陛下以美镇国-第17章
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“世事如棋局局新，你不要轻敌。”储栖云也不惧于萧玉山棋艺高超，二指一夹黑子，如是笑道。
第21章
二十一、漠北羊脂玉石料 （上）
时光匆匆，盛夏已去，山中晨钟暮鼓，却留不住时光的步履匆匆。
萧玉山与储栖云的大好时光已然过去，皇帝摆驾回宫，小道却还要留在虚鹤中。
萧玉山回朝之后，重查矿场一案，俨然不见真相不罢休。只可惜叶文卿几次三番搜查晋安王旧宅，皆无所获，因而案情并无一丝进展。
常言道，一人藏物，万人难寻。曾几何时，晋安王煊赫无双，光是后院一圈高墙，就占得半条街肆。若是几本账簿藏在旧宅里，想要搜出来，无异于大海捞针。更何况，萧玉琮定会寻个隐秘稳妥之处藏着，兴许是暗格，兴许是密室，常人无法察觉。
这场博弈里，萧玉山仿佛化身为猎人，付出无穷无尽的耐心，守在陷阱边，等待着猎物到来。
就在夏末之时，忽又有漠北藩国请求入京献宝，将萧玉山心思从矿石一事稍稍转移开。要知晓，漠北人聚居之处乃大燕边境，这些年来，赤狄溃败，边关再无战事，多有漠北藩国之功。不论怎样，只要漠北使者入将阳城，大燕国君必定得礼遇有加。
想那漠北黄沙连天，原本凄苦贫瘠，分明是个不毛之地，谁料盛产美玉。玉石料子色如羊脂，不仅关内达官贵人常佩此物以显尊贵，便是富庶些的关外小国，争相求一块玉的，也大有人在。
这便是坊间段子里头，大燕国另一样瑰宝——漠北羊脂玉石料。
这一回，漠北采出一块成色质地皆为上上品的料子，尚未打磨雕琢，便将璞玉连同雕玉匠人一名，一并带入将阳城中。漠北王子赫连归雁上奏，只道此玉百年难遇，只有用在为陛下雕像上，方不算暴殄天物。
朝贺新君时，宴席上他言行无状一事尚历历在目，萧玉山虽不知赫连归雁究竟有何用意，但可隐约猜到，此行目的并不简单。
所谓兵来将挡水来土掩，萧玉山毫无忧戚之意，倒要看看漠北藩国葫芦里卖什么药。
单凭恩惠换不来忠诚，恩威并施才是正途——必要时候，萧玉山自会给一记下马威。
随着王子一行人进京，街肆边上，异族模样之人也渐趋多起来。老翁老妪见得外族人，连道生得好生怪异，眼珠子竟也有蓝有绿，肤色都似秋天的麦穗子，透着一色焦黄。至于孩童，更有胆小些的，被异族之人吓得不轻，瞧一眼便往人群后退。
至于领头人赫连归雁，一早便由客曹迎接去往驿馆。众所周知，大燕历代皇帝无不倚重漠北，赫连王子自是千尊万贵之人，容不得半分怠慢。
客曹安晨才走马上任，还不曾见过大场面，心下不免有些许紧张，前倨后恭，生怕一个不小心，得罪了贵人：“赫连王子若还有别的吩咐，尽可以提，下官定当效力。”
“大人真是客气周到。”赫连归雁环顾房内，也不瞧这人一眼，只因听出逢迎之意，连应话时都含着些谑笑之心。
这赫连归雁生得高鼻深目，琥珀眼眸，虽是彻头彻尾异域脸，但容颜深刻，身姿俊挺，哪怕关内人瞧了，也得赞叹好样貌。
他长发微蜷，也不束发带冠，反倒耳垂穿着月牙坠。一身长袍绣金线瑞草，腰配弓月刀，生得是八尺有余，堪称矫健魁伟，当得“长巨姣美”四字，便是同行的漠北人里头，也无一能出其右。
只是，安晨见他一对浓眉压着眼，启唇轻笑则微露一对尖牙，与关内崇尚温润儒雅截然相反，这位藩国王子历经大漠风沙洗礼，已沾了兽性。
待到事情安排周全，安晨匆匆回宫复命，正巧遇上堂兄安风，二人便并肩走一程。
安风仍是一副冰块脸，只问他：“听闻赫连王子已下榻驿馆？”
“早已安排妥当。”安晨复又想起赫连归雁那对尖牙来，不禁低声道，“这位漠北王子生得像狼。”
安风长年跟随萧玉山左右，许久以前就已认得赫连归雁，眼下听堂兄所言，略略回想，方觉得当真有几分相像。只是纵然此话有理，他也不敢公然毁谤赫连归雁，只摆着一张冰似的脸道：“漠北尚武，赫连王子骁勇，自是与大燕仕子大有不同。”
安晨只以为安风并未听懂话中深意，见左右无人，又低声道：“人说相由心生，我见他神情阴恻恻，与狼无异。”
“宫闱之中，休得口无遮拦。”安风见堂弟越说越没忌讳，忙不迭打断话头，“速与陛下复命去。”
安晨素晓得这位兄长十分正经耿直，一时收了话头，恭恭敬敬去与皇帝复命了。
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翌日，漠北赫连王子入宫献宝，将石料连同雕刻匠人一并送入宫中。
赫连归雁仍旧一身一族装扮，交了腰间弓月短刀，上殿觐见。这一番到来，较之上一回，他又收敛许多，礼节周全，堪称肃穆恭谨。
石料未经打磨，尚是璞玉，萧玉山瞧了半晌，也瞧不出这拳头大小的石头哪算得“瑰宝”了。
赫连归雁却道此物珍奇，将它究竟如何上佳、如何难得娓娓道来。萧玉山只含笑听着，既不发问，也不反驳。倒是朝臣中有专爱玩石的，连声附和，也道如此玉石料子真正难得。
尔后国宴之上，赫连归雁也不曾再说出浑话，纵使多喝下几杯，亦分外恭谨有礼。
之前新君朝贺宴上，赫连倨傲无礼之事，萧玉山却还记着仇，故意问他：“赫连王子可还想饮一盏曲米春？”
赫连归雁听得此话，旋即明白皇帝用意，忙不迭起身行礼：“上回臣下酒后失仪，出言无状，冒犯陛下天威，委实罪该万死。”
萧玉山并不急着教他免礼，高居主座，仔仔细细打量这位赫连王子。只见这赫连归雁浓眉深锁，薄唇紧抿，俨然满面懊恼之色，挑不出一丝错漏之处。
但萧玉山疑心并未因此散去，只想着，赫连归雁本性如狼难控，应是个狂放之人，越是教人找不出错处，便是越是可疑。
试想，如若他当真是个谨小慎微、恭敬忠君之人，上一回又岂敢在国宴上口出轻慢之言，借坊间传言暗讽新帝？抑或是，他怎敢借坊间流言，试探君主心性？
不过才过去短短半年，除非赫连归雁脱胎换骨，不然焉有洗心革面之理？
萧玉山满腹狐疑，但面色如常，笑应道：“寡人不曾将此事放在心上，王子也不必介怀。”
末了，萧玉山暗道，难道他此番前来，名为献宝，实则另有所求？
赫连归雁不仅恭敬有加，连奉承之言都说出口来：“陛下胸怀宽广如大漠，臣下敬佩。”
萧玉山心下诧异，追根究底之心更甚方才，便要瞧一瞧赫连归雁这谨小慎微之下，包藏了怎样的心思。
萧玉山本是似笑非笑，却因面颊一点疤痕，而颇似浅笑，直教人瞧不清心思真假：“漠北男儿好烈酒，风露清酿清雅有余，却欠几分烈性，还是换那曲米春来。”
“陛下如此抬爱，臣惶恐。”赫连归雁应得极好，便犹如他当真表里如一，乃是个恭谨之人。
不多时，曲米春由宫人双手奉上，本是要先为皇帝斟酒。萧玉山却大手一挥，与侍从道道：“客人远道而来，岂能怠慢？理应先为赫连王子斟满。”
说罢，萧玉山与那赫连归雁遥遥相望，蓦然勾唇一笑，虽不曾再言其他，可眼中深意耐人寻味。
待酒满上，赫连归雁再度起身，转向萧玉山一拜，朗声说道：“陛下盛情，臣却之不恭。”说罢，满饮此酒。
萧玉山亦是抬手，将手中一杯曲米春一饮而尽。
见得如此情状，在席众人皆已瞧出皇帝倚重漠北之心。上一回，因赫连归雁一句话，致使坊间流言不断，最终传到了皇帝耳根下。而如今，陛下非但不计前嫌，还礼遇有加，稍稍敲打一番，就不曾多加刁难。
皇帝如此大肚能容，缘由亦显而易见，先不论那价值连城的羊脂玉石产于漠北，只要赫连氏为大燕抵御关外赤狄，哪怕犯下滔天大错，也能保得举族平安。
一场宴席间，多少波谲云诡，多少暗流涌动。歌舞升平，玉盘珍馐，皆不过繁华表象，犹如之外枯草缝入锦缎里，只需一刀破开了去，方瞧见满眼尽是狼藉。
萧玉山高高在上，正襟危坐于席间，几番扫视众人，忽而轻笑，命人再将杯盏满上，好一番龙颜大悦之色。
既然已高居此位，台上台下，孰真孰假，几分真心，几分假意，便也无关紧要了。这朝政之局中，他们都不过是粉墨登场，做戏与旁人看，做戏与自己瞧。
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赫连归雁，沙漠小狼狗，重要男配，储栖云的竞争对手
第22章
二十二、漠北羊脂玉石料 （中）
经得数日打磨； 璞玉褪去石胎，开出一块筒体莹白油糯细腻的羊脂美玉来。色白而不闷，无杂无棉； 玉石料子果真如赫连归雁所言，乃是难得之物。
赫连归雁此行献宝，不仅献出玉石； 更携雕刻师一名入宫。此人颇负盛名； 以雕玉镂刻之能闻名于漠北。
萧玉山本不知此人姓甚名谁； 倒是安风有所耳闻。相传； 他家世代以琢玉为生，能于方寸之上作微雕，先帝生前爱物大鹏阴刻玉牌，便是此人手笔。
这一日； 赫连归雁领了雕刻师觐见； 又与萧玉山道：“如此瑰宝唯有刻以陛下容颜，方不算暴殄天物。”
萧玉山教这奉承之言逗笑； 言辞之中暗含些许讥讽之意：“赫连王子怎也学会了奉承之言？美玉应当刻神刻佛，供奉神龛之内。”
“神佛本无相，玉石不可琢。”赫连归雁遥遥望着萧玉山，忽而一笑，眸中光华流转，“陛下有天人之姿； 唯美玉才可相配。”
萧玉山早便听惯了溢美之词，再怎样天花乱坠之言； 一旦传到耳中； 也都成了平常。可现如今，这番话自赫连归雁口中道出； 竟教他深感古怪。萧玉山自认为识人有法，总觉得赫连归雁表里不一，乃是有意佯装阿谀奉承之人。
萧玉山垂眸思忖，再度抬眼之时，试探问道：“赫连王子此番入京除却献宝，可还另有所求？”
此言方出，只见得赫连归雁笑意一滞，犹豫片刻，终答道：“是。”
萧玉山命闲杂人等退下，继而道：“赫连王子若有所求，但说无妨。”
赫连归雁先行大礼，以明恳切之意，再道：“臣下此番入京，一则，确是为献宝物品；二则，恕臣冒昧，漠北大燕素有联姻之例，我漠北赫连氏愿献王女入将阳城。”
赫连归雁原是为此而来，萧玉山顿时了然。漠北联姻一事自大燕开国起便有例可援，嫁公主、册妃嫔，谈得上有来有往，关系自然日益紧密。
如今萧玉山新君登基，后宫之中皆是从前太子府中的旧人，不说外族女子，便是女子也屈指可数。当然，如今这番情状，也是拜他自身及储栖云所赐。这二人，一个本不爱流连花丛，另一个引得皇帝连花丛都懒得瞧。
现如今，赫连氏生怕圣眷不复，故而借献宝之名，试探联姻之意，也算得用意颇深。赫连氏统领漠北，威震关外诸多小国，着实大有用处，联姻一事自不能推拒。
纵使赫连归雁城府颇深，难以控制，萧玉山亦不能推拒此事：“既然漠北如此盛情，寡人断不能推拒。”
赫连归雁得了答复，顿时展露笑颜，忙不迭行礼告谢：“多谢陛下。”
萧玉山却是笑而不语，全将心思敛在心里，不露一丝痕迹。
等到自漠北来的一干人等退下，萧玉山脸上笑意才渐淡渐无，末了，化作冰霜似的冷冽，与安风问道：“你信他所言吗？”
安风由始至终陪王伴驾，方才也留意过赫连归雁，略略思忖，继而答道：“臣以为赫连王子所求之事，并非只有联姻。”
此言亦是萧玉山所想，赫连归雁先是佯装恭顺，引得人疑心顿起，再适时道出请求联姻之事，顺理成章，挑不出半分错漏，大有步步为营之意。
有些人，一言一行越是在情理之中，便越是另含深意。萧玉山虽猜得赫连归雁另有目的，却不知他所求何事，几番思量之下，又道：“三日以后，请赫连王子同往翠云山狩猎。”
“陛下此为何意？”安风不知萧玉山怎会想到狩猎，惊疑不已，只想着分明方才还说着赫连归雁的不寻常之处。
“既猜不到真相，不如多加试探，寡人倒要瞧瞧赫连归雁有何居心。”萧玉山眉宇轻蹙，若有所思，“纵使试探不出，寡人也要好生敲打他一番。”
“再者，你与
