天空之钟响彻惑星-第19章

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在司祭们的围绕下，穿着长衣的国王与皇太子，慢慢地走向御柱。这被蜡烛所照耀的光景虽是每年的惯例，却仍有着庄严的气氛。

菲立欧静静地在后头守护这光景。

父亲及兄弟总是这种祭典的主角，虽然幼时他也曾觉得自己被疏远了，不过现在已经完全习惯了。他明白，前方的两人与他虽然有血缘上的联系，但所住的世界却是完全不同。

也许这差距不如贵族与平民来得大，但两者之间的鸿沟，也并非靠他自已一个人的力量就可以填平的．

身旁的威士托，悄悄地把手放在菲立欧的肩膀上。

菲立欧什么放都没说。

突然间——

映入他眼帘的烛台之火，像是起了变化。菲立欧轻轻揉揉眼睛，重新确认微暗室内的状况。

烛台之火因微微的风而晃动，将国王等人的脸照成橙色。

菲立欧透过烛火凝视着御柱。

也许是心理作用吧，在烛台的橙色光辉中，似乎又混杂着其他光芒，让人有种不协调感。

他肩上威士托的手，稍微用了力。

菲立欧再次定睛凝望。那是极微小的变化——

御柱的中央附近，也就是国王与皇太子正要接近的正面，有块模糊而淡薄的光影。虽然因烛台的灯火快消失而看不太清楚，但若是仔细看，那一带的颜色确实与柱子其他部分不同。

菲立欧身子突然变得僵硬。

那渺小而微弱的光芒，看起来正一点一点向“这边”靠近。

国王等人身旁还有高·夏尔帕司教，这位高司教突然把眼光从国王身上移开，转往柱子。

菲立欧感觉背上冒出讨厌的汗水。

“菲立欧大人——是我多心吗？柱子的颜色——”

威士托小声地说道。

高司教举起一只手，正要制止国王，就在这时——

御柱起了异常的变化。

维恩·阿尔谢夫是阿尔谢夫国王拉巴斯丹的长子。

他自幼即被视为皇太子养育，身负母亲、亲戚及身边官僚们的期待，如今已届而立之年。

父亲拉巴斯丹已经表示了即将退隐的意愿。

不只阿尔谢夫，很少国家的国王会在位至终老，大多是到某个年龄，就会把王座让给后嗣。

这虽然也出自避免无谓王位争夺战的智慧，但拉巴斯丹王年方五十多岁，要退隐也太早了。

他并非身患某种疾病，当他说出想让位时，维恩的感想是怀疑大于喜悦。

当维恩询问原因时，拉巴斯丹回答。

“我当国王已经累了。”

这让维恩相当愤慨，虽然他是自己的亲生父亲，但也未免太没出息了。同时，他也觉得不能把国家交给这么软弱的父王。

虽然退位的日期尚未确定，但等这次参拜过后，回到王宫就会详加讨论。

维恩来到这神殿，看到弟弟跪着迎接，他是阿尔谢夫的四王子，但维恩并没有把他当做自己的弟弟。菲立欧诞生时，维恩已到了懂事的年龄，也很清楚这个四王子是“不受欢迎的”。

他的母亲虽然貌美，但是已式微的贵族，而且刚生产过后就香消玉陨了。

本来以她的家世而言，就不配成为国王的侧室，而且其他贵族曾向她求婚，国王却硬是介入，将她纳为侧室。

维恩还记得，原本个性温和的拉巴斯丹王当时做出这种事，受到了许多人的责难。被横刀夺爱的贵族也拥有相当的实力，王宫气氛一度相当紧张。

身为正室的维恩之母、以及二王子、三王子的母亲们也都很生气，她们将小妾夺走国王宠爱的嫉妒，转向了生下来的小孩。

维恩绝不会把这小孩当作是自己的“弟弟”——但以一个小孩来说，多少让人有点惋惜，因为他一出生就注定了遭入排斥的命运。

如今这小孩也长到十五六岁了，维恩不太确定正确年龄是多少。

等维恩正式即位后，他应该会被贬为臣籍吧！

这样也好，把他留在某处，给予适当的闲职，眼不见为净。像是这神殿的亲善特使等职，可说是最恰当的。

虽然拥有实力的威士托就有如其监护人一般，但至少若是将菲立欧贬为臣籍，他就会远离王位继承权了。

维恩来到御柱的祭坛前，心不在焉地看着父亲的背影。

拉巴斯月王很疼爱菲立欧，虽因顾忌正室和其他侧室而没有明显地表现出来，但一有机会就会跟他说话。

父亲心中所想的，维恩也推测得出来，

维恩的个性中有猜疑心强、缺乏决断力的一面，他自己有所自知，也知道这样的个性不受父亲喜爱。

二王子雷吉克则生性极为放浪，再加上个性冷酷无情，并不受臣子喜爱。他身边全都是不忠诚、只为利益而联合之辈，完全无法期待他登基后会有健全的施政。

三王子布拉多懦弱多病，并不具有足以担任国王的资质，过着来回病床与阳台之间的生活。

而离王位理应最遥远的四王子菲立欧——继承了母亲的端丽容貌，还拥有剑圣或士托所传授的剑术。虽然尚显得稚气，但也曰渐成长，可看出相当具有可以成为国王的资质。

最近他已到了懂事的年纪，也慢慢地开始吸引了一部分家臣的注意。因此母亲们害怕他受到臣子的信赖仰望，而特意把他赶出王宫，让他担任亲善特使。

他能成长成今天的样子，很明显是出自威士托的教导。

如果他继续这样吸引家臣们，并以其力量为后盾而觊觎王位……这么一想，维恩就感到不寒而栗。

父亲说不定在心中也是如此期盼的，但要是以拙劣的方式进行，就有可能使国土分裂。

虽然父亲嘴上不说，但他一定是有监于以上几点，才会这么早就开始考虑退位。

维恩认为，在菲立欧长大成人、成为危　3ǔωω。ｃōｍ险的火种之前，有必要以国王的身份完成坚如盘石的体制。而且必须封锁菲立欧，以绝内乱之忧。

维恩跟在父亲身后，站在御柱之前。

在烛台之森照耀下的佛尔南神殿御柱，散发着类似黑曜石的光。

这柱子虽位于阿尔谢夫领土内，但并非为阿尔谢夫所有，是由拥有自治权的佛尔南神殿管理，透过贸易商人们将辉石流通至大陆各国。／．．／

阿尔谢夫在购买辉石方面受到优惠待遇，对国家来说，这是相当重要的权利之一。’

因此在维恩眼里的御柱，与其说是“神圣之物”，不如说只不过是一棵摇钱树。

这棵摇钱树泛着黑色光芒的表面——不知道是不是心理作用的关系——看起来像是散发着极淡的光芒。

维恩以为那是反映烛台的光才会如此，并没有特别在意。

但是，身边的夏吉尔人司教则有了点反应。

“——这是——”

司教以清澈而微小的声音说着，举起一只宽松长袖包覆的手，想要制止国王与维恩。

就在那之后——

位于正面的柱于一部分变得透明。映出某种庞然巨物的影子。

维恩怀疑起自己的眼睛，在瞬间判断下往后退。

“某物”从柱中飞跃而出。

这“某物”一出现，眼前的拉巴斯丹王随即颓然倒下，下一瞬间，“那个”便向维恩逼近。

维恩首当其冲地面对着速度快如野兽的“那个”。

他很像人——

他的头上戴着开有眼鼻、类似南瓜的东西，极为细长的手脚弯成奇怪的形状，飞跃而来，他手边发光的某物，遮蔽了维恩的视线——

然后维恩什么都看不见，那一瞬间之后，所有的思考都中断了。

“陛下！殿下！”

雷米吉乌斯宛如惨叫般的声音大大地响彻祭殿。

对这从柱中飞跃出来的某人，菲立欧很快反应过来，当他正要奔上前去，这某人已经从国王和皇太子身旁跑开。

烛台照耀的祭殿中——皇太子眼部以上的头盖自头部分离、飞舞在空中。

血与脑浆四溅，神官们大声地惨叫。

比皇太子先倒地的国王尚还生死未卜，菲立欧立即拔出腰间的突刺剑，奔向这突然出手袭击的家伙。

这男人头上嵌着类似南瓜的绿色头套，配上极度纤长的手脚，形成头部特大的剪影。

他的手上没有武器，但确实有某物切开了皇太子的头，那是足以将头盖骨一分为二，锐利得不可思议的“某物”。

袭击者接着攻击的，是附近的神官。

几个司祭就成了那看不见刀刃下的牺牲品。

几个头颅一起在空中飞舞，嘴巴犹自张成惨叫的形状，简直就像只是在丢石头或什么般，几个人头咚咚落地。

菲立欧激愤不已。

他以跟附近烛台灯火消失的相同速度穿过微暗之中，以突刺剑剑尖向南瓜头刺去。

这是尽全力的一击，被对方以野兽般的动作闪过。

南瓜头的脸上刻有眼鼻和嘴巴，看来一点都没有男子气概。

那嘲弄般的脸出现在菲立欧眼前。

菲立欧突然坐下，当场低下身来，南瓜头的手腕如疾风般自他头顶上扫过。

“菲立欧大人！”

威士托的剑伴随着充满气势的喊叫穿过其上，南瓜头为了闪避，冷不防飞至身后数公尺。

在其动线上的神宫们，头颅飞舞在空中．

就在这一瞬间，又有好几条人命殒落。

菲立欧发出近乎惨叫的呐喊。

“快逃！逃到外面去！”

留下几个腿软站不起来的人，神官们有如雪崩般地涌向出口，与正要进来的卫兵们撞个正着，一瞬间挤成一团。但也仅止是一瞬间，原本在祭殿内侧的就只有高层司祭和卫兵们而已。

神师雷米吉乌斯惊魂未定，还跌坐在地上，高司教帮助他站起身，才开始行动，乌路可与其他司祭们看到他起身后，也加快了逃跑的脚步。

菲立欧为了吸引南瓜头的注意，再次举起突刺剑冲向前。

不知南瓜头是不是料到其突刺剑的一击，又跳了开来。

正以为他消失了，他却经过远离头顶的上方，再度转回。

菲立欧转头看见稍远的南瓜头背面，他的手腕这次挥向高司教等人。

那是追也追不上的距离，菲立欧心想这次完了，威士托也因要保护菲：立欧而无法赶过去。

但是在高司教等人与南瓜头之间，还有一位阻挡者。

“你这奇怪的——到底是什么人？”

这举着剑、以凶恶的声音大叫的，就是前面提过、名叫卡西那多的司教。他高举适合携带的突刺剑，威吓般地盯着南瓜头。

卡西那多、菲立欧与威士托，正好形成三角形、包围住南瓜头。

南瓜头迅速地环顾周围，高与雷米吉乌斯趁机冲向出口。

以室内用短枪武装的卫兵们也慢慢聚集过来。

菲立欧一边举剑刺向南瓜头，一边看着倒在视野边缘的拉巴斯丹王的身体。

倒下的烛台之火，引燃了国王的衣服，开始渐渐地燃烧起来，但是国王一点反应也没有。

在其周围，紫黑色的血水范围正在扩大。

从出血量来看——那伤势应该是来不及治疗了，或者国王已经气绝——菲立欧咬着唇，狠狠瞪着南瓜头。就算他想确认国王的伤势，要是被眼前的敌人趁虚而入，立刻便会送命。

南瓜头突然仰望天空。

卡西那多趁隙挺剑刺去，南瓜头往正上方一跳，从容不迫地避开了这一击。

他跳得非常高，飞跃到石砌的天花板附近。

菲立欧两眼追着他，但烛台的灯火照不到天花板，那一带是一片漆黑。

——南瓜头没有落下。

菲立欧边警戒周围，边高声叫道。

“这么暗的地方对我们不利！全员边戒备边退到外面去！”

卫兵们对这指示有所反应，快步跑到走廊，菲立欧等人也慢慢地跟在其后。

眼界所及，国王的身体正被烈焰所包围。

虽然想救他，但又无法背负着他逃离此处，血迹的范围愈来愈大，看来这条命是没救了。

威士托咆哮着。“下来！恶徒！我要替陛下巷陛下报仇！”

灭士托变得像恶鬼般凶狠，这也是菲立欧第一次见到威士托如此狂暴。

南瓜头还未落下，他一定是贴附在天花板上，虽然不知道他是以什么方法办到的就是了。

在退离神殿时，菲立欧又看到柱子隐约发出光芒。

这次的光芒极为强大。

就在转移注意力的那一瞬间，南瓜头降落在地面。

菲立欧半似跌倒般地躲开。

“咻咚”随着轻轻的落地声，南瓜头大大地张开了细长的双手。

他的手腕——嵌着一对手环，跟丽莎琳娜所戴的很相似。

手环淡淡地延伸出光芒，把南瓜头的双手完全包覆。似乎就是那光芒形成刀刃，而切掉神官们的头颅、杀掉国王和皇太子的。

从走廊赶过来的威士托属下骑士们和神殿骑士们，一起堵住了祭殿的人口。

女骑士黛梅尔发出尖锐的喊叫声。

“菲立欧大人！威士托大人！请快点来！”

神殿骑士团团长贝里耶也不甘不弱地叫道。

“卡西那多，那家伙就交给我！你到外头来吧！”

贝里耶一边厉声叫道，一边冲进来。

南瓜头四处跳来眺去，退到柱子旁边。

柱子所浮现的、发出庞