红楼春纤-第121章

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饰，最是要新巧，那一等必要的花样儿早早备下，另外精巧的，却得安排到明岁。”
　　“知道。”鸳鸯记下这一条，又问了几句旁的，一准儿吩咐下去。这边如此，那里探春惜春却已是得了宝钗送来的簪钗并余下的金银裸子，她们早知此事多有烦扰，一时谢过，翌日却亲往宝钗之处，各送了针线活儿，权当谢礼。
　　宝钗见了，只笑道：“不过打发人说两回，顺路的事儿。你们这般，倒显得我们姐妹生分了。”探春惜春自是含笑道应当烦扰等话。两头说了一阵话，又略略用了些点心，方才告辞。
　　待人走了，宝钗方将那针线活儿取来细看，一看就不由一怔——这活计做得精细鲜亮，却是费神费事的。然而，探春所赠荷包绣了一片红杏，惜春所送团扇则是一片荷塘。旁人却还罢了，独宝钗用心深细，最是记得住事的。探春之红杏，令她想起旧岁宝玉生辰，一干人相聚怡红院夜宴祝寿，又抽花签，里头探春便是抽了一枝日边红杏倚云栽，必得贵婿。
　　旧时不过顽笑一般，如今想来，宝钗却不由心里一动，生出几分酸涩：当初一干姐妹顽笑，如今自己怕也成了笑话一般。探春人等皆是定了下来，日后前程总有数儿了的。独自己竟如浮萍，犹自未定。
　　想到这里，再瞧着这荷包，她不由想到一首古诗：自是寻春去校迟；不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色；绿叶成阴子满枝。一时伤感不尽，饶是素日里端雅含蓄，这会儿她也不由红了眼圈儿，且撒两滴泪，又将这荷包搁下。只转眼瞧见那团扇，见着上头红花绿叶白莲藕，忽念着莲字，越发自怜自伤，竟就泪如雨下，不知如何压住。
　　这会儿莺儿从外头回来，原是满脸含笑的，忽见着她如此，慌得忙搁下手里的匣子，且去搀扶宝钗：“姑娘这是怎么了？”说着，她又要叫小丫头进来，必要叱责：“文杏她们竟是死了不成？我去太太那里一会儿，她们竟也不能服侍！”
　　“原没什么事，不必叫嚷，就是旁人瞧见了倒不像那么一回事。”宝钗摆摆手，拿了帕子拭去泪痕，又道：“原是昨儿我不曾睡好，三妹妹四妹妹又来谢我，倒是应承了一阵。待她们走了，我便有几分迷迷瞪瞪，怕是睡迷了，也不知做了什么梦，醒来便觉伤心，这哭了一场倒是好过了些。一件小事，吵嚷出来，倒似我与三妹妹她们生了嫌隙。”
　　莺儿方止住话端，见宝钗神态如故，虽则心里疑惑，却也不敢再说什么，忙将那匣子打开，笑着道：“姑娘，这是太太那里新得的，说是与姑娘插戴。”里头自是是一色鲜亮的各色钗环簪钏等物，俱是用各色宝石斟酌所制，难得新雅里透着一二分素净。
　　宝钗看着摇了摇头，却也说不得什么，只叹道：“倒又累得妈她十分劳心。”旁话再没一个字多，心里却不免伤感——为着自己与贾家的婚事，母亲实费了十二分的心力，只她如此，老太太那边未必点头，就是宝玉，也未必真如她所想那般。
　　想到此处，宝钗目光微微有些暗淡，手指轻轻一点，落在一枚金簪上头，心思却不知飞到什么地方去了：宝玉、宝玉他……
　　贾宝玉他正自白着脸，低头束手立在下头，听贾政的吩咐：“如今你年岁渐长，也是要成家立业的人了，却不知读书上进！也是我不教养之故。现在想来，却是自误误人，此时不教养，更待何时？就是王事俗务繁忙，也须寻出时辰才是。从今而后，每日从老太太那里回来，便往我书房里读书。”
　　这等吩咐，不啻于晴天霹雳，将个贾宝玉劈得面皮青白，肝胆俱裂，半日且回不过神来，口里不过唯唯诺诺罢了。贾政见他如此，原要发怒，只想到先前往贾母处请示，她虽不曾拦阻，却是再三不许惊吓着。这一番思量，他方压下斥责，沉着脸道：“你还有旁话？没有就下去，明日起便要仔细！”
　　宝玉这方浑浑噩噩离去，又寻贾母，虽得了温言劝慰，道是再无妨碍云云，他却实有几分惊慌的。不曾想，头几回过去，虽则在贾政跟前读书，也是受了训斥，却不似旧日那般严苛。
　　由此，宝玉虽是心里犹自惊魂未定，又是学得八股等事，他到底也忍了下来。只他心内自来不爱这些个东西，严压之下不得已为之，心里实在煎熬，又是读书费神，不出一个月竟就瘦了许多。
　　贾母看在眼里，哪里舍得，立时寻了贾政来问。不想两人才说了半晌话，外头就有下人匆忙回报，


第一百七十一章　宦官索贿贾府失声
　　却说来的并非甚大太监，原是小黄门，因而并不曾摆香案启中门跪接旨意。外头门吏进来，先报与贾赦、贾政、贾琏三处，不想贾政在贾母这里，贾赦、贾琏父子就自先过去应酬，方知道因贤德妃贾元春这两日忽而病重，又有旧例，方使了个小黄门过来打个招呼，请贾母、王夫人早两日入宫探视。
　　闻说这等消息，贾赦、贾琏父子皆是吃了一惊，又忙取了上上等的谢银打发这小太监，转头就使人报与贾母、贾政。由此一来，阖家上下人等知道的，心中俱是惶惶不安，倒是贾母心里明白，又令人请了贾珍过来商量，却也无从区处：自来生死有命富贵在天，谁能强争了？
　　王夫人见着众人皆无言语，不觉珠泪滚滚，哭道：“这好好的，娘娘怎么就病重了？也不知是个什么病症，好叫我悬心！”她母女连心，如此啼哭旁人也说不得什么。
　　只这原就不是好事，她再一哭，屋子里登时越发沉凝下来。
　　还是那贾珍本自隔了一层的，又是知道些世情的，因道：“老太太，如今诸事不明，许是娘娘病了一阵，又在宫中寂寞，不免有些灰心，方有这么一番话。未必真情就是那般。横竖后日便能入宫探视，彼时一见便知，何必如今伤心，倒显得不是我们这等人家该有的礼数。”
　　这话确有一番道理。
　　贾政虽是伤心，到底外头也是经历过的，原不过因父女之情遮了眼，此时心神一震，竟回转过来，不免点头称是，又道：“自来伤春悲秋，时气所致。加之娘娘一时病了，心有所感也是常情。”
　　如此说了一番，王夫人也心里振奋了三分，又觉再哭竟是咒着元春，忙收声拭泪，声音稍有暗哑，神态比之先前却好了五分，口里连连道：“必是如此！必是如此！”贾母看她一眼，方点头道：“你们说的在理，娘娘自小康健，又是有大福气的人，一时小病罢了。明儿我们入宫探视，好好劝慰一番，自然也就病愈好转。”
　　说到此处，众人虽还有几分心神不定，到底面上都能掌住了。自来上行下效，一干仆妇人等见了，便也渐渐如常。倒是宝玉人等知道了，俱是不敢多言多语，只不过一径照着贾政贾珍所言行事罢了。
　　由此贾府上下心中略有不平地熬了两日，贾母、邢夫人、王夫人皆是早早起身，按品大妆，且往宫中探视。虽说宫中规矩严苛，到底有几分惯熟了，三人皆按礼而行。小半日过去，她们便要入了贤德妃所在凤藻宫。正是稍稍松了一口气，不想里头就出来一行太监，临头的太监年约三十许，面白眼细，细看服饰却是掌权的，贾母人等一见，忙收脚立定一旁。
　　那大太监倒也知礼，抬头见着贾母一品夫人的妆饰，忙上前略略一礼，又见邢夫人、王夫人后退两步不受礼，且要回礼，心里自受用了三分。贾母又十分亲和，言语知趣的，他便笑道：“咱家方才奉命过来宣圣上口谕，不合竟这般巧，正遇到老夫人、夫人们。”
　　贾母听说是奉命宣旨，又是口谕，想来必是圣上亲近之人，越发谨慎，略略躬身应和了两句，只说缘法所致。那大太监听了，自是一笑，又说两回话便告辞而去。贾母等方松了一口气，直往凤藻宫里去，却早有抱琴迎了出来，笑道：“老太太、太太们来了，娘娘方才还念着呢。”
　　“抱琴，娘娘的病……”王夫人这两日日夜悬心，一时见着她，不觉忘怀，竟就在外头问了起来。还是贾母咳嗽一声，瞪了她一眼，方拦下了：“娘娘自然妥当。”
　　抱琴原在宫中历练过来的，言行不着痕迹：“是，正是老太太的话，娘娘这两日竟好了许多。就刚刚儿，圣上方使钱公公过来探问呢。老太太、太太们万勿担心。”
　　这话一说，三人皆是心里一松，忙随她入内探视。
　　那贤德妃元春早便收拾齐整，头戴金丝八宝如意髻，绾着一对鸾凤挂珠钗，耳中项上皆悬明珠，一身银红镂金凤穿牡丹银红宫装，像是寻常宫中模样儿。只细细一端详，便能瞧出她粉面微白，唇上微青，连着身形也比头前憔悴了三分，虽是妆容妥当，也能瞧出正是病中。
　　贾母、王夫人不觉眼中一红，却还先低头施礼。元春早已起身，见她们如此，忙一手搀扶住一个，又对着邢夫人道：“好容易过来，又是在我这里，这些俗礼竟还罢了。”口里说着，她已是微微泪湿双目，细细打量贾母、王夫人形容：“不觉数月过去，老太太、大太太、太太竟比头前瞧着眼生了些。”
　　正是说着，抱琴已是端茶进来，见着元春犹自立在那里，忙道：“娘娘，您正病着呢。”话音未落，贾母、王夫人已是重将元春扶到榻上卧下：“正是，如今秋寒露重，便是白日里，也须暖着些才是。”
　　元春微微一笑，虽脂粉也掩不住病容，精神却还好，一双凤眼波光微动，自有几分柔美：“不过因着时气病了几日，哪里就到这地步了。”口里说着，她忙让贾母等坐下，又嗔怪抱琴多嘴。
　　抱琴笑着捧了茶来，一一送到各人手边，口里却道：“前儿娘娘可不是这般说的，言语灰心，唬得奴婢日夜不安。不想今儿见了老太太、太太，心里一欢喜，竟就好了。”
　　贾母、王夫人、邢夫人听了，只说正应了贾政、贾珍的话，皆是露出笑来，又宽慰元春：“娘娘原有十分的福气，如今水满则溢，方病了这几日，好生将养将养，自然妥当，却不能急躁伤感。”
　　元春点头称是，端茶吃了两口，一双凤眼越发熠熠生辉，面上含笑道：“原是我经历的少，方急躁了。头前还想着不能惊着了老太太、太太，又特特打发人说了消息。可那小公公一走，我便后悔——只怕这一声过去，府中非但不能安心，且要为我日夜悬心了。”
　　“只消娘娘善自珍重，我们自然无忧。”贾母细细劝慰一番，又问宫中境况。元春微微一笑，朱唇微启：“事事皆如往常，不过我病了，圣上不免多使人探问两回，旁的倒无可多说了。”
　　王夫人听得心里越发松快，因笑道：“可是头前那位公公？方才我们也撞见了，瞧着形容言语，倒是和善。”元春却是听得一怔，因问道：“老太太、太太们也见钱公公？他是新近提拔起来的司礼监秉笔太监，也打小伺候圣上，最是心里明白的，等闲不好亲近。”
　　贾母忙将这钱太监一应事体说了一回，元春听了，不觉默默思量，半晌才笑道：“许是真有缘法罢。老太太、太太也不消十分担心，万事且有我呢。”
　　如此便将这一件事搁下，娘们儿又说了些闲话。不觉时光如水，抱琴原就使人盯着时辰，瞧着差不离了，忙就进来道：“娘娘，已是到时辰了。”
　　元春面上笑意一时消去，眼里也显出几分怅然，半晌才道：“竟就到了时辰。罢了，过不得多久，娘们儿自然能再见面的，倒不必伤心。”话虽如此，四人却犹自舍不得分离。又说了小半晌话，元春想着起身相送，终究身在病重，且尊卑有序，只得目送贾母等去了。
　　贾母、王夫人、邢夫人皆是垂头而去，不想抱琴将她们送到宫门处，就瞧见外头竟候着个小太监。见着她们来了，那小太监忙上前行礼，满脸皆是笑：“抱琴姑娘，这几位便是娘娘的尊亲了？”
　　“正是。”贾母不知，抱琴原在宫中行走，却认得他，也不敢轻慢了，笑着上前一礼，因道：“小吴公公怎么来了？可有什么吩咐？”那小吴公公笑得越发开怀，一双细眼几乎弯成两道缝儿：“当不得抱琴姑娘这礼儿，原是钱爷爷打发我过来说一声，道是与娘娘尊亲有些缘法，想着日后走动走动。”
　　这忽如其来一番话，不说贾母等一怔，就是抱琴也是迟了一刻，方连声笑应了：“既是有缘法，那可再好不过。”那小吴公公便将钱太监在京中的一处府邸说道明白，方才告辞而去。
　　抱琴这方松了一口气，又见时辰实是紧着，便对贾母三人道：“老太太、大太太、太太，这是好事儿。只现下娘娘不知道，婢子也不合多说，等会儿回与娘娘，必使夏太监往府里一趟。”贾母自知宫中事多，略一点头便领着邢夫人、王夫人回