天空之钟响彻惑星-第214章

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贝尔纳冯呻吟般地回答。菲立欧则是向他眨了眨眼：

“可是，现在的皇兄很强喔！而且还是‘这个国家最强’的。”

事实上，身为国王的布拉多，至少在政治上是处于远比苏菲雅更“强”的立场。

丽莎琳娜慌张地探出身子：

“菲立欧，不、不是这样啦！应该是在体能或武术方面……”

“那又不是真正的‘强’。”

菲立欧立刻回答。

话虽如此，他也无意说权力才是真正的强大。

其他人只是茫然地凝视菲立欧。

“威士托以前也说过喔，‘人若是把强大当作自己的刀刃，只顾着挥舞力量，心却被夺走，结果就是输给自己的强大。’所以——‘对自己的强弱有所自觉，并且不耽溺于那种力量，而且可以在不失去某种重要东西的情况下战斗的人，才配称为强者’——”

贝尔纳冯深思似的眯起了眼睛。菲立欧又继续说：

“皇兄不就是这样吗？他就算得到权力这种强大的力量，却不耽溺于这股力量，并且对于自己的弱小有所自觉：为了守护重要的东西，连最危　3ǔωω。ｃōｍ险的前线都敢去。皇兄虽不是亲自持剑的人，不过持剑之人却遵守皇兄的命令，而我也是其中之一。我并不是因为他身为国王而遵从他，就算他不是国王，我也想帮助他。皇兄的‘强大’——有着能像这样吸引别人的部分，如果对方不能了解这一点，那也就不适合皇兄。”

菲立欧以略微强硬的口吻如此说道。

至少——对菲立欧而言，皇兄布拉多并非“弱小”之人，也许天生体弱多病，但他不认为光凭这一点就能判断一个人的强弱。

所有人都安静下来。

“……也许正如菲立欧大人所说。”

过了一会儿，先开口的是乌路可。

“我们也没有直接问苏菲雅大人：‘觉得布拉多大人怎么样？’说不定她的想法和菲立欧大人一样……即使并非如此，我们也不方便问她。”

贝尔纳冯耸了耸肩：

“再说，喜好这回事往往是很模糊不清的。苏菲雅大人说不定作梦都没想到布拉多大人会喜欢自己吧！不管怎么说，身为臣子，我很期待今后的发展，因为我也希望布拉多大人能早点稳定下来。”

贝尔纳冯在路口下车：

“我住在桑克瑞得家，所以要从这里走过去。菲立欧大人，那就明天见了——’

“好。贝尔纳冯卿，你也辛苦了，回去时小心一点。”

菲立欧目送贝尔纳冯在落日下远去的背影，然后转向乌路可和丽莎琳娜：

“对了，乌路可，丽莎琳娜，你们觉得苏菲雅怎么样？”

乌路可先回答他的问题：

“她很诚实，而且我认为她虽然表面上看起来很开朗，其实是相当纤细的人。而且她很坚强，所以在不知不觉中有点太逞强了……”

丽莎琳娜也点点头：

“她是律己甚严的人，对自己很严格，对其他人却很温柔……她能吸引布拉多大人，也是理所当然的。”

“——这样啊！”

皇兄的心意如果是“如此”，那菲立欧非常希望他能如愿。

像这种时候，布拉多并不是会利用自己的权力压迫对方的俗人。菲立欧甚至觉得他会因为顾虑苏菲雅的心意，而永远不行动。

只是，他终究要以国王的身份迎娶正妃——那当然以布拉多所希望、并且适合他的对象最为理想。

菲立欧一边茫然地想着这件事，一边仰望暮色低垂的天空。

遥远的青蓝色夜空，已经开始出现闪耀的星斗。

那片天空与他小时候所看见的完全一样。

菲立欧突然下意识地按住胸口。

以前乌路可送他的配饰，现在依然挂在那里。说起来，菲立欧也是在舞会的夜晚得到这个配饰的。

因为年纪和立场，平常不会邀请他到舞会这种场合——不过那天是庆祝皇太子的生日。

正当菲立欧溜出去，在庭院眺望夜空时，就从乌路可手里得到了这个配饰。

从那以后，已经经过了七年的岁月。

在这期间里，她以非常年轻的年纪当上了司祭，自己则在经历意想不到的动乱后，如今再度身处此地。

想起来还真是奇妙——他有预感今后的日子也不会就此平稳下来。这预感来自辉石、高司教的事，还有前往拉多罗亚的那些来访者。

“菲立欧大人，您怎么在发呆呢？有什么事吗？”

乌路可露出微笑望向他。

她那楚楚可怜的笑容，让菲立欧吓了一跳。

他们一直保持着鱼雁往返却没有任何拘束的关系，但恢复记忆后的乌路可对菲立欧来说，是比以前更为特别的存在。

“没什么。莱纳斯迪，我们早点回去吧！再这样磨蹭下去，威士托会担心的。”

菲立欧对担任马车夫的骑士说道，然后又将视线投向窗外。

暮色低垂的天空非常美丽澄澈。

看来明天也是晴朗的好天气。

四十二．暗中活跃的影子、摇摆不定的人们

对马格努斯·格瑞纳汀这名中阶军阀贵族而言，政府的现况大致上都算令人满足。

当然，他也并非毫无不满之处。

尽管格瑞纳汀家在内乱中与目前的政府高官为敌，但并未特别遭人责难，而且他所担忧的事——“四王子登上王位”也暂时得以避免。

‘布拉多大人虽然有点靠不住……但就是不能把王位交给菲立欧大人啊……’

回到外城自宅的马格努斯，陷入整夜的长考。

一想到这几个月来事态的转变，他就忍不住叹了口气。

马格努斯在内乱时加入二王子雷吉克的阵营，但之后转为支持布拉多。

从布拉多本人至目前政府的诸位官员，恐怕都认定马格努斯在内乱后立刻就表明支持布拉多，目的在于“明哲保身”。

但是由马格努斯本人来看——他自己的行动，以一个臣子来说是理所当然的事。

他的亡父在生前曾突然透露：

‘——菲立欧大人恐怕不是陛下的子嗣，他是第四王妃之子没错，但父亲另有其人……’

虽然父亲隐瞒了菲立欧生父的姓名，但马格努斯相信他的话。

马格努斯的父亲对宫廷里的谣言十分清楚，他雇用了类似盗贼的人，经常进行窃听之举。

那番话就是父亲悄悄泄露给马格努斯的。

虽然马格努斯也曾对此存疑——但也有很多事证足以让他相信。

前任国王拉巴斯丹和女性之间的关系十分淡薄，不论正妃、第二或第二王妃，都是在有力贵族的主导下结婚，并非出于他本人的意愿。虽然他也不讨厌此事，但换言之，对这位国王而言，结婚是出于“政治”目的，并不具有其他意义。

在某种意义上，人们甚至认为拉巴斯丹王讨厌女人。但这样的他唯一一次以强硬姿态所迎娶的，就是第四王妃芙丽雅。

这位国土绝非好色之徒，因此大多数臣子都对他那次的行动惊讶不已。

只是，这份惊讶也没有让人留下好的印象。在迎娶的过程中，也令一位原本要娶芙丽雅为继室的有力贵族颜面尽失。

那位贵族正是马格努斯的父亲。

马格努斯身为人子，虽然有些受不了父亲的好色，但也一直对当时国王的作法抱持疑问。

芙丽雅·哈梅思的家族算是格瑞纳汀家的亲戚，从好几代以前就欠下格瑞纳汀家大笔债务。哈梅思家借钱的理由，是因为领地内爆发疾病，为了帮领民购买高价药物所致。

只不过哈梅思家的领地原本就狭小，税收也少，因此一直无法清偿借款。

然而——马格努斯的父亲只见过芙丽雅一次，就为她的美色倾倒，提议只要她成为自己的继室，这笔借款就一笔勾销。

当然，如果芙丽雅本人拒绝，那哈梅思家只要像之前一样慢慢还款即可。

然而就在此时，事情变得很复杂。

芙丽雅的双亲在不久前亡故，由她的亲戚继承了哈梅思家的领地。在他们眼中，芙丽雅是前任当家的女儿，等于是个累赘。

哈梅思家开心地应允了马格努斯之父的要求，在未得到芙丽雅本人允诺的情况下，迅速地开始筹备婚事。

在式微的哈梅思家看来，这样不但能委婉地赶走前家主的独生女、加强与有力贵族格瑞纳汀家的血缘关系，借款更可以一笔勾销；简直是求之不得的绝佳条件。而马格努斯之父似乎也因为预料他们会这么想，而忽略了芙丽雅可能不喜欢这门亲事。当时格瑞纳汀家以家世来说虽为中等阶级，但领地宽广肥沃；而他们活用领地距离王都极近的地利之便，对国政也有强大的影响力。

然而——

就在两家大致将婚事谈妥时，国王唐突地介入了。

他要迎娶芙丽雅·哈梅思为第四王妃——

两个家族都打从心底对国王这个亲口要求感到惊讶，芙丽雅过去应该从未见过国王，而国王还偏偏挑在两家已经决定婚事时介入。

马格努斯的父亲当然对此颇感忿怒。

他并不是为了芙丽雅如何这种小事而忿怒，而是觉得“格瑞纳汀家被国王耍了”。

国王至今从未引起风波，也很给贵族们面子；而且甚至有讨厌女人的谣言。在了解拉巴斯丹的人眼里，抢夺已决定嫁人格瑞纳汀家的千金，这种行为简直太粗暴了。

但国王却对此一意孤行。

结果，他毫不退让地将芙丽雅迎娶为第四王妃，就连哈梅思家的借款也由王家代为付清。

尽管先谈定婚事的是格瑞纳汀家，国王却不顾一切、强行介入，于是街头巷尾传出了这样的谣言——

‘国王觉得遭出卖去抵债的千金很可怜，才想保护她——’

对芙丽雅自己来说，这桩婚事也许并非出于她所愿，但两个家族分明是在友好的气氛下洽谈婚事，格瑞纳汀家却在不知不觉间被当成坏人。

对丢尽了脸的格瑞纳汀家来说，岂有开心之理。

马格努斯对父亲那时的愤慨模样还记忆犹新。

而他之所以对芙丽雅所生的四王子菲立欧没有好印象，也是因为这起纠纷。

不过，父亲绝非因为忿怒才断定四王子并非国王子嗣。

当父亲在说这番话时，表情非常险恶；他甚至还说“陛下太过轻视自己的血统”，但现在父亲已经亡故，无从确认这话的意义了。

无论如何，马格努斯确信菲立欧并非国王子嗣。他没有关键证据，因此也无意藉此引起骚动，不过他在内乱时之所以加入雷吉克一派，原因也与此事有关。

再加上雷吉克允诺让马格努斯当上政务卿——如果雷吉克成功当上国王，现在的马格努斯应该已经位居政府中枢了。

‘仗是打输了……不过我成功地全身而退，而即位的也是布拉多大人，这样就够了吧！’

如今的马格努斯已能看开到这种程度。他今后只要坚守立场，沉稳地参与国政就够了。

没错——他已经撑过危　3ǔωω。ｃōｍ险关头，接下来他不必勉强自己，只要稳健地工作就好了。

经过白天的会议，马格努斯已颇感疲累，他横躺在椅子上，沉思了一会儿。

当他再次睁开眼时——一把锐利的刀竟然出现在眼前，刀尖反射着吊灯光线而熠熠生辉。

“——！？”马格努斯发不出声音，只能瞪大了眼。

刀尖轻轻地点在他的鼻尖，但他却看不到歹徒的面孔。某人站在他所坐的椅子背后，将手腕绕到他面前。

马格努斯想动也不能动，只能屏住气息，四肢僵硬。

这屋子位在王宫的领地内，从正门开始就有警卫守备，而屋子里也有卫兵。或许警备并未森严到连只蚂蚁都逃不出去，但也绝非毫无防备。

“……你、你是谁……！？”

马格努斯以沙哑的声音问道。

回答他的，是一个少女的声音。

“安静。要是发出太大的声音，我就杀了你。”

马格努斯听了这不带丝毫感情、聪慧的声音，背脊不禁一阵发凉。

“等、等一下。你要什么？如果是要钱……”

“可惜，我偏偏不缺钱。何况你给我阿尔谢夫的货币，我也无处可用。”

这次换成男人的声音，却依然让人感觉不到气息。他似乎就站在持短剑抵着马格努斯的少女身旁。

“你是马格努斯·格瑞纳汀吧？我只说明来意——三天后，我们将在众人面前暗杀你。”

男人沉静的声音让马格努斯听了就绷紧脸孔。眼前闪闪发光的刀尖、来路不明的入侵者——这些对马格努斯来说都太过突然了，他现在的感觉就像在作恶梦一样。

“你、你在胡说什么……你们到底是——”

“之所以来此预告，只是让你能在死前这段期间内做些准备。你还有心事未了吧？慢慢想没关系。我们的雇主——可能是你也认识的人。”

男人嘻嘻笑着，马格努斯却搞不清楚状况。

“等、等一下！你们为什么……不，是谁委托你们的——”

马格努斯吓得牙根打颤，声音颤抖。

男子淡淡地笑了：

“这个嘛……如果你可以抢先一步杀了我们的委托人，就算要我们收