未识胭脂红-第4章

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　　　　明明心里千言万语就要排山倒海澎湃而来，他却只热切看着她低颤颤开口，“叶棠——”

　　　　她听得心里一动，那声甜腻腻的叶修庭差点就要怯生生脱口而出了。可向来是他反应比她快。只见叶修庭脸色一变，随之而来的是深深恐惧。

　　　　先前，对她的种种好，他都可以解释为一个兄长的溺爱。

　　　　对自己的妹妹好，还不是应该的么？

　　　　这说辞，一连安慰过自己几遍，就连他自己也差点深信不疑了。

　　　　可，今晚，又算什么？

　　　　叶修庭猛然松了扣着的她纤细的手腕。一向泰然的少将军平生竟第一次如此慌张失措。

　　　　从她身上起来，一句话也未敢同她说，转身便快步出了她房门，只将她一人剩在房里。

011　相思难抵（）　
叶修庭走后，叶棠抱着膝蜷缩在床上，一双眸子忽而亮了又黯。

　　　　他后悔了。她清楚地看见，最后，是他后悔了。

　　　　究竟，他的悔，是因为她是他的妹妹，还是因为别的。

　　　　不过才过了短短一夜功夫，府里上下便盛传，少将军从外面带了个女人回来。

　　　　且听说昨晚，少将军就是在那女人房里过的夜。直到今日晌午，那女人还未起来。

　　　　“咱们少将军，可不只是杀敌勇猛呢——”

　　　　几个丫头一边低声议论着，一边掩了嘴，不住轻笑。

　　　　这事儿长了翅膀一般，染足了桃色，传遍了叶府，自然也传进了叶棠的耳朵里。

　　　　叶棠冷哼一声，原来如此。

　　　　这几日夜里，叶修庭都未曾再来找过叶棠。府里传言却愈演愈烈，已经有不少丫头开始叫那女人一声夫人了。

　　　　关于夕岚的传言甚嚣尘上，整个叶府除了议论那个叶修庭看上的女人似乎再也听不到别的了。

　　　　上上下下皆好奇，究竟是何种的风情，能让他们向来不重女色的少将军看上了，还突然将其带回了府。

　　　　一连几日过去，都没有叶棠的消息，叶修庭终于沉不住气了。这天晚上，他实在是忍不住想来看看她。

　　　　谁知叶棠远远地看见他，起身便将房门关了。

　　　　任他在外面如何敲，她就是不给开。

　　　　叶修庭无奈，只得站在门外低声唤她，“叶棠。”

　　　　里面没有声音，他却知她就靠在门后，只好压低了声音，又说，“乖，给我开门。”

　　　　他已经那么多天没见她了呀。

　　　　原来，一万个不能见的理由也抵不过一个想她啊。

　　　　门后，她冷声道，“春宵一刻，千金难求，怎敢扰哥哥好事，哥哥还是早些回去吧，莫让夕夫人等久了。”

　　　　自小，她便黏他，何曾与他如此说过话。他一时气得不知该说什么好。

　　　　破门而入，于他也不是什么难事。可他知道，房里，她就抵在门板上呢。

　　　　如此，他怎么能再用蛮力。

　　　　直到她房里的灯熄了，他试着伸手推门，房门紧闭，他依旧没能推开。她房门边上有三两朵棠花，雕工细腻，连花瓣上的脉络都十分清晰，纤毫毕现。

　　　　他不由自主抬手摸了摸花瓣，又盯着那几朵木质棠花看了许久。

　　　　最后，夜已深，他转身回去。

　　　　路上，他走得极慢，刚走了没多远，碰到了叶棠的奶娘。

　　　　奶娘季云，如今叶府上下皆喊她一声季姑姑。

　　　　“季姑姑，这么晚了，您怎么还不歇息？”

　　　　季云手里提着一个小竹篮子，上面还盖着一条轻薄丝纱。将薄丝纱一掀，叶修庭看见竹篮底浅浅铺了一层新鲜花瓣。

　　　　“季姑姑，这是——”

　　　　季云又将小竹篮仔细盖好，笑道，“小姐昨日说这花好看好闻，要拿来沐浴。可惜这花昼合夜开，所以只能夜里来采。”

　　　　说起叶棠，叶修庭点点头，又说，“叶棠那丫头，自小便想什么是什么。这些事，您吩咐下人去做就好。”

　　　　“多谢少将军体恤，不过一些小事，随手就做了。原本还想替小姐多摘一些的，可是年纪大了，身子愈发不中用，受不得夜寒，只能明日再来了。”

　　　　叶修庭接了季云手里那个小小竹篮，“季姑姑辛苦，不如就把这个给我吧。”

012　花满月圆（）　
季云有些犹豫，旋即明白过来，叶修庭是想替她去给叶棠摘那些花瓣。一抬头，早就星云半掩，月满中天。

　　　　“可是，少将军，现在天也晚了，不如——”

　　　　“无妨。”

　　　　季云想劝他，可叶修庭还是固执提了竹篮。

　　　　向来，她的事，就算再小，他也愿意去做。

　　　　“少将军亲自去采花瓣，小姐若是知道了，一定——”

　　　　“不行。”

　　　　季云话还未说完，便被叶修庭打断，“今夜的事，你知我知，不能让别人知道，尤其是叶棠。她若问起，就说是姑姑您摘的。这，算作我与姑姑您的约定。”

　　　　季云错愕片刻，随即又道，“是。少将军自小便对小姐好，这是小姐的福气。”

　　　　叶修庭没有说话，只提了竹篮朝园子里走。

　　　　人身上有穴位数百，叶修庭闭着眼睛都能挨个找到精准位置，毫厘不差。如此精密的事他学得来做得来，却对识草辩花这种事不怎么擅长。

　　　　园子里，叶修庭皱着眉，从小篮子里轻轻捏起一瓣，反反复复仔细看了几遍，又搁在鼻前嗅了嗅。

　　　　第二天，叶棠开门，惊觉门口放着一个小竹篮，篮子上盖着一条白色薄纱。她弯腰，掀开白纱，那竟是满满一篮子花瓣，就是前天她说过要拿来沐浴的那种。仔细一瞧，一瓣未错，沾了朝露，片片鲜嫩。

　　　　能做这事儿的，她第一个想到的便是季云。当即提了篮子去找。

　　　　叶棠不知道，花满月圆，深夜将这小篮子放在她门口的，其实是叶修庭。

　　　　“季姑姑，季姑姑！”

　　　　推了季云房门，将篮子往桌上一放，“多谢季姑姑，还是季姑姑最好了。”

　　　　季云一见叶棠提来的那个篮子，也有些惊讶，小竹篮子都满了，那么多花瓣，一片片摘，怎么说也得一夜呢。

　　　　叶棠挽着季云的胳膊，自然也知道这活儿且费工夫呢，“季姑姑一夜没休息好吧，都怪我，早知道就多找几个人去了。”

　　　　“其实这都是少——”

　　　　叶棠挽着她，歪着脑袋看她说话。想起昨夜叶修庭嘱咐过的话，季云又道，“我是说，这都是小事，不碍得。”

　　　　“季姑姑，我自小便没有见过娘，季姑姑待我便如亲娘一样。以后，这种事，您可千万别做了。”

　　　　季云拍拍叶棠的手，应道，“好，好，都听小姐的。”

　　　　叶棠这才笑道，“那季姑姑好好休息，我先回去了。”

　　　　“小姐，我送你。”

　　　　花瓣还新鲜，似乎已经等不到晚上，叶棠从季云处回来就迫不及待命人送了热水来。那些花瓣铺在水面上，密密一层。一抬臂，莹白肌肤上还沾着许多。

　　　　前厅，还未到晌午，叶修庭便回府了。

　　　　“修庭，今日怎么回来得这么早？”

　　　　叶修庭遥遥看着门外，不知再想什么。老将军的问话，他一时没答。

　　　　今日朝上，他连连走神，脑中不断回荡着她昨夜那句“春宵一刻，千金难求，怎敢扰哥哥好事。”

　　　　好不容易挨到了散朝，他去了军中，事项繁杂，他匆匆交代了几句便决定先回府。

　　　　“修庭？”

　　　　他这才回神，转过身来，道，“哦，今日朝会散得早，下午晚些时候还需去兵部一趟，晚上许是又不能陪您和叶棠，所以便提前回来了。”

　　　　于国，敢担天下任，于家，情深意重。叶家儿孙，代代如此。

　　　　老将军行至暮年，也愈发看重一家和乐，一见叶修庭回来，当即就要派人去喊叶棠。

　　　　昨夜想见她没能见到，叶修庭借机说，“不必了，反正时候还早，叶棠那儿，还是我去吧。”

　　　　老将军想了想便应了，“也好，那丫头也不知这两天在忙什么，连个人影也见不到。你去吧，她向来听你的。”

　　　　“嗯，我这就去。”

　　　　叶棠房里，白雾缭绕，热气氤氲，房间里花香愈发浓烈了，缠缠绵绵似能醉人。

013　不知羞（）　
“小姐要的热水，快再去取些来。”

　　　　“是。”

　　　　也不知是不是今日花太香，叶棠在水里比往日待得久了些。水温渐凉，几个丫头见她没有出来的意思，又忙着去取水。

　　　　叶修庭来的时候，门口连个候着的人都没有。

　　　　这次，他一伸手，轻轻一推，门便开了。

　　　　门一开，才刚迈步，便觉满室馨香，潮润润湿漉漉氤氲开来。那浓重惑人的香，他给她摘了一夜，怎么会不知道。

　　　　金绣屏风上，一对儿鸳鸯正缱绻。屏风后，一点声音也没有。

　　　　双脚有了自己的意识般，他不由自主继续往后走。

　　　　直到绕过屏风，只见叶棠正趴在桶沿上，眯着眼睛懒洋洋打盹儿。木桶水高，漫过胸际，上面飘着的花瓣又厚又密，刚好将她遮得严实。

　　　　余下两条玉臂露在外面，垫在桶沿上，她正枕着瞌睡，安静恬淡。长发挽起，她背上肌肤若新瓷一般，柔白细腻。香雾袅袅，凝成水珠，自她肩上划过，带起淡淡莹白光泽。

　　　　若她不是他的妹妹——

　　　　直到叶棠觉出些许不对，撑起身子，坐在水里揉了揉眼睛，叶修庭还愣愣站着看她。

　　　　一抬头，见面前的是叶修庭，再往门口一瞧，原本叽叽喳喳的几个丫头也不知跑哪去了，一时间竟一个人都没有，难怪也没有人拦他。

　　　　就算他与她再亲密，可沐浴被他撞到，叶棠还是倏地一下红了脸。叶修庭看着她，不过一瞬功夫，她就从一只慵懒小猫变成了一只刺猬。

　　　　片刻慌乱后，叶棠面色恢复如常，不过是吃定了她那哥哥一向头脑清醒，自制惊人。

　　　　“呵，难得哥哥回来得早，有这时间怎么不去陪夕夫人，反而来这儿了？难道哥哥不怕，今日之事被别人看到了传进夕夫人的耳朵里？”

　　　　她当然知道，他能进来，是因为门口她的丫头不知都跑哪去了。

　　　　叶棠就这脾气，叶修庭当然知道是没法真的跟她生气的。可没想到，她还有更过分的。

　　　　她竟不避男女之别，兄妹之嫌，起身就要从水里站起身来。

　　　　不知羞，她可真不知羞啊。

　　　　水声哗啦啦地响，那一瞬间，叶修庭匆忙转过身去。牙关咬紧，只觉得她的一抹影儿在眼前不住地晃。

　　　　身形一顿，他快步绕过屏风出去。

　　　　他提早回来看她，最后又被她三言两语和这过分行为堵得一句话都没说。

　　　　身后叶棠看着他嗤笑，就算是沐浴，她身上也穿着衣服呢。可这戏耍，当真就能解她的气她的妒忌么？

　　　　几个丫头取了热水来，进来要给她添一些。叶棠只说，“不用了。”

　　　　当即有人伺候她擦干身子，而后更衣。

　　　　进来一个小丫头隔着屏风轻声说，“小姐，老将军让您今日早些过去用午膳。”

　　　　“知道了。”

　　　　叶家向来是晚膳重要，午膳随意。叶修庭白日里忙，午膳多不在府里用。若是赶上有哪家小姐来寻，叶棠便也不同老将军一起用膳了。

　　　　那晚过后，叶修庭不仅带了夕岚回府，还一连几天没有回府用膳。老将军只当他忙，叶棠却是知道原因的。

014　生而为人（）　
一家人的确是有几天没有好好坐在一起吃饭了。

　　　　难得叶修庭回来得早，刚才他来，应该就是来说这事的。

　　　　“知道了，你下去吧。告诉爹一声，就说我一会儿就过去。”

　　　　前厅，叶棠进来的时候，一桌子菜差不多已经上齐了。

　　　　“爹。”

　　　　老将军点点头，“嗯，坐吧。”

　　　　叶棠寻了自己的位子坐下，就在叶修庭身侧。叶修庭轻易便闻到她身上淡淡的清香。

　　　　不知为什么，闻见那香气，叶修庭心里莫名好过了一些。

　　　　叶棠环顾一桌美馔，笑说，“难得哥哥今日中午能回来，爹，你只记得叫我来了，怎么还少叫了一个人呢？”叶棠又故意瞥了一眼身边的叶修庭，“爹，您是不是应该将夕夫人也叫来了？哦，兴许要不了多久，我就该叫她嫂嫂了呢。”

　　　　叶老将军闻言看向叶修庭。似乎，只要叶修庭同意，这饭桌上再多一个人也不是不可以。

　　　　“修庭，要不——”

　　　　叶修庭脸色阴沉下来，打断老将军，“算了，吃饭吧。”

　　　　老将军爱吃鱼，叶棠却不喜腥。

　　　　难得叶棠亲自夹起一块鱼肉，仔细剔了大大小小的刺，放进老将军盘中。

　　　　老将军诧异又高兴，直道，“叶棠，你今日可比往日懂事多了。这才像我叶家的女儿。”