卿卿骋少年-第7章

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　　当日深夜，几百里外，江旷星忙碌一日，回来就着炭火暖手，因到处奔走一整日，手已经冻成紫褐色了，僵得像木头，怎么也暖不回来。
　　忽然听得院内动静，听到景王的声音，又一阵，屋门被猛地踹开，来人有三，中间拖着一副镣铐，只低声说了三个字：“江大人。”
　　江旷星看着来人一身黑衣，衣摆用暗色珊瑚丝绣了激斗的一团飞鱼，便知已经回天乏术。
　　景王奔进屋内，拦在那副镣铐和江旷星中间，刚要说什么，却被江旷星摁住肩膀。
　　江旷星摇头，只说了一句：“一切都与你无关。”便戴上镣铐，随那三名黑衣人走了。
　　第二天，圣上下诏，赈灾事宜全部交由太子和太子引荐的数名官员负责，同时查封景王王府，景王撤去一切任职，居北苑执戟，由羽林卫看管，以儆效尤。
　　惩罚自己的圣旨一到，接旨后，景王即刻离开，快马加鞭赶回都城。
　　城门口，管家章先生已经等候许久，冻得像一尊石像般没有血色，厚厚的雪积到膝盖。
　　景王几乎是滚落下马，“江阁老怎样了？”
　　管家一语中的，“王爷万万不可去求情。”
　　景王一愣，眉头紧蹙。他被说中了心思，之前数百里路快马加鞭，就是为了尽早面见圣上。
　　管家弯下腰，“王爷，奴才两条腿已经冻得动不了了，奴才要是能跪下，现在就是跪下求您：万万不可去求情啊。”
　　景王默然不语，他冷静下来时就已经知道，自己不能去，去求情只能更糟。
　　管家把话挑明，“江阁老的罪名之一，就是挪用赈灾款项为您操办建府事宜、翻新府中山水景致。江阁老本是有清流之名的，若非这次证据密集确凿，再加上灾事太过严重需要一个泄民怨的出口，本也不至于直接下狱。但王爷急忙回来，一旦去求情，坐实两人关系深切，恐怕就连最后一丝翻身机会都没有了。”
　　景王眼神闪过波澜，“先生认为，还有翻身机会？”
　　管家摇摇头，“即便有，王爷哪怕是旁敲侧击，依然使不了什么力。而今能影响最后结果的，只有江阁老自己了。”
　　景王忽然想起当晚江阁老被带走前说的话，“一切都与你无关。”　
　　管家更近一步，压低声音道：“王爷，羽林卫直属圣上号令，你从此居北苑执戟，看似弃用，其实是在保住王爷您啊。”
　　景王心中知道章先生接下来要说的话，可那太过残忍，他并不想承认。
　　“王爷，”章先生短促地叹了一声气，牙关因为寒冷而颤抖，但终究，还是抛出了那定音一锤。
　　“王爷，保您，就是要弃江阁老了。”
　　景王没有说话。
　　许久，他与章先生颓然对立。雪纷纷扬扬，没有一丝要停的迹象。
　　深夜，景王访江家，江母跪下求景王，景王只能扶她起来，却无法说什么。江母心中明了，也不多言，只求能入狱探望江父，景王表示会竭尽所能。
　　直至七皇子要离府，江寻什么都没说，送七皇子出府，临别，江寻平静地问：“他们指控了父亲什么？为什么你什么都说不出来？”
　　七皇子看他，他从未见过江寻如此眼神。江寻的眼底从来都是清澈的，可现在，那里却淤积了深深的痛，死寂，与默然不言的许多心事。
　　几乎，就像看到他自己。
　　七皇子摇头，“对不起。”
　　江寻：“他什么都没做。”
　　“我知道。”七皇子说。
　　江寻不语，很久很久，他看着七皇子，然后说了四个字：“……是因为你。”
　　七皇子无法再看着江寻的眼睛。
　　是的。
　　是因为我。
　　都是因为我。
　　他转开目光。
　　“如果找到机会探望，我来接你和令堂。”
　　江寻没有回答，七皇子转头看时，那里已经只有一扇关上的门了。
　　他看着雪花打在那扇紧闭的侧门上，然后仰头望向天上，想起那年，他们许愿要一起骑马，读书，看花。那时，他们还不知道雪可以下得这样大，这样冷。
　　数里外，祭坛。
　　太子穿上了暖和的银裘大氅，月色里，皮毛雪亮，仿佛有凛冽又跳动的光生在上面。
　　他呵手赏雪，想到什么，转头问身边谋士：“江阁老的牢房，能看见在下雪吗？”
　　谋士一愣，“这……”
　　太子摆摆手。这问题，本是不求一个答案的。
　　抬头看着雪，眼角带笑，雪光洁白，映在他眼里。这天时，像极了他初见江旷星的那年。
　　

　　☆、一千天·雪星

　　他是知道父亲不喜欢他的。父亲爱的是皇后娘娘，而非母亲——他的生母——涟贵妃。奈何皇后娘娘多年以来，别说诞下皇子，就连孩子都没怀上一回，体弱多病，不知是何时落下的病根，每年总有一半的日子卧病在床。
　　宫里所有人在私底下悄悄议论，说这是个没福的皇后，既没子孙福，也没长寿福，当上皇后也不受上天眷顾，可怜。
　　可怜？他只觉得这些人的议论可笑。他们都眼瞎，看不出：她有父皇爱她啊。
　　他可是看得清清楚楚。父皇深爱着皇后，这许多年，没有变过。
　　自他记事起，到如今十七岁，多少次，朝臣提议另立贤后，父皇都拒绝了。
　　那天也是那样一个日子，是冬天，下着雪，他本是按照母亲涟贵妃的要求，去御书房给父亲看母亲新寻得的古棋谱，还没走到殿前，就听见父皇在御书房大发雷霆，那声音如此震怒，殿外的宫人们哆哆嗦嗦，一下子齐刷刷跪在地上，他心中淡漠，但也一同跪下了。
　　殿内，父亲几乎失控的声音爆发出来。
　　“她跟着我戎马半生，吃过多少苦？！
　　“我们的长子，是在被敌军追击的时候没的，那些大臣们难道不知道？是啊，他们知道又怎样？事不关己，无非这世上又多一个胎死腹中的孩子罢了！
　　“他们哪里懂得，我亲眼看到孩子小小的尸身从她腹中取出的时候，我在那些日夜里守着她看着她气若游丝生死难卜的时候，我心里是什么感受？
　　“那时起我就跟她说，孩子自有妾室去生，可无人能取代你。我这辈子当多久的皇帝，你就是这个帝国多久的皇后，谁都不能动摇这一点。
　　“口口声声为社稷为天下的那些君子良臣们，总是上书我已经再三拒绝过的提议，他们以为我不知道他们为了什么？他们的目标怎可能是我？
　　“不，他们要攻击的目标，是她，他们要用这一句句义愤填膺的假模假式给她垒一座牢房，要一刀刀把她心剜出来，要让她承受的痛一天天变得更深更重。
　　“你以为我不知道他们有几张面孔？他们就是欺负朕的皇后没显赫的家族，欺负她不能反驳，他们就是在欺负她！
　　“你说什么？你什么意思？当年跟着我打天下的是他们吗？老子再说一遍：不是。是我的夫人，是朕的皇后！不是他们。他们懂什么！
　　“忍？你还叫朕忍？你给老子滚！”
　　片刻后，有个穿着朝靴的人走出来，大约正是被父皇骂出来的大臣。
　　还未直起身，跪在地上，看到那双靴子的同时，他就闻到一股书墨独有的芬芳，清淡，却脆酥酥的香。
　　当他直起身子，抬头仰视，看到那个走出来的大臣时。他感到好像有夹着雪花的风穿过他的胸膛。不是冷，而是心中一动。好像那一刻，他的的胸腔打开，他的心，被天光照见。
　　他未曾见过如此动人的人。雪薄薄地落在他俩之间，他看见他眼里映雪，就像星光。
　　“皇子……您这是？”大臣无知无觉，看着殿外跪了一地的宫人中，竟然还有个皇子打扮的人，脸生浮现惊讶神色。
　　“在下二皇子承朗，奉母妃的命给父皇拿棋谱来。”他跪着答，分毫不挪开灼灼的目光，心中其实如明镜般已有答案。
　　果不其然。那人作揖，“微臣江旷星见过二皇子。”
　　承朗也回礼，“久闻江尚书清名。”
　　“二皇子过奖。”
　　这来回几句，都是低声的，两人自是没有忘记屋中人。
　　江旷星想了想道：“既然如此——”
　　他还没有说出心中所思，承朗已经答应：“父皇虽不喜欢我，但这种境况，不妨一试。”
　　江旷星眼神闪现短暂的波澜，似乎是惊讶二皇子猜中他所想。
　　“那么！”江旷星猛地提高声量，显然是讲给身后书房中人听，“皇子？！您为何跪在这里？！”　
　　“奉母妃的命给父皇拿——棋——谱——来——”承朗也明明白白，把字句拖得很长，大声回答。
　　这意思就是，好了知道你生气了，我们聊点别的。
　　两人等了有一会儿，书房中果然传出来闷闷的一句话：“江旷星你给朕滚回来。承朗也进来。”
　　承朗刚要走进去，身前却被江旷星伸手挡住。
　　江旷星行礼，大声道：“圣上圣明。圣贤云：‘君使臣以礼。’”
　　书房里静默，接着，声音听起来恼羞成怒，“你还有完没完！你……”，好歹忍住了，终于说道，“啧，传江尚书和二皇子进殿。”
　　殿外的宫人们都憋着笑，纷纷起身，站出来一个，领着承朗和江旷星进去。
　　承朗站起身后，才觉察自己一反常态，没有如往常那样满脑盘算思虑，要怎么讨父皇欢心，要怎么得到哪怕一点点未曾有过的喜爱。
　　很意外，他发现自己整颗心都只有一个念头。一个不知为何，不该占据他整个心思的念头。
　　这江旷星，侧脸竟比刚才第一眼的正脸还要好看。
　　半个月后，为了定分止争，安定众心，圣上下诏，立涟贵妃之子，二皇子承朗为太子，择日举行大典，并选江旷星作为太子少师，于崇文馆授课。
　　这之后，没有朝臣再提到皇后，好像从不存在这个人一样。
　　涟贵妃则终于遂了多年来的心愿，志得意满，风光无限。
　　承朗并不觉得这有什么风光的，不过是漫漫长路上第一个驿站罢了。若要说什么感触，他倒是第一次真的觉得皇后有点可怜。
　　他是知道的。母亲家族势力强大，外祖父是三朝重臣，虽已去世，但生前带出了母亲和她几个精明强干的兄弟。
　　不仅如此，在外祖父走动之下，母亲嫁入皇家，几个兄弟也个个仕途显达。
　　什么荣宠都有了，外祖父和全部族人都明白下一步棋是什么：如果本朝下一个正式册立的继承人也有一半本族血统，就可再葆霍氏一族显达数十年无虞。
　　这个所有人都目光灼灼盯着的继承人，就是他，早夭的大皇子后第一位出生的皇子，实际上真正的长子，虽非嫡子，却有嫡子该有的一切势力与条件的，二皇子刘承朗。
　　唯一缺的，就是圣上的喜爱。
　　这就是他直到十七岁也没有被立为太子的原因，他心里清清楚楚。父亲疼惜皇后娘娘，不想再让她受任何难过。
　　可怜。她大概也从来没想要成为一整个霍氏家族的眼中钉。
　　其实那一次次上书议论，一番番提议另立，没有一次是刘承朗不知道底细的。
　　为何他会在父皇震怒的时候，总是拿着与世无争的琴棋书画，去讨父皇欢心？为何知道父皇对母妃已无宠爱，他还一次次费尽心机讨好父皇？
　　这是他受的训练，是他存在于世被灌输的唯一目的。
　　从小到大，母妃对他所有苛刻训诫，都只为了让他做到这一件事：成为太子，入主东宫，守住家门的富贵荣耀。
　　他就是母妃的武器，也是母妃家族的武器。
　　可大人总是不明白，孩子会听着他们的教训长大，但那长大终究是属于孩子自己的。
　　他们会变成大人也没想到的人。
　　这变化原是隐隐的，直到他十五岁。
　　那年，他受圣上派遣，随将军去边关历练，本是去颁圣旨，念一纸归朝调令，拔擢戍边三年的仓曹参军事傅誓守。
　　傅誓守是承朗母族远亲，看承朗是亲族，又只十五岁，便以家中长辈之姿将承朗迎入城中，其他守城武将对承朗都没有好脸色，傅誓守只说是武将臭脾气，并告诫承朗到一地有一地的规矩，遇事不可出头，还派人守住承朗房门。
　　当晚夜半，敌军突袭，承朗并不理睬傅誓守告诫，观察傅誓守派来的两个看守的反应，料定此次突袭傅誓守的手下极可能知情，于是溜到天井缘柱攀梁而出，上了房顶观察情形后，绕道马厩，率从都城一路同来的马夫仆役诸人拼杀，沉静果毅，与守城军并肩作战，斩杀多名犯边敌军，奈何寡不敌众，最终守城军伤亡惨重，但保住城池未丢。
　　第二天日升，整理战场，清点伤亡，守城几位将领皆重伤，承朗直觉事有蹊跷，找机会摆脱看守，到了将领卧房，发现将领昏迷不醒。
　　此时有几名低阶士卒突破看守来到房