大穿越时代-第526章
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“……更莫要说这髡人刚一开国，就滥用民力，大兴土木，毫无新朝简朴之气象！看看这髡人的京城里，修了多少琼楼玉宇、巍峨宫阙？就连这无用的高塔，都要用钢铁建造！简直比得上商纣王穷奢极欲修鹿台以博妲己一笑了！这髡人的朝廷得要怎样的横征暴敛，压榨民脂民膏，才能填得上财计的窟窿？”
夏允彝抹了抹嘴，扬手指着身边的埃菲尔铁塔，冷笑着接口说道，“……如此穷奢极欲，不恤民力，可见其治下必然已是民不聊生！若是稍有变故，百姓只怕就要揭竿而起了！而髡人的国势分明已是这般危如累卵，却还不知休养生息，反倒还要继续穷兵黩武，征伐四方！哼哼！秦始皇、隋炀帝之殷鉴不远矣！”
对于这番高论，几位明朝使团的儒生们全都听得连连点头，并且称赞夏允彝“果然见识参透”。接着又有人引经据典地斥责女髡贼穿着大胆，露出胳膊和大腿，实在是有伤风化，甚至当街跳舞，跟男人搂搂抱抱，真是不知廉耻云云。还有人说起了髡贼各种荒淫无耻、残暴贪婪的逸闻趣事……最后的结论都是“髡人鼠目寸光，不通诗书礼仪，不敬书生士人，不日必亡矣”。全然忘了自己是因为亡国在即而来求援的。
于是，刚刚好不容易逮着机会，设法跟华盟的外交部长搭上了几句话，正端着酒杯回来落座的永和帝朝廷求援正使方以智，登时听得几乎被气炸了肺，当即摆出架子斥责道，“……夏允彝！汝为何又要在外头胡乱聒噪？难道这么多的美酒佳肴，还堵不住尔等的臭嘴么？莫非你真是存心要坏了朝廷大事不成？”
看到方以智明显是动了真怒，夏允彝哼了一声，虽然拉不下脸来开口道歉，但也低下了头，不再言语，只是专心吃喝。而其他人也随之沉默下来。方以智又冷冷地扫视了他们一圈，才坐回到了桌上，咬了一口牛排，丰润肥厚的口感和黑胡椒酱汁的辛辣一起涌入口腔，但给方以智的感觉却是如此苦涩……
——这一趟出使澳洲求援，实在是诸事不顺，只怕是要无功而返了……
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于上海重新复辟的永和帝小朝廷，几乎从诞生之初开始，就一直处于风雨飘摇之中。
之前在春天的时候，清军已经对永和帝的小朝廷发动过一场袭击，曾经被屠戮的苏州府又被第二次蹂躏，江南士绅仓促拉起的乌合之众被一冲即垮，全靠江阴城和上海城的拼命死守，才勉强撑了过去。
而当方以智的这个使团出发之前，永和帝小朝廷又在今年夏天遭了一回兵灾：清军两大亲王阿巴泰和阿济格联手东征，发动兵马五万有余，绕过江阴这颗硬钉子，从西面涌入永和帝小朝廷辖下的苏州和松江。
面对清军的大举来袭，残破不堪的苏州府，几乎是顷刻间就全境陷落。而在松江府境内，也只有永和帝朝廷驻跸的上海县，凭着坚固的棱堡体系和较为充足的兵力，在孙元化的督师死战之下顶住了清军，昆山、嘉定等城镇则尽数被清军攻破屠戮。就连位于华亭的松江府城，也在激战三日之后被攻陷。随即，在明代大名鼎鼎的嘉靖朝名相徐阶之后，以豪富而著称的松江徐家走避不及，满门皆被清军屠杀一空。
接下来，阿济格所部的清军又继续南下，深入浙江的嘉兴府，一路破县屠城，所过之处，无不血流成河。直到在嘉兴府最南端的海宁县，遭到了澳洲人兵舰的炮击，已经抱掠一番的清军才从容退去，但依然屯兵太仓、昆山一线，随时都有可能再次进攻上海，把永和帝朝廷的这点东林余孽给赶进海里去。
更要命的是，看着上海的永和帝朝廷如此不成气候，在清军的侵略之下不堪一击，周边的邻居也纷纷起了趁火打劫的心思。首先是执掌太湖水匪十二连环坞的苏总舵主，也就是刚刚在西洞庭山岛上祭天登基的“大吴皇帝”，率领太湖群盗上岸，一路打进嘉兴府城，还占了桐乡、嘉善等地。接着，眼下盘踞徽州，奉崇祯皇帝太子朱慈烺为主的明末名臣温体仁，也亲自带兵返回故乡湖州，发动温家宗族之力，兵不血刃而全取湖州。最后，驻扎杭州的华盟浙江占领军司令部，眼看着永和帝朝廷实在是烂泥糊不上墙，连一个缓冲垫的作用都起不到，也重新派兵北上，占据了嘉兴府的海盐县，作为拱卫杭州的前沿哨所和外围屏障。
至此，永和帝小朝廷名下的版图，在短短半年之内再次大幅度萎缩，由于昆山、嘉定等郊县尽数易手，松江的府城华亭又被清军屠杀成了一片白地，这个可怜的小朝廷已经只剩了上海、江阴两座孤城，外加一个崇明岛而已。而且兵粮皆缺，饷银全无，内阁首辅徐光启在无计可施之下，于八月初忧愤而死，永和皇帝朱以海为了躲避清军，干脆乘船逃到了崇明岛不肯上陆，被人戏称为“海上天子”。
面对这样一副山穷水尽的绝境，凡是明眼人都能看出，上海的这个小朝廷已经是快要维持不下去了。跟任何濒临倒闭的公司员工一样，原本困守上海的江南缙绅们，也纷纷起了跳槽的心思。
然而，抬眼环顾四周，这些风流倜傥的才子们却悲哀地发现，自己竟然没有了可以跳槽的地方！
——南边的澳洲髡贼自不消说，从来目无尊卑，蔑视礼仪诗书，把他们这些士绅才子往泥里踩，对面的满清鞑虏，在之前皇太极当政的时候，还曾经有过一些礼遇士大夫的做派，但如今却已经全面恢复奴隶制，国策乃是“尽贬江南人为奴”，投奔过去最多能当个管帐的奴隶头目，出仕为官那是想都别想。
剩下的两股势力之中，太湖十二连环坞水匪的那个“大吴帝国”，根本就是沐猴而冠，被澳洲人推出来的傀儡打手而已，而且势力比戏文里的水泊梁山还要不如，与其投奔这厮，还不如自己拉杆子当山贼呢！而徽州的那位小皇帝朱慈烺虽然是皇明正统，但跟永和皇帝的处境相比，也就是半斤八两而已。
所以转了一圈之后，这些江南缙绅发现自己根本无路可走——大明的天下已经完蛋了，周边的各个主要势力都是在拿他们当肥猪杀，完全没有优待士人、开科取士的打算，仅剩的一小块地盘也是朝不保夕。
而为了保住这最后的两座孤城，多苟延残喘一段时间，他们这些高贵的读书人还不得不奴颜婢膝，跪在自己原本一直不屑和蔑视的澳洲髡贼面前，向那些卑贱的海盗和工匠乞讨援助。
想想这些名满江南的东林士人，原本都是有权有钱的富贵人家出身，各个金尊玉贵，眼高于顶，自视为治国济世之才，如今才短短两三年时光，却一下子国破家亡，穷困潦倒，等于是从云端掉进了泥潭。
——敬重士人、厚待缙绅的大明帝国土崩瓦解；屠戮缙绅、虐待士人的鞑虏和髡贼却如日方中，即使再怎么撒泼，再怎么胡搅蛮缠，江南的士人们也无法否认这个天塌地陷一般的可怕现实。
如此剧烈的落差之下，很多士子都无法接受如此残酷的现实，认为这世道肯定是出了问题，纷纷精神失常，有上吊的，有发疯的，也有出家为僧的……然而如今的江南佛门也绝非清净地，无论髡贼还是清军，都很有伐山破庙抢尼姑杀和尚的爱好，结果很多已经剃发出家的士子，又不得不“被还俗”逃了出来。
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除了这些精神脆弱的废柴软蛋之外，另一些精神比较坚韧的江南名士，则还在继续咬牙苦撑。在徐光启病死之后，“筑城专家”孙元化接任了内阁首辅之位，继续领导永和朝廷的抗战大业。然而上海这边粮饷皆尽，孙元化也是巧妇难为无米之炊。在他的劝说和逼迫之下，方以智和夏允彝等一干江南名士，终于为了朝廷社稷着想，捏着鼻子“忍辱负重”地再次前往杭州向髡贼求援，乞讨军饷和粮秣援助。
之后，因为杭州的占领军当局推说权限不够，无法做主，这帮江南士子又仿佛荆轲刺秦王一般，带着“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮心情，搭上了澳洲人的大铁船，准备“深入蛮荒”，去澳洲人的京城“哭秦庭”，无论如何也要给苦苦支撑的上海朝廷，设法讨到一些援助回来。
不得不说，通过清军的屠杀和天翻地覆的大变，江南士林之中的那些嘴炮专家和妄想狂，都已经被淘汰得差不多了。剩下的这些家伙不论人品好坏，至少都还算是能做事，也肯做事的。
然而，如今的这些抗清义士，虽然相对而言称得上勇于任事，但依然没能跳出他们那个圈子的历史局限性，跟现代穿越者们的三观依然差了十万八千里，更没有那种能屈能伸的外交官本事。
——在很多情况下，那些最有骨气的“义士”，往往也意味着最最花岗岩脑袋的保守主义者。正如清末的洋务派多为滑头小人，顽固派却多为清流“君子”一样。方以智和夏允彝这些人虽然血气方刚，可以在战场上死斗到最后一刻，以全名节。但在需要服软求人的时候，就显得很勉强，很不情愿了
比如说，尽管永和朝廷已经被打得只剩了两个县的地盘，但使团上下依然以天朝上国自居，同时又自欺欺人地把疆域遍及全球的澳洲人，硬是看成蛮夷小邦。须知治国理民是读书人才有的本事，任你是天下无敌的劲旅，也只能取马上天下，而不能马上治天下。看到这么多江南名士“忍辱负重”地深入蛮荒，大驾光临，你们这些澳洲的“边鄙野人”应该受宠若惊，深感蓬荜生辉，倾尽所有地热情招待才对。
孰料到了澳洲人京城的国宾馆一看，“澳洲官府”款待他们这些“天朝上国”来使的规格，居然排在日本倭人和西洋红毛夷使者之后，跟塞北的蛮夷酋长一个档次！
——诸位现代穿越者可没觉得他们有啥“忍辱负重”可言，反倒认为这帮人是来乞讨兼吃白饭的。偏偏他们分明都已经这般落魄了，还端着那副臭架子拿鼻孔看人……天底下有你们这么求人的吗？反正如今中国盛产皇帝，称帝的没有一万也有几千，就你们的那点儿地盘，还真不如人家一个部落的猎场那么大呢！
于是，这些自视甚高的江南士子们，当场就怒不可遏，挥舞着拳头吵嚷起来。谁知澳洲人那边居然直接翻着白眼骂道：“……一群来讨饭打秋风的破落户，还敢这般吆三喝四？爱住就住，不住就滚！”
诸位儒生士子们听得更是火上浇油，一撸衣袖就打算要教训教训这个目无尊卑的家伙。但对面马上就站出了几个膀大腰圆的壮汉保镖，眼神不善地看过来……这些斯文人不得不退避三舍。之后又有人深感受辱，嚷嚷着要跳楼，然而前后作势跳了好几次，始终不见有人来拦，最后也只好灰溜溜地作罢了。
再接下来，关于夏允彝副使的亲信长随调戏澳洲侍女，还有夏允彝为此大吵大闹的事情，使团上下也都是清楚的。但问题是，诸位江南士人们根本不觉得自己这边做错了什么事——在他们的眼里，一个没品级的“驿丞”和一群卑贱的“奴仆”，难道还有不能呼喝驱使的道理吗？至于让丫鬟“陪客侍寝”，在大明更是常态，没道理在澳洲这边就行不通啊！分明是澳洲人在故意刁难和羞辱自己！
尽管如此，“人在屋檐下，不得不低头”的道理，他们也还是懂的。所以在澳洲人的淫威面前，使团上下又一次选择了“忍辱负重”，忍气吞声地把夏允彝拘禁起来，免得他再惹出什么乱子。只是夏允彝副使也被刺激得怒极攻心，心态严重失衡，一连嚷嚷了好几天的气话，滔滔不绝地编排澳洲人的各种不是，甚至在荷兰“红毛夷”使者来拜访的时候，这家伙的嘴上也丝毫没把门，以至于闹得“友邦惊诧”……
跟夏允彝副使相比，作为正使的方以智好歹是明白自己身负使命，又对西学颇有涉猎，思想比较开明，总算是没有把澳洲人看作蛮夷野兽一流。可惜他事实上也没摆正自己的姿态，总觉得自己这些人在松江苦苦支撑，抵御满清鞑虏，这就是有大义在。既然澳洲人还自认为是华夏后裔，那么粮秣军械什么的就应该无偿供应才对。没道理他们这些热血志士在前方拼死拼活，澳洲人却缩在战场后面看热闹和赚钱。
因此，尽管方以智总算是摆出了求人的态度，但每次都是一开口就要这要那，什么银子、军械、粮食样样都要，却不肯付出任何代价，还坚持认为澳洲人有义务满足自己的一切需求……很显然，这样死乞白�
