江南春-第173章
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秦大将军动了动唇，想要说什么，却只是对那四名侍卫道：“好好保护侯爷。”说罢，就离去了。
秦叙没有起身相送。他坐在书房里，冷冷地盯了那四名侍卫好一会儿，冷哼一声，甩袖而起。喊了服侍自己的贴身小厮：“这京城容不下小爷了！去收拾一下，我们这就回军中！”
这话说的毫不客气，那小厮不禁朝着四名侍卫看了几眼。果然，那四人的脸上都有了些微微的抽搐——
这四个人。有两名是忠于秦大将军的。而另外两个，显然是另有主子！
若是陈厚绩此时在这里，肯定会赞一声：这秦幺终于不傻了！
接二连三的打击愤怒，秦叙的确清醒了，也冷静了。他很冷静地让人收拾了行装。集合了人手，没有弄出多大动静，在午后就领着十几人一起出了京城。
仿佛是在发泄愤怒，他领着人一路疾驰，连夜未歇，直换乘的骏马都已经口吐白沫承受不住，待东方已经露出了鱼肚白，才红着双眼停下来，嘶哑着嗓子道：“原地休整两个时辰！”
他的脸，比离京的时候。更要阴沉。
十几名护卫随从，没有一人敢在此时上前触霉头。他们也都累成了狗，听说只有两个时辰的休整，根本就没有心思琢磨别的，只想抓着这点儿时候赶紧吃了喝了再看看能不能奢侈地合一会儿眼养养精神！
那四名侍卫，也是一样！甚至比其他人还要不堪一些！
毕竟其他人几个月前都还在军中打仗的，对急行军的艰苦尚有记忆并不陌生。但那四名侍卫虽然武力高强，但这样的行军赶路法子已经许久没有尝试过了！当然不能立即就适应！
简单的帐篷立即支了起来，秦叙钻进了帐篷。
外面，有人在抓紧时间合眼休息。有人在埋锅烧水，有人在岗哨值守，井井有条。他们十几人配合已久，这会儿也没轮到那四名侍卫做什么。让他们赶紧休息了。
不一会儿，热水烧开，有人给秦叙送了些之后，这十几人都取用了一些。那位小厮这会儿才想起来这四人似的，取了干粮给他们，指了指锅里剩下的热水。道：“几位大哥，赶紧的，凑合着用一些吧。”
四个人没有怀疑。
接了干粮，又拿了碗，去锅里舀了热水，慢慢地用了起来。
干粮味道不好。热水就是临近取的溪水，有一些苦涩。但他们也都清楚，若是不吃不喝，两个时辰之后，他们就根本没法子上路！
所以，他们吃的很用心。
吃饱喝足，倦意袭来，四人各自找了个树干靠着坐下，合了一会儿眼。
就在他们合上眼不久，那小厮走到树下往其中一人腿上踢了踢，见那人没有任何反应，口中嘀咕一声，去了秦叙的帐篷。片刻之后，他有走了出来，吹了一个口哨，看着集合过来的十几人，道：“侯爷吩咐，让你们将这几人带着继续去军中！记得要瞒住了！瞒不住的时候，就放倒制住！”
他看向其中一个身材文弱些的侍卫道：“接下来，就看你的本事了。侯爷说了，你要是能将他们骗得超过一个月，他赏你一千两银子！超过三个月，一千两金子！但若三日内就露了陷……侯爷说了，他也不要你的命……但是，侯爷说了，你要是办砸了这事儿，不仅你接下来五年都没有一分俸禄一分赏钱！之前你在侯爷那里存的银子，也都没有了！你明白了吗？”
“我，我明白了。”那侍卫显得有些气弱，仿佛是下了个大决心一般，一咬牙，抓了自己的包裹，就进了秦叙的帐篷。没多久，他就又走了出来，对着那小厮微微哼了一声，牵过一匹骏马，往来路疾驰而去！
很快，两个时辰过去，那四名侍卫听到动静惊醒，就发现秦叙已经高高坐在骏马上面训话，那帐篷也已经收起，其他人都已经整装待发，只有他们四人，竟然才醒！
对上秦叙轻蔑的目光，这四人只觉得面如火烧！
而秦叙那些人根本就没等他们，一拍骏马就再次疾驰而去！那四个侍卫顾不上别的，当即也飞身上马，追了上去！从京城到大都，一路疾行，那四人的体能几乎耗尽，浑然没有察觉到，少了一个侍卫！甚至，他们连这些侍卫的脸都没能全部记清楚！
而少了的那个侍卫，没多久又重新进了京城！若有人记得他的话，就会发现，他不仅仅是换了一身衣裳，也变了些模样！甚至，连体型都稍微胖了些！
☆、354 变化
谁也不知道，定武候秦叙，又回到了京城。
庆隆帝不知道，秦国公府不知道；陈厚蕴不知道，沈柔凝当然也更不知道了。
她此时正站立在沈四太太面前，一边含笑看着沈柔湲正满屋子追着绣球玩儿，一边暗自留意着沈四太太的神情，静待沈四太太开口。
沈四太太似乎又变了。
这种变化，不在于岁月在她眼角留下了细细的纹……实际上，她的面容依旧有着饱满而年轻的色泽，细纹几乎找不到，似乎岁月格外的厚待她！她的变化，在于她眉眼间的情绪，亦或是说，气势，气质，有了改变！
沈柔凝从沈四太太的眼神之中，有看到过一闪而逝的精锐的光！
这种光芒，就算是沈四太太在有了沈柔湲之后冰冷气质逐渐柔和，有了慈母的温柔……也不曾有过这种犹如在思考着如何去战斗一般的精锐光芒！就像是……真正精明又强大勇于庇护家人的当家夫人！
沈四太太到的如此之快，让沈柔凝十分惊讶。沈四太太身上的变化，更是让她惊讶！以至于，只剩下她们一家人在的时候，她都不知道该如何开口了。
“阿凝。”沈四太太放下茶盏，道：“关于你遇到了那一位，你在信上说的不太清楚……再跟我详细说说吧，到底是怎么回事？以你的心性，应该不会想要那样的荣华富贵才是。”
她一接到信，就没有耽搁，告诉了沈四老爷一声，立即就简单收拾了一番，往京城里赶来了——
她既然已经决定做一个好妻子好母亲，自然要守护自己的儿女！从前，沈柔凝这里平安顺遂并不需要她怎么操心，她也没有办法仅仅嘘寒问暖，所以才依旧显得冷淡些……但现在，沈柔凝终于遇到了危机。而且这危机还是因由她而起，她又如何能够无动于衷？
所以她来了！
在沈四太太说这话的时候，沈柔凝再次从她的眼中发现了光芒，怔了一下。而后缓缓开口，将自己知道的前因后果都讲述了一遍：“……这件事情，应该是蕴表哥下了很大的决心，且说服了外公的。眼下，听说我的名字已经出现在了选秀名单上。但名单尚未公布出来。尚不知真假。”
“至于蕴表哥到底有何准备，我没有详细去问。不过，我相信，蕴表哥那里肯定有所安排的。”沈柔凝想了想，又道：“恩，我其实有一些猜想……外公一直想从现在的位置上退下来。”
“违逆皇命，需要付出代价。”沈四太太依旧平静，但神色之间已经有了些动容，道：“一个吏部尚书的位置，或许就是陈家准备要付出去的。”陈家正是如日中天的时候。付出这个代价。是，老爷子早准备致仕，所以这代价他很乐意去付，但这仅仅是眼下看得到的代价而已！那看不见的，才是致命的！
沈柔凝沉默。
她也猜到了这一点。
曾经有所愧疚，但陈厚蕴却很笃定地对她说，不必担忧。他有办法……陈厚蕴的自信从容，一度让沈柔凝觉得十分安心，十分平静地不去多思多想。但此时，听到沈四太太说出“代价”二个字。她的心，再次觉得难受极了。
沈柔凝暗自做了几个呼吸，问沈四太太道：“那母亲您这次来……”
“我来，当然有我的缘故！”沈四太太声音冷硬起来。让沈柔凝再一次沉默了。
片刻之后，沈四太太又缓缓地道：“年初的时候，邓长年去了徐州府的家里，给了你榕哥一串佛珠手串。那手串，是他父亲的遗物。邓长年对榕哥说，若是用不到。就是他给榕哥的礼物；若是有用到的那一日，那就是他给沈家的定亲信物……”
沈柔凝再次愣住了。
她的眼前，不禁浮现出了邓长年的影子。小时候的他，刚回到京城的他，父亲去世之后的他，和之前在玉兰会时候的见到的他，一时间有些恍惚，口中艰难地道：“他三月回京之后，我也仅仅在外面见过他一次而已……”
玉兰会之后，便是陈承方出生，而后又给陈大奶奶治丧……似乎许多事情接踵而来，她就没能想到要与邓长年一聚。邓长年同样也没有来找她。他们都长大了，她住在陈府，深宅大院，早已经不像在沈家村时候那般，他轻易就能跳过她院子里的墙，落入下面的牵牛花花丛里。
就算上次出门行猎，邓长年身为京城风云才俊，不知为何，也没有到场。
听说，他是要与明义候府议亲的。居然会给沈端榕留下那样一串佛珠，交待了那样的话。
沈柔凝想到这一点，迟疑开口道：“他回京来……应该在与明义候府议亲。过了这么久，说不定已经定下来了。”从三月到七月，两家若是早就有意，应该有足够的时间定下亲事来。说不定，连婚期都已经定下了。
沈四太太抬眼，看了看沈柔凝，淡淡地道：“你似乎一点儿也不关心邓长年的消息？连他到底定没定亲这种大事，都不清楚？邓府被抄，他在这个世界上已经没有什么亲人了……你们一同长大的情分，在你这里，竟然是这么淡么？”
沈柔凝闻言，有些愧疚地低下头，但随即又道：“他如今已经是威武候……小时候的情分，又何必天天挂在嘴边。”
在邓长年最苦最难的时候，她当然有关心他。而且，主动找人照顾了他的傻子兄长近两年，让他在前线打仗的时候不必分心！他大功归来，获封威武候，有了权势地位，也有了袍泽朋友……她知道他现如今会过得好，不再用心关注他的消息，似乎，没有什么好愧疚的吧？
只是，没想到，他居然会留下那样一份手串。
沈柔凝有些恍惚，沈四太太却开口道：“听你这么说，他应该是尚未定亲。不管是兄妹之情也好，还是男女之情也罢，他留下这么一份手串，就是十分重视你们之间的情分。如此一来，他定亲这么重大的消息，一但确定，他不会不告诉你一声的。”
☆、355 咄咄
“而他与明义候联姻这件事，怕不仅仅是提了这三个月而已，说不定从邓长年在军中崛起的那时候，这种意思就已经有了。”沈四太太淡淡地道：“而这么久都没能定下，显然邓长年内心排斥这桩婚事，一直都在拖着。而拖着的因由，十有**，是因为你。”
这样的沈四太太，沈柔凝从未见过。
精明而敏锐，说话一针见血，毫不掩饰。
哪怕，有些话，在寻常母亲心中会认为，不应该直接与待字闺中的女儿家说。
沈柔凝有些难以招架。因为在她听到这一番话的时候起，她心中就明白，沈四太太所言，应该都是真的。
大约从邓长年当年踏入明义候府，去认下那么门，接受明义候府外孙这个身份时候……明义候府已经有意让他娶一个侯府的姑娘。邓长年应该没有断然拒绝，但也似乎一直都没有接受。
一直在推脱。直到今日。
为何推脱……沈柔凝不禁想起年少时候，他看向她时候的灼灼目光。隔了这么多年，竟然还会让她觉得疼。
“母亲您的意思，是将定亲信物……公布出来吗？”沈柔凝问出这句话的时候，心中一时不知是什么滋味——
他对她的情义一直都在，但她却一直都回避了。后来他遭逢巨变，不再如年少时候那般灼灼大胆，她甚至庆幸过他的放弃……而现在，她却要将他拖入这么一个漩涡中来！利用他！
沈四太太再次看了一眼沈柔凝，似乎想要看清楚她的心思。
片刻之后，她摇头，道：“一个手串，足以证明他愿意为你付出多少。”是什么身家，什么前程，什么光耀门楣，所有的谋划，所有的顾虑。一切的一切，都能够不要了的深情！
“若是他愿意付出，就能顺利与你成亲……那么我想，这结果对于他来说。也是甘之如饴的。就像当年你父亲，毫不犹豫就放弃了科举前程……这么多年，也从未后悔过。”沈四太太轻声叹息：“只可惜，今日不同往日了。”
“当年，他仅仅是弱小的大庆一个三皇子。权势不大，对手也很多；但现在，他已经是一统南北掌握这天下权柄的九五之尊了……仅仅是定亲信物，又如何能够让他退却？”
“若他坚持，别说你尚未成亲……就是你已经失去了贞洁，同我一样破了相，怕也无法阻止他想要得到你！不是他真的有多喜
