上林夜雪-第35章
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解开，如此少去一宿敌之余，亲友间亦复和睦，岂非两全？”
郭偕摇头叹息了声：“实则其人入京之初，家父便已命我上门拜望过，意在示好，然其终究不领情。”
“这般……”嘉王倒起好奇，“则不知令尊令堂与这周奇，当初是因何结怨，以致他历数十载尚无释怀？”
郭偕稍沉吟，嘴角溢出一丝苦笑：此，实还一言难尽……
说来当年郭偕之母贺氏与表兄周奇青梅竹马，周奇十多岁便认定非贺氏不娶，也曾私下向其表露心迹，贺氏却笑言求了功名再来，本是少女率性之言，未想周奇偏生当真，并当面许下诺言，待来日功名成就，便来提亲，却岂料此言终为兑现时，已是十载之后！这十年，周奇一心向学，虽历两考失利，却初衷不改，一心埋首故纸堆，两耳不闻窗外事，亦不再与心上人谋面，乃因未得功名耻于相见，遂竟不知贺氏已出嫁！而她若是嫁一良人便也罢了，周奇万没想到，终是取他而代的，竟是一介落第举子！而贺氏自毁诺言，下嫁一弃笔从商、铜臭沾身之人，乃是对他当初一片痴心的玷污！遂这一口恶气，如何能下咽？
圣贤只道子不言父过，然而关乎先辈情仇之事，郭偕忖来，同样难以出口……遂缄默过后，乃是悄自转过话去：“先前好在那周奇未尝瞧见殿下，否则难免又多事。”
嘉王亦庆幸：“郭兄所言极是，虽说你我往来本是经过御准，然若过分招摇，难免教一干无事生非者拿住把柄，告到御前……”叹了气，满面无奈：“有祖制在前，官家也是无法……我今日本欲在衙司门前待候郭兄，然而思及圣训，不敢招摇，只得出此下策。”
“圣训？”郭偕一愣，心起不安，“殿下之意是……”
“官家并非不许你我来往！”话是这般，嘉王却难掩惆怅：“只是朝中有议，言我离群索居已是不妥，且还无视礼法，总外出游逛，加上秦柳直一事，官家以免外议更甚，才令我收敛，遂今后，我无事恐也轻易不得与郭兄谋面了。”言罢竟露戚色。
郭偕只得宽慰：“殿下不必灰心，上不过是忌于外议而不得不暂令殿下减少外出，而非令殿下与世隔绝。再说步军司肩负护卫殿下府邸之任，在下若因公务出入王府本是合情合理，只要不招摇，外朝也不至有多议论。”
如此这般劝说了一通，嘉王心绪才见好转，郭偕又委婉劝诫几句，令他应诺以后减少不必要之外出。一番话说罢，嘉王府也已在眼前。
下得马来，嘉王照例相邀：“天色还早，郭兄入内与小王浅酌两杯罢？就算因了秦柳直之事，与我一机向兄赔罪。”
月光皎洁，光晕浅浅勾勒那张莹白似象牙般润泽的脸，此间一颦一动皆动人心。
郭偕垂下眼帘：“前事实非殿下之过，若定要归咎，亦是郭某不察牵累殿下涉险，本当赔罪才是。既如今事过境迁，你我皆当以之为鉴，莫重蹈覆辙便好，余则多思无益。”继一拱手：“今日不知殿下有邀，吾已允诺去探一友人，况且圣训才下，想来还是暂避风潮为好，吾便不入内了，望殿□□谅。”
言既至此，嘉王自不勉强，二人便就作别。
原路归返，于闹市兜绕一圈，回到家已将戌时。
推开内室门，背身立在桌前的小僮闻声回头，急忙做了个噤声的收势。郭偕会意，放轻脚步上前，一眼见到桌上的碟盏，皱皱眉：“此些哪来的？”
小僮抹去嘴角的饼屑，轻声：“二掌柜拿来的，说荀官人顿顿清粥恐消胃口，遂买来此些，荀官人却未吃几块，剩下这些怕放置久了不好，二掌柜便教我吃了。”
郭偕点头：“知道了，去罢。”
小僮端着几个碟盏出门，郭偕将手中的纸包放下，眸中隐透一丝失意。
才在床边坐下，躺着的人便闻听动静睁眼，眸中似蒙了层轻雾般，话音含糊：“什么时辰了……你怎才回？”
郭偕轻声：“衙中有事耽搁了……”回眸望望桌上的纸包：“我顺路去桃云斋买了些糕点回来，彼处人多，等待略费时。”
“桃云斋！”那人眸光忽一亮，一瞬却又暗下：“然我现下实是吃不下……”竟显懊恼。
一手抚上他光洁的额头，郭偕语出宽慰：“无妨，明日再吃。”
“嗯——嗯！”那人用力点点头，眨了几下干涩的双眼，忽似想起什么，面泛赧晕：“那……有一事……我……”吞吐着转开眸光，“今后无人时，可否唤你阿偕，因……因这般……”
“好！”郭偕笑着打断他。
第四十七章
年前最后一回大朝，眼下无事端，况且佳节即临，群臣自体上意，多为无事奏。
一下朝，张仲越就唤住了枢密使丁知白，二人心照不宣，刻意慢走几步落于众人后。
“张相公是欲与在下一议北猷局势？”丁知白开门见山。
张仲越点头，道出己忧：“文仲（丁知白字）在枢密，当也闻悉了北朝之变，猷主病情每况日下本是意料中，只此时令楚、齐二王出京远驻边陲，尤其齐王霍阑显本是众望所归的储君，不得不说此举出人意料。若是最终储位旁落，与我大熙恐非幸事。”
丁知白另有所见：“张相公所虑虽不无道理，只若当下便断言猷主不欲传位齐王恐过早，毕竟齐、楚二王手握重兵，猷主戒心太重，以在下薄见，不到万不得已，他当是不会公然立储，当下令二王出京，是防他二人待候不及，拥兵自举。再说如今齐王远驻西疆，楚王则据西南，二人遥相对峙，互为忌惮而不敢轻举妄动，才中猷主下怀。”
“若是这般，”张仲越露惑，“则猷主就未曾想过，他身后此局当如何破？”
丁知白摇头：“此实难说，或是他已有后计，然我更偏信于，设下此局只是其人私心作祟，并未顾虑过后果，须知这世间总不乏权欲熏心者，为一己之安便弃天下安危与百姓福祉不顾。”自一捋须：“不过于吾等而言，当下之急，是若齐王不能继位，当如何应对？”回看了眼殿中，“趁时尚早，你我不妨一道入内，与上细论一回后计。”
张仲越摆手：“此虽紧要，却也不急在这一两日间，倒是……”脚步一顿，目中竟掠过怒意：“所谓平外须先安内，当年邵后当政，是如何败我朝纲、离乱臣心，亲历者皆当记忆犹新！如今其大势虽去，余孽犹存，邵党一派目无君上、肆意横行、戕害清流，十恶不赦，不将之连根拔除，实不足以平臣忿！”
丁知白若有所思，少倾颔首：“邵党所行之恶，着实罄竹难书！好在如今少主长成，忠贤齐心，自不至再由小人只手遮天。只邵党根基深固，欲拔草除根尚需……”言至此戞止，乃因听到身后疾行来的脚步声。
“幸相公尚未走远！”追来的黄门面向二人一揖，“上有谕，召丁相公入内独对。”
与朝会所行的晖庆殿一墙之隔的文德殿中，穆昀祈也是坐下不久，正对着案上的劄子踌躇。
因种种缘故，天子亲政以来，丁知白受召独对之机可谓寥寥，今日忽得此遇，心下自还狐疑：近时军情，当以北境局势为要，猷国新令能征善战的楚王霍兰昆驻守南境，乍看有争对大熙之意，便也难怪天子要起忧心。当下正暗忖是否将方才与张仲越初定之论上禀，孰知座上人开口，却全出他所料。
“今日召卿独对，乃因有事欲听一听卿之见。”穆昀祈手指点着翻开的劄子，看去几分不定，“此是御史弹劾枢密副使邵忱业弄权舞弊、结党营私的上疏。实言来，此也非其人首回遭弹劾，朕将先前那些压下不言，乃因太后新逝，难免有人借隙诋毁邵氏一族，然事过许久，弹劾依旧不断，朕自以为，此间或存内情。想卿与邵忱业共事多时，朝夕相处，其人为臣如何，汝当最清楚，便召卿一询。”
丁知白看状泰然：“臣之所见，邵忱业结党是实，至于御史弹劾他的其他罪行，未得证据之前，不敢妄断。”
穆昀祈追问：“既如此，邵忱业结党营私，卿以为当如何发落？”
此言罢倒是见其人犹豫了下：“臣下结党是大罪，轻者亦当罢黜。邵忱业结党营私，虽是明眼人皆可见，欲拿证据却不易，且邵氏是国戚，又为望族，若就捕风捉影之事而遭降罪，恐难服众，遂臣以为，此事还当从长计议，陛下欲降罪之，还须取得明证才好。”
倒是滴水不漏。
略一斟酌，穆昀祈收起惑色，索性一言道明禁忌：“卿与邵景珩当初一道征战西北，想来相知更甚于朝中同僚，依你之见，邵景珩会否存不臣之心？”
即便已有预见，乍听此言，丁知白心头依旧一震，俯身恭敬：“臣与邵景珩在西北共事整三载，深以为其人正直，且文武皆能，是栋梁之才！只他少年得志，身缠功勋却只得以武将身份困束于殿前司，臣以为，令之归位文职，方是才当其用。”
两指又一点桌案，穆昀祈声色不动：“然卿当知，邵景珩不得迁转，并非朕不许，而是其人不愿。”
丁知白点头：“恭献太后当初临朝称制多惹非议，加之邵忱业结党妄为触犯众怒，遂太后逝后，他一族自然成为众矢之的，邵景珩因此心存忌惮而不敢轻弃兵权，想必是为自保。”
“照此说，卿是不信邵景珩存异心？”穆昀祈看着其人，目光灼灼。
“依臣对他所知，乃是如此。”座下人抬头，口气坚定：“我朝祖制，武将不可专兵，邵景珩此举已破制，然望陛下念在其为良才，且此举存有苦衷，恕其之罪。如陛下所知，臣与邵文僖公（邵景珩之父邵忱允谥号）早年相交甚笃，其为人身正，为官忠亮，是臣入仕之楷模，亦因此，臣但目睹邵忱业之流为一己之私胡作妄为，污损文僖公忠义清名，实是心痛，可惜劝说无用，一身唯有自清而已。只如今事涉邵景珩，其人除专兵一事外，并无其他不敬之举，若陛下可恕其罪，臣愿尽心劝说他放弃兵权！”
穆昀祈闻此总是一笑，领他此情：“如此，便有劳卿了。”起身踱两步，“但此堪称任重道远，为与卿添一重胜算，朕便就此出一诺，但他弃兵权之日，朕自当群臣下诏，并传示后世，只邵氏一族自此安守本分，可永享太平，权位如旧，入出自由，袭位入考亦与寻常士族无异！”
丁知白再拜：“陛下宽厚，此于邵氏可谓仁至义尽，臣自极尽所能将事促成。”
丁知白既去，穆昀祈又旨令入内都知赵虞德来见。
皇城司近时行事可谓不顺遂：归云谷一案无下文；顾怜幽的身份难查实；秦柳直则依旧下落不明。赵虞德唯恐遭降罪，自为忐忑。好在今日天子只问顾怜幽一案。
赵虞德据理推测：“臣以为，若这女子果真是冒名，则背后必有指使者，且有三者最具嫌疑。首先是猷国，乞伏哲利遇刺便是一证，想此女在京中经营这些年，结交不乏达官显宦，由此探听国政机密自不为难，如今潜入邵府，仍多有可为，遂此最易说通；其次，臣以为，此事也不乏邵家叔侄自行谋划的可能，他等因故欲杀乞伏哲利，以为此女可用，事成之后，自不能由此女落入外人之手，遂才苦尽心机编造身世将其收在身侧。”
穆昀祈蹙眉：“若是他叔侄共同密谋，则邵景珩又岂会疑心顾怜幽的身世，派人探查？”稍一忖度，继问：“你方才所言，乃有三者嫌疑最大，则这第三者又是何人？”
赵虞德略显迟疑：“这第三者，本是嫌疑最小，然就因果而言，他等着实有理为此，毕竟…………”俯首垂眸：“杀母之仇，不共戴天！”
穆昀祈一震：“你是说…………金芙与寅澈？”后背一凉，抚着跳痛的额角仰靠椅背，想起金芙提起邵景珩时隐忍不下的怨怒、为挟制其人不惜拿自己视作亲妹的宜春作赌时的冷漠，再思及嘉王亲近郭偕之举，心头阵阵发寒。缄默良久，复直起身：“你既有此猜，则公主与嘉王处，可曾探查过？”
好在彼者所答令他心下一轻：“据臣所知，公主行止如常，多时守在铺中，嘉王自上回入宫领受圣训后，这些时日足不出户，更未见过外人，乍看并无不妥。倒是……”言至此一顿，令人心生不祥，再闻后言，果不其然：“驸马近时行止有异，常私下与一女子谋面，不知商谈何事，且现已查实该女原为顾怜幽身侧使女，自中显存内情！”
穆昀祈再回仰靠回去，开口带倦意：“汝继续追查此事，定要弄清驸马与那女子往来为何！”
赵虞德领旨而去。穆昀祈静坐了阵，起身踱至窗前，临轩一树腊梅独立夕阳，老树皴曲，花蕾寥寥，孤高而清寂。
时日流逝，往事如斯。神思恍惚间，似又回到十多年前那个冬日。
树
