既然来了，也好打探打探，不然青城山这么大，我上哪去找？”
心中计划已定，强忍着晕眩，马瞬踉踉跄跄地步入药铺之中，朝里头喊道：“王掌柜在么！”
一个中年男子从药柜前回过头来，见是马瞬，摆手道：“上次送来的香灰还没用完呢，回去告诉范观主，今日不收了。”
马瞬却不退反进，走到柜台前头，掏出怀中那只装着五两银子的口袋，拍在柜台上，开门见山道：“小子此番前来，却不是来卖香灰的，只是想向王掌柜打听一味药材，如有消息，这五两银子便是掌柜你的了。”
见了钱，王掌柜略有些心动，当即问道：“什么药材？”
“‘赤练火灵芝’掌柜可有印象？”
王掌柜闻言，捏了捏下巴，却没答话，反而奇道：“怪事怪事，先前有个和你一般年纪的女娃娃也来打听这‘赤练火灵芝’。我虽世居于此，却也没听说过此等奇物，故她自个儿上山去寻了。”
马瞬眼神一凛，凑上前来追问道：“敢问掌柜，她往何处去了？”
“这个，其实我也不知道该往何处……”王掌柜面色犯难，手上却悄无声息地将那五两银子顺了过来，抖入袖间，马瞬看得分明，却不劝阻，等着他继续说下去。
王掌柜收了钱，心中稍安，方才缓缓道：“说来也巧，反倒是这女娃娃好像自有门路，走前尚在自言自语来着，说什么‘鹤鸣山’、‘九皋云崖’……咦？那小子人呢？”
王掌柜四下打量，却已不见了马瞬的身影。但他却浑不在意，直将那装着五两碎银的小布袋在手中掂了掂分量，喜上眉梢，解开扎口，将里头的碎银子倒出。
然后，就是死一般的寂静……
片刻之后，药铺里发出一阵怒吼之声：“小子，你个短命娃儿！敢拿石头骗老子！你给老子回来！”
这声怒吼传遍了街巷，后来街坊邻居都传说，今天的王掌柜怕是谁给下了降头……
第15章 寻药（）
又在马背上颠簸了三四十里后，日已过午，马瞬方才来到鹤鸣山的一处山脚下。
鹤鸣山是青城山的南侧支峰，规模自然远没有青城山那般大气巍峨，但是其间怪石嶙峋、山形似鹤，也是川中诸峰中的一道奇景。
马瞬捂着嘴，忍受着天旋地转，
