唐征万里-第21章
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贝都因人绝对不傻，他们在这个集市里也做过比较，他们知道，娜达出了比别人都高的价钱收他们带来的畜牧产品，同时又用比别人低的价格卖给他们需要的食物和椰枣。当他们问其他商人这个价格能不能成交时，那些阿拉伯商人都这么说，“去找你们的娜达小朋友吧，也只有她才出得起这样的价格。”
贝都因人回去告诉了他们的老酋长，赛义德说，“那就这样吧，娜达喜欢闪亮的石头，大马士革的人把那些石头当成宝贝，就像我们的骆驼一样，她给我们需要的食物，我们给她漂亮的石头，安拉做证，这是公平的。”
后来，其他部落的人也来到了娜达的杂货店，越儿交代，只要是贝都因人，不管是哪个部落的，一律同等对待。
当其他部落的酋长听到了赛义德老人的那番话后，也对部落里的人说，“在山谷或河边，如果发现闪亮发光的石头，就给娜达留着。”
很多时候，当买好货物的贝都因人执意要见娜达的时候，大家知道，他手里肯定有发光闪亮的石头。
很多时候，周围的人对那些贝都因人送给越儿这些石头都大惑不解，那如果是宝石，是非常珍贵的，值很多钱啊，这些贝都因人是怎么想的呢。
这个问题，直到一次越儿应邀去阿米尔部落拜望赛义德老人的时候，老酋长亲自告诉她的，“在大马士革，那些发光的石头被你们称为宝石，放在女人的身上很漂亮，可在沙漠里就是一块石头，你快要渴死的时候不能湿润你冒烟的喉咙，你快饿死的时候不能填饱你咕咕叫的肚子，你也不能靠宝石走出沙漠，我们的财富就是骆驼，对于我们贝都因人，失去骆驼就失去了一切财富。那些石头，在沙漠里的一些河滩上多的是，可没有骆驼，没有人不能活着离开那里。”
“在荒漠上，一个人不能生存，即使你有一大群骆驼，你要有家人，亲人，朋友，形成一个强大的部落，可一个部落也是不够的，需要其他部落之间互相帮助，这就是朋友。没错，骆驼和朋友，是我们最宝贵的财富。而你，和我们的骆驼一样，是我们最宝贵的财富。孩子，你善良纯真，不像其他商人那样奸诈，不欺瞒我们，这就是最好的朋友。”
越儿闻听老酋长的话，小脸蛋立即红了起来。
其实在高价收贝都因人的毛皮品和低价卖给他们食物这件事情上，越儿并没有吃亏，大量的毛皮品很快地被转运到了大马士革以西的提尔港口，那里的海船把这些阿拉伯的特产向西运到了地中海的对岸。而那些食物，也是她压低其他商家得来的，虽然没有在食物上赚到什么钱，却也没有吃亏。
然而贝都因人的毛皮品，和偶尔送来的石头，却为越儿带来了更多的机会。
可是就在生意最红火的时候，越儿却失踪了。她把珠宝店交给了胡杨老人，把商队交给了段英和塔立格，把杂货店交给了卡扎，把两个作坊交给了工匠师傅，自己跟海伦却消失了，整天不见人。
原来，她跟海伦去学游泳了，在城外的巴拉达河边。
有天晚上，她做了一个梦，梦到自己乘坐着小船去海的对岸，结果掉到了海中，把她吓醒了。
难道，自己新的征程真的要开始了吗？那自己做好准备了吗？
哈里发的使者来过好几次，请娜达小姐在合适的时候前往哈里发的王宫。
越儿知道自己已经很久没有给哈里发去讲故事了，尤其是这段时间，事情总是很多，理由总是很充分，哈里发倒没有催促她，只是让她在合适的时候前往。
在商队归来后，越儿带段英进王宫见了一次哈里发，韦立德对段英很赏识，赏赐了他一身阿拉伯男子衣服，和一把大马士革刀。从那之后，越儿就没进过宫，倒是哈里发到她的店里来转过一圈，并和胡杨老人有一阵深聊。
而今天，哈里发的使者又来了，正好赶上越儿在店里，使者用很严肃的口气告诉她，哈里发有命令，请娜达小姐马上进宫面见哈里发，不得延误。
段英和卡扎对视一眼，都站起身来，越儿冲了段英一点头，两个人跟着使者进了绿圆顶宫。
当越儿和段英给哈里发真准备施礼的时候，韦立德打断了她，“越儿，你来，到我这里来。”
越儿不知道什么原因，走到哈里发跟前，一个女奴托着一个托盘走了过来，上面盖着一块黑色的布，哈里发揭开，竟然是一串珠串。
“来，过来，我给你戴上，”哈里发说着，把那个珠串拿在了手中，这个时候越儿和段英同时看到，那个珠串的正中央，赫然有一颗很大的鸡血石。
“我的清客中，有一个基督徒，来自地中海那边的威尼斯，他说鸡血石能治疗各种血症，尤其是各种原因的出血，我想它一定能治好你的血汗。”韦立德说着，将那个珠串抹额戴到了越儿的头上，硕大得打磨光滑的鸡血石就在她的额头中间。
“谢谢您，哈里发，我，我不知道该怎么报答您。”越儿觉得喉咙开始哽咽起来，眼泪不由自主地流下来。
韦立德为她擦去泪水，轻轻地说，“报答什么，在大马士革，我就是你的父兄，照顾你，是安拉的旨意。让你在大马士革安居乐业，也是安拉的旨意。”
越儿抬起头，她没有看到安拉，只看到了一个高大英俊和温和仁慈的哈里发，正在冲她微笑呢。
就在越儿的生意蒸蒸日上的时候，关于自己在贵族中的被关注程度她却毫不知情，每天到她的店里去挑选宝石的青年贵族们开始多了起来，即使哈里发以父兄的身份出现在店里，也依然无法阻挡那些青年贵族的兴趣。
苏莱曼曾经就向自己的哈里发兄长提过，“我想娶那个东方女孩。”
韦立德毫不犹豫地当场拒绝了，“她太小了，而且没有父母兄长在这里，你凭什么娶她？”
“我们阿拉伯的女孩子十一二岁就可以出嫁了，虽然他们的父母兄长不在，你不是可以作为她的父兄吗，我的哈里发哥哥。”
“打消你这个愚蠢的想法，我不会让你为所欲为的，苏莱曼，如果你是一个穆斯林，就应该去帮助她，而不是占有她，我告诉你，她在大马士革是自由的，谁也不能占有她！不要再抱这样的想法了！”
虽然有了哈里发的训斥，苏莱曼只要回到大马士革，就经常穿着一身鲜艳的绿衣服出现在越儿珠宝店里，为了挑选自己满意的珠宝而耗费半天，最后却总是买上几颗最贵的离去。
不管是苏莱曼还是其他贵族，谁都没有胆量对这位父兄是哈里发的女孩有什么举动，在这里买东西都很守规矩，而生意在某个程度上也是被这样一些人给带动起来了。
到撒马尔罕的商路开通了，东方的宝石能运到了大马士革，同时这里的香料也可以运往了东方。
前往汉志的商队成立了，塔立格独挡一面，带领着一支阿拉伯人组成的商队来往与麦加和大马士革之间，把那里的香料运往了大马士革。
同时，海伦也开始参与了生意上的事情，她在卡扎的保护下，来往于提尔港和大马士革之间，联系希腊人或犹太人的商船，把这里的一些货物转卖给他们，同时了解和打探关于海那边的消息。
晚上。
越儿和段英走出绿圆顶宫的大门，看着广场另一端的珠宝店，再看看大马士革的安静的夜空。
“小段，我怎么觉得我不想离开这里呢，我怎么觉得这里才是我的家呢。”
“越儿，就像哈里发说的那样，你在这里安居乐业了，所以才觉得这里是家，舍不得离开了，就像舍不得离开撒马尔罕一样，可我们的家不是在这里。”
“那你说在哪里呢？”越儿问。
段英想了一下，也许实在想不到什么答案了，就说了一个让越儿很莫名其妙的回答。
“在路上。”
一颗流星闪烁了几下，飞快地划过了大马士革美丽的夜空，消失在了天的另一边。
今夜，谁在美丽的大马士革上空闪烁呢？
###罗马卷
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######第1章 暴风雨之夜
乌云将大海瞬间吞噬，黄昏最后的一抹亮光也渐渐消失了，天地之间迅速黑了下来。
风把海水推动着，搅动着，翻动着，海浪不断地拍击着礁石和船舷，发出一阵一阵恐慌的声音。在海浪的摇晃下，船开始不停地摇晃，人的身体也要不停地晃动着，即使那些多年闯过风浪的水手们也不能保持平稳。
“要来暴风雨了，这个季节居然还有暴风雨，大海真是反复无常啊。”船长达乌斯很镇定，也许今天这样的暴风雨只是他航海生涯中的普通的一个夜晚。
“海伦，带美丽的东方小姐去船舱吧，照顾好她，我们要和暴风雨搏斗了，”达乌斯提醒海伦。在这条船上，不光是船长，几乎所有人都越儿照顾有加。
越儿已经从船的摇晃中感受到了今夜的不寻常，可是她依然坚持，“不，船长，现在还不需要，我想看一下大海上暴风雨来临前的风景。我的一位老师说过，最危险的时刻，风景却是最美的。”
“什么？风景？哈哈，这句话好像有点道理？是那个犹太老头儿告诉你的，还是那个波斯老商人告诉你的啊？”达乌斯对于越儿的话还是很欣赏的，“那就好好欣赏吧，大雨很快就从天而降临了，不要到船边去，掉到海里可就麻烦了。”
正在划桨的水手们加入了进来，“放心去看吧，就算掉到海里，这里有世界上最好的水手呢。”
“船长怎么变了？以前他可是很简洁的，这两天怎么说话这么罗嗦起来了？”
“当然是美丽的东方小姐了，自从东方来的小姐上船之后，他就像一个老父亲，喋喋不休地介绍着航海。”
“哦，没错，就是这样的。”其他人都在附和。
“上帝教导我这样做的，他和我们同在，小伙子们，加油划，带美丽的东方小姐去新罗马！”
“嗷哦！”水手们一声整齐的回答，响彻在暴风雨来临的黄昏。
黑色的云层压着水面，黑色的波浪起伏跌宕着，就象沙漠里的沙丘，而这艘孤独的商船就象一片飘零的叶子，在波浪之间，被风推着，被浪推着，艰难地向前行进着。
一道闪电在前方亮了起来，照亮了黑色的水面，然后，轰隆隆的雷声接着来到，震动着海面。
“喀啦”一声，一道直立的闪电又出现了。
“在以前的神话里，这就是宙斯的愤怒，”海伦也在欣赏着暴风雨来临前的黑暗，“现在诸神的时代早就结束了，包括雅典在内的所有希腊土地都进入了上帝的时代，宙斯和其他诸神都被遗忘了。”
“哦，希腊，什么时候到雅典啊？”越儿说话开始艰难起来，在闪电不时传来的光线下，海伦看到越儿的脸色蜡黄。
“好了，我们到里面去吧，是不是开始难受了？”
“恩，肚子里好难受啊，头也晕，”越儿真的开始难受了，原来航海并不是一帆风顺，也不是风和日丽，“这暴风雨，是不是很快过去啊？”
在船体不断加剧的摇晃下，海伦把越儿拉进了最里面的船舱，这里基本都是放货物的，在一个风吹不到，雨淋不到的角落，海伦给越儿裹上了一层厚毯子，将她抱在怀里，越儿温暖地幸福地闭上了眼睛。
“海伦姐姐，讲个故事好吗？”
“好啊，想听什么故事呢？”海伦把越儿的头又垫高了一点。
“我想听，想听希腊古代勇士和英雄的故事，你以前提过的，三百勇士的故事。”
“哦，那是斯巴达三百勇士。在伟大的斯巴达国王列奥尼达斯的率领下，英勇阻击波斯大军侵略的故事，虽然过去了千百年，但他们的故事至今仍被世人所传诵。在耶酥基督诞生的四百八十年前，春天，波斯帝国的薛西斯带领大军进犯希腊土地，当时大军号称五百万。分海陆两路向希腊进发，波斯大军走到赫勒斯邦海峡的时候，哦，这个地方我们要经过，就在君士坦丁堡的附近，一个细长的海峡，到这里的时候，薛西斯要求架桥。埃及人和腓尼基人各建一座索桥，很快桥就建好了，可是桥刚建好，突然一阵狂风，把两座桥全吹断了。薛西斯大怒，不但杀掉了造桥的工匠，还命令把铁索扔进海里，说是要把大海锁住。还命人用鞭子痛击海水300下，惩戒大海阻止他前进的罪过……”
突然故事被一阵呕吐打断了，越儿实在忍受不住船体的颠簸了，海伦赶紧将身边的一个小桶拎过来，任她吐个痛快。
这个时候，舱门一开，卡扎从外面进来，手里拿着盛水的皮囊，很关切地问海伦，“怎么样？还好吗？”
卡扎向来寡言少语，能听到他开口说话相当不容易，海伦冲他笑着摇摇头，表示没事。
“小主
