严家长女-第44章
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严清怡心里一阵酸楚，强忍着挤出个笑容，对苏氏福了福，“见过苏太太，我是兵部武选司员外郎陆致的外甥女，今儿随姨母来贺寿。”
苏氏神情有些松缓，淡淡问道：“你有事儿？”声音温和，却明显有种拒人千里之外的疏离。
“听到三姑娘说要花花，”严清怡笑着拔下鬓间绢花，微弯了身子问小女孩：“这个好不好看，喜欢吗？”
她今天戴的是丁香花。
丁香花花朵小，又是浅紫色，并不乍眼。
小女孩瞥一眼摇摇头，“不喜欢。”
严清怡浑不在意，将绢花藏在身后，笑问：“你猜这束丁香花有几朵，猜出来我就送给你。”
小女孩明显有了兴趣，歪头瞧瞧苏氏，底气不足地回答：“四朵。”
严清怡把绢花拿出来，“你数一数，看看对不对？”
小女孩接在手里，一朵一朵地扒拉着数，垂头丧气地说：“六朵。”
严清怡点点头，“对啊，是六朵。因为丁香花太小，只有一朵不好看，所以我就把六朵束在一起，这样就漂亮多了……你喜欢什么花？”
小女孩双手揪着苏氏衣襟，奶声奶气地回答：“我家里种着牡丹、芍药还有山茶。”
说话时，一瞬不瞬地瞧着严清怡，那双眼眸乌漆漆的，宛如白银盘里滚着两粒紫葡萄。
前世的罗雁梅也生得这样一双好眼。
严清怡声音愈加柔和，轻声问道：“你会不会做绢花，咱们一起做朵茶花吧，做什么颜色呢，粉的、红的还是黄的？”
小女孩终于松开苏氏衣襟，“我喜欢粉色。”
严清怡扬手叫过丫鬟，吩咐她们去找碎布头及针线笸箩。
丫鬟很快将东西取来。
严清怡对苏氏道：“太太且坐着歇会儿，我陪三姑娘玩一阵子。”
苏氏浅浅一笑，紧挨着小女孩坐下了。
严清怡知道她对自己仍是存着戒备之心，并不在意，手把手地告诉小女孩怎样做绢花。
因绉纱没有事先浆过，做出来花瓣耷拉着算不得好看，可依稀也能辨认出是茶花的样子。
小女孩得意地显摆给苏氏，“娘，姐姐教我做的。”
“真不错，很漂亮。”苏氏柔声夸赞，看向严清怡的目光中真正有了笑意，“多谢严姑娘。”
“举手之劳，当不得谢，”严清怡笑道：“我在家中居长，底下两个弟弟都是我带大的，我也很喜欢小孩子，尤其三姑娘真正是冰雪聪明，一学就会。不知道她闺名叫做什么？”
苏氏答道：“罗雁梅，鸿雁的雁，梅花的梅。”
罗雁梅？
她怎么可能叫这个名字？难道她就是前世的自己？
严清怡摇头，不，不是，她不可能连自己都认不出来。
想必她就是刚满周岁就夭折了的那个，罗家人为了宽慰苏氏，让这后来的小四顶了她的排行，顶了她的名字。
而她，就永远不存在了，甚至连来过的痕迹都要被抹杀掉。
一时，严清怡心里五味杂陈，竟不知是种什么样的感觉，只垂了头，陪着小女孩另做一朵牡丹花。
过得不久，张家丫鬟请众人回慈正院赴宴。
苏氏客气地对严清怡笑笑，抱起罗雁梅先行离开。
严清怡望着她们的声音，默默地叹口气。
魏欣道：“苏太太对这个小闺女最是上心，根本不用乳娘丫鬟带，都是她自己带着。难得她还能让你跟小闺女玩会儿？”
严清怡道：“可能被吓破了胆，再不放心别人了。我看她模样，觉得她真是累。”
“可不是？我以前想陪那小姑娘玩的，可她看到我就哭，可能觉得我声音不好听，”魏欣哂笑声，叫了蔡如娇过来，“走，慈正院要摆饭了。”
午宴摆了八桌，每桌十人。
等人坐齐，菜肴源源不断地呈了上来。
先是六道凉菜，再是六道小菜，最后是六道主菜。主菜不但有蒜汁鲍鱼，还有鸡茸鱼翅。
这两样都是难得的珍肴，只上一样就已经难得了。
蔡如娇俯在严清怡耳边道：“这顿饭没有百十多两银子下不来。”
严清怡扫一眼坐在主桌上的柔嘉公主，笑应，“咱们是跟着贵人沾了光。”话说完，才发现，先前跟蔡如娇一同摔倒的那个顾长成的侄女连同顾太太都不见了。
想必是先回了家。
此时口袋胡同。
最里头有一座二进小院，小院不大，只三间正房外加东西厢房，布置得却极清雅。西窗下植十几竿修竹，东窗下养几株芭蕉。
窗棂半开，竹叶被风吹动，窸索有声。
范大档懒懒地斜靠在美人榻上，手里捧一只甜白瓷茶盅，轻轻用茶盅撇着上面的浮沫。
撇过一阵儿，小小地啜两口，放在旁边矮几上，手指叩着美人榻的扶手，双目微阖，似睡非睡。
有小火者轻手轻脚地掀开门帘进来，低声道：“公公，都查清楚了。绣葛巾紫的是顾家姑娘，绣绿绣球的是姜家姑娘，那个绣着状元红的是陆致外甥女，姓蔡。”
范大档沉思片刻，笑一声，“张弦挺上道，挑的这几人还都不错，你觉得老爷子会喜欢哪一个？”
小火者垮着脸道：“孩儿哪能猜得出老爷子的心思？”
范大档喃喃道：“我打你这个年纪开始就跟在师傅身边伺候，宫里宫外不少往师傅屋里塞女人的，师傅一个没要。师傅心里有人，他说过，以前村里里正家的姑娘最爱在衣裳上绣牡丹，她人长得也美，堪比御花园的牡丹花。师傅这大把年纪了，该有个女人伺候着。我就想遂了他这愿望，也不枉他提拔我这一场。”
小火者连声附和，“公公说得对，公公最是重情义。”
范大档启唇笑笑，“那就要了姜家姑娘吧，我看她生得本分，象是个会伺候人的……回头告诉张弦，顺道让他把上次驳回的那个李什么的举荐书再写一份。”
投之以桃李，报之以琼瑶，张弦此事上道，他投桃报李，也该给张弦点甜头。
张弦惦记着往吏部塞人不是一天两天了，就允了他吧。
小火者应声好，正要出去，范大档抬手止住他，“还有一事，刚才在张弦家里，站在院子里有个穿丁香色衣裳的女子，打听打听她的来历。”
“公公是要……”小火者试探着问，“如果方便，把人抬到这里来？”
“切，胡闹，抬这里干什么？”范大档抬手狠狠地给了小火者一个栗凿，“天天跟着我，也不学着听点音儿。我问你，上次皇后娘娘到御书房，为什么跟圣上急了眼？”
小火者摸摸脑门儿，“几位爷的亲事不都交给柔嘉公主了？”
“还有一位呢，那位年岁也不小了。”
小火者犹豫道：“那位能行？太医不是说行不了那事儿，怕一下子撅过去就醒不来了。”
“你这张臭嘴，这话也敢说？”范大档扬手又要敲下来，小火者闪身避开，他只得敲在扶手上，“行不行也得备着，咱们先寻摸着人选，说不定哪天圣上就想起这事了。跟在圣上身边，就得学会揣摩上意。”
小火者点头哈腰地恭维，“公公教训得是，多谢公公提点。”
“以后多学着点儿。”范大档淡淡一笑，眼前莫名就闪现出那张略带单纯的小脸，还有那把纤细柔弱的腰身。
难怪那位爷记挂上了，模样儿长得确实好，娇娇柔柔的，一见就让人有种想要呵护她的冲动。
范大档在司礼监待的时候久，记忆力一向不错。
在严清怡抬头的瞬间，他一下子想起，在那位爷的书房里，他曾经见到一幅极为相似的肖像……
第56章
去年夏天； 翰林院章学士上折子，说夏麦收成不济； 奏请莱州府、青州府等地减免税收，又提出恢复古制间架税以弥补减少的税粮。
间架税就是房产税，根据各家房屋的等级和间数多少收取。
康顺帝苦夏，带着妃嫔们在西山避暑，懒得管这些杂事，便吩咐送给七爷过目。
范大档去的时候； 那副画正摊在书案上，墨渍未干，便让他瞧了个清楚。
那眉眼、神情与适才所见的小姑娘毫无二致，唯一不同便是画中人是个穿着裋褐的小僮。
七爷声名不显； 看似诸事不管； 但随在圣上身边伺候的人心里都有数，七爷才是朝中地位最不可能动摇的那位。
只是七爷身子不好； 平日总是闭门谢客，教那些想巴结的人也巴结不上。
范大档窥见到那幅画； 当即就牢牢地记在了心里； 没想到今日往张府一行收获颇丰； 不但能孝敬师傅； 还有可能跟七爷搭上弦。
范大档笑一笑； 轻叩着美人榻的扶手； 再度阖上眼； 细细思量起来。
刚过未正； 慈正院的酒席就散了。
因为赴宴的大都是各家的当家主母，家里尚有一大堆事儿等着，因此也不多耽搁，略微喝两盏茶就告辞。
严清怡本想去跟苏氏道别，顺便提一下去罗家看花房的事儿，不成想苏氏走得急，只跟张老太君那桌打过招呼就匆匆离开，压根儿就没多看她一眼。
严清怡只得垂头丧气地跟着大姨母与蔡如娇一道离开。
走出门口时，陆家三兄弟已经等着了，却不见陆致。
陆安平对大姨母道：“张大人留父亲有事相商，稍后才能回去。”
大姨母只淡淡“嗯”了声，再无别言。
严清怡颇感诧异，大姨母来时还兴高采烈的，精神颇好，怎么突然又扳了脸？不对，好像是吃饭时候就没什么精神。
大姨母跟那些官阶差不多的太太们坐一桌，那桌上了桂花酒，好几个人嚷嚷着灌酒，而大姨母竟是滴酒未沾。
印象里，大姨母是能喝一点的。
在济南府时，二姨母做东叫了席面，她们姐妹三人喝完了整整一坛子。
那是为什么？
是因为蔡如娇摔倒？
难道这不是大姨母早就预料到？
还特特地吩咐蔡如娇穿绣牡丹花的褙子……今儿摔到院子里的三人，衣裳上绣得都是牡丹花。
严清怡百思不得其解，蔡如娇却完全没有在意，而是不迭声地赞叹，“竟然能见到皇家人，还有好几位老封君，不枉来一趟京都。等回东昌府，我就能显摆显摆了……柔嘉公主真是气派，你瞧见她步摇上的红宝石没有，个个都有指甲盖那么大，还有她腕间戴的南珠手串，我还是头一次见到粉色的南珠，这下真长见识了。”
严清怡心事重重，随口附和道：“我也是头次见。”
“对了，张府竟然有把玉壶冰，本来我以为已经绝传了。”
严清怡心不在焉地问：“什么玉壶冰？”
“是琴啊，你竟不知道？”蔡如娇见严清怡不懂，心里隐隐有丝得意，“玉壶冰是桐木斫琴，比起别的琴声音更亮一些。”
严清怡又问：“你什么时候看见的，我怎么没看见？”
蔡如娇笑道：“你不是陪着罗家那个小姑娘做绢花嘛，我跟魏姑娘往枫林里转了转。林子里有间竹屋，几位姑娘在那里弹琴烹茶。有两人弹得还行，有些却是不到火候，还不如我的琴艺。”
旁边一直微笑着的大姨母忽然开口：“以后阿清还是少跟罗家人来往，见到了打个招呼就成，不必深交。”
严清怡笑着解释：“因为看到罗家三姑娘长得冰雪可爱，就陪她玩了会儿，并没有说什么，苏太太不爱言谈，罗二姑娘也不怎么说话。”
大姨母点头道：“你姨父是张阁老的门生，张阁老跟罗阁老政见素有不和之处。”
不等说完，严清怡已经明白，“我知道了，不会让姨父难作。”
大姨母欣慰一笑，严清怡果真是聪明，话一点就透。
如今内阁共五人，外面看起来是一团和气，可内心各有各的算盘。
陆致板上钉钉是张弦的人，如果跟罗家来往多了，怕张弦心里有计较，况且罗家肯定也不会真的看重陆致。
总之，能避讳就该避讳着，免得另生枝节。
只是，想起今日之事，大姨母就感觉心里堵得慌，想压了块大石般，不由长长地叹了口气。
这下，就连蔡如娇也察觉到大姨母有心事，不再叽叽喳喳地说话，几人沉默着回到东堂子胡同。
严清怡换过衣裳，把头上首饰除了，便往正房去，彭姑姑拦住她笑道：“太太今儿有些乏了，想歪着打个盹儿，表姑娘就不用过来了，夜饭也各自在屋里用。”
严清怡道声“好”，仍回西厢房。
呆呆地坐了片刻，眼前又浮现起苏氏憔悴苍白的脸色，和面对她时不容错识的戒备与疏离。
苏氏话都不肯对她多说一句，她又该怎么提前世的事情？
说出来，恐怕脑子有病的就不只苏氏一人了。
严清怡左思右想找不到办法，只能安慰自己，能结识苏氏也算是有了进展。
正思量着，蔡如娇神情愉悦地进来，把手里拎着的小�
