亡灵的送葬曲-第149章
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赫尔特苦笑着摇摇头，叹息道：“是的，少将。”
“我们的士兵中不少人来自北方，选择北面领主间的三不管地带行军，如能绕过扎卡赖亚斯自由联邦，面对的便是没有教廷势力的广阔空间……你们是这么想的吧？”
赫尔特与唐纳修对视一眼，艰难点头。
莫妮卡稍稍垂下头去，沉默片刻后抬起来，“自由联邦西北面与北方部族混居的大草原接壤，那儿确实是护教骑士团无法涉足之地……”她深深地长叹，“……但你们就没有想过吗？为何联邦从未考虑过向那一面扩充领地？多种族混战地带的混乱你们无法想象，那么种族战争时代的惨烈你们总是记得的吧？那片草原广袤丰盛，自高地人北部王庭覆灭后400年来没有出现过统一势力，你们就不觉得奇怪吗？联邦内部风气散漫，承认多神信仰、接纳各族族民，却偏偏没有融合北部草原的大型部落，难道他们不想吗？发生在近邻之间的仇恨残杀何其可怕，每两个部族之间就拥有比山更高比海更深的血海深仇，每两个村子之间就有数不清的仇恨交织……作为外来势力的我们，难道要杀绝一片地区的土著后依靠自家内部繁殖能力去实际占领那片领地？”
赫尔特、唐纳修、维克多都愣住了，他们三人从未想过这个问题——或者说，自救联合的元老精锐们压根就没有往这方面考虑过。赫尔特是个含着金汤勺出生的贵族，天生就习惯于被底层平民所服从。而诸如唐纳修、维克多、又或是不在场的哈伦中尉、上等兵夕巴斯丁等等，惯性思维中拳头大的说了算，哪会去考虑攻伐下的土地上人民如何内｜乱？
莫妮卡实在很想让这些往日的下属们了解依靠单纯军事实力去攻伐领土与实际占领有多大的差距——她的天赋能力只在于军事上，也明白战争只有为政治服务才有价值。但现在并不是容许她发泄情绪的时机，她只能按捺着性子说道：“往北部草原走是不现实的，别说我们只能带走部分兵力物资，即使全军出动，丢到北部草原也翻不起多少浪花。切斯特军在这条前线上能取得战果功绩，其根本性原因在于我们的士兵是本土作战。若要换到客场作战，战争难度至少要提升三倍。”
赫尔特三人脑门的汗瞬间就下来了，莫妮卡是个非常务实的将军，而作为实际领兵的将领，唐纳修完全能听出她的话中没有水分。
莫妮卡静静等了一会儿，这三人只是低头沉默，并没有人出声；她心中苦笑，明白只有自己来提出那个恶魔的名字了。
“安格斯给你们的行动计划是怎样的呢？我不需要听已经发生的部分，向我说明一下即将发生的部分吧。”
赫尔特与唐纳修对视一眼，又同时看向维克多；维克多会意点头，走出去一会儿，带了一个人进来。
“上等兵夕巴斯丁向您报道！”
师级、团级军官对面莫妮卡这位少将时精神再怎么坚韧也会感受到无形的压力，而底层士兵则不然。只要胆大一些，都能兴奋且坦率地将话说出口。
听完这名士兵的叙述，莫妮卡向他致谢，而后没有回避这个所谓自救联合元老人物的士兵，直接向这几位实际上已经暂时“挟持”她的胆大下属说道：“安格斯的计划确实是有可行性的。”几人还来不及做出反应，她便又继续说道：“当然，他并不是要让你们去北部草原……这种善于玩弄阴谋诡计的人最乐于将真意藏在虚实之中，装模作样地故弄玄虚。”她看向赫尔特，“他应该隐晦地提示过你——军械处的人与那些刻印巨人魔法阵图的装甲车对于你们今后的事业十分有益，能带走便务必要带走，对吧。”
那批装甲车都弄到总统领府来摆着了，这个问题显而易见。
“要带盔甲刀枪、又要带行军必备品，你们能带上的军粮就有限了。而北面的领土就算再广袤、三不管地带再空旷，零散的村落也是有的。等到军粮库存告急，为了保持编制，即使不愿，也必须劫掠村庄。”莫妮卡露出残酷的冷笑，“到了劫掠村庄也供应不上军粮的时候，你们又有兵力、又有重型战争器械……稍微洗劫下略有规模的镇子也就成了理所当然的事。若是有过劫掠村落与镇子的经验，那么遇到富庶的城市时，你们还甘心悄悄地绕过去吗？”
“这、这不会发生的！少将，我们绝不会做那种事！”早就沉不住气的唐纳修急吼吼地叫道。
战场上的杀戮培养了这位少壮派军官铁血的气质，但若是落到别人的罗网里时，他的反应就远不如赫尔特像样。面色发白的赫尔特从莫妮卡口中听出了言外之意，也想到了更恐怖的东西，这让他只能瞪大眼睛盯着莫妮卡，一个字也说不出来。
莫妮卡叹息一声，轻轻摇头，“维克多并不喜欢多言，所以他应该还没有告诉你们吧。安格斯不是什么阵法师，他的全名叫安格斯·末日审判。他是本大陆第一通缉犯，也是臭名昭著的疯子。”
“他对你们的帮助是真的，他那让人唾弃的恶劣趣味也是真的。想想吧，离开了这座堡垒，你们和你们带走的人就成了军队逃兵、王国叛徒。到了军粮告急、不得不劫掠村落时……这个自救联合里，必然有清醒的人会明白——若要保证行踪隐蔽，屠村势在必行。”顿了顿，莫妮卡看向冷汗淋漓的赫尔特，“如果我猜得没错，你大约你就是他所挑选的那个会适时站出来的人。”
赫尔特挺直的背脊忽然萎靡下来。
第126章 转折（六）（）
126
对这些一辈子没有走出过自身身处框架的军人而言，安格斯·末日审判这个名字太陌生。即使莫妮卡点出大陆第一通缉犯这个身份，他们依然没有太大的概念。无知者无畏，自然也就谈不上畏惧恐慌。
赫尔特并不是一个能独挡一面的人。他能掌管好后勤处，一方面是莫妮卡给予了他信任，另一方面，则是他充当了切斯特军中平民派与贵族派的润滑剂。
他这种接受贵族教育成长起来的老贵族，更擅长揣摩人心、以及内部权力平衡之道。若以掌控一方局势的高级军官来看，他不但没有大局观察力，更缺乏足够的器量。在莫妮卡的手下他能够发挥出他的能力，但他自己是明白的，若让他去独自担起军职，哪怕是担任一个小小的团长，都不一定比哪怕一个火线提拔的伙头兵干的漂亮。
也正因此，他那内部斗争的本能让他几乎是瞬间就明白了在那个可恨的魔法师规划里，他在自救联合这个组织里的定位——关键时刻让团队升华的牺牲品。
自救联合包括元老、骨干精锐、底层人力，上下近三千人。一个新兴组织在这么短的时间里发展到这个规模，是极为惊人的。这样一个足以独挡一面、甚至足够打起一场领地战争的人数，其归宿自然不会是山贼流寇——身怀利器，杀心自起，更何况是他们还带着军械处的人、以及那一批装甲车呢？
在必须劫掠村镇维持队伍编制的时期，赫尔特毫不怀疑自己会提出这个绝对正确的提议；这不仅仅是为了维持队伍的正常运转，更重要的是能够为他自己争取到更多的话语权和更大的权力——虽然可悲，但在所属的团体中争权夺利已成为他这种人的本能；即使被莫妮卡·豪斯曼的实干派作风所影响，有意无意间赫尔特依然会下意识地保持自己的独｜立符号鲜明——贵族军官中隐晦投靠莫妮卡的人数不多，但也不少；可距今为止，最受重用的人依然是他。
依靠劫掠度过最初的不稳定期后，这个拥有相对武力的团体必然是会寻找更高的出路的，比如攻伐北面那些安逸享受和平的领主、争夺安顿下来的领地。到了那个时期，这个团体如要洗刷掉曾经的不光彩黑暗面，提出劫掠甚至屠村建议的他、拥有元老地位、却与其他平民出身的元老格格不入的他，就成了团体升华的最佳台阶。
——屠村都干过的武装组织，还会介意去攻伐无辜领主？吃过新鲜血肉的狼，谁还会转过头去吃素！
起居室诡异的安静下来，大颗大颗淌汗的赫尔特和阴沉着脸的莫妮卡让另三位元老都慢慢明白，那位“智者”看似无比正确的计划中，潜伏着未知的黑暗。
限于眼界和阅历，维克多也罢、唐纳修中校也罢、机灵得过了头的上等兵夕巴斯丁也罢，都还看不出他们这个团体正被人往他们所未涉及的领域推；但他们对莫妮卡·豪斯曼少将是信任到近乎崇拜的，当少将说出这份计划不可信，他们也忍不住犹豫起来。
不知不觉间，莫妮卡已掌握了主动权。
她并不会为这种战役的初步胜利感到兴奋，这个房间的人已经冒犯到她的权威，但她对他们仍有统领的责任感。
“岗瑟平原以北，因其地理原因，二百年内未发生过大型的战争……”作为王城战棋大赛七连冠的冠军，莫妮卡在模拟战争中打过赛因王国周边地区无数场战役，又熟读近代战争史，对周边国家和地方势力有着独特的见解。没有指责和埋怨，她依旧以平静的语气客观地向这几个自救联合的元老讲解起来，“……若论独｜立性，自然是越靠近北方草原越佳。但若要自立，切记不可卷进草原民族之间的纠纷。”
已有些灰心丧气的几人都激动起来，他们的本意就是想要说服少将，既然少将愿意主动配合，他们自然是欣喜的。这一批元老手握“大权”的时间还太短，野心尚来不及滋生蔓延。
磨磨唧唧不是军人的风格，一席谈话后夕巴斯丁与唐纳修立即分头出发，去召集其它元老与逃脱行动中担任重要职位的骨干精锐，赫尔特与维克多则留下来“保护”少将的安全。
莫妮卡没有显现出异样，似乎是对当下局势已经认命，甚至能够轻松地与赫尔特谈起这个自救联合的内部架构与人员组成。当然，了解得越多，看似平静的她心中怨气也就越甚。那个黑魔法师的厚颜无耻超过了她的想象、将她在军中的威信和她面临的苛刻处境利用到了极致；想起那家伙在自己眼皮子底下晃悠时那张神态悠然的脸，她就恨不得在那混蛋的鼻子上来一拳。
距下一次换防还有不到三十个小时，莫妮卡知道出战的那两个师团里也有要跟随自救联合逃脱战场的人，也明白换防之时就是最后翻盘的机会。在此之前，她必须忍耐。
安格斯走出法师塔阁楼，掏出怀表看了下时间。
宫廷法师莫里斯·怒焰战狼悄悄离开后这处隐蔽在总统领府建筑里的法师塔就成了他的私用据点，自家的小楼被格洛丽亚毁去后，这个据点也就承担起来了临时住所的功能。莫妮卡如果知道一切乱局的始作俑者离她不到两百米，也不知会如何去想。
一楼客厅，值钱的财物已被带走，这宽敞的房间就显得有些空荡。安格斯在扶手木椅上坐了一会儿，自救联合方面负责与他接头的联络人就来了。
上等兵夕巴斯丁显得有些神不守舍，这个年轻人虽然够聪明，但确实还是太年轻，并不擅长隐藏情绪。安格斯故作看不出对方偶尔闪烁过的防备，如平常那样询问起联合的发展情况。
“少将愿意配合？”安格斯有些意外。
夕巴斯丁点头，他在人情世故上没有修练到家，不懂得赫尔特那种老贵族熟知的说话藏一半，轻易地就将莫妮卡醒来后的一系列表现说了出来。
安格斯愿意的话，还是能做出一副温和长者的假象的。安抚了一番这个年轻的自救联合元老，送走夕巴斯丁后，安格斯召来了死神。
“豪斯曼还没有放弃。”安格斯开门见山地说道。
“诶？”扮作某户贵族女仆的死神惊讶道，“那女人不肯死心吗？事情都到了这个地步，她还有什么翻盘的机会？”
“聪明人固执起来，是比愚者更难缠的。赛因王的反应让托莱兄弟那种死脑筋都心灰意冷，这个女人却不然。”安格斯说道，“也或许……这个女人对王室的忠诚不是建立在王本身的英明神武上，她效忠的只是王室这个符号而已。”
“用我能听懂的词汇说话吧。”死神面无表情。
“简单而言，赛因王室对这个女人已是精神信仰般的存在。想想教廷狂信徒，你就明白了。”
狂信徒死神还是知道的，这让他眉头紧蹙：“那就不好办了吧。这种狂信徒就算是把神明从神坛上掀下来都不能让他们清醒……唔，也就是说，这个女人选择死路了？”
