未识胭脂红-第2章

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　　　　他将她的发梢仔细擦了几遍，随口问道，“你推她下去的？”

　　　　叶修庭语气平淡，似乎叶棠只是踢落了一个路边无关紧要的石子。

　　　　叶棠他了解。夕岚在府上她心里不痛快，可又发作不得。就算要发作，她也没有立场啊。

　　　　依着叶棠的脾气，没有隔三差五找夕岚麻烦已算难得了。

　　　　“嗯。”

　　　　她低着头，只应了一声，任他手里的布巾掠过她耳后脖颈。

　　　　得到她的回答，他嘴角噙了笑意，心里竟也是愉悦的。

　　　　看她这板着小脸的样子，连问都不用问，她推夕岚下水，一定是因为他。

　　　　“好了。”

　　　　他在她身侧坐下，端起姜汤，自己尝了，才用勺子盛了，递到她唇边。

　　　　她瞥了一眼，没有张嘴。

　　　　他只好说，“糖多，姜少，不辣的。”

　　　　叶棠瞥了一眼他递到唇边的一勺姜汤。手上还带着被刀剑磨出来的薄茧，他就这样耐心拿着一个小勺等她。

　　　　叶修庭手中的那枚白瓷勺精致，透红的汤底隐隐潜着一尾小鱼，尾鳍一甩，似乎就要淘气地从勺底跳出来。叶修庭觉得，那鱼儿，像极了她。

　　　　这小小白瓷勺子，还是许多年前，他买给她的。彼时，她还是个小姑娘。

　　　　叶修庭出门在外，那次竟然足足待了三月余才回来。少将军一回来，高兴坏了将军府的大小姐。

　　　　府里下人看到小姑娘连头也顾不上梳起，匆匆别了一枝发簪，一早就站到了门口，踮着脚，远远望着。

　　　　贴身的丫鬟过来拉她，“小姐，这时候还早，少将军信里说，他得中午才能回来呢。咱们回去等吧。”

　　　　她甩开丫鬟的手，固执站在门口。一个丫鬟哪里知道小姑娘心思，她不过是希望他回来第一个看到的是她而已。

　　　　未见其人，先闻其声。马蹄声有力，节奏轻快，一骑绝尘，拐过街角，他一眼就看到了在门口张望的小身影。

　　　　叶府门口，她仰起小脸，小手遮了阳光，看他在她身边拉了缰绳，骏马前蹄高高跃起，带起些许尘土。

　　　　年轻的少将军当即从马上跃下来，二话不说，一把将小小的姑娘举起来，抱进怀里，这才抬腿往叶府里走。

　　　　于是，先前想拉叶棠回府的下人才说，还是这兄妹心有灵犀。明明说好中午回来，才早上时候，大小姐一出来等，这少将军就回来了。

　　　　叶修庭抱着她，一边走，一边问，“在等我？”

　　　　白嫩胳膊搭在他肩上，撇了撇小嘴，“才不是。”

　　　　口非心是，他怎么会不明白，听了只一个劲儿笑。

　　　　老将军迎出来，也有些奇怪，遂问，“修庭，信上不是说中午才能回来？”

　　　　他将叶棠放下来，牵着她的小手，“路途顺畅，军队走得快，且若真等到中午，街市热闹起来，兵将进城，必要扰民，所以就提前回了。”

　　　　老将军闻言欣慰，嘱咐他早点回去休息。送走老将军，他立即带着叶棠上了街。

　　　　街市口有一老翁，专门在瓷器上画画，瓷上柳青青，碗中花潋滟，笔力灵动，栩栩如生。

　　　　她看来看去，拿了一个小勺子，“我要买这个。”

　　　　少将军眉毛一挑，低头看着她，“家里不是有勺子吗？”

　　　　小姑娘小脸一板，当街便捏着勺柄，气呼呼喊他，“叶修庭！”

004　心疼为谁（）　
街上许多人都是识得他的。就算不认识他，但那个名字一定是听说过的。

　　　　叶府少将军，年轻有为，名唤叶修庭。

　　　　被这么个小姑娘嫩生生当街一叫，不少人纷纷侧目。他倒是不在意路人那些指点的，只是低头看着自己面前，还矮自己许多的她板着小身子，微微鼓着腮一本正经与他生气的样子，觉得甚是好笑。于是蹲下身来哄她，“好，买。”

　　　　掏了银子，等她笑嘻嘻满意地从那老头儿手里拿过白瓷小勺，这才牵着她走了。

　　　　后来，叶修庭越来越忙，那潜在勺底的小红鲤一陪就陪了她许多年。她用它来喝汤，吃饭，有时也无聊地用它轻轻敲几下白瓷碗的沿儿。

　　　　将军府历来规矩多，叶老将军上了年纪，更是如此。每每一起吃饭，一见叶棠这类不经心的小动作，总免不了要板着脸，嫌她没个叶家女儿的样子。

　　　　叶棠不以为然，扁扁嘴，依旧坐在高高凳子上晃着腿扒饭。叶修庭却伸手摸摸她柔软的发，笑说，“年纪还小，不过调皮了些，又有什么要紧。”

　　　　听儿子如此说，老将军面色才终于和悦了些。

　　　　“修庭，你疼妹妹，可也得有个度。这女孩儿家的，最重要的便是规矩。你由着她性子来，当心她将来嫁不出去。”

　　　　彼时，叶修庭看了看身边的叶棠，虽年纪还小，可女孩儿的模样已经能看出一些来了。

　　　　叶府园子里，她着素衣低头安然坐着的时候，眉眼清澈得如一湖秋水。落花吹落，如星如雨，她就坐在青青草地上，并不知他就站在她身后。明明还带着些许孩子气，可听见声音转过身来，抬眼朝他轻一笑的时候，又是那般明媚，耀如春华。

　　　　听老将军担心自己将来嫁不出去，小叶棠咽下一口米饭，不以为意，“那还不简单，嫁不出去就不嫁！”

　　　　老将军刚刚才好看一些的脸色又阴沉下来，搁下筷子，就差重重拍了桌子。

　　　　“你这丫头，越来越没规矩，净胡闹！”

　　　　还是叶修庭打了圆场，“爹，叶棠还小，您也别瞎担心了。对了，圣上今日朝上还提起您来着。”

　　　　“哦？圣上都说什么了？”

　　　　“还能说什么，说您战功赫赫，实乃当朝第一功臣——”

　　　　几句话，老将军眉开眼笑。老人兴许有些健忘，高兴起来也不提叶棠这茬了。

　　　　可昨日还坐在他身边的小小姑娘，似乎一夜之间就长大了。如今再看，当年老将军的担心完全是多余。

　　　　叶棠出落得窈窕尚且不说，光凭叶家权势，想与叶家攀亲的朝臣就不在少数。听闻叶家千金到了年龄，甚至有几位朝臣特地带了礼，携自家公子来叶府，以示两府修好之意，最后皆毫无例外被叶修庭连人带礼拒了。几位好歹也是同朝为官，表明来意后，竟连叶府的门槛都没迈进去。

　　　　谁叫这叶家少将军位高权重，虽损了些颜面，可谁也不好说什么。

　　　　这些，叶修庭自然没让叶棠知道。

　　　　听见叶修庭问是不是她推夕岚下去的，叶棠眼风一扫，问，“心疼了？”

　　　　叶修庭仍是耐心递着那个小勺子，与她解释，“那池子深，你不会水，浑身上下又湿了个透，我怎么不心疼。”

005　今夜我陪（）　
叶棠问的哪是自己，她问的是他的那个姬妾，夕夫人。

　　　　不过她好歹是终于张了口，轻轻含了勺子。叶修庭见她终于肯喝，摇头笑笑，一脸宠溺。顺势在她身侧坐下来，一勺接一勺喂她。

　　　　门外，夕夫人站了好一会儿了。将这一切看在眼里，心中不免疑惑。她知叶修庭向来纵容他这妹妹，几乎事事都顺着她，否则她也就不会费了心思想要与叶棠套近乎了。

　　　　夕岚一直以为，她跟在叶修庭身边久了，没有哪个女人比她更了解叶修庭。她甚至以为，叶修庭骨子里就是不冷不热的一个人，对谁都是清清淡淡。

　　　　莫说那男人如此温润细心的一面她没见过，就方才叶修庭看叶棠的眼神——

　　　　那是哥哥看妹妹的眼神吗？

　　　　温柔，宠溺，还带着一些占有欲。

　　　　不可能，不可能。他们是兄妹，这怎么可能呢？夕岚摇摇头，只道是自己多想了。

　　　　叶棠先看见了站在门外的夕岚，立刻眉头一蹙，一脸厌烦，将头一别，不肯再喝。

　　　　叶修庭也没问，只一抬头，往门外一看，立刻便明白了。将手里端着的姜汤搁在桌上，起身出来对夕岚道，“你怎么来了？”

　　　　夕岚还在低着头想着什么，听见叶修庭说话，回过神来，立即换了笑脸，想上前去挽叶修庭的胳膊。

　　　　“因为担心大小姐，所以——”

　　　　自己被推入水里，上来后还惦记着叶棠，她占着理儿呢。夕岚以为，就算叶修庭不怜惜她，至少也一定不会拒绝她。

　　　　谁知，叶修庭眉宇一蹙，不着痕迹躲了她，似乎也没有耐心听她把话说完，回头望了屋里的叶棠一眼便说，“今日之事不怪你。你回去吧，以后，这边儿，少来。”

　　　　语气里的不耐烦，已经容不得夕岚多说。抬眼悄悄看了他身后房中人一眼，夕岚知趣低头道，“是。”

　　　　叶修庭转身迈步匆匆回去，这次记得将房门牢牢掩上。

　　　　夕岚心中仍是止不住疑惑，回去的路上不禁喃喃自语，“这兄妹感情好是不假，可他们的感情果真能好到如此么？”

　　　　跟在夕岚身旁的小丫头道，“是啊，夕夫人您有所不知，自小少将军便疼小姐。府里谁人不知他们的感情一向很好，都羡慕小姐能有这样一个好哥哥呢。”

　　　　混迹风尘多年，夕岚见得肮脏事和龌龊心思多了去了，她才不是身旁的这个天真小丫头。

　　　　总之，这番说辞，很难让夕岚相信。怕只怕，这叶府宅院深深，深的足以藏污纳垢。叶修庭其实也不见得就真如世人所说一般，多么干净磊落。

　　　　这声震朝野的少将军，也有什么见不得人的秘密吧。

　　　　夕岚暗自冷笑，看来，她得仔细注意那对兄妹了。没准，成为名正言顺的叶府少夫人，这个秘密对她更有用。

　　　　叶老将军年事已高，加上早年征战，身上多处沉珂痼疾难以痊愈，身子每况愈下。于是这叶府的大小事宜早就皆不过问，一切都交到了叶修庭手里。

　　　　才下午十分，叶修庭早早处理完事务便早早回府了，一回来便又去见了叶棠。晚膳后，她摆了棋局。二人对坐，没怎么说话，一时间只剩灯影和落子声。

　　　　叶棠托着腮，却一直眉头紧锁。

　　　　这叶棠下棋，自小便许赢不许输。叶修庭估摸着，若是再不让她赢一局，今晚就别想睡觉了。

　　　　三两步的功夫，叶修庭便说，“我输了。”

　　　　主动认输后，叶修庭这才见她脸上终于好看了些。

　　　　不过，似乎今天赢一局还不够，她又低头分拣着黑白。

　　　　一局棋而已，叶修庭自然是要顺着她的。直到她坐在原处不住瞌睡，叶修庭才站起身来，走到她近前，轻声道，“时候不早了，去睡吧。今夜，我陪你。”

006　失控（）　
她的心思，他怎么可能不懂。他们自小便一起长大，血脉相连啊。

　　　　不过是她以为，多留他些时辰，他便不会去夕岚房里了。

　　　　知他不会走了，她一边迷迷蒙蒙地瞌睡，一边趴在桌子上点了点头。

　　　　男人伟岸，抬手抚了抚她的发，而后弯腰轻易将她一把抱起。明明身姿修长，窝在叶修庭怀里，她依旧显得娇小。

　　　　纤纤素手顺势往他肩上一搭，是她靠在他胸前，眼眸微闭，喃喃低语，“修庭，叶修庭——”

　　　　向来，没人的时候，她才会如此叫他。

　　　　“嗯。”

　　　　贴在他胸膛上，能听见他低沉的声音，是他轻声应着。轻轻柔柔一声唤，心里再多悸动，也只能止于此了。

　　　　还记得她第一次固执喊他叶修庭的时候还是那么小小的一只，而他已经高出她许多了，少将军气度初成。她站在地上，仰着小脸喊他名字。他听了，蹲下身来，为遮掩心里的波澜，将手里的剑往地上一撂，板着脸唬她，“没大没小。”

　　　　她自是不怕他的，柔柔软软的头发随意绑在身后，歪着头，背着小手，眯着眼睛笑嘻嘻看他。

　　　　心里一软，到底是不忍苛责。

　　　　再后来，他竟也能希望她能常常喊他的名字。

　　　　可到底还是是机会少。园子里，池塘旁，赶上她不知从哪里突然跑过来，看四下无人，扒着他的肩膀，趴在他耳边唤他一声“叶修庭”，他就足以暗暗高兴许多天了。

　　　　她叫他一声叶修庭，已经是所能表达的极限了，哪怕是在没人的时候。那时懵懂，就连叶棠自己也不知道，这一声“叶修庭”，究竟代表着什么，可她就是控制不住地想叫他。

　　　　叶修庭早就不是小孩子，明明该觉察出她的不对的，可也放任默许了。每每微微弯下腰来看那小姑娘，又总想将她抱在怀里，抗在肩上。

　　　　不过短短几年时光，野草闲花般苒苒而过。如叶棠一样，叶修庭自己也没想到，他很快就不满足那一声亲昵娇嗔的“叶修庭”了。

　　　　是她有心也好，无意也罢，那天晚上，天气闷热。中午时候，朝中几位官员到府，议过事后，叶家留客，他喝了些酒。

　　　　天色忽已晚，她以为他今夜不会来了。