圣焰-第4章
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为汗水主祭油腻腻的头发油一根根贴在了他的额头上，让他看起来很滑稽。
费丁王国是个内陆国家，地势平坦国境内除了森林外并没有什么凶地，而且四周都是人类国家，虽然这限制了它的发展。但是也让它极少面临来自异类的威胁，在这个国家里的神职人员们大多干的是治病的活计，所以也就可以理解这位主祭大人如此恐惧而紧张了。
“实际上，马丁大人，我并不是教会派来处理这件事的人员。我只是一个因为游历而路过此地的见习圣骑士。”
塞缪尔的话，让燃起希望之火的马丁如遭雷击，他颤抖得更明显了，在场的人都在怀疑他是否会哭出来。
“不过，”略微停顿，塞缪尔继续说，“不过作为圣廷的一员，既然遇到来自死亡的威胁，我就不能置之不理。在真正的处理人员赶来之前，我愿意在这件事上尽一份心力。”当然塞缪尔并没这么高尚，只是见习圣骑士外出游历的初衷，就是要将有能力的人员化整为零，以便更加灵活更加及时的处理某些问题——比如现在这样的。
所以塞缪尔遇到了，就要把事情担起来，要知道骑士身份可不止和骑士个人武力有关，也和骑士的操守品德有关。要是他置之不理，名声变臭固然无所谓，宗教裁判所找上门来就糟糕了，因为这属于游历的圣廷所属骑士的职责。
“太感谢您了！太感谢您了！”马丁终于还是哭了出来，而且还是鼻涕眼泪一起流的。
其实，因为两个月之前柳树村的报告他没有进行正确的处置，致使事情发展到现在，马丁的这个朱利安城教会主祭已经算当到头了。他最好的结果是被撤职成一般的祭司，最糟糕的是进入苦役营，甚至被指责为光明叛徒捆上火刑架。但是那也要是在他有命活到上面派人的前提下——无论袭击柳树村的东西时什么，显然它从一开始只敢在深夜挖开墓地，到现在能够让两百多正式士兵、两个祭司、两个骑士消失得无影无踪，很显然，它在变强！谁知道接下来它会不会攻击城市？！
“我需要一个熟悉柳树村附近地形的向导，几瓶圣水，还有一些战斗用品，如果可能，明天早晨我就会带着我的人出发。”塞缪尔朝朱利安伸了伸手，对方立刻醒悟，把他还没来得及买的采购单子递了过来。
马丁神色有些犹豫，但还是点头答应了下来，并立刻回城去找向导，并购买相应物品。
其实他更希望塞缪尔现在就带着他的人前往柳树村，那样如果那个该死的死灵正在前往城市的路上，那么它首先要面对的就是这个年轻的见习圣骑士了。当然，马丁只敢在心里这么想想，他是绝对不敢说出来的，否则对方要是因此记恨了他，表面上说是带着人去柳树村，实际上随便找了个山沟一躲，等着看好戏怎么办？
主祭走了，小营地里的几个人刚才都在旁边听着，他们当然知道自己即将面对危险。于是除了多罗仍旧守着篝火煮蘑菇汤之外，其他几个人都开始/炫/书/网/整理自己的武器装备，虽然这些东西每天都会做养护，但在开始战斗前检查一下还是非常必要的。
塞缪尔从马车里搬出了自己锁子甲的箱子——他知道自己即将面对的东西很危险，而作为战斗在前线的骑士，皮甲和轻铁甲显然都有些防护不够，如果穿着重铠，在非军团作战，且敌情不明的情况下，很可能战斗还没开始，他和坐骑就先被铠甲的重量压垮了。这样的话，他的最佳的选择就是里边锁子甲，外边套上皮甲。防护够，重量也能够承受。
“巴恩！多罗！朱利安！”其他人的锁子甲也放在同一个箱子里，塞缪尔把它们一起拿出来，一件件扔给本人。
“我是个游侠~”朱利安反对。
“啪！”锁子甲仍旧扔到了他头上。
于是游侠翻了个白眼：“好吧~好吧~我们都知道，游侠都是全能的战士，所以游侠也能穿锁子甲。更何况，有个叫朱利安的弓箭手，穿着锁子甲异常的英俊。”
朱利安碎碎念着，但是回应他的只有巴恩不明所以的傻笑。
“大人，我明天也要跟着你们一起去吗？”多罗拿着锁子甲紧张的问。
“是的。”
“可是，可是我是个车夫。我……”
“你不去，我会再找一个车夫。”塞缪尔甚至没去看多罗，只是走到一边，专心的检查着锁子甲的每一个铁环。
“可是我不善于战斗，我是说，如果我受伤，或者我战死……”
“你受伤，我为你治疗；你残疾，我养你的后半生；你死亡，我会再找一个车夫。”塞缪尔总算看向了他，但多罗却宁愿塞缪尔没注意他，那种冰冷的眼神，看得他心里发冷。
其实多罗自己也知道，作为塞缪尔的三个随从之一，他的工作不可能只是按照老本行赶车，其他时候就好吃好睡。需要战斗的时候却躲在安全的地方。只是在之前，相对于高大威猛的混血儿巴恩，在佣兵界小有名气的游侠朱利安，还有他们的主人——年轻但却货真价实的见习圣骑士塞缪尔，多罗觉得平凡的他有可能被当成非战斗人员。不过现在，随着塞缪尔的几句话他真的死心了。
咬着牙开始修理自己的长剑，多罗知道他的未来，确实只能在危险的战场上求得了！
当天晚上，马丁就把塞缪尔要的向导和他需要的补给带来了。向导名叫本，他是临近柳树村的另外一个村庄的猎手，数天前带着儿子到朱利安城贩卖猎物，并在城里停留了一晚，结果第二天早晨回村的时候，看见的只有破败的村舍、大片的血迹、肉沫和细小的骨骸，他的所有家人生不见人死不见尸。
马丁寻找向导的时候，本主动推荐了自己，他儿子已经十五岁，是个足够独立的年级了，而他要给家人报仇……
“你们村子的周围有什么不对劲的地方吗？”能够闹出这么大动静的死灵生物，除非有着特别的宝物，否则身上必然带着浓烈的死气，而本离开村子的时候，那东西很可能已经在一边窥伺了。
本并没急着回答，而是低头努力的想着：“确实有些不对劲的地方。”
“任何情况你都可以说一说。”
“好的。”本点点头，虽然在面对塞缪尔这样的上等人时他感到拘束和不知所措，但是想想死去的家人，那点拘束立刻就被他抛到了九霄云外！他现在最重要的是为家人报仇，其他的所有事情都无所谓！
“我们村子的北面有一条河，大概在一个多月之前，河里忽然飘来了很多死鱼。当时有几个孩子把死鱼捞上来烤着吃掉了，第二天，这几个孩子就都死掉了。我们当时害怕是瘟疫，没敢上报。只是把我们看得到的所有死鱼都捞了上来，然后烧掉了。”
塞缪尔点点头，这一点他能理解，毕竟村庄发生瘟疫，那么上报之后，着整个村子都会被隔离。遇上铁血一点的领主，为了防止传染扩散，甚至会直接烧死整个村子的人。
“除此之外，就是我到城里卖皮子之前，我儿子说他到北面的林子里打猎，可是那里古怪的连虫子的叫声都没有。我当时，以为他少见多怪，我怀疑那东西当时就躲在林子里，我……”说到这，本忽然低头，用双手捂着脸，呜呜的哭泣，“如果我能注意汉斯（本的儿子）说的，至少，至少不会让全村的人都……”
朱利安看看木然的塞缪尔，主动站过来把情绪激动的本劝走。一刻钟之后，双眼通红的中年猎人走了回来：“大人，我说的这些对您有用吗？”
“现在还不知道，我们明天仍旧要首先去柳树村，看看那块墓地……”
006自己的选择
众人第二天一早出发，中午吃饭并短暂的休息一个小时，在下午两点左右到达了柳树村。村子的景象果然如主祭马丁所说的，到处都是残垣断壁和疑似人血的紫褐色污迹，空气中漂浮着一股淡淡的腐臭气味。
“亡灵的气息。”塞缪尔拔出长剑，一侧剑身上雕刻的符文闪烁着淡淡的白光。
这个世界上，除非使用特殊道具或者卷轴，否则骑士们已经与魔法绝缘。但是神术则不然，足够的意志加神的眷顾加正确的工具，大多数人都能可以使用神术。身为圣廷见习圣骑士的塞缪尔当然不可能例外，实际上曾经有祭司前来挖角，想要让他弃武从文。
意志不用说，塞缪尔是典型的无欲则刚，这世上比他还坚定的人不是没有，但绝对不多。神的眷顾是什么东西塞缪尔不知道，但只要他依照教廷的法典行事（只有禁止洗澡刷牙这点他无法遵从），那么光明的力量就不会从他身上流失。至于正确的工具，这对其他无家无业的骑士来说是最难解决的问题，但是对塞缪尔来说却是最好解决的——圣廷可不会让让他们的骑士光着身子作战。
他剑上的符文就是神术的一种“鉴别死亡”，圣廷最底层的战士就可以施展的低级神术。
“时间距离被袭击那一天已经不短了，气息已经很微弱了，无法判定到底是什么东西。”塞缪尔收起了剑，他没当过警察，在此之前也是跟着大部队行动，第一次来到凶案现场独立行事，真是有点摸不着头脑。
“塞缪尔！”不知道什么时候跑进一面破墙后边的朱利安叫着。
“什么？”塞缪尔暗道自己白痴，他找个游侠不就是为了帮助自己寻找线索的吗？
矮墙之后，朱利安和猎人本正蹲在一起，研究着地上的一块深黑色的泥土。塞缪尔注意到，空气中腐臭的气味瞬加浓烈了起来，塞缪尔皱着眉对着游侠和猎人说：“你们让开一点。”
清澈的圣水倒在了黑泥上，瞬间肉眼可见的黑烟冒出，同时深红色血水从泥巴里边流了出来。
塞缪尔皱起了眉，眼神凝重了起来。
“大人，那东西是什么，很严重吗？”多罗扔下老实人巴恩一个人看守马匹，他却跑来在众人的背后探头探脑，虽然名义上也是圣廷编制下的战士，但在此之前，他可是一辈子都没离开过圣廷的势力范围过。
“亡灵法师。”
“圣神在上啊！”多罗惨叫一声，原地跳了起来。此时脸上总是挂着迷人微笑的朱利安，也不再笑了，而是一脸凝重的询问：“可以确定吗，塞缪尔？”
“泥土为身的亡灵生物，已知的只有两种：坟场魔和泥人傀儡。而这种东西，实际上都是亡灵法师的炼金产物。本！尽快带我们去柳树村的墓地！我要最后确认一下。”
“是的，大人。”一头冷汗的本一边点头，一边带队朝着柳树村外跑了出去。
“确定了！快走！快走！退回村口，去朱利安城！”距离墓地仍旧有十几步的地方，塞缪尔就拦住了众人，拉着他们朝原路返回。
柳树村虽然不是个大村庄，但是村民也在这里生活了一百多年了，村民墓地虽然比不上大城市的墓地，但也占了一块不小的面积。他们能看见墓地中央有一个直径八米左右的大坑，而墓地的其他地方，还有六七个小坑。
初一看，这些坑确实是像挖出来的。但如果是挖坑，那么挖出来的泥土到什么地方去了？而且，事情虽然发生在两个月前，但整片墓地仍旧充满腐臭味道，明明是晴朗的白天，但是这里依然寒气森森，这是被亡灵力量的污染造成的！而且从那些洞的大小上看，塞缪尔两样都猜中了，亡灵巫师制作出的不止有坟场魔，还有泥人傀儡。
但是拥有这种力量的亡灵巫师怎么会进入到费丁王国境内，还没有被任何人察觉——这个亡灵巫师很可能原本生活在附近！或者他原本并非亡灵法师，而是近期刚刚投入冥神怀抱的。而作为新晋者就有如此强悍的能力，他八成原本就是个法系人员……
塞缪尔他们飞快的朝着自己的坐骑跑去，在他们身后，一片乌云不知何时飘了过来，并且很快就超过了他们奔跑的步伐。一阵风自树林里吹出，带来了熟悉的腐臭味，还有一种低哑的哀嚎声。
“僵尸。”塞缪尔和朱利安都曾经和巫妖战斗过，这种声音他们并不陌生。
巫妖从某种意义上来说是亡灵法师的进化版，因为生者的身体无法长时间承受亡灵气息的侵蚀，实际上，当一个智慧生物成为亡灵法师的那一天起，就开始收集自己转化巫妖所需的物品了。只是一千个亡灵法师也不一定有十个能够活到所有物品收集齐全。而就算收集齐全了，成功将自己转化成巫妖的一百个里边也只有一两个。
此刻，看来那个亡灵法师已经发现他们了，而对方并不想让他们活着回去。
“继续跑，他们的速度不快，别停下！”
多罗显然有些腿软，脸色苍白的他差点跪在地上，塞缪尔飞快的
