江南春-第35章
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陈厚绩将那刘家饭堂的事情细细同陈老太爷说了，最后心头不知是什么滋味，道：“……回想一下，她收拢那家人，出钱让人到京城置办产业的时候，才六七岁……”那样偏远的沈家村所出的那样年幼的小姑娘……陈厚绩只觉得，似乎自己白白活了这一把年纪似的，跟小表妹一比，简直……就是个渣。
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☆、069 出场
陈老太爷笑了起来。
他挥挥手，小童进来重新换了茶，闻一口新鲜的茶香，才开口道：“厚绩，这又有什么惊讶的。当年你姑姑两岁就能背诵千字文，三岁就识得了五百个大字，五岁就能做就算数！这世上多的是大器晚成努力坚毅之辈，但有些人，就是天资聪颖，不得不让人惊叹！”
“你秦幺小小年纪，在音律上的造诣，不也是前无古人？”
“你沈家表妹聪慧些，六岁时候收服一家人开了个铺面，又有什么值得你如此惊讶的？”话虽然这么说，老太爷那神色之间，有掩饰不住的骄傲之意，眼中一直带着笑。
“不过，这天分再好，后天也也努力才是。”陈老太爷道：“不然，这世上就没有这许多《伤仲永》的例子了。更且，许多人天资其实一般，不过是早慧些罢了。”
开窍早和开窍晚的区别而已。
所以像他这样的人，听了谁家的小姑娘聪颖，谁家的小儿子三岁能文之类的话，笑笑也就过了，并不会太当一回事儿。但搁在自己家中，自家有小辈聪慧，肯定很高兴就是了。
早慧之人，真能有一番成绩来，才会让人惊叹。
说到此处，老太爷脸上的笑容不禁慢慢淡了去——
当年，他的君怡是何等的聪慧美丽。如今，十几年过去，这京城还有多少人记得她？总不是他当年疏忽，没能护住她……
“祖父教训的是。”陈厚绩见陈老太爷神色变幻。忙道：“孙儿以后会更努力的。”
“你能有这样的认识，很好。”陈老太爷对陈厚绩的态度表示了满意，抿了一口茶，又问了一些细节，便让陈厚绩下去了。
十几年都过了，也不在乎多这十几天。
……
沈柔凝哪里也没去，一直就在临水院窝着，等待着沈四老爷从贡院出来。
临水院很安静。
沈柔凝闲暇下来，铺开了笔墨，开始酝酿答应了秦叙的话。
沈端榕做完了沈柔凝布置的功课。也不敢打扰她。就在一边安安静静地，解着一个九连环。
沈柔凝没有立即动笔。
她既然答应了秦叙，又准备手那润笔的银子，当然要全力以赴。
前世。她虽然对绘画很感兴趣。却一直没有安宁的日子来学。后来生活平静了些。又总是惦记着杂七杂八的，勉强入了门，心思却不能沉静。一直到最后，水平也仅仅是一般。
今生从头再来，在沈氏那个小山村，磨练画技，就是打发时间的最好法子。时间还很长，她也很有耐心，一直没有尝试着真正去画一幅画。直至当日酒醉之后有所触动，才终于喷薄而出，画成了此生第一副真正意义的作品。
沈柔凝微微敛下双目，回想两次秦叙弹琴时候的样子。
琴音缥缈，听不真切，却盘旋不去。
那些个仙山云海……是秦叙本来就有一点儿向道寻仙之心呢，还是他的琴艺实在太好了，只为了他想要一副谪仙图，就能绕着这一点儿挥洒自如？
若做谪仙，他的年纪也太小了，不弹琴的时候，就显得青涩，哪有什么谪仙的气质。但他生的不辨男女，十分好看，再装模作样一下，那贵公子的气质也能所谓伪装成谪仙人。
檀香袅袅。
沈柔凝闭目许久，才终于提笔蘸墨，宣泄而出。
沈端榕静静地看着自己的姐姐，连九连环也不解了。他的姐姐，可真厉害。他要是能跟她一样厉害就好了。
恩，也不对，他是男孩子，将来一定能比姐姐还要厉害，保护者姐姐不受欺负……
……
“榕哥，你想学怎么装裱么？父亲不在家，我们两个来试试……”
“姐，你这里裁歪了。你仔细看看，是不是？”
“榕哥眼光可真好。来，你来试试，小心别伤到手……”
“姐，我一定好好学！以后你作画，都让我给你装裱，好不好？”
“那你得好好练习才行。不然，裱坏了，我的功夫就白费了……”
很快就到了三月十二日。
一大早，沈柔凝和沈端榕就梳洗停当，由沈端榆陪着，却贡院接沈四老爷。
沈四老爷人瘦了一圈，精神头却不错，笑呵呵地坐上自家马车之后，嫌弃地闻了一下自己的衣裳，问道：“你们两个怎么来了？在家等着我就是了，这人来人往的，几千人从贡院出来，满大街都臭哄哄的，别熏坏了。”
他心情很不错，连讲话都是松快有趣的。
“父亲，你发挥的很不错么？”沈柔凝就问道。
外面陪着的沈端榆也支起了耳朵。
“应该是不错的。”沈四老爷愉快地道：“几个题目，入场之前，我都有细细思量过，并不是那生僻毫无准备的，因而没觉得紧张难过。”
“很幸运，考号的位置也不错。”
“这么说，是父亲厚积薄发，且运气也到了。”沈柔凝微笑道。
“应该是。”沈四老爷有些感慨。
回到沈府，沈三老爷问候了几句，见他难掩疲倦，就放了他回了临水院。沈四太太站在正房门口，沈四老爷刹那之间扫去满面疲倦，整个人都光亮了起来。
但到底是熬过来的。
沐浴更衣之后，用了碗粥，沈四老爷便倒头就睡，一直睡到张灯时分，肚子饿了，才重新清醒过来。厨房里沈三太太还留了人，听闻沈四老爷醒了，立即送进来一大碗羊肉汤面和几个小菜，人却没来打扰。沈四老爷吃饱之后，与沈四太太絮絮叨叨几句，又歇下了。
次日一早，才见了沈柔凝和沈端榕，一起用了饭后，出去书房，找沈三老爷说话去了。
“母亲，父亲有没有说什么时候去见外祖？”沈柔凝问道。
“老爷说，今日准备一下，明日就去。”沈四太太一如既往冷淡不肯多言，范嬷嬷在一旁答了话：“家里的礼物早已经备下了。榕哥还小，倒是不必准备什么，但姑娘已经十岁了，可以给那边的长辈准备些针线？”范嬷嬷话里话外，用着询问。
☆、070 交谈
沈柔凝的针线水平，按照她的年纪来说，还是很不错的。
不然，在沈家村的时候，对她的管束也不会那般轻松。反正，四姑娘从来都不让人操心。
果然。
听到范嬷嬷问，沈柔凝点头道：“嬷嬷放心，我给外祖父做了外祖父他们都做了袜子。”袜子最好做，她没用一个时辰的功夫，就给陈家的五位长辈的每个人都做好了六双袜子，而且针脚上绝不会不敷衍。
范嬷嬷赞许地点头：“那老奴就放心了。”
外书房，沈三老爷也和沈四老爷在说着去陈府认亲的事情。沈三太太破例也在。
“……你之前为了春闱，说不分心，你泰山那边谅解了，只是让厚绩领着两个孩子亲近了一番。如今你出了考场，不管考得好考不好，这正经的亲戚，哪有总不走动的？”
顿了顿，沈三太太低声道：“就算是当年老大人那边与弟妹之间有些误会……这十几年了，都是至亲的骨肉，就是再大的误会，也该消了。老四，你别非要赌一口气，说什么金榜题名了再上门……”
沈四老爷对于自己的成绩很有把握，但沈三老爷却没那么笃定。
他当年科举考的不容易……在他心中，沈四老爷的水平或许是比他强上那么一丝，但也强的有限。他当年考了三场才高中，沈四老爷这临时起意来考，哪能就这么笃定一定能中？
之前沈四老爷非要说考完了才走岳家。肯定是心中憋着一股心气，科考上不肯靠陈家，但眼下考都考完了，沈三老爷很担心沈四老爷还拧着劲儿，不等金榜题名不上门！
沈四老爷听沈三老爷这么说，神色之间就有了些尴尬，忙道：“三哥，我正要跟您们说一声，早上的时候我已经让人给陈府送了信，说了明日就过去……让三个操心了。是我不对。”
“这样才对！”沈三老爷立即高兴了。道：“都是至亲，有什么不能放在一起好好说的，非要设个规矩门槛！”他本来还想抱怨一下沈四老爷春闺时候不知利用资源，但又一想春闱都考完了。再说也没用。于是关切地问道：“你们这么多年头一次上门。尤其是两个孩子还不知道自己外祖家门朝哪儿呢，可见是你们不对，少不得要备一份厚礼赔罪……上门礼物准备如何了？有什么需要。尽管找你三嫂开口，去开了库房！库房里没有的，赶紧到外面置办去！”
“陈氏已经准备了。”沈四老爷忙道：“不敢劳烦三哥三嫂费心。”
“已经备妥了？我去找四弟妹瞧瞧去。”沈三太太见这里没自己什么事儿，就准备往临水院去说说话。
“这是我之前淘到了古砚台，品相还不错，你给四弟妹带去，算是我们的一份心。”沈三老爷从桌上拿了一个盒子，给了沈三太太。
沈三太太接下，应了声“是”，便就离开了。
书房只剩下兄弟两个，沈三老爷便同沈四老爷说起朝政人事和今后打算来。他今日特意请了假，就是想与沈四老爷畅谈一番。
“……那日小雪，两个侄儿是被邓家的长年侄子接出去的，回来的时候却是被陈家厚绩侄子送回来的，你三嫂觉得奇怪，就打听了一下，你猜是为何？原来是那邓长年在游湖的时候被他家里的兄弟姐妹找到了，也不知道为什么，就给了两个侄儿难堪！听说榕哥当日受了惊吓，哭的厉害！”
“榕哥哭了？”沈四老爷又是惊愕又是心痛，忙道：“榕哥多少年没哭过了！别是传话之人夸张了吧！”
沈四老爷摇摇头：“若不是榕哥哭了，厚绩侄儿也不好出面，将人给接到了他在的画舫上……这事儿，肯定是真的。而且，榕哥才六岁多，受了委屈，怎么会不哭？”
“当时情景，严格说是邓家几个小辈是想要让邓长年没面子……但若咱们沈氏能在京城立住，成了有头有脸的人家，谁敢拿榕哥他们做筏子！”
沈重墨说的沉重悲伤，又有些愤懑不甘，让沈重晏也跟着肃然起来。
“黟山四姓，郑氏成了明义侯，宫里还有德妃娘娘，有小皇子，将来造化难以估量……郑氏是早年捧着全幅家当跟着太祖，有今日，我们不能比；但，邓氏，王氏，却都是太祖定京建宁之后，则都是以科举入仕的……我们沈氏遵循家训，出来的晚了些，路就难走了些，这些没什么好抱怨的……但我们既然出来了，就要走的高些远些，给沈氏后人也开创一个好局面，是不是？”
“……我这些年做官，也算是一路顺利，但却是没有指点提携，只能按部就班地慢慢谋算……进了吏部，总算是有些希望……郎中怕会有缺一人，我这个主薄，也不知道有没有希望，找谁却打点一番……”
“……老四，四弟，你若是能金榜题名，进了官场，我今后就不必单打独斗了……”
沈三老爷后来干脆置了点儿酒菜，同沈四老爷足足说了两个多时辰，有了醉意，菜也凉透了，而后沈三太太过来给撤了席，才散了。
沈四老爷一身的酒气。
他见到沈四太太皱眉厌恶，不必她开口，就主动先下去沐浴梳洗，换了一身熏了果香的衣服，闻着自己身上味道没那么重了，才重新回到沈四太太身边。
沈柔凝和沈端榕得了消息过来请安。
沈四老爷想起了沈三老爷告诉自己的，不禁问道：“……怎么没有告诉我？”
“因为没发生什么事儿啊？”沈柔凝回答道：“只是我和榕哥都不喜欢突然过来了那么多人，而且瞧着也不是特别友善，就卖了个小，哭闹起来，装作受委屈受欺负了，好让他们没脸来着。”
“没想到，会引来了厚绩表哥他们。”
沈柔凝轻快地说着，脸上还带着笑意，像是真的是她耍了那邓家人，而不是那邓家人先欺负他们一般。
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☆、071 出行
“而且还遇见了明嘉郡主，”沈柔凝笑容轻松甜美，道：“又认识了秦国公家的小少爷。父亲，母亲，你们知道不知道，那秦小少爷长得像是姑娘家似得？生的漂亮极了！”
“怎么说话呢，”沈四老爷见沈柔凝神色之间真的不像是受了委屈的样子，心中舒服了些，笑着道：“哪有说什么小公子像是姑娘家……”但凡男人，无论大小，又有谁乐意听
