大穿越时代-第40章
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——冬日的华北平原，寂静而又萧瑟，几乎看不到行人与炊烟，让王秋忍不住皱起了眉头。
他知道，自己脚下的这片广袤沉积平原，自古就是中国开发最为完善、人烟最为稠密的土地之一。村舍相望、阡陌相连……然而此刻却犹如荒野一般渺无人迹。即使偶尔见到几座集镇，仔细一看也早已成为了人间炼狱——狭窄的街道上到处都是尸首，残垣断壁随处可见，偶尔还能见到几只野狗在啃食路边尸首。有些屋子还在袅袅地冒烟，更为这残破的废墟增添了几分凄凉。
尤其是在一座燃烧的村庄外，王秋还看到了一幕正在发生的洗劫场景：烈火熊熊的茅屋、横七竖八的尸体、潺潺流淌的血泊、嚎哭奔逃的妇孺……手持大刀、面貌狰狞的暴徒们扛着大包小包，在燃烧的村庄内肆意杀戮和抢劫，踢开一扇扇房门，砍死敢于抵抗的男人，揪出躲在里面的女子扒了衣裳推倒，又将啼哭的小孩吊死在庭院外的树上……直到有个喽啰偶然发现空中的“第三新东京”，这些嗜血凶残的暴徒才发生了一番骚乱，然后一声呼哨迅速散去，只留下几个麻木呆滞的幸存者，望着淹没在火光中的家园发呆。
“……这难道是……小股的女真骑兵在‘打草谷’？”王秋指着下面的犯罪现场，疑惑地问道。
“……不，他们穿的都是宋人衣服，马匹也很少，应该是义军！”刚从河北过来的宗泽叹息着答道。
“……义军？怎么可能？瞧着他们的做派，这分明就是土匪好不好？！！”王秋叫了起来。
“……唉，有什么办法呢？兵灾，兵灾，有兵就有灾。这班粗鄙武夫就是如此作孽！别说是这些自筹粮饷的所谓义军，就算是吃朝廷俸禄的正规禁军，一旦到了沙场之上，也是这等强盗土匪的做派啊！”
监军秦桧不知道什么时候凑了过来，插嘴说道，“……昔年童贯率关西禁军下江南平定方腊，那群穷凶极恶的陕西赤佬还没见到贼人，就已经一路杀得人头滚滚，见人就杀，见屋就烧。做出的事来都栽到方腊身上，骗得过谁？最后居然向朝廷上报杀贼百万，也不知有多少枉死的！
更别提他们还一路强抢民女，肆意奸污，弄腻了之后直接吊到路边树上杀人灭口，以至于各种光屁股小媳妇的尸体，在从杭州到睦州的官道上足足挂了将近一百里……就是金人恐怕都没他们凶残呐！”
听了秦桧的这番叹息，王秋突然觉得宋朝士大夫百般打压武人的做法，似乎也不是完全没有道理。
——自从金兵两次南下，把大宋黄河以北的国土折腾得七零八落之后，河北之地的逃亡难民、战败溃兵和地方豪族，就纷纷拉杆子招兵买马，打着“保家卫国”的旗号，组建起各式各样的义军——其中固然有王彦的“八字军”这类义薄云天的忠诚坚贞之辈，但也有许多军纪不整、残害百姓的恶棍败类。
事实上，很多所谓的“义军”，根本就不配叫“义军”这个名字！在剥掉了“爱国义军”这张貌似正气凛然的金字招牌之后，他们说穿了就是一群欺软怕硬的暴民和流寇！他们往往没有胆量招惹金兵，却好像蝗虫一样席卷地方，大户人家被他们杀光、抢光，女人们全被强暴，而穷苦百姓则被抢光粮食，烧掉房子，最后还裹挟着这些失去了一切的可怜人一起行动，充当苦力和炮灰。平时，义军的将士就用鞭子命令他们做牛做马、扛东西烧火煮饭。到了作战时，则把他们像牛羊一样，被驱赶着去挡官军和金人的刀枪，而所谓的义军骨干们则是在后面督战，如战事不利，马上拔腿就跑，把裹挟的平民们丢下来充当替死鬼。
当然，宋朝的官军在很多时候也是一群土匪，军纪涣散得很，尤其是在补给匮乏的时候，杀人、抢劫、强掳妇女这些事情也经常做……于是，在金军、宋军、“义军”的一遍又一遍征战往来、反复蹂躏之下，曾经繁荣富庶的河北之地，便成了一片千里无人烟的残破废墟，把黎民百姓折腾得苦不堪言。
——对于这样兵匪难分、敌我难辨的凄惨乱局，身在“第三新东京”的众人也只能表示无可奈何。
然后，他们此次北上旅途的第一站就要到了。
51。第51章 、神兵天降相州城（上）
河北，相州城，昼锦堂。
这座象征着“两朝顾命，定策元勋”的北宋名臣韩琦，历仕仁、英、神三朝，位极人臣、辉煌一生的建筑，就矗立在相州府衙东侧。煌煌建筑之中，楼阁园林错落。与这一座座精致典雅的殿阁相比，一旁的相州府衙就显得低矮凋敝，如同陪衬。
而昼锦堂的大殿，更是规模宏大，建筑奢华。大殿之侧，当年韩琦亲手种下三株老槐旁，一块高八尺、宽半丈的石碑，便是名传天下的三绝碑。这块由欧阳修撰文，蔡襄书写的记碑，记述了韩琦的生平事迹，其中有“仕宦而至将相，富贵而归故乡”的名句。不论文字还是书法，皆是当世之选。天下文人求一碑拓已是难得，能被请进堂中得以亲眼观摩，更是毕生的荣幸。
但现任的相州知州，河北兵马副元帅汪伯彦，此时却对这块丹朱涂就、笔走龙蛇的石碑视而不见，只是拖着因寒风而略显酸痛的双腿，以尽可能快的速度走进这座覆盖着绿色琉璃瓦的建筑中。
——此时此刻，相州城和昼锦堂的旧主人韩氏一族，为了躲避战祸，早已丢下祖居之地，举家南迁。而昼锦堂大殿的正门前，则换上了“河北兵马大元帅府”的簇新牌匾……牌匾之下，几个卫士穿着一身鱼鳞铠，扶刀而立，人人面容肃然，目不斜视，气度傲慢。但看见汪伯彦这位知州兼河北兵马副元帅过来，却是没有一人胆敢摆谱，急忙一起向他问候施礼，随即恭恭敬敬到将汪伯彦请进了房中。
昼锦堂的西厢房内，新鲜出炉的河北兵马大元帅康王赵桓正坐在榻上，捏着几封书信，等着汪伯彦前来，一见面就颇为亲切地叫着他的表字，“……廷俊，各地义军整编得怎么样了？”
“……回殿下，自从殿下开府相州以来，臣连日来悉心操办募兵整编事宜，如今已有两万义军声称愿意投奔大元帅府帐下，仅河北、关西禁军旧卒便有一万。还有约三万人正从大名、东平、沧州等地赶来。
此外，城中武库业已清点完毕，合计共有兵甲千具，弓弩三千，箭矢二十万，且城中弓弩院、兵械所皆备，材料俱足，倘若使匠人们加急赶制，二十日内足以装备三万人。”
汪伯彦躬身行礼后答道，“……城中粮米亦可供十万大军三个月之用，殿下完全可以凭此地为基业，拥大军为筹码，与东京往来周旋。无论如何，最起码也不能让殿下落得个没下场！”
——在得知金兵覆灭，东京解围之后，赵构和汪伯彦就知道先前的谋划已经完全泡汤。
原本在他和汪伯彦的预想之中，此次金兵南下，规模远胜于上一回，东京汴梁定然要陷落，而皇帝和太上皇也都会沦为金兵的俘虏……届时，赵构作为唯一脱身在外的宗室亲王，又坐拥河北大军与数州之地，有名分，有实力，势必能得到天下士民的支持，被拥立为下一任的大宋天子。
谁知郭仙人和哆啦a梦在汴梁城头大发神威，十余万金兵犹如纸糊的一般灰飞烟灭……如此一来，开府相州，坐拥大军的康王赵构，顿时就毫无准备地愕然发现，自己这个拥兵自重的亲王，已经从继承皇位的最热门人选变成了汴梁朝廷最提防的猜忌对象……糟糕了！这下子到底该如何收场才好？
很显然，想要凭借武力打进汴梁夺取皇位，是根本不可能的——且不说双方的兵力对比如何，还有朝廷的大义名分，就凭他麾下这票刚刚认识了没几天，才勉强混了个脸熟的将领，也绝对不会陪着他发疯。
但如果就这样拱手认输，放弃好不容易到手的军权和地盘，灰溜溜地返回汴梁……赵构又感到既惶恐，也不甘心，并且对自己的前途命运深感忐忑——就在几个月之前，他清楚地看到了，自己这位貌似仁厚的皇兄，是如何把太上皇（宋徽宗）从江南骗回汴梁，然后立即圈禁到冷宫内形同囚徒的。
假如就这样一点保障、一点准备都没有地回去，天晓得等着自己的是一间牢房，还是流放岭南？
对此，被绑上了同一条贼船的汪伯彦，在叹息老天爷不保佑之余，则建议赵构利用朝廷来不及做出反应之前的空隙，利用相州这边的丰厚积储物资，继续尽可能地裹挟更多兵力，拥兵自重与汴梁对峙……就算没机会触摸九五之尊，好歹也要谈出一个体面的收场办法来！
然而，一向迟钝混乱的大宋朝廷，在这件事情上的行动速度，却要远比他们预想的更快……
所以，赵构的心思却不如汪伯彦那么乐观，反倒是有些精神萎靡，“……唉，孤亦知相州城高墙厚、积储甚丰，足可以支应大事……可惜旧主人却要回来啦！”
他将手中的信笺摊开，塞到汪伯彦的手里，“……这是京中传来的最新消息，皇兄有意启用韩肖胄宣抚河北，驻节相州——这不是分明要给我的河北大元帅府釜底抽薪么？”
——按照北宋朝廷的惯例，为官者不得治本乡，除了边疆的羁縻州县之外，凡中枢直辖之地，无不如此。但韩琦凭他拥立英宗、神宗的大功，却能多次在家乡相州为州官，临终前一年还能以太师判相州，作为归乡养老的荣誉。神宗皇帝甚至还亲许韩家世袭为官相州。于是，从韩琦之后，韩氏家族一连四代垄断了相州的知州之位。这等推心置腹的破天荣宠，除相州韩氏外，北宋一朝无一家士大夫能有。
作为韩琦的曾孙，前任相州知州韩肖胄虽然才能和声望远比不上他的曾祖，但他毕竟是相州韩家的家主，对这片土地的影响力非同小可——自从韩琦以来，韩家四世治理乡郡，是为相州第一豪族，几乎就是一个不折不扣的土皇帝，如同一株根系深深的扎进相州土地中的巨树，任谁也无法在短时间内轻易撼动。
尽管在金军第一次南下汴梁之后，韩肖胄就对保住河北的相州祖业失去了信心，在继续做了几个月的相州知州，将家业子弟转移南下后，就将这个烫手的位置丢给了汪伯彦。但相州毕竟是韩家传承了近百年的家族封地，短短几个月时间根本无法抹消掉这个家族的影响力。赵构之所以能够在相州自立，在粮秣筹备与军械兵器上，还是靠了韩家遗留的积蓄。而在处理民政方面，汪伯彦也是沿用了韩肖胄留下来的班底。
因此，如果是韩肖胄带着朝廷旨意过来振臂一呼，只怕是整个相州上下，从守门士卒到衙门胥吏，都要就地倒戈了。而若是汪伯彦胆敢出阴招暗害韩肖胄，那么只要传出一丝风声，他和赵构能不能活着走出相州城，都还是未知数——在这么短暂的时间里，他们都还没来得及建立起可靠的心腹班底。
“……孤那位皇兄对金人束手无策，只能仰赖于怪力乱神，对自家兄弟倒是好手段！”
赵构略带愤恨地说道，话音里明显透着无奈和胆怯，“……眼下已是事不可为，卿以为应当如何对付？”
然而，汪伯彦已经从最初的慌乱之中醒过神来，“……回殿下，朝廷启用韩肖胄宣抚河北，确实是断我等根基的一记狠招。但他毕竟已经护送着韩氏一族南迁避祸。韩肖胄纵然尽忠于王事，待到他收到消息，奉召起复，再次从南方掉头赶来，最快也要数月之后！殿下完全可以利用这段时间，继续在河北放开手脚，尽快将大名府、东平府这些精华之地纳入掌控。只要竖起大旗，造起声势，各地义兵必然蜂拥而来。即使日后在相州站不住脚，殿下也可以用指挥北伐的名义，带兵移往大名、东平等地，继续与朝廷从容周旋。”
他如此总结说，“……只要殿下一直打着反击金虏、收复失地的旗号，又在京师左近掌握着数万大军，值此天下板荡之时，为免祸起萧墙，朝廷就不敢轻易与殿下为难。而只要朝廷不敢用兵讨伐殿下，河北的兵力和积储就可以为我所用……还请殿下莫要沮丧，一切都还尚有希望。”
“……也罢！事已至此，也只能跟皇兄周旋下去了。”赵构叹息着说道，“……一切都有劳廷俊了。”
遗憾的是，就在下一刻，一场猝然爆发的骚乱，就将这一对野心家的所有算计都砸了个稀巴烂。
——最初是从城头传来了“铛铛铛铛”的警钟声，然后便是越演越烈的嘈杂呐喊。仿佛整座城市都在一瞬间变得沸反盈天，成千上万的人都在狂呼乱喊，震得屋瓦上的积雪都�
