九龙章-第163章
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崔勤点头道，“那妇人起初只是啼哭叫痛，经我百般催问，才说了实情，因我将刘岩归入贱籍，刘岩怀恨在心，又怨其妾无能，为发泄心中怒气，便在家中百般折磨羞辱她。这妇人也是趁他睡着了才从家中逃出来，连夜走到县城告状。”
华砚满心惊诧，“据我所知，刘家并不住在城中，那妇人只身一人，是怎么走到城里告状的？”
崔勤道，“下官并无半句虚言，那妇人被架到堂中的时候，一双鞋都走破了，奄奄一息，十分可怜。”
华砚自满了一杯茶，半晌没有说话，当初他审问刘岩的时候，他也提到小妾被崔勤逼迫，为保他平安不得不从之，之后在崔府中受尽□□，不堪忍受，才寻了短见。
既然两边的说法相左，两边又都不像是说谎话，可唯一可能的解释就是，那个妇人在从中搞鬼。
华砚心中拿定了这个想法，就赶忙问崔勤一句，“之后的事，是不是大人看那妇人可怜，就将其暂且收在县衙中？”
崔勤点头道，“那妇人在堂中啼哭毕，又哀求我把闲杂人等都屏退了，我体量她一个女儿家的名节，就破格只留下师爷一人，她跪在内堂，当着我二人的面，将她丈夫当初如何逼迫她，催她借着勾引我引诱我以权谋私的事都招认了，师爷叫她画押，她却抵死不肯。我顾念她身上有伤，又下定了决心要与其夫决裂，就好心收留了她一些日子。不出一月，她伤势好的差不错，我正想叫人到乡里提刘岩来问话，那妇人竟不知所踪，不见其人了。”
华砚皱眉道，“不是说那妇人寻了短见了吗？”
崔勤斟酌道，“下官的确听说刘岩拿着一封信声称是那妇人的遗书，书上所陈所写却尽是虚言。当中描述我如何欺辱她种种，她如何不堪忍受种种，唯有一死以证清白种种，都十分的荒谬绝伦。刘岩声称那妇人投了湖，自寻了短见。刘家花了钱雇人去打捞尸首，的确捞出一具女尸，仵作验明正身，是蕊沁无疑。”
华砚见崔勤面有愤怒之色，就顺着他的话问一句，“崔大人的意思，是那妇人并非自杀，而是有人杀人灭口？”
崔勤冷笑道，“行凶的人除刘岩不作他人想，他当初既然能为一个身份舍了自己的爱妾，自然也能为了污蔑我痛下杀手。”
“蕊沁死时，刘岩可有不在场的证据？”
崔勤道，“差就差在这一点，县中出了人命，县府不能不查，单靠验尸，只验出那妇人是溺水而死，死前并无与人厮打的痕迹，的确像是自杀。她遇难的时候，刘岩人在乡里，并无作案时间，最后不得不定了自杀，命刘家认回尸首，案子不了了之。”
“崔大人是否有别的想法？”
“刘家家境殷实，不排除有□□的嫌疑，我虽然有这个猜测，苦于一无人证，二无物证，大海捞针一般无从查起。”
华砚笑道，“崔大人的话，我都听清楚了，你还有什么遗漏的要补充吗？”
崔勤从怀中掏出手绢擦了擦脸，摇头道，“下官能想到的就是这些了。因为刘岩造谣生事，县中人都认定我与那妇人不清不楚，更有甚者，居然还有黄口小儿编了绕口令打趣我。下官作为一县之主，若执意申辩未免有欲盖弥彰之嫌，只能默默忍耐。谁知刘岩那厮还不肯罢休，竟然跑到京中滚钉板告御状，还借污蔑我的名声，挂连崔尚书。好在皇上英明，在朝上驳斥了那一位监察御史的弹劾，另派殿下前来查访，若圣上只听信他一面之词，当场定了下官的罪名，下官岂不是百口莫辩。”
华砚笑道，“陛下圣明，绝不会偏听一家之言，官言也好，民言也罢，她绝不会让人蒙受不白之冤。”
崔勤意识到自己失言，忙对华砚道，“皇上爱惜天下臣民，自然不会容许有人蒙受不白之冤。下官诉说种种，并无模棱两可，加油添醋之处，还请大人明鉴。”
华砚道，“在我来林州之前，也曾在京中召见过刘岩，听其言，观其行，他实在不像是一个无理取闹的刁民。”
崔勤一听到这就变了脸色，才要开口说什么，华砚就摆手说一句，“我说这话并不是指责崔大人说谎，今日我听你一番话，虽不敢十分确定，却也有八分确定，你说的亦不是假话。你与刘岩这一场是非，都是因为蕊沁这个女人。你们对彼此抱有偏见，实际交往却是寥寥，你认定他是个为了身份牺牲自己女人的小人，他认定你是一个霸占□□，欺凌百姓的贪官。何况之后闹出人命，他若真的疼爱她的爱妾，自然咽不下这一口气，想讨回一个公道也是人之常情。”
崔勤心中百味杂陈，“大人说的，下官不是没有想过，若这一切的一切都是蕊沁从中作祟，她又怎么会死的如此凄惨。她在这一场纠结中没有得到半分好处，是万万不可能是幕后主谋的。”
华砚失声冷笑，“蕊沁赔上性命，自然不可能是幕后主谋，却极有可能是幕后主谋的一颗棋子。你与刘岩两个，只看得到眼前事，却看不到朝上事。在刘岩看来，你是害死他爱妾，迫害他成为贱民的罪魁祸首；在大人眼里，刘岩是上蹿下跳，设下美人局的刁民。你们都想不到蕊沁会周旋于你们中间，精心制作出一个个假象，让刘岩误以为是你逼迫她，又让大人误以为是她是刘岩的提线木偶。如今幕后主使的目标渐渐明了，他们既然剑指崔尚书，那这一件事从最初就有人在精心安排。”
崔勤愣了一愣，面色也凝重起来，“大人的意思，这中间一切的误解都是蕊沁挑唆，二蕊沁又是受高人指使，最后她想功成身退之时，却被人推入湖中灭口。”
华砚点头道，“若大人与刘岩说的都是二人的亲听亲见，一定是那蕊沁做了两面人。蕊沁出身风尘，自幼就看惯了人情世故，被有心人收买，助纣为虐布下这一个局，并不是没有可能。利用她之后又杀她灭口，也符合他们一贯的作风。”
崔勤听华砚话里有话，自然是一早就怀疑幕后主使大有来头，他却不敢问所谓“他们”的身份。
华砚见崔勤默然不语，就笑着安抚他道，“事情我大概清楚了，之后自会派人一一验证崔大人与刘岩所说的话。至于查清之后如何处置，恐怕要等皇上决断。为了不引人耳目，我还依旧住我的客栈，暂时不去驿馆落脚。崔大人也不必派人来伺候，更勿要透露我的身份。”
崔勤哪敢说一个不字，恭恭敬敬应了华砚的话。二人又说了几句，他就亲自将人送出门。
为免张扬，华砚出内堂之后就请崔勤留步，匆匆带人走了，出门时见到才刚在堂上那个相貌不凡，气度翩翩的师爷，他心中便多了一分猜想。
一出了县衙大门，华千就凑到华砚耳边问一句，“崔勤将大人请进内堂，可是猜出了大人的身份？”
华砚轻轻点点头，对华千做一个不可多言的栈。
三个人都没吃午饭，华千一早就饥肠辘辘，待店家帮华砚摆上饭菜之后，他便忍不住说一句，“既然崔勤已经殿下的身份，为何连一顿饭也不肯为大人准备，他难道不知大人这一趟就是为他的事来的吗？”
华砚不耐烦地摆摆手，对华千道，“休要妄言，是我特别嘱咐崔大人不必张杨，以免暴露了我的身份，反而不利于查案。”
华千哪敢再言，服侍华砚用了饭，就关上门退出去。
华砚用了茶，又在房中踱了半晌的步，思索当初审问刘岩的种种和今日与崔勤的种种。
事情大体如何并没有特别复杂，他如今还想不清楚的是幕后指使蕊沁的主谋是谁。
姜壖显然最有嫌疑，却不排除灵犀与舒家的嫌疑。
能耐着性子，大费周章弄这么一个局出来，矛头直指礼部尚书与初元令，可谓是处心积虑，其心可诛。
这件事棘手就棘手在蕊沁已死，死无对证。刘岩将冤情告到毓秀面前，毓秀已明旨叫大理寺，刑部与都察院三司会审，将事情做一个定论。就目前的证据来看，于崔勤大大的不利，真的追究起来，他为霸占□□，以权谋私的事恐怕就要落实。若是找到了证人为崔勤证言，刘岩又必定要落下诬告的罪名，即便这二人都是身困局中的被害人，最后也一定会牺牲掉一个无辜之人。
除非他找到证据证明崔勤与刘岩的误会都是蕊沁从中作梗，蕊沁又是被人买通，最后又被灭口，而非自杀。
可若是布这一个局的人是姜壖在暗中的谋士，是万万不会留下一点破绽与他的。
这个布局人，极有可能就是姜郁。
从小到大，他最不想作为对手的那个人。
华砚是毓秀的伴读，他和姜郁是一个帝师教出来的，姜郁学识如何，性情如何，人品如何，他再清楚不过。
在华砚的眼中，若这天下间有一人能倾倒毓秀的江山，便非姜郁莫属。
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用罢午膳一个时辰； 华千便进房叫起。
他原以为华砚在午睡； 却不料他进门的时候，正看见华砚扶着额头坐在桌前。
“殿下没小憩一会？”
华砚皱着眉头对华千摆摆手； “你现在去备马，我们下午就动身。”
华千一愣，“殿下想去哪？”
“还能去哪，去田家庄问话。”
华千回话的吞吞吐吐，“从县城到田家庄少说有五十里路； 殿下晌午才逛了集市； 又进了衙门，不如休养一日； 明日再去田庄不迟。”
华砚不耐烦地摆摆手，“我叫你取备马就去备马，我带你出来不是享福的，你要是觉得辛苦； 就回京去吧。”
华千听了这话； 哪敢再言，忙匆匆出门去吩咐； 这一边备好了马； 心里却十分委屈； 心说我明明是心疼殿下劳顿； 谁知反倒落下了一身不是。
华砚只带了三两禁军同行。华千执意要跟随； 一路快马加鞭； 到田家庄时气喘吁吁； 好不辛苦，再看华砚等人，一个个还都面不改色心不跳。
华砚叫人打探了刘家的庄院，叫华千去敲门。
庄丁一听是京中来的贵客，带了少爷消息的，忙匆匆禀报了刘老。
刘老亲自带了人迎出门，见了华砚等人，忙不迭地跪下磕头叫大人。
华砚坦然领受了他的跪拜，亮出令牌印信，“我是新任林州监察御史，今日来是特别来找你们问话的。”
刘老一听说是御史驾到，忙将人迎进门来，口里想说几句寒暄，又生怕说错话惹出麻烦。
华砚跟随刘老进庄，入正堂之前叫几个禁军守在门外。
刘老将华砚送上上位，跪地叩道，“大人要问小民等的话，本不该劳动你亲临，只消一纸文书，传召小民前去就是了。”
华砚打量正堂四周，对刘老道，“不必多礼。我今日前来，除了问话，也是想看看你家中的情形。”
刘老听了这话，一边张罗给华砚看茶，一边赔笑道，“老爷是想先问话，再看看这庄子，还是想先看看这庄子，再问话。”
华砚心中冷笑，我这一趟来的出其不意，就是要抓你个措手不及，问出几句实话，哪里要被你磨了时间。
“自然是先问话，再看庄子。”
“你儿子上京告状的事，你可知道？”
刘老道，“不瞒大人，自打小儿生出上京告御状的念头，小民曾几番劝阻他不要痴心妄想。我们是蝼蚁一般的人，怎么同官争斗。因为这事，我们父子也曾起了几次争执。谁知那不肖子趁我不防备，偷偷写了状子，带了盘缠就上京了。因他是告御状，沿途关卡无人敢拦，走的极快。我本以为他人在醉花楼醉生梦死，半月之后才收到一封家书，得知他人已在上京路上了。”
华砚笑道，“这么说来，刘老本是不想刘岩上京去告状的？”
刘老连连摆手，“大人这说的哪里话，一不小心就掉脑袋的事，小民怎么会撺掇小儿去做。自古民不与官争，争来争去也争不得公道，一不小心，连身家性命都赔进去了。”
华砚三番两次听他说这种话，心里十分反感，忍不住就说一句，“当今圣上仁爱英明，官也好，民也罢，绝不会让人蒙受不白之冤，若刘家真受了委屈，皇上定会还你一个公道。这就是为什么我会在这里的缘故。”
刘老哀哀叹了三声，一副欲言又止的模样，华砚猜到他是有话要说，就温言催促一句，“老人家有什么话就直说，我虽是代掌的言官，却一定会禀行言官的职责，兼听而信，你有什么话也不必粉饰，直说就是了。”
刘老对华砚磕一个头，半晌竟老泪纵横，“小民说一句不怕死的话，若皇上真心想为我刘家伸冤，就不会撤了�
