上林夜雪-第34章
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目光投向那盆明晃晃冒着气的水，看去氤氲缭绕实是诱人！舔舔嘴边的毛，喜福起身晃着尾巴踱过去，大咧咧伸出舌头一撩——
“汪！”痛，原来沾到这水会痛，怪不得那人要缩脚！难道这不是水——水怎会冒气？？狗正愣神，盆中的脚已抬起一蹬，不偏不倚踩上狗脸。
“呜——”委屈呻｜吟了声，沾了一脸洗脚水的狗伸长脖子一抖，细碎的水珠顿时四溅。抖罢转脸，狗眼中落进一张遍布水珠却表情干涩的脸，忽而有些惊怕，倒退两步。
“出去！”怒喝声中，教拎着脖子扔出门的狗满怀委屈，小碎步走到墙角那张小草席上团成一团，伸出烫痛的舌尖小心翼翼舔舐着被踹痛的半边脸，呜咽两声，听着隔门里间逐渐轻下的话语声，带着委屈与浅浅的忧伤在孤寂中入梦。
自此，黑狗喜福对水的惧意又加深一重——不仅沾上就湿乎乎，有时还会教狗痛，见了不怕的是疯狗！遂此后，郭家人常见一景：这狗饮水前，定要远观半日，再小心上前探爪一试，尚有时捉来虫鼠扔进水中，若一阵后那虫鼠尚动，它才自饮。
有传说，此是借居郭家的荀省丞因事与先前同居在此的秦书生结怨，仗势将人逼走，如今怕秦书生回来报复，遂戒心甚重，常令此狗试毒，时日久去，潜移默化间，狗便似入了魔障，饮食前皆要一试……
第四十五章
“什么，你说秦柳直跑了？”乍闻此讯，才躺下之人乍一跳起，脸色惊白，“怎会？”这般说，他着实处于险境之中，这该死的秦柳直不知何时便或如梦中那般现身，举刀相向？
“那日我只带了两小厮，见你落水不得不先行施救，小厮却不是那两壮汉对手，遂才教他逃脱了。”郭偕自也懊恼：“我是归家途中遇到奉命监视秦柳直的小厮，得知你竟已跟踪秦柳直向着河堤去了，便知不妙，匆匆跟去，却还是晚一步。”
“你是说……”荀渺抚上突跳不已的胸口，“你实则也早疑心秦柳直，遂才派人监视之？”看彼者默认，心底一股不平气倏然涌上：“如此你却还当我面前作糊涂？教我以为你受他蛊惑，不得不舍命自证！”闭目一叹：“如今可好，他藏身暗处，又诡计多端，如此我这一命还果真悬矣。”
自知理亏，郭俭只得低眉好气：“秦柳直当初欲除你，是因你疑心他，若你再行试探下去他难免露马脚，但如今真相已白，对你下手却还有何益？他并非痴傻，自不会画蛇添足，白费气力。”
忖了忖，荀渺觉其言也有理，心气稍顺，才起好奇：“这般说，你实是在秦柳直拿那盏茶耍弄我时，便对之起疑了？”看他点头，乍是懊恼：“早知这般，我当初实不应心急戳穿他，如此不定现下已查出他混入此来的目的！”叹了气：“你原当早些提醒我……”
拉下那只攥着自己衣袖的手塞回被中，郭偕苦笑：“你性情耿讷，我想你知晓内情也未必肯听劝，遂不如暂由你，况且让他知晓你对他存疑也非坏事，心虚下难免出错。而事也如我所料，你疑心他才疏学浅，他便寻来他人文章充数，以致弄巧成拙。只我怕你逼得太紧令狗急跳墙，遂告诫你莫再插手，孰料还是百密一疏，险酿大祸。”看彼者沮丧，且宽慰：“事至此，也是我大意所致，然此案如今已交皇城司查办，官家也已知情，令皇城司护你我周全。明日我再去见一见赵都知，不定事已有进展。”
言出即行，第二日郭偕便去了皇城司。不出所料，他等已查有所得。
秦柳直确有其人，荆州人氏，二十有七，父母双亡，两年前入京赴省试未第，后借居京中一位表舅家继续苦读，不想表舅一家不久因故南迁，他只得搬出，因其人性情孤僻，搬出后不再与熟人故友联络，因此鲜有人知晓他近况。
倒是郭偕记得寄居他家中那“秦柳直”对近一年所历，曾如此自述：搬出表舅家后，因困窘已极，不得不栖身城外一处荒废的破庙，后因贫病交加，只得书信向一故友求助，借得些钱，才于小半年前在城郊赁下一所小屋暂居，衣食有了着落，待病略好，便往城中寻些抄写誊录的活计勉强为生。于此，郭偕自也命人查访过，其人寄居城郊小屋数月是实，然之前栖身破庙、贫病交加、借钱渡难之一应，却难求证。
至于皇城司一侧，赵虞德以为郭偕家中那人若是冒名顶替，则真正的秦柳直恐已不在人世！抱着几许侥幸，他调阅了开平府近一年来的案卷，于诸多枉死案中发现大半年前城郊小旅店出的一桩自缢案颇可疑：自缢身亡者亦姓秦，年龄与秦柳直相仿，彼时官府曾发榜文替之寻亲，后来了个自称死者友人的出资替其收殓了，然报上自缢者的姓名却是秦浩然。赵虞德正就此案推敲，又及时听闻一讯：派去秦柳直家乡查访的探子回禀，秦家叔伯并认不出依照借居在郭家的“秦柳直”相貌所作画像上之人，遂其是为假冒无疑！而真正的秦柳直，想必便是大半年前旅店的横死者。只是可惜，此案尘封日久，见证者寥寥，且一干人皆已记不清当时那去认尸者的面貌，而名姓自是假造，因是追查不易。
“这般说……”郭偕眉头紧锁，“还是我轻敌了！当日既疑心事或有诈，便当多留心，而不是仅令两个小厮监视之。”
“郭将军无须自责。”赵虞德好言安慰，“事已至此，吾等还当静下心来推敲一番其人混入郭家的目的。”
郭偕面色凝重：“当日他刻意冲撞嘉王坐骑，遂我原先所想，乃他有意攀附嘉王，目的是为求功名，然他在我家中时从未流露欲亲近嘉王或求我替他铺路之意，照此来看，则其人目的，或还在我。”
赵虞德点头：“将军与我所想不期而合！他当日冲撞嘉王而非将军，乃因深知你二人脾性，将军沉稳机敏，要以诈伤那等伎俩骗过你实不易，然嘉王仁善，又涉世尚浅，自不会对发生在眼前之事生疑，伤人之后更不忍心置之不顾，而将军为嘉王设想，自也不能由他进到嘉王府，多半会自行安置之，遂他便有了接近将军之机。”
郭偕点头：“赵都知所言，分毫不差！只他此举，目的又何在？”
“他是受人指使无疑！”赵虞德背手起身，踱了两步：“将军深受今上信任，难免为人忌恨。他接近将军，却暂不施加害，目的无非为二：要么欲拿你把柄；要么欲蛊惑你，令你为之所用。”
着实。
郭偕苦笑，本想问一问他疑心主使者何人，然转一忖，无凭无据，依其人之谨慎，断不肯信口开河，与其徒劳泛泛而论，不如有的放矢。主意打定，便一拱手：“郭某这两日细忖前事，总觉那日秦柳直出城所见之人或与此事相关，遂不知皇城司于此探查可有进展？”
赵虞德摇头：“暂无，但将军放心，此事官家已下令彻查，赵某自尽力而为。”
事既言罢，郭偕便告辞，道还须入宫一趟，因荀渺卧病，新期小报编发又须推迟，只得入宫请罪。
赵虞德闻听但笑：“赵某之见，郭将军还是改日再去为好。赵某方由宫中出来，见宋衍宋学士才入内，这老相公素来是开口便滔滔不绝，将军若此刻前去，实不知何时才可入见。”
宋衍！郭偕闻此二字后背便一寒，眼前浮起张老态奸诈的脸，一双昏黄老钝的眸子投射出的光芒至今想起仍令他周身不自在。遂自作罢。
而此刻宫中。
“臣听闻，近时邵忱业正命人四处寻觅良医，一心欲治愈净妃！”言间，老者仔细留意着坐上人的面色，似欲一探其人是否知情。
穆昀祈看去并不上心：“舐犊之情人皆有之，此何以为怪？”
“本确不足怪。”老者拈着并不算浓密的灰须，“只是，净妃染疾并非一朝一夕，为何偏在此时急于医治？若是数月前，或还可说邵忱业尚存一丝希冀欲扶净妃复位，然当下——”刻意一顿，言中显怀意味：“邵党可是已推举新后人选！”
穆昀祈沉吟了下，心知他是有所猜，便道：“朕忖来，或是邵忱业心意生变，毕竟当下两派相争，鹿死谁手难言，遂不如保定净妃，胜算倒还大些。”
老者眯目：“陛下推断在理，只臣以为邵忱业并无那等远见，提出此议者当另有其人。”
穆昀祈心头一震，面色倒未动：“卿放心，朕尚未慵钝至那境，以致由人拿捏。”显是不欲在此题上多做停留，便话锋一转：“朕今日召卿来，是另有一事相商。卿以为，丁知白其人如何？”
“枢密使丁知白么？”老者忖了忖，“此人是邵忱允的门生，又曾与邵景珩在西北共事，与邵家可谓亲近，只屏除此些不言，其人着实德才兼备，文武兼能。”顿了顿，径直道出心中所猜：“陛下是起意笼纳之？”
穆昀祈坦率：“既是贤才，便当尽其用。”
“陛下忽起此意，必有原因罢？”老者一双老眸转了转。
穆昀祈颔首：“朕听闻丁知白与邵忱业共事，因性情政见不合，长起争执，且丁知白从不参与邵党之谋，至于外间将其视为邵党中坚，不过是见势当然，人云亦云罢了。况且如今邵、丁两家婚约已除，遂朕忖来，或可一试。只不过，”投去的目光透几丝不定：“丁知白与张仲越不同，其人既高风亮节，坦荡无藏，则一味施恩恐无益，遂不如，寻由一试其人于邵党营私的态度。”口气显是求问。
老者不置可否，却问：“陛下欲以何事试探之？”
穆昀祈未假多思：“近时朕得皇城司回禀，邵忱业弄权受贿、舞弊营私，丁知白身为一院之首，对此是否有耳闻，且如何看待，朕听一听其人所见，也在情理中罢？”
老者含笑拱手：“此着实顺理成章，臣便静候陛下佳音！”
一言才罢，便闻黄门来禀，道嘉王求见。
“说到嘉王，”黄门才去，老者便蹙眉：“臣闻其自从外居，出行随意，一月数回往来寺院等处，身侧只带区区几侍卫，中途有时擅自停留，甚下马游于闹市！其人屡屡破矩，陛下却不闻不问，如此下去，若无事，则陛下尚须担个“放任纵容’之名，万一出何意外，则难免教一干有心者指作’不容手足’啊！”
此言并非不在理。穆昀祈扶额一苦笑：“朕知道了，一阵会告诫之收敛行径。”
第四十六章
天色已暗。郭偕走出衙司大门时，一念上心，想来若归途绕去桃云斋一趟也不碍事，家中风寒未愈之人病症才缓和，这两日尚不得多食荤腥，看其清粥小菜吃到眼泛水光，郭偕倒也不忍，遂想带些他平日所喜且淡素的糕点回去，即便浅尝几口，也算是番安慰。主意既定，便上马向桃云斋行去。
才走到街角，眼前忽而一条人影蹿出，向前一抱拳：“将军，嘉王有请！”
“嘉王……”郭偕定睛瞧去，见那人面目倒是熟稔——是嘉王的随身侍卫不错。
嘉王欲见自己却何时须这般避人了？郭偕心下纳闷，一时倒有几分迟疑，然再忖来，嘉王府一干侍卫皆是自己亲自选出，况且前事未平，那干阴谋者自知他戒心正甚，又岂敢于闹市轻举妄动？这一想，便也放下顾虑随他去了。
前行不到百丈，便见前方一人骑在马上向此张望，正是嘉王！郭偕心头一轻，策马迎去，不想倏然却教迎面来的另一张熟稔脸面吸引去目光。
那人约五十上下，白面长须，看去倒还健硕。
目光相遇，郭偕出于礼数，迎上拱手称了声“表舅”，那人却冷漠，道句“不敢当！”拂袖而去。
“郭兄与那人相识？”嘉王已策马迎前，自将方才一幕看在眼中，替他不平：“然其人好生无礼！”
郭偕讪然：“那是我一远房表舅，姓周名奇，近时方由邓州通判任上迁入台院，早年因事与大人生了罅隙，至今耿耿不得释，实教人无奈。”
“原是御史。”嘉王言间调转马头，与他一道沿街缓行，“如此，郭兄与之交恶可无益。”忖了忖，“小王忖来，郭兄还当尽快寻机与上道明此因，以免其人为泄私愤，编造事由诋毁于兄。”
郭偕倒坦然：“郭某素来虽不存大志，却好在一身磊落，况且周奇于此一事上虽见狭隘，然其平生还算正直，想必不至因泄私愤而极尽诋毁。”
“如此便好。”嘉王点点头，转做劝慰，“只所谓冤家宜解不宜结，郭兄何不设法劝说令尊与这周奇将多年宿怨解开，如此少去一宿敌之余，亲友间亦复和睦，岂非两全？”
郭偕摇头叹息了声：“实则其人入京之初，家
