魔装-第42章
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部件往身上装来装去的日子。
第二十一回合 返程
很快，队伍回到了商会据点，那里跟乔森他们离开时没有什么变化，除了一只停在哨岗尖顶上的一只猫头鹰。
远远看到队伍过来，那头雪白的猫头鹰就飞临了他们的上空，阿尔芬斯一声口哨，猫头鹰一头扎了下来，乖乖的停在阿尔芬斯的臂膀上，啾啾的叫着，看上去很欢快的样子。
“尊敬的圣武士，我们直接去往沉睡森林吧，那里会有我们的族人前来迎接……”阿尔芬斯赶到走在最前面的乔森面前，用友善甚至有些尊敬的语调提出建议：“继续向南走就好了！”
看来骄傲如暗夜精灵，也是知道感恩图报的。
乔森微微点了点头，友好但是略微冷漠的看阿尔芬斯一眼，便继续勒马前行了。
旁边的米利亚等到那个暗夜精灵走开后，骑在马上提出了自己的疑惑：“为什么你一直以来对那些暗夜精灵的态度都相当冷漠，不太像你的作风呢……”
乔森回头看了看，阿尔芬斯跟卡斯特低语着什么，并不时向更后边的四十七投去关注的目光：“暗夜精灵是一个比较封闭的种族，而且我们曾经是过去的盟友，但这并不代表，她们的行为就完全符合我们的信仰，当然，这种要求可能苛刻了一些，不过或许不久之后，你就会明白的！”
树木渐渐繁盛起来。
四十七不紧不慢的在队伍后面走——但是总是能跟得上暗夜精灵们迅捷的步伐，难道是因为他步子大的缘故？
当阳光已经被森森如华盖的巨树几乎全部遮挡了的时候，暗夜精灵们似乎明显轻松了许多。他们散发着微微白光的眼睛好像在幽暗的森林中看的更加清晰，虽然几乎每一步都踩在地上纠结的树根和藤蔓之间，但是从没有被绊到过，与他们比起来，两个圣骑士和被救出来的人类就显得步履维艰了——尤其是米利亚的“冰雪”，它很不适应这种森林里的小径，马蹄踩在蔓延滋生的苔藓和真菌上不住的打滑儿，这让冰雪不满的打着响鼻，米利亚不得不耐心的抚摸着它的鬃毛和它交流，小心翼翼的带着它前进。
四十七虽然也受到同样的困扰，但这只是让他每前进一步都用脚爪牢牢钳进泥土或者树木，完全避免了摔倒的可能。
阿尔芬斯拉着一根垂下的藤条荡到四十七上空——她健美有力的双腿在粗大的古树上一蹬，松开藤蔓，做个一个姿势优美的空翻落地，比最出色的体操运动员还要轻盈矫健。
进入森林以后，她的疲态就全不见了，好像回到了海中的游鱼。
“嗯……四十七先生，请允许我这么称呼您。”阿尔芬斯微微鞠了一躬，虽然她的肌肤是一种迥异于人类的紫红色，但是看起来并不奇怪，反而带着一种奇特的柔滑和美感。
她回头看了看四十七走过的痕迹，伸出手臂作了几个手势，同时一连串复杂晦涩的音节从口中吐出，地上的植物好像接到什么命令一样迅速滋长蔓延，生长的根茎翻动泥土掩盖了那些脚印，甚至让树木之间的距离发生变化，藤蔓和枝叶交织着，完全封死了来路。
“只是一点预防措施，”她微笑着解释：“防止不怀好意者的跟踪……”
“也防止我们乱跑，对么？”四十七瞥了一眼乔森，而乔森正刚刚收回看向这边的目光：“我怀疑这些该死的苔藓就是因为你们总乱用法术才这么肆无忌惮的长的到处都是。”
“请不要这么说……我们只是借助了自然的伟力。”阿尔芬斯在古树间穿行，身姿若隐若现：“我倒是有些好奇，您似乎拥有某种奇妙强大的血统……可以冒昧探问一下么？”
“奇妙强大？”四十七踩断了一根树杈，却没有因此失足，因为他另一只脚已经牢牢把在一块石头上：“你的看法似乎和某些人有很大出入……听说精灵不都是信奉自然和善良的么？”
“我们的确是信奉自然的……”阿尔芬斯平静的脸上隐约出现了一丝伤感：“但是自然可没有善良与邪恶之分。我们生存在这片森林中，森林庇佑着我们，但是森林是因为我们是善良的才庇佑我们么？森林也同样庇佑着那些野蛮嗜血的兽人，甚至凶残的水巨魔也能在沉睡森林里栖身……自然会因为我们善良和与世无争而对我们有什么特殊的照顾么？”
这腔调很像一个哲学家。四十七有些奇怪的看了看她：“听起来你对自然并不满意——难道你是个伪信者？”
“不，我想你误会了。我们呼吸清新的空气，饮用甘甜的泉水，这无一不是出自自然之母的恩赐——我们怎么能不怀着敬畏和爱戴的心情来崇敬她呢？”阿尔芬斯觉得有点跑题，清了清嗓子：“我只是不会狂热的去追求某种极端罢了……既然自然是一视同仁的，我们也应该一视同仁的对待自然赐予我们的东西，爱护能帮助我们的，仇恨会损害我们的，难道这不是顺乎自然的生存之道么？您救了我，对我而言，您就是朋友了，不是么？”
朋友？四十七没有搭话，从暗夜精灵的话语中似乎嗅到某种礼下于人必有所求的味道。
“所以我不会对您有什么偏见，而且如果有可能的话——”
阿尔芬斯说到一半突然停口，她看到队伍前方的卡斯特好像猫一样三窜两跳就爬上一棵大树，钻进茂密的枝叶中。
片刻后，他跳了下来，作了个让大家隐蔽的手势：“阿古斯的侦查兵！”
暗夜精灵们闪身进入古树的阴影中，立刻和森林融为一体。
阿尔芬斯拉了一下四十七，示意他蹲下：“森林可以隐藏我们的踪迹，阿古斯的侦查兵不敢太深入森林的……不过他们的活动范围越来越大了！”
乔森他们也隐蔽起来，一直跟米利亚闹别扭的冰雪现在也安安静静的伏下，一点声音都不出。
森林上方传来嗡嗡的机械噪声——即使是隔着繁茂的林叶，这种令人心烦的声音仍然由远及近，并且在众人头上盘桓不去。
那是一架形状怪异的飞行器。
四十七从没想过能在这个世界看到这种东西。虽然那个套着圆形铁环，有着四支高速振动翅膀的复杂物件怎么看也不大符合空气动力学原理，但是确确实实实实在在的是一个机械构造的飞行器——它在空中嗡嗡的飞旋着，四十七调整焦距，甚至看到了上面的驾驶者，旁边座位上还有一个戴着好像望远镜似的观察装置左顾右盼的侦察兵，飞行器腹部的一些装置伸缩闪烁着，好像照相机的闪光灯一样。
“阿古斯的侦查兵？”四十七站了起来，阿尔芬斯拉了他一下，没拉动：“阿古斯居然都能制造这种东西了？”
“是最近两年才出现的，阿古斯利用这种构装飞行器来记录沉睡森林的地貌，然后带回去交给法师们配合预测魔法绘制出精确的森林地图，便于军队进攻……别出去，他会看见我们的！”
四十七的左臂开始变形。兽形护甲裂开翻起，伸出黑洞洞的炮管——瞄准了森林上空的阿古斯飞行器。
第二十二回合 宣言
“你干什么！它们有防护魔法伤害护盾！这会使我们暴露踪迹的！”阿尔芬斯焦急的低声警告四十七，但是换来的只是对方的无动于衷。
飞行器上的一个晶体闪烁起来——这表示着已经消耗了所有预先储存的成像法术。驾驶员开始准备返航，他们已经深入沉睡森林不少距离了，这代表危险性已经大大增加，一旦遇上精灵的巡逻队，精准无比的精灵弓箭手还是小事情，法力高强的精灵德鲁伊或许会命令树人投掷巨石，或者直接召唤落雷发动攻击，虽然飞行器上储存着瞬发防护魔法伤害护罩和力场盾，但是意外总可能发生，法师们才不会在乎士兵的死活，尤其是万一自己弄坏了如此精密昂贵的构装飞行器的话。
飞行器盘旋上升，准备再找准方向之后径直离开。负责观测的侦察员最后环顾了一眼下方的森林，只是例行公事，本没指望有什么发现，但是他这一次却惊愕的从观察镜中看到一道刺目惊心的红光——这已经不是热量的反应了，而是好像他正在对着太阳看一样。
“敌袭！”侦查兵变调似的大叫一声，驾驶员反应也非常快，他扳动了一个操作杆，飞行器上的铁环猛然弹开，同时一道肉眼可见的魔力波动随着崩飞的铁环扩散，形成了一个球状的能量护罩包裹住整架飞行器——
烈火飞弹带着长长的尾迹击中了飞行器，将它打了一个跟头，飞散四射的火焰甚至让人以为天空中出现了第三个太阳。
魔力护罩挡住了这一击，但是随后也闪烁了几下淡化消失。
“快走！快走！”侦查兵催促着，他敢肯定那绝不是普通的火球术，无论从射程到威力都完全不同——再来一下的话，他们就走不了了！
他的侥幸随着融化的机身一起破碎了。随之而来的第二击准确的打中了飞行器，将半边机体都变成了掺杂着火焰和浓烟的碎块。
四十七收回臂炮，满意的看着飞行器坠落的方向：“走，过去看看。”
“六号构装飞行器在沉睡森林十一区失去联络！”
宽阔的穹顶大厅内，几个穿着白色金边长袍的人围在一面平滑如镜的巨大圆形装置周围，其中一个惊诧的喊了一声。
“哦？是吗？”
天鹅绒躺椅上的负责人漫不经心的问了一句，她的注意力全在手中那本硕大的魔法书上——那本魔法书似乎不断变化着形态，好像脱离了世界而独自处于某个紊乱的时间涡流之中，一会儿崭新如初，一会儿古老破旧，书上处处点缀着雪色的咒文符号。其上的图案好像水面上的粼粼月光般不断改变……
“需要派搜索队么？”白衣法师谨慎的问。
“也好……派人去看看吧，不过不要携带构装武器。”
“什……什么？不带构装武器？”
白衣法师惊愕的问道，但是随后在那双金丝眼镜后的狂热目光中知趣的闭上了嘴：“是！”
“这种相持局面真是无趣。”达古拉丝站起来身了个懒腰——曼妙的体态被改过的法师袍烘托的一览无余，她推了推金丝眼镜，对正在身边另一个躺椅上闭目冥想的人说：“什么时候才能有点有趣的事情呢？嗯？你能预测出来么？”
“派人无理由的送死难道还不够有趣么？”那人没理她。
“别这么说么——”达古拉丝的声音好像在撒娇：“构装兵器是有限的，士兵却是无限的，既然已经损失了一架飞行器，为什么还要继续损失有限的资源呢？是不是呢？摩利尔？”
坠毁的飞行器撞断了无数枝枝杈杈，带着浓烟摔落在两棵大树中间。草木被烧灼，小昆虫们惊惶的四处逃散，浓烈的烟火和焦糊味给森林带来了不和谐的气息，微风吹过，古树们簌簌的响动着，似乎在对这种亵渎自然的行径表示不满——只是不知道是因为能在天上飞的铁疙瘩，还是随便开火的四十七。
看到这种场面，暗夜精灵们表现出一丝厌恶的神情。精灵们对任何敢于砍伐沉睡森林树木的行为都是深恶痛绝的，更别说在森林里纵火了。
阿尔芬斯后退了几步，避开肆虐蔓延的浓烟，沉默不语，似乎在沉思着什么。
乔森在一旁观察着她，突然说了一句：“不受控制的力量会带来难以想象的代价。”
四十七迈步走进浓烟，好像只是走进一片薄雾而已。
过了好一阵他才走出来，看样子没发现什么感兴趣的东西——或者发现了，却并不打算和别人分享。
精灵们使用植物滋长术熄灭了烟火，并且把飞行器的残骸掩盖起来，继续赶路，但是看向四十七的目光中又多了些复杂莫名的情绪。
白色的猫头鹰在林中自由自在的穿行，咕咕叫着飞回阿尔芬斯肩上，让她脸色一喜：“快到了！族人们正在渡口等着我们！”
独角兽之流——传说这条沉睡森林深处的大河在古代曾经是独角兽群的栖息地，即使是现在，偶尔也能看到神圣的独角兽来此饮水，美丽的河流曲折蜿蜒的流过森林，沿岸是郁郁葱葱遮天蔽日的古树和幽静美丽的林间空地，与小妖精之流和天鹅之流等河流一起共同形成了哺育着沉睡森林的水脉。
初次来此的人类几乎是目不转睛的欣赏着美丽的景色——朦胧的光线投射到葱郁的林间，被雾气折射，染上了一层清爽的淡蓝色，加上波光粼粼的流水和那些被环境衬托的愈发清新脱俗的精灵们，使得所有的一切都恍如梦境般游离美妙的不真实，甚至连阿尔芬斯的说话声都恍若远在云端，听得不大清楚了。
米利亚牵着冰雪小心翼翼的登上精灵们的尖木舟，她轻轻掬起一捧水饮下，甘美清凉的感觉一下子浸透了整个身体，浑身的疲劳都好像被一扫而空，多日来都闷闷不乐的心情也为之一振，甚至油然对阿古斯产生了一丝反感：如此美丽的地方，和生活在如此美丽地方的生物，怎么可能是
