大穿越时代-第1007章
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大概是种族天赋的缘故,这群黑暗精灵们无论年龄老少,个个都是肌肤嫩滑细致犹如绸缎,标志性的银白色发丝,在清晨的阳光下闪耀着金属般的光泽,再加上异族特色的容姿,一路上颇为引人瞩目。而领头的那位黑暗精灵女性,更是尤为容貌标致,黑曜石般的肌肤光滑细致,一头银发如波浪般披散在肩上,配上健美的身形,为她增添了几许阳刚。虽然谈不上那种让人一望心惊的美艳,但也绝对令人过目难忘。
不过,阿尔努斯山丘的异界人喜欢收容亚人族的名声,这些年早已在整个法尔马特大陆上传开。眼下的这片“异界人领地”里,到处都是被别处排斥的亚人族移民,从翼人、狼人、猫人、矮人到小妖精都应有尽有,并且为数甚多。如今又来了一群黑暗精灵,倒也不显得特别突兀。当然,出于对陌生种族的畏惧,一路上也没什么人敢跟她们结伴同行,哪怕有很多色迷迷的男人,看着女黑暗精灵的健美体态直流口水。
另一方面,这些从南方舒尔兹森林长途跋涉数百公里而来的黑暗精灵,因为身处于异国他乡,自然也对沿途遇到的一切都十分警惕,但同样也对眼前看到的一派富饶景象,感到颇为震惊和好奇。
“……阿尔努斯山丘这一带的模样,果然是变化很大呐!记得上次我游到这儿的时候,还只是一片荒山野岭,连像样的道路都没有一条,更不用说村庄和城市了!好不容易找到一户可以借宿的人家,居然是伪装的土匪窝,差点儿被抓去卖掉!现在这里却是遍地的果园、农田和牧场,食物的价格也很便宜……”
望着路上那些熙熙攘攘的往来人流,还有不远处郁郁葱葱的菜圃,感受着那种方兴未艾、蓬勃向上的朝气。领头的那位黑暗精灵女战士忍不住带着几分羡慕,如是感叹道。
虽然黑暗精灵习惯于生活在森林之中,也只能适应大森林里的生活,但这并不意味着他们就能完全依靠狩猎捕鱼和采集野果来维持生活,而是同样也需要用山货跟外界文明社会的的商人进行交易,购买粮食、药品和铁器等等。因此,即使自称是“森林之子”,他们依然渴望在繁华地区的附近生存。
“……是啊,而且这附近的山上,森林也很茂密,虽然还是赶不上舒尔兹森林,但已经很不错了。可问题是,异界人会愿意收留我们吗?毕竟我们适应不了城市和乡村生活,很难给他们带来多少好处。”
一名较为年长的男性黑暗精灵长老哀叹道,“……偏偏舒尔兹森林的老家,又实在待不下去了……”
“……说真的,我甚至很怀疑,那些异界人会不会允许咱们进城!别忘了,咱们可是不请自来的使者,连请柬都没有啊!”另一位女性的黑暗精灵长老也附和着哀叹,“……即使被一脚踢出去也很正常……”
听了两位长老的这番泄气话,其余那些因为看到新奇风景而兴奋不已的黑暗精灵们,也不由得沉默了。
蒂修氏族的黑暗精灵们这一次前来阿尔努斯山丘,是祈求异界人庇护和收容他们蒂修氏族的。
最近这几年来,世世代代生活在舒尔兹森林的蒂修氏族黑暗精灵,一直过得磕磕碰碰,流年不利。
先是莫名其妙地遭到炎龙的袭击,整个村寨都在龙息焚烧之下被毁于一旦,还被胃口很大的炎龙作为食物猎杀,有大约三分之一的黑暗精灵族人先后死于非命,逼得剩下的族人到处东躲西藏。后来过了一段时间,渐渐地不再见到炎龙的踪影,似乎是去祸害大陆的其它地方了,可问题是,接下来又不知从哪儿冒出了两条幼龙,依然时不时地偷袭落单的黑暗精灵,使得这些黑暗精灵的日子依然十分难熬。
好不容易等到这两条幼龙也离开了舒尔兹森林,死亡和毁灭的噩梦岁月终于告一段落。但是,这些龙口余生的黑暗精灵,还没来得及重建被烧成焦土的村寨。舒尔兹森林所在的易北王国,就因为老国王杜兰卷入帝国内战后重伤暴死,导致几位王子为了争夺继承权,而陷入了漫长残酷的内战,迄今尚未决出胜负。
在长期战乱和各种天灾的破坏之下,易北王国的社会秩序完全崩溃,人类领主和精灵部落之间约定俗成的互不干涉规矩,也被漫长的社会动荡所打破。一波又一波的流民、溃兵和盗匪,陆续逃离被战火摧毁的村庄和城镇,成群结队地涌入舒尔兹森林避难。而刚刚遭了“龙灾”元气大伤的黑暗精灵,因为人丁单薄的缘故,根本抵挡不住这些如潮水般涌来的武装团体,只能眼睁睁地看着这些不怀好意的邻居纷至沓来。
更要命的是,由于这么多人类涌入舒尔兹森林,不但猎物和野果变得不够了,连黑暗精灵的临时聚居地,也几次遭到了暴徒的袭击。虽然都被黑暗精灵战士们打退,但原本就稀少的氏族成员,也再次出现了死伤。而若是拼着消耗兵员的话,区区一个蒂修氏族,显然不是一拨拨饿疯了的流民和盗匪的对手。
眼看着日子变得越来越难过,舒尔兹森林变得越来越危险,蒂修氏族剩余的黑暗精灵,就起了搬家避难的念头。而目的地也很好找易北王国的北面,隔着一片泰莉莉亚平原,就是异界人建设的阿尔努斯市,这几年来大陆上最被流民们向往的避难所和安乐窝。虽然对于一般的人类农奴而言,越过荒凉空旷的泰莉莉亚平原十分艰难,但对于身手矫健的黑暗精灵而言,这段旅程却并不难走。
但问题是,阿尔努斯山丘的异界人虽然一直在收容大陆各地的流民,却是要求难民统一进入“净化营”编管,并且服从分配,毫无自由可言。对于人类和兽人来说,只要能够吃上饱饭,被管得严厉一些也没什么。偏偏这个世界的黑暗精灵跟高等精灵一样,根本不能离开森林长久生活,否则就会得病和虚弱。
因此,蒂修氏族的黑暗精灵虽然想要搬到阿尔努斯市,却并不打算按照规矩进入净化营,跟其它流民扎堆,而是希望异界人能够在他们盘踞的领地里,划出一片森林给自己生活,并且享有自治的权力。
很显然,不管怎么看,这都是一个非常过分的要求。甚至连黑暗精灵自己都觉得有些不好意思开口人家跟你非亲非故,又不是你的家长,也没有什么交情,为啥要如此照顾你呢?但是,随着生活变得日渐窘迫和危险,为了氏族的安全和繁衍,就算再怎么不好意思,也得厚着脸皮去试着交涉看看了。
所以,在听说了阿尔努斯市的异界人女市长准备大办寿宴,并且到处发帖子广邀四方宾客的时候。作为一个微不足道的小势力,蒂修氏族的黑暗精灵虽然没有得到请柬,但还是打着给女市长祝寿送礼的名义,拿出族中最珍贵的宝物,派遣族中最强大的女战士姚。海。蒂修,带着一个使团前来阿尔努斯市进行交涉。
可是说实话,对于此次商谈能否成功,甚至能不能见到那位女市长的面,他们也是一点底气都没有。
毕竟,他们是没收到请柬就不请自来,还不是专程献宝,而是要提出那么过分的要求。
但是,为了蒂修氏族的未来,哪怕是卑躬屈膝、下跪乞求,他们也只能硬着头皮去尝试一下。
想到这里,姚。海。蒂修忍不住从怀中摸出一个小布袋,稍微解开袋口的系绳,往里面看了看。
“……实在没办法了,希望我们蒂修氏族珍藏的宝物,可以打动那位异界人女市长的心吧!”
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第一百零九章、阿尔努斯市的庆典(中)
第一百零九章、阿尔努斯市的庆典(中)
随着蒂修氏族黑暗精灵使节团继续靠近阿尔努斯山丘,沿途所见的各种景象,也变得愈发繁荣热闹和人气兴旺。路边不再是空旷的田野、树林和果园,开始出现了歇脚的茶店和小酒馆,路上则可以看到商人的重载马车和挂着各种家徽纹章的贵族车队,这些显贵们在骑着高头大马的华服侍从的前唿后拥之下,乘着外观考究奢华的四驾马车,打着各种各样的节杖、旗幡,排场宏大、趾高气扬地占领了大半的路面。
当然,更多的还是寻常打扮的平民,自觉地走在道路两侧,一个个赶着鸡鸭,牵着牲畜,或者举着陶瓮和篮子,里面盛着各种各样的物品,既有水果、鲜花、香草、奶酪、鸡蛋、蔬菜等农副产品;也有手工艺品和来自地球的日常工业品。大部分人都带着货物在往城里赶去,也有一部分人在路边随便找了个地方,就摆出了摊子叫卖起来。其中不仅有直接卖货的,也有给人缝补衣服、修胡子剃发的,甚至还有回收废品旧货的,什么穿旧了的衣服,碎裂的刀斧,断了的弓弦,几乎什么都收没办法,生产力不发达的社会就是这样,随便什么破铜烂铁,都有人舍不得丢弃,就像地球上的落后穷国会进口洋垃圾来赚钱一样。
很多跟着贵族主人长途跋涉而来参加庆典的侍从和仆人,都会在这里停下脚步,跟收旧货的小贩讨价还价在参加庆典的时候,为了自己和主人的体面,他们自然要换上预先准备的漂亮衣裳。但一路走来穿旧了的衣服和走破了的鞋子,就可以在这里趁早处理掉换几个小钱,免得在行李包袱里占地方。
除此之外,甚至偶尔还能看到卖艺的摊位,黑暗精灵们隔着老远,就凭着敏锐的耳朵听到了竖琴和皮鼓演奏的欢乐旋律,还能隐约看到几个戴着面纱、穿着红色紧身皮裤的肚皮舞娘,对观众抛着媚眼。而四周则是围得人山人海,各种叫好声、口哨声和丢硬币打赏的响声络绎不绝,期间也夹杂着几声喝倒彩。
“……注意了!看好你们的行李和钱袋!这样的地方一向是最乱的”
在人类社会游经验最丰富的黑暗精灵女领队姚。海。蒂修,见状赶紧回头厉声对身边的同胞提醒道,然而,即使她的声音再怎么洪亮,在如此嘈杂而混乱的地方也显得无比孱弱,更缺乏足够的说服力没过多久,几个从未离开过故乡、没怎么见过市面的年轻黑暗精灵,就被一个杂耍摊子给吸引住了,不由自主地跟着围观的人群凑了过去,看着那里竖起了一排杆子,几个身穿彩衣的侏儒少年,如同猿猴般敏捷地在杆子上爬上爬下,并不断从口中吞吐着火焰或者在手里抛着鸡蛋,引得下面的黑暗精灵们不断叫好。直到姚。海。蒂修怒气冲冲地揪着一个贼眉鼠眼的小偷和他们的钱袋走了回来,他们才发现自己遭了扒手。
结果,在姚。海。蒂修狠狠呵斥了一番这些缺乏警惕性的同伴之后,黑暗精灵们才再次上路前进。
接着又走了很长的一段路,直到日上三竿,这支来自南方舒尔兹森林的蒂修氏族黑暗精灵使团,才终于看到了阿尔努斯市的巍峨城墙如果是在一望无际的大平原上,阿尔努斯市三十米高的城墙足以在几十公里外被望见,更别提城里还有几座超过二十层高度的摩天楼了。但在高低起伏的崎岖丘陵和险峻山岭之间,能够遮挡视线的东西就实在是太多了,当他们看到城墙的时候,已经距离城市只剩下几公里了。
于是,这些黑暗精灵们和附近所有第一次来这儿的使者、游客,都同样抱着惊叹无比的表情,仰视着如高山般巍峨,仿佛镜面般平整的巨型城墙,还有一座座漆成五颜六色、造型壮观宏伟的塔楼和城门,至于那些因为举办庆典而飘在空中的彩色气球条幅,还有从城墙上挂着的巨幅彩旗,更是让他们深受震撼。
不过,他们的旅途还没有走完。经过这几年的建设和发展,阿尔努斯市的聚居地范围,已经远远超出了城墙的约束,在墙外也出现了大片的集市、住宅、商馆、酒馆、客栈和妓院,组成了一系列不太规整的庞大建筑群。仅仅是墙外这些边缘街区的繁华程度,就已经胜过了法尔马特大陆上的绝大部分城市。
由于庆典期间,全市所有商店都被强制要求八折减价优惠,“吐血大减价”和“全市最低价”的条幅被挂得到处都是,使得这几天的生意行情格外火爆,客流量比平常时候急剧增加了好几倍。
一辆辆满载着货物的马车,以及异界人那种不需要牲口牵引就能自己行驶的金属车,在这里频繁地进进出出,穿着各色服装的商旅,互相喋喋不休地哌噪着,还有拿着长棍和盾牌的士兵,在沿街巡逻,乍一看就像全大陆人种的大杂烩。不同种族的服饰和南腔北调的语言,让这里宛如沸腾的锅炉般