天空之钟响彻惑星-第282章

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另一个为梅比斯拒绝前往吉拉哈时，杰拉得就迅速组织部队，以强攻策略镇压研究所——

前者是较为安全的计策，而后者当然能免则免。毕竟梅比斯与他的那批部下并非一般卫兵所能对付。

结果——梅比斯答应前往吉拉哈。

只是，他超乎杰拉得预期的，答应得太过爽快。本来杰拉得以为梅比斯应该会更为啰嗦，在提出几个交换条件后才会接受这要求。

但梅比斯却明快地接受了——这个事实所意味的最糟糕结论，可说极为单纯。

（难道说，梅比斯将在这几天内，展开前往“那边的世界”的行动——他已经做好准备了吗？）

换句话说，梅比斯之所以答应去吉拉哈，单纯是为了争取时间。因为他也注意到，如果自己拒绝，杰拉得便会立刻派兵讨伐他。

老实说，杰拉得没有料到神灵的相关研究居然进展得如此神速。

另一方面，依莉丝则是一副还无法释怀的样子：

“可是元首，我突然想到……那份夏吉尔人的报告书，会不会只是为了挑拨梅比斯和我们的技俩？也就是说，一旦让入口和出口逆转，世界就会毁灭只是谎言而已……”

听见她的怀疑，杰拉得摇了摇头：

“的确，如果是谎言就好了——但如果夏吉尔人的信中所言是事实，那我就可以理解为什么那位‘埃尔西翁·埃鲁’会打消回去的念头。”

他一说出这个名字，依莉丝的表情就变得很僵硬。

杰拉得抚摸着下巴，深思回道：

“他恐怕已经发现了回到原来世界的方法了，但他却没有回去——也就是说，他的良心无法允许他牺牲这个世界。但若是梅比斯则会实行。那名男人是个极端的利己主义者，为了自己，他会不惜牺牲其他一切。要是把我们的世界和他的性命放在天秤两端，他会毫不犹豫地选择保全自己的性命。”

“……你说梅比斯的性命是什么意思……”

“啊……这件事我还没告诉你吗？梅比斯的身体已经快没办法负荷下去了。他切开额头，将辉石成分送进脑部——做出这种莽撞的举动，寿命不可能太长。跟梅比斯受过相同处置的人们全都很短命，他应该也知道自己所剩的日子不多了。”

杰拉得压低了声音如此回答。在这马车中，虽然不必担心会有人听见，但这也不是什么可以大声嚷嚷的事。

依莉丝哑口无言，但同时也能理解得个中原由，所以仅是闭口不语。

“总之，他的时间所剩不多。但他相信——就算在这个世界活不下去，若能到你们的世界，就可以利用那边的技术延续生命。从梅比斯的口气判断，李布鲁曼博士应该也加入他们了。李布鲁曼博士这个学者明明知悉一切，却还是把自己的好奇心摆第一。”

今天早上杰拉得没能见到李布鲁曼，说不定反倒是件幸运的事。他很有可能已经被梅比斯拉拢了。

“恕我失礼，那位名叫凡尼斯的青年，说不定也为了回去而……”

听到他的指摘，依莉丝瞪大了眼：

“请、请你不要说这么荒唐的话！凡尼斯他才不可能做出这种……！”

“很可惜的是，我们无法否认有这种可能性。”

依莉丝总是先选择相信伙伴，但杰拉得与她相反，会先预设最糟糕的情况。虽然他并不了解凡尼斯这位青年——但在“那个”梅比斯将他留在身边的时间点，还是把他视为敌人比较妥当。

杰拉得并不太信任自己当作部下来利用的梅比斯，相信梅比斯也是一样。两个人只是因为利害一致，而暂时建立起合作关系。

这恐怕是两个人共同的认知，正因为如此，杰拉得迅速下了决定。

虽然失去梅比斯、西兹亚等优秀的棋子非常可惜——但如果为了他们而失去这拉多罗亚、甚至整个索里达帖大陆，那就本末倒置了。

“我身为这个国家的元首……不，身为生存在这个世界的人，必须阻止梅比斯。当初允许他失控的也是我，我必须负起这个责任。如果有可能，我想请你们帮忙解决他们。”

来访者们的战斗力——特别是卡多尔和邦布金的力量，也适合用来对付梅比斯等人。

依莉丝的眼神变得很严肃，低声回答：

“你是说……要我们杀了伙伴凡尼斯吗？”

杰拉得早已预料到她会有这种反应，好整以暇地对她晓以大义：

“不，恰恰相反。我想阻止的只有梅比斯一个人而已。我打算投入足以击垮他的战力，就算放火也要解决他……一旦这么做了，就不得不把凡尼斯牵连进去。如果你们想要活捉他，那就没有必要特地杀他，以后就交给你们了。如何？”

依莉丝过了好一会儿才回答：

“……反正我们无论如何都得蹚这浑水，对吧？”

她闭上双眼，像是在喃喃自语。

“……我明白了，我会帮助你。如果这个世界毁灭，那一切就没有意义了。”

这回答让杰拉得放下心来。

至少，如果没有他们加入，就不可能对抗那个梅比斯和西兹亚等人。

“听你这么说我就放心了。不过——你真的对原本的世界毫无眷恋吗？”

杰拉得再度提问。依莉丝皱着眉叹息道：

“……这样说对凡尼斯很不好意思……但我在那边并没有任何快乐的回忆。”

杰拉得觉得奇怪，眯起了眼。

来访者们的世界应该是文明极为进步、优异的世界。杰拉得也如此相信，而且愈是了解同样身为来访者的埃尔西翁·埃鲁所留下来的功绩，就愈是向往那个世界。

梅比斯想“前往”那个世界，杰拉得则是想“追上”那里的文明。

然而，看着已经完全适应这个世界的依莉丝等人——杰拉得有时也会感到不解。

杰拉得原本猜测，依莉丝之所以不想回去，是为了那个名叫安朱的少年。而他现在已经确定，这肯定是重要因素——但他不认为原因仅此而已。因为提起原来世界时的伊莉丝，表情甚至该说有些深恶痛绝。

“……有件事我不明白。你们对自己的世界为什么不会抱有深厚的感情呢——那里文化发达、文明进步，有着各式各样的可能性。就像手环一样，只要拥有那样的技术，人类就有更多可能性。你真的不想回有那种技术的世界吗？对你们来说，这个世界应该是落后、不方便到难以忍受的地步……”

他一说出自己的疑问，依莉丝就不敢置信地直眨眼。

杰拉得看了她那坦然的反应，又是一惊。

“……我倒也不是一点都不怀念原本的世界。那个世界确实有些东西比这里方便……但元首你似乎有所误会了——”

依莉丝轻声低语：

“原本，我们的世界就已经接近毁灭。我们就算回去，也不能像在这里一样过得这么舒适。”

听到她率直的回答，让杰拉得一时无言以对。

*

穆司卡·布莱多克洛伊兹在牢房深处回想着那不令人怀念的故国，同时凝视着眼前的一片漆黑。

他一直在沉思——人类究竟是在哪里误入歧途的？

有好几个契机。

当在能源战略中扮演重要角色的石油，开采程度无法满足人类所需时。

当被称为稀有金属的贵重矿物资源价格暴涨，引起人们竞相争夺时。

在气候变迁中，环境也产生剧烈变化，而人们却无法对其采取完善的对策，因而导致后代子孙的悲剧。

再加上——把这些问题当作政治斗争工具加以利用的人们，又使事态更加恶化。

他们对问题本身置之不理，只为了权力斗争提出不同的主张，最后使得许多国家面临各种各样的变化之际，终于必须以“斗争”的方式解决问题。就连表面上诉求环保的团体，也滥用政治权力，以只求自己方便的方式利用社会。

好几个国家或团体分裂后灭亡、再次形成、接着再度灭亡——

就像微生物在试管中不断地重复繁殖和减少一样，世界也在一片浑沌中一再重复历史。

人们一直不去正视这些问题，结果就是纵然技术有长足的进步，但同时也产生了许多无法挽回的悲剧，更在国与国之间留下长年宿怨。

早在穆司卡诞生前的遥远过去，这些影响就有如沉淀物般累积。

在清算和赎罪都无济于事的世界中——穆司卡等人为了先保护自己，接着打倒敌人，正不断地进行研究和战斗。

事情到底是从哪里偏离正轨的呢——

或许是一开始就走入歧途了——

穆司卡不得而知。

‘这个世界——迟早也会像我们那个世界一样吗？’

他担心会如此。

只是，在这个世界，存在许多穆司卡等人的世界所没有的要素。

那并不只是御柱、辉石及身为引导者的夏吉尔人的存在。

穆司卡在接受佛尔南保护的那段时期，于图书馆接触了许多书籍。

在那时，他得知这个世界建构了几乎完全循环型的系统。

在这个世界，只要经过数十年左右的岁月，就连各种矿脉也会一点一点地“恢复”。只要人类不过度开采，矿脉就会自然而然地在洞窟深处生成，之后藉着小规模的地震推挤至地面，当生产到某种程度的规模后又会停止。

这个现象，简直就像是有谁在暗地里“控制”这片大地。

那恐怕也是出于御柱的影响。

这片大陆的御柱，分别负责支持大地、清洁水源、产生空气、调节气温。位于中央的威塔神殿御柱是其核心，使这些功能常保正常运作。

说不定就连这片大陆也是由“御柱”所制造。

穆司卡根据这些现象，暗暗思索：

‘这个地方该不会——原本是“空无一物”吧？’

在空无一物的空间里制造大陆、填满水源、准备空气、调整气温——如此制造出来的就是这块索里达帖大陆。或许原本就有行星当作基础，但创出适合生物的居住环境的，想必是夏吉人吧？

穆司卡没有任何管道可以确认此事，但他唯一可以确信的，就是这片土地并非只是“类似地球的行星”。

这时，在牢房正对面监视他的那位胡须大汉，突然百无聊赖地打了个呵欠。

他名叫吕岳，是个在昨夜那场战役中击昏了穆司卡，还把丽莎琳娜逼到无路可退的高手。

他手上的手环具有穆司卡等人称之为“魔盾”的功能。这手环可用来防御原料核心的能源攻击，但它亦可射出块状能源来攻击他人。穆司卡便是在出乎意料的状态下遭受其攻击，当场昏迷不醒。

他虽然无意轻敌，但这无疑是很大的失误。

吕岳打过呵欠后，注意到穆司卡的视线，便望向牢房：

“咦？怎么啦？你想要什么吗？”

他的口吻听起来通情达理，以敌人而言算相当友善，让人无法讨厌他。

穆司卡瞪着他，叹了口气：

“是啊！如果可以，我想离开这里——这你办不到吧？”

吕岳露出苦笑：

“啊！没错。夏吉尔人也曾这么说。成了人质的人，大概都会说一次这种话。总之，你就算没有‘手环’，也可以用过人的蛮力把这不堪一击的铁窗折弯吧——不过我们手上还有人质，你最好谨言慎行。”

他所说的人质，就是指同为来访者的西亚。

原本睡在无名氏据点的西亚，最后也在昨夜被抓了。穆司卡也才刚见过她，但她现在不在此处。梅比斯等人为了避免穆司卡和丽莎琳娜反抗，所以将西亚隔离在别的地方。如果穆司卡以蛮力突破重围，那西亚将无法平安无事。

“我们也不想对一个小孩做出那么过分的事啊……”

吕岳低语。穆司卡严肃地凝视他：

“别说这种违心之论了，听说在阿尔谢夫内乱时，你们的上司西兹亚杀了被囚禁在牢房里的皇太孙，他还是个婴儿吧？”

“啊！因为西兹亚有点不正常——不，我也没两样，如果有必要，我还是会痛下杀手，人质不就是这样用的吗？”

吕岳口气十分平静，但听在穆司卡耳里反而感觉很不舒服。

——穆司卡在脑海里描绘那些在原本的世界被认为“失踪”的朋友们。

“‘那些’武臣部队的子孙——偏偏变成这样的人啊！时代的变迁还真是可怕。”

听见他自言自语抱怨内容的吕岳，不解地问：

“武臣部队的子孙……你说的该不会是武臣·鹏吧？”

穆司卡点点头。

他是在与西瓦娜等人闲谈时，听闻这个似乎在他们“北方民族”之间流传已久的名字。

武臣·鹏所指挥的六十多名警备部队——

某一天他们突然从穆司卡等人的世界消失无踪，那是在埃尔西翁·埃鲁消失前几个月的事。

有这么多人失踪，却找不到任何一个人的尸体，因此大家判断他们叛逃。但因为完全无法掌握其行踪，与他们有私交的穆司卡不认为他们是“亡命天涯”——而他们似乎是与穆司卡一样来到这个世界，与当时的北方民族结合。

他们大多数在基因阶段就已经施以强化，生来就是足以与邦布金匹敌的战斗�